Карты с людоедом

Карты с людоедом

Ярко. Прохладный, ничем не примечательный ноябрьский день. Рокот уносящего в далёкие края поезда. За окном, высоко в небе, блестит на тонкой снежной простыне холмов Таджикистана жёлтое Солнце. Вдалеке видны горы, величественно наблюдающие за всем человеческим бытием. В последнем купе крайнего вагона пахнет совершенно обыкновенно, за исключением отличительного собачьего запаха. Заедает дверная ручка, не желая открываться без дополнительных усилий, если до этого была до щелчка закрыта. Поезд медленно подъезжает к городу Ош, стремясь в сторону Алма-Аты. На календаре 1989-й год – времена Перестройки. На нижней левой полке уместились две абсолютно непримечательные, невинные молодые девушки лет 18-ти, беззаботно болтая о своих важных на то время делах. Возле ног, близ полки, уместилась крупная немецкая овчарка, послушно перенося длительный путь. Ехать к родным местам девушкам ещё целые сутки и остановка в городе была очень кстати – хоть как-то разбавит пейзаж за окном.
Стук колёс стих. Остановились. В поезд начинают заходить люди, гремя и звеня своими чемоданами. Спустя 5 минут вновь тишина – все грызуны разбежались по своим норам. К девушкам ещё в самом начале остановки подсел обыкновенный казахский паренёк, который сразу же залез на верхнюю полку и не слазил до конца пути. Тапок на входе в купе придерживает заедавшую дверь, дабы та не захлопнулась – девушки иначе попросту не в состоянии спокойно её открыть.
Рывок. Поезд тронулся, потихоньку загремели колёса, застучал состав. Город стал отдаляться, отдавая власть вечным степям и горам. Минут через 10 после начала пути в купе спокойно заходит светловолосый мужчина низкого роста, закрывая одним рывком купейную дверь до защёлки, отодвигая тем самым тапок, после чего спокойно усаживается на соседней от девушек правой нижней полке. Девушки охают и объясняют ситуацию новому попутчику.
- Ах, мужчина, дверь заклинивает, когда закрыта – открыть просто невозможно, - в один голос воскликнули девушки, осматривая вошедшего человека. Светловолосый одним движением левой руки нажимает на дверь и спокойно её открывает, вопросительно и с некой улыбочкой смотря на девушек.
- Да? Ну что же, хорошо, будем знать. Меня, кстати, Николаем звать. С вами вот поеду, да.
- Мария и Светлана, очень приятно, - девочки хихикнули, не имея ничего против разговора с новым человеком, ведь путь дальний, а темы для обсуждения тет-а-тет практически закончились. Человеком этот попутчик оказался хорошим, частенько шутил, интересовался жизнью юных дам. В конце концов, после часа обыденных разговоров, он предложил сыграть в карты, доставая свою колоду. Смеркалось. Топот многотонного поезда не прерывался, продолжая свой отработанный миллионами часов репетиций, такт. Николай, Маша и Света решили играть в «дурака», закрыв окно из-за холодного осеннего ветра. В купе стало тише. Создавалась уникальная, под стать этим трём людям, атмосфера. Чёрно-красный червовый король смешался с пиковыми дамами, создавая увлекательную палитру красок. Разговор зашёл о собаке, личной жизни девушек, и о том, кто будет их встречать на конце пути. Одна из девушек обмолвилась историей о сбежавшем несколькими месяцами ранее из психиатрической лечебницы людоеде, что, мол, собака для этого и нужна им в пути. Шутка понравилась остальным участникам карточной игры, все посмеялись. На самом деле собаку перевозили для Алма-Атинского собачьего клуба, где девушки подрабатывали у своих родителей.
--Ой, девочки, а знаете, - начал было голубоглазый Николай, отбивая козырной червовой девяткой выставленный пиковый туз Марии, - а я и есть тот самый людоед!, - улыбка с лица мужчины не слазила ещё со времён удачной девичьей шутки про назначение собаки, так что юные дамы, не отходя от правил игры, лишь искренне посмеялись над таким странным заявлением их попутчика. Ход был сделан, девушки остались в невыгодном положении с большим количеством карт на руках. В красках мужчина продолжал отыгрывать образ «страшного людоеда». Девушкам уже было не по себе от его рассказов - кого он съест первым, и какими юные леди есть на вкус. Образ удался на славу, но актёрская игра длилась неумолимо долго, задерживаясь в этом диалоге. Николай почти завершил игру, до победы остался последний ход. Улыбка слегка переменилась на его лице, зрячий наблюдатель смог бы заметить появившуюся искусственность в ней.
- Как же хорошо, что это всё шутка, - на этих словах Николай выложил свою последнюю карту на стол купе – алого червового короля. Победа. Полная и беспросветная.

Стемнело. Странный попутчик, завершая игру в карты, достал из куртки простенькую на вид книгу – «Чёрный туман», и принялся её читать, полностью погружаясь в процесс. Девочки, столь юные создания, вышли в тамбур, переводя дыхание. Им было не по себе от атмосферы, царившей в узком и томном последнем купе крайнего вагона поезда. Власть голубоглазого чёрно-красного короля окутывала их головы, вбирая в себя и поглощая. Кем бы ни был этот мужчина – девушкам было откровенно страшно. Было принято решение сидеть в тамбуре с собакой до поздней ночи, с надеждой в скорейшее засыпание карточного победителя на его верхней левой полке. Стук колёс. За окном – темнота и холод. Из приоткрытых купе разносится фоновый шум человеческих голосов, тепло человеческих тел различной степени приготовления, приглушённый жёлтый свет. На часах – три часа поздней и морозной ночи. Сидеть в тамбуре уже просто невозможно – холодно, неудобно, да и клонит в чарующее царство Морфея. А в купе – тепло, светло, атмосферно. Окутывающие блаженство царства людей. Мужчина на верхней полке не ворочается уже более часа, по всей видимости, уснул. Девушки, заранее оговоривши свои хитроумные предостережения, всё-таки решились войти в купе, разложиться и уснуть дивным сном, пережидая темноту в царстве сновидений. Тапок был подставлен под дверь, дабы та была приоткрыта, намордник с собаки снят на ночь, поводком связаны девушки и собака, чтоб при тревоге одного – проснулись сразу все. Белые дамы улеглись, слева Мария, справа её лучшая подруга, Светлана. Темнота. Остальные купе к этому времени замолкли, высвобождая чарующий такт стука колёс ночного поезда. Сон не приходил моментально, мешали мысли о попутчике. Кто же он такой? Глаза Марии были слегка приоткрыты, буквально щёлка, которую в темени не будет видно внешнему наблюдателю. Тишина. Тишина. Тишина.
Спустя 15 минут слышен скрип верхней полки, лёгкий разворот массивного мужского жилистого тела, свисание головы для наблюдения нижних спальных мест. Король-коршун на охоте. Он, словно немецкий хирург концентрационного лагеря, осматривает своих проигравших пациентов. Замечает их дружеский ход с поводком, глаза на секунду краснеют в темноте. Тихий вздох. Скрип. Повторное движение тела. Тишина. И лишь на фоне, смешиваясь с давящей тишиной, играет стук колёс пассажирского состава. Биение сердца, выброс адреналина в кровь, осознание собственной беспомощности и откровенной слабости собственного «Я» охватило девушек. Тьма, пришедшая из степей Казахстана, накрыла собою так любимый романтиками поезд. Гроза случилась к вечеру, но девушки попали в её Око – и смогли избежать беды. Король остался без зрелищ и хлеба, совмещая одно с другим. Через полчаса девушки заснули, Морфей принялся главенствовать над их судьбами. Стук колёс. Длительный путь стучащего многотонного состава, несущегося вдаль – к родным Алма-Атинским горам.