Картины забытого прошлого

Картина 1

Гроза и дождь заставили жителей города разбежаться по домам. Облака закрыли звезды, и мир погрузился во мрак. Теперь свет, горящий внутри темных, холодных зданий, делал их похожими на детские игрушечные ночники. Некоторым не повезло оказаться на улице в самый разгар бури: плащи быстро мокли, а зонты вырывало из рук ветром. Однако люди упрямо шли вперед, прикрывая голову чем придется, будто от этого есть толк. Можно было только позавидовать их упертости.

— Похоже, разыгравшиеся стихии интересуют тебя куда больше, нежели моя персона, — раздалось со стороны двери.

Девушка повернулась к вошедшему хозяину дома. С его каштановых волос также капала вода, собственно, как и с брюк, но рубашка казалась сухой.

— Ты переоделся? — спросила она.

Легким пружинистым шагом он прошел вперед и поставил на кофейный столик бутылку коллекционной рецины «Shatto le mur» и две тарелки, наполненные фруктами.

— Прошлая оказалась испорчена, — ответил он, рассматривая ее короткое ночное платье.

Улыбка на лице девушки на мгновение дрогнула. Руки она сложила на груди, чтобы не позволить себе лишнего.

— Кому-то из нас ведь нужно работать, а не валяться в постели целыми днями, — хмыкнул он, растянувшись на диванчике. — Айне, дорогая...

Она скользнула на диван, вглядываясь в серые глаза и надеясь понять, что мужчина задумал на этот раз.

— Как собачонка... — прозвучало в глубинах ее разума.

— Между прочим, я только вернулась с последней миссии, — важно напомнила девушка, — и заслужила выходной. А то мой начальник тот еще трудоголик.

Мужчина рассмеялся, притягивая ее к себе на колени.

— Да что ты? И кто же этот изверг? Поверь мне, я защищу тебя от любых начальников.

Айне закатила глаза в наигранном недовольстве.

— Сильно сомневаюсь. Уж он-то тебе не по зубам.

— Да ну? — Его руки начали подниматься вверх по ее бедрам, подтягивая легкое платье все выше и выше.

— Одно твое слово, и я перегрызу ему пальцы.

Девушка продолжала игнорировать этот голос. Игриво ухмыльнувшись, она откинулась назад и одной рукой схватила со стола принесенную бутылку рецины, а другой — бокал.

— Представь себе. А сегодня я получила новый список и, кажется, завтра снова уезжаю.

Лицо мужчины омрачилось рабочими заботами, и вместо протянутого бокала он взял бутылку и отхлебнул прямо из горла.

— Ларкин?.. — недоуменно нахмурившись, Айне прикоснулась губами к хрусталю и сделала глоток. — Все в порядке?

— Тебе нужно туда съездить, львенок. И это не обсуждается, — ответил он.

Айне кивнула и отпила еще немного.

— Если для тебя это так важно, конечно, я все сделаю.

— О, сколько всего я хотел бы с ним сделать, — снова раздалось в голове.

Ларкин уткнулся носом в шею девушки, продолжая гладить ее бедра.

— Надеюсь. А то из Пристена я получил известие о странном мужчине, в срочном порядке покидающем город. — Спина девушки резко напряглась. — Говорят, он подкупил патрульных, чтобы уйти незамеченным.

— Эта деревушка полнится сумасшедшими бабульками и пьяными моряками. С чего верить, что им это не привиделось?

Ларкин начал покусывать шею девушки, сжимая тонкую талию руками. Айне выгнула спину, подчиняясь его желаниям, хотя разум держала холодным.

— Я бы прекратил это в одно мгновение, — теперь некто действительно зарычал, так что едва получилось разобрать слова.

— Если ты не выполнила работу и его найдут, — продолжал Ларкин, — то...

Айне схватила его за волосы и оторвала от своей шеи. Глаза девушки пылали гневом.

— Его не найдут, — прорычала она.

— И ЕГО никто не найдет, если ты только позволишь...

Ухмыльнувшись, Ларкин облизал нижнюю губу. И девушка принялась гладить его волосы и скулы, пока ему не надоело терпеть и они не слились в поцелуе, выясняя, кому сейчас принадлежит господство.

Айне чувствовала, как его руки пытаются прижать ее крепче, как жаден его язык. Нечто внутри нее снова зашипело. Они оторвались друг от друга только затем, чтобы глотнуть воздуха, но, разлепив веки, девушка не увидела блеска страсти в его глазах. Казалось, серые радужки начали тускнеть, затягиваться дымкой. Он отпустил ее талию и привалился к спинке дивана.

— Ларкин! — Айне попыталась встряхнуть его, но толку в этом не было никакого. — Что?..

Она огляделась и, вскочив с его колен, вытащила из верхнего ящика туалетного столика кинжал.

— Наконец-то…

Помимо гостиной здесь имелись еще четыре комнаты: спальня, ванная, кабинет и балкон. Из окон последнего она и рассматривала город. Проверив каждое помещение, девушка посчитала, что резкий обморок вызван его пристрастием к запрещенным веществам.

— Неужели снова? — выплюнула она в отвращении и, вернувшись обратно в гостиную, села на столик, протерла губы тыльной стороной ладони и залпом осушила недопитый бокал, в попытках избавиться от мерзкого привкуса чужих губ.