Казна на вынос, или Не будите фараона

Глава 3

Здесь кипела жизнь. Горожане, одетые достаточно просто, спешили по своим делам, резво убираясь с нашего пути и кланяясь нам, стоило им лишь рассмотреть нас получше. Понимать происходящее я отказывалась, как и задавать вопросы об этом вслух. Пожалуй, сейчас лучше принять всё как данность.

Как-то очень быстро мы выехали к площади, где было полно народу. Я соскользнула с лошади и дёрнула Фыра за руку, предлагая спуститься. Ехать сквозь эту толпу, рискуя лишиться морока в любой момент, было неразумно. Аккуратно, отступила назад, под прикрытие стен каменных домов, нависающих над мостовой, и уже хотела развернуться и свалить отсюда подальше, когда площадь прорезал громкий крик:

- Леди Танали! Леди… Оливия, помоги!

Народ зароптал и заволновался, послышались какие-то невнятные гневные выкрики. Те немногие горожане, что были на площади, больше не спешили расступаться, с какой-то укоризной глядя на нас с Фыром. Обречённо застонав, оглянулась. На меня с помоста смотрел какой-то мальчишка. Он был обнажён по пояс, его руки привязаны к столбам, а судя по тому, что рядом стоял палач с кнутом в руке, парнишку били, ну или только собирались, но это не так уж и важно. А важно то, что смотрел он именно на меня. Отсюда невозможно было разглядеть его глаза, но то, как сжимал он кулаки, как закаменела его спина, задевало что-то внутри меня. 

Поняла, что вокруг ничего не происходит. Все эти десятки людей просто переводят взгляды с меня на Фыра, а потом на этого подростка. В воздухе повисло напряжённое ожидание. И что, чёрт возьми, я должна сейчас сделать?! Растерянно шагнула в сторону эшафота, крепко сжимая руку фараона в своей, а толпа сразу же сомкнулась у нас за спиной. Господи, ну куда я опять лезу, а?

Вскинув подбородок, подошла вплотную к деревянному сооружению и взглянула на стоящих на нём парня, палача и глашатая.

- За что вы его наказываете?

- Он осмелился оскорбить благородную леди Алливаро, - пробубнел мелкий мужичонка с бегающим взглядом и утёр испарину со лба, видимо, свитком с приказом.

- Могу я взглянуть? - и протянула руку, требуя отдать мне бумагу. Судя по тому, что никто на меня не бросился с криками, призывая наказать самозванку, я сейчас выгляжу как одна из местных аристократок, если они тут есть, конечно. А Фыр тогда кто? Мой муж? “Так, не отвлекаемся, Тереза” - отвесила себе мысленный подзатыльник. 

Глашатай дрожащей рукой протянул мне изрядно потрёпанный свиток, и я уставилась в него невидящим взглядом, пытаясь придумать выход из сложившейся ситуации. Конечно же, я ничего не поняла из написанного. То, что я не умею читать на местном наречии, узнала ещё в лесу, взглянув на письма незнакомца. Рядом душераздирающе вздохнул Фыр. Так, нужно что-то срочно решать.

- Возможно как-то отменить наказание? - понимала, что не такими были средневековые леди, не такими, но менять линию поведения уже было поздно.

- Конечно, леди Танали, - глашатай позволил себе подозрительный взгляд в мою сторону. - Достаточно поручиться за мальчишку и лично принести извинения леди Алливаро.

- Тогда развяжите его, - кивнула в сторону парнишки и заметила, что выдохнул он с явным облегчением. 

Спустившись с помоста, испуганной мышкой замер в двух шагах от меня.

- Идём, - бросила ему и, не оглядываясь, пошла к терпеливо ожидающей нас лошади. 

Пихнула в бок фараона, показывая глазами на лошадь, и тот понятливо подхватил коня под уздцы. Не оглядываясь, мы скрылись в одном из переулков. За нами никто не пошёл, не считая мальчишки, конечно же. 

Лихорадочно пыталась сообразить, что делать дальше. Пока что, магия, изменяющая нашу внешность, действовала исправно, но как долго это продлится? И вообще, хоть убейте, я не понимаю, каким образом мы приняли облик реальных жителей этого мира? Какое-то чудесное свойство моей магии или божественное вмешательство? 

Уж лучше бы первое, потому что в богов я верю избирательно. В том смысле, что допускаю их существование и даже вспоминаю в трудную минуту, но определённой религии не придерживаюсь. Многие скажут, что это неправильно, а я отвечу: зато честно. 

Так вот, если второе - это очень-очень плохо. Для меня. Значит, кому-то из местного пантеона (надо бы разузнать о нём, мало ли), что-то от меня нужно, а это резко снижает мой шанс на быстрое возвращение в родной мир.

Голова пухла от обилия мыслей. Что делать дальше? Как разузнать основное об этом мире? И что прикажете делать с этим мальчишкой?

В полном молчании дошли до пересечения улиц, и я нерешительно остановилась. Повернувшись к подростку, спросила:

- Куда дальше?

- В каком смысле? - подозрительно спросил он, отступая на шаг.

- В том, что нам нужно к этой леди Алавари, или как там её, - да, я действительно собиралась идти и извиняться непонятно перед кем и непонятно за что. Просто, раз уж я влезла во всё это, надо довести дело до конца. Боюсь, в противном случае, у мальчишки будут проблемы посерьёзнее публичной порки.

- Ты не Оливия! Кто ты такая?! - воскликнул пацан и шустро отскочил назад, но я была к этому готова и успела схватить его за плечо, пресекая бегство.