Кассирша

Глава 1

-Хлеб дарницкий, сметана, молоко. Это вся ваша покупка. К оплате сто восемьдесят пять рублей девяносто копеек. Оплата прошла успешно. Возьмите чек, пожалуйста. Ждем вас снова!

Он приходит каждый день. Пронзительные голубые глаза, открытая улыбка, слегка взлохмаченные волосы. Этот парень, очевидно, живет где-то поблизости. В августе он как-то по забывчивости пришел в домашних тапочках. Судя по названиям учебников, учится в медицинском. Всегда вежлив и приветлив.

Постоянных покупателей Таня знает в лицо.

До конца смены еще три часа, а в глазах уже рябит от цифр. Сегодня нужно посмотреть еще хотя бы пару комнат. Хозяйка возвращается уже в среду и придется съезжать. А ведь пока некуда. Не жить же на вокзале?..

Таня грустно улыбнулась. Вот куда порой приводят нас мечты. Она с детства любила мечтать, хотя прекрасно понимала, что многие из ее фантазий несбыточны.

Что толку мечтать, например, о прекрасном мужине, добром и умном, который полюбит ее и навсегда заберет из родительского дома? Ясно же, что все рыцари, если их и занесет в спальный район, достанутся младшей сестре Анжелике. На Таню рядом с Ликой и не посмотрит никто. Нет, она вовсе была страшненькой. Просто обыкновенной. Прямые темно-русые волосы до плеч, серо-голубые глаза, широкая кость. То ли дело хрупкая Анжелика с копной золотистых кудрей, пронзительными, как у матери, зелеными глазами и безупречной фигурой.

С тех пор, как сестре исполнилось три, к родителям стали подходить скауты модельных агентств и даже кинорежиссеры. Предложения о съемках младшей дочери в рекламе и кино поступали постоянно. Мама с папой всякий раз отвечали вежливым отказом – они не собирались зарабатывать на ребенке, но такое внимание им льстило. Они нередко хвастались родственникам и друзьям.

Таня привыкла, что люди, нахваливая красоту младшей сестры, просто не знают, что сказать о старшей. И чаще всего не говорят ничего. Так кто же ее полюбит, когда на свете есть Анжелика?

Мечтать о том, что сами родители когда-нибудь полюбят Таню так, как ей хотелось, тоже было глупо. Папа внушил ей это еще в детстве, не скупясь на выражения. Она – всего лишь довесок, который достался ему вместе с любимой женщиной. То ли дело родная дочь, умница и красавица.

Впрочем, родной дочке доставалось от него ничуть не меньше. Таня давно подозревала, что этого изверга дети раздражают в принципе, и на рождение совместного ребенка он пошел только чтобы удержать их мать, которую действительно обожал.

Таня любила сестру с рождения, нянчила и от всей души желала младшей лучшей доли. Чтобы хоть ее не били и не наказывали. Но увы…

Да, Таня Лебедева с детства знала – мечтать больно. Но как выжить, если не стремиться к большему? И, хотя она проигрывала одну битву за другой, в глубине души всегда знала – однажды вырвется на свободу.

Сначала родители выбрали для нее институт. Решили, что старшая дочь должна получить модное юридическое образование. Хотя при виде кодексов у нее слезы на глаза наворачивались. Все это не имело ровным счетом никакого значения, и Татьяна Лебедева стала первокурсницей престижного столичного вуза.

Но им этого показалось мало. Отчим мечтал сбыть с рук неуклюжую старшую дочь, и, едва ей стукнуло восемнадцать, нашел жениха. Вот тут Таня взбунтовалась.

После первой встречи с сыном отцовского друга видеться с парнем отказалась наотрез.

Отец пришел в ярость. Таким сестры его еще не видели. Он орал, что Таня сидит у него на шее уже много лет и не желает становиться взрослым и ответственным человеком. На этот раз даже мать не могла его успокоить.

В последний вечер он жестоко избил Анжелику. Сестра поздно вернулась с прогулки и попала под горячую руку.

-Я на ней живого места не оставлю! – орал он, пока мать хватала его за руки, пытаясь утихомирить.

Анжелика была очень нежной. Она боялась самого вида отцовского ремня. Не выносила боли, когда папа наказывал ее, кричала истошно и жалобно. И Таня всегда искренне считала – пусть уж лучше достанется ей, чем сестре.

Но на этот раз отец наказывал младшую дочь специально, чтобы сделать больно старшей, чтобы Таня почувствовала себя виноватой. Она знала, что нужно сделать, чтобы прекратить этот домашний ад. За долгие годы изучила отчима очень хорошо. Нужно всего лишь согласиться с его решением. Не перечить. Начать встречаться с сыном его друга, получить юридическое образование, жить по намеченному им плану.

Тогда гром утихнет. И он перестанет называть их с сестрой дармоедками.

Вот только… Это будет не ее жизнь.

Утром Таня уехала в институт и больше домой не вернулась.