Kirsten Portwell

Глава 12

  Джей разобрался, как и обещал, но только с тем отличием, что стало еще хуже. На некоторое время угрозы прекратились, но две недели назад снова возобновились. Письма появлялись чаще, а слова в них становились всё агрессивнее. Я боялась, но больше не спешила обращаться за помощью к мистеру Кайленду. Я решила держаться от него подальше, хотя мы и так редко виделись.
  Двадцать восемь недель беременности. Мой животик стал намного больше, чем месяц назад. Мне приходилось носить очень свободные вещи, которые едва ли могли скрыть моё положение. Кожа на животе жутко чесалась из-за увеличивающейся в размерах матки, но врач сказал, что это нормально и посоветовал пользоваться увлажняющим кремом. Он не помогал, поэтому приходилась прикасаться к ней как можно меньше.
  Утренняя тошнота почти прошла и я частенько не могла уснуть из-за заложенного носа. Боль в спине стала ощутимой. Мне следовало больше отдыхать. Хорошо, что ноги ещё не начали отекать.
  Я чувствовала шевеления. Как объяснял мне доктор, моя малышка (а это девочка, чему я была очень рада) спала более двадцати часов в сутки и я могла её ощущать только в те периоды, когда ей что-то не нравилось или, наоборот, она испытывала приятные эмоции. Когда я гуляла или занималась чем-то по дому, она вела себя спокойно. Когда я отдыхала или лежала, то всегда чувствовала легкие толчки и улыбалась как ненормальная. Я так хотела поделиться этой радостью, но, к сожалению, никого рядом не было.
  Мелинда редко звонила и практически не навещала меня, потому что нашла своего "единственного". Ей было не до меня. Джей не связывался со мной и я больше ничего о нём не знала: я больше не была секретарем в его корпорации. В баре я тоже не работала. Мама обеспечила меня деньгами, которые приходили на карту каждую среду. Именно она стала человеком, настоявшим на моей безработице. Я не особенно возражала.
  Несколько дней назад один из помощников мистера Кайленда лично принес пригласительный в "Эмто". Я не хотела её принимать, но почему-то решила пойти. Ресторан был очень дорогим и идти нужно было сегодня. Вот почему я стояла у зеркала и рассматривала свой наряд. Я одела чёрное платье очень свободного кроя. Оно неплохо скрывало животик. Я не хотела его прятать, но чувствовала, что лучше оставить всё это в тайне. 
  Часы показывали девять вечера. Я должна была выйти ещё полчаса назад, если хотела успеть к началу, но мои ноги отказывались идти и я уже в который раз приводила макияж в порядок. На самом деле он был идеален ещё с самого начала. Всё дело в том, что мой живот скручивался в тугой узел и к горлу подступала желчь всякий раз, когда я осознавала, что увижусь с Джеем.
- Какого чёрта я так волнуюсь?
  Сумев оторваться от зеркала, я взяла сумку с металлическим ремешком-цепочкой и надела балетки, потому что не была готова к каблукам.
  Я смогла добраться до "Эмто" за пятьдесят минут, тридцать из которых пошли на то, чтобы доехать до района под названием "Ленд" и ещё двадцать минут и четверо людей, чтобы объяснить мне, как добраться до самого ресторана.
  И вот. Я уже стояла у входа, глядя на огромную вывеску с неоновыми буквами, указывающую на то, что я в нужном месте. Заведение было очень дорогим, но расставаться с деньгами мне не особенно хотелось.  
  Поднявшись на несколько ступенек вверх и увидев своеобразного дворецкого, я думала, что он любезно откроет для меня массивную дверь, но мужчина и с места не сдвинулся, лишь взглядом пройдясь по моему наряду. Войдя внутрь без помощи, я не смогла пройти и половины пути, как была остановлена девушкой, сидевшей за стойкой. Ещё и двое парней-охранников были готовы в любую секунду загородить мне дорогу. 
- Это очень дорогой ресторан! - надменность этих слов была ударом ниже пояса. Я не была готова к открытому презрению.
- Меня пригласили.
  Девушка снова осмотрела меня с ног до головы и скептически хмыкнула, удивлённо выгнув бровь.
- Я так не думаю.
  Чёртовы насмешки..
- Так я могу войти или нет? - жутко смущаясь, спросила я, боясь услышать унизительный отрицательный ответ.
- Я не в праве вам этого запретить, - сказала она и, сев на стул, продолжила пилить свои когти.
  "Надменная сука", - подумала я, прежде чем мне снова пришлось открывать тяжелые двери. Моим мышцам не нравились мои действия. Мне категорически нельзя было перегружаться. Чёртовы мужчины! Никакого уважения! Именно из-за этого я и не хотела идти в это место. Я опоздала на целый час и понятия не имела, что меня ждет.
  Я вошла в абсолютно другую реальность с высокими потолками и белыми стенами, отделанными позолоченными, а может даже и золотыми, вставками. Здесь было так красиво, что я чуть не ахнула. Помещение было огромным. У противоположной от меня стены стояла оборудованная сцена, по правой стороне - столики, в крайнем левом углу, судя по всему, был выход на террасу, потому что люди то выходили, то заходили обратно. 
 Девушки были в дорогостоящих, светлых, блестящих, длинных и коротких платьях, которые им очень шли. На их фоне я была чёрной вороной, которая сильно выделялась среди остальных. По крайней мере я могла бы слиться с костюмами парней и мужчин, которые находились в зале. Все оживленно что-то обсуждали, разбившись на маленькие группы. У каждого из них был бокал с вином или шампанским, но я не могла взять ни того, ни другого.
  По мере моего продвижения по залу, моя персона собирала всё больше взглядов. Судя по насмешливым комментариям, половина приняла меня за чью-то помощницу или секретаршу, а вторая говорила, что вероятнее всего я просто потерялась. Изо всех сил стараясь ничего не замечать, мои глаза искали Джейсона. Я нашла его в окружении двух девушек и трех мужчин. Господи, я так чертовски ошиблась, придя сюда. Я не должна была приходить. Я осознала это только тогда, когда увидела парня в объятиях другой, которая без всякой совести гладила наманикюренными пальцами его шею. Моё сердце пропускало удары. О каком доверии и искренней симпатии шла речь?! Я хотела осесть на пол и заплакать, но вместо этого застыла на месте, продолжая наблюдать за происходящим.
  Девушка пыталась поцеловать его губы, но в ответ Джей лишь отвернул голову, давая понять, что не позволит ей этого сделать. Он не прогонял её, позволяя и дальше на себе висеть.
  К тому моменту, как Кайленд обратил на меня внимание, я уже была опустошена. Джейсон не был связан со мной клятвой, обещаниями или браком. Он ничего не был мне должен, но боль не унималась.  
- Девушка, вы не хотите выпить? - с надеждой и настойчивостью спросил чей-то голос за спиной. Обернувшись, я встретилась с парнем не очень приятной наружности. Пепельно-белые короткие волосы и две чёрные крохотные штанги в правой брови не вселяли доверия.
- Нет, спасибо. 
- Я Стим и я не люблю, когда на меня не обращают внимания, - любезности исчезли. - Как твоё имя?
- Тебя это не касается! - ответил вместо меня грубый голос Джейсона. Его ладонь осторожно легла мне на плечо. Я хотела сбросить её, но в самый нужный момент решила повременить, потому что за меня здесь больше некому было заступиться.
- Ненавижу тебя, - без всякой злобы ответил Стим и быстрым поцелуем коснулся моей скулы.
- Сукин сын! - полушёпотом взревел Джей, собираясь пойти следом, но я остановила его.
- Не надо..
- Что значит не надо?! - парень посмотрел по сторонам, чтобы удостовериться, что нас никто не слышит. - Ты собираешься позволять чужим мужчинам целовать и прикасаться к себе? Ты хочешь поразвлечься за моей спиной?
  И это он ещё меня укорял?!
- Какого черта? То есть мне нельзя, а тебе, мать твою, можно?! 
- Я могу всё объяснить.. 
  Я сделала шаг назад.
- Да, я уверена, что можешь, вот только мне не нужна твоя ложь! 
- Я не прикасался к ней и не позволял ничего лишнего, - это было правдой, но я злилась потому, что парень не оттолкнул от себя эту хищную бестию.
- Не думай, что теперь всё будет как раньше, - устало сообщила я. - Зачем ты меня сюда позвал?
- Я хотел познакомить тебя со своей мамой. Она здесь, - смущенно улыбаясь, объяснял Кайленд, осторожно проводя ладонью по моим волосам. 
- Хорошо, но.. Мне нужно в уборную. 
- Я провожу.
  Парень обнял меня за плечи и мы направились к комнате у дальней правой стены. Открыв для меня дверь, Джей впустил меня, а сам остался ждать снаружи. Моя квартира стоила дешевле этого туалета. Это было действительно чертовски дорогое местом. 
- Ты её видела? - мои мысли прервал писклявый женский голос за стенами кабинки. Я не хотела, но невольно прислушалась к разговору. - Прийти сюда в таком убогом платье сравни тому, как подать заявку на "Мисс мира" и прийти в дырявых колготках.
  Ох.. Она определённо говорила обо мне. Знаете, а ведь я готовилась к подобному, но все равно чувствовала себя ничтожеством. 
- Ты видела её обувь? 
- О да! Она наверное купила их на распродаже!
  Я посмотрела вниз. Это были обычные лакированные балетки, отделанные чёрными стразами на носиках и с позолоченной металлической полоской на наружной стороне стопы. Они казались милыми. Ещё никто не упрекал меня в выборе одежды. Как никак, но у меня был вкус! 
- Ты с ума сошла?! Её обувь стоит больше, чем наши с тобой арендованные бриллианты! 
  Я снова опустила глаза. Это были мамины балетки, которые я иногда брала у неё поносить. Откуда она взяла столько денег? Насколько я помню, то покупала она их до того, как начинала встречаться с кем-то богатым. Моя мама была той ещё чёртовой загадкой, которую я, похоже, никогда не разгадаю.
- Их сделал под заказ Louis Vuitton, я поняла это по подошве.. - продолжила девушка, но затем за ними захлопнулась дверь и я больше ничего не слышала. Что ж, теперь в моей копилке стало на один вопрос больше. Надеюсь мама вернется до того, как она переполнится. 
  После того, как я благополучно сделала все свои дела, мы с Джеем вернулись в зал, где он начал знакомить меня с моей возможно будущей свекровью. У неё были светлые волосы и карие глаза. Она выглядела достаточно молодо, но маленькие едва заметные морщинки всё же успели коснуться её лица.
- Добрый вечер, миссис Кайленд.
- Добрый вечер, Кирстен, - улыбнувшись, ответила она и я удивилась тому, что женщина знала моё имя. 
- Извините дамы, но мне нужно ненадолго отойти - дела, - произнёс Джей и быстро скрылся. Он оставил меня с ней наедине. Похоже он и правда хотел, чтобы мы познакомились.
  Эта милая женщина, которую звали Миланой, рассказала мне, что её сын говорил ей с отцом обо мне, опустив ту часть, где я была беременна. Если он не сказал ей, то и я не стала. Она объяснила мне суть сегодняшнего вечера, посвященного каким-то определенным семьям. В общем, здесь собрались только богатые люди. Мне не следовало приходить. 
- Прости меня, Кирстен, но я не могу не сказать, что ты так сильно на неё похожа, - вдруг неожиданно прошептала миссис Кайленд, в дружелюбном жесте положив руку мне на плечо. 
- На кого?
- На одну мою давнюю подругу.. Не уверена, стоит ли мне говорить, - она собралась идти на попятную, но меня слишком заинтересовали её слова. По крайней мере это должно было быть интереснее, чем разговоры о сегодняшнем вечере.
- Нет, продолжайте, пожалуйста.
- Ладно, - Милана заговорила спустя минуту. - Как я уже сказала, ты очень похожа на одну мою давнюю знакомую. Мэрин Милтон. Это очень печальная история. Около двадцати лет назад она разбилась на самолёте, летевшем сюда из Мексики, вместе со своим ребёнком. Это была очень тяжелая потеря как для меня, так и для всей её семьи. Прежде чем сесть в ту железную штуку, она пообещала мне, что с ней всё будет хорошо. - На глазах миссис Кайленд, как и на моих, появились слёзы. Она потеряла близкого ей человека двадцать лет назад, но до сих пор хранила о нём память и эмоции. - Мне следовало остановить её и не дать ей сесть в тот чёртов..
- О Господи, - произнесла женщина, прикрывая рот трясущейся рукой. Голоса затихли. Наступила гробовая тишина. Милана с ужасом смотрела за мою спину и находилась на грани обморока. Что, чёрт возьми, она там увидела?
- Это.. Это она, - её голос дрожал, а рука на кого-то указывала. - Та, о которой я говорила.. Не может быть!
  Моё сердце бешено колотилось, а в горле пересохло. Я медленно обернулась и увидела её. На ней было элегантное бежевое платье с длинным шлейфом, которое ещё называли "русалкой", отделанное огромным количеством страз или может даже бриллиантов. Я бы не удивилась. Её длинные каштановые волосы были заплетены так, что ни один локон не касался голых плеч. Женщина выглядела необыкновенно красиво. Под цоканье собственных каблуков она уверенно и стремительно направлялась к сцене с микрофоном. Никто не издал ни звука. 
- Добрый вечер, Дамы, - она сделала акцент на этом слове, - и Господа. Не переживайте, много вашего времени я не займу.
  Она была чертовски любезна. Слишком сладостно любезна, а это могло значить только одно: дальше в ход пойдут угрозы и предупреждения.
- Некоторые из вас не знают меня, но тем не менее умудряются влезать в мои дела. Я терпела. Терпела достаточно долго, но если до меня снова дойдут слухи хоть о малейшем поползновении в сторону меня, моей семьи и моего своеобразного трона, то вы очень и очень пожалеете.
  О чём чёрт возьми она говорила? Пока я находилась в лёгком оцепенении, женщина спустилась со сцены и гордо направилась в сторону одной из компаний мужчин.
  С трудом взглотнув, я собралась с мыслями и хотела направиться к ней, но вспомнила о Милане. Она была в шоке: едва ли стояла на ногах и держалась за сердце. 
- Вы в порядке? 
- Да, милая, просто дай мне время.. Я-я.. Не ожидала такого.. Я думала, что она мертва.. Я-я.. 
- Мам, ты в порядке? - обеспокоенно поинтересовался появившийся из ниоткуда Джей, не обратив на меня внимания.
- Да дорогой, просто не ожидала увидеть её здесь. Я была на её похоронах!
- Мам, про кого ты говоришь?
- Помнишь, я рассказывала тебе про мою давнюю подругу Мэрин Милтон, которая погибла при падении самолета? Она жива, Джейсон. Она жива!
  Парень склонился к ней и что-то прошептал. Они больше не замечали меня и разговаривали между собой. Никто не видел, как я ушла. Я чувствовала себя лишней, поэтому оставила их в покое, направившись к женщине, которую Милана считала мёртвой.   
  Не оборачиваясь в сторону перешептывающихся, я не особенно решительно направлялась к нужному человеку. Я была не до конца уверена в том, что действительно хотела это сделать. Я знала, что она унизит меня в присутствии всех этих людей, чтобы не потерять марку железной леди. Но мне необходимо было узнать наверняка. 
- Представляешь? Как она вообще посмела сюда прийти?! - я слышала негодующий голос блондинки, стоящей прямо напротив Мэрин.
- Кто её сюда пустил? Я думала, что это закрытое мероприятие! - неприязнь сочилась из каждого сантиметра её оголенного тела. Она говорила обо мне.
- Кто она?
- Вон, идёт, - хмыкнула девушка и кивнула головой в мою сторону. 
  Настал момент истины. Мужчины со странным интересом изучали мой наряд. Дьявол, они буквально раздевали меня глазами. Я молилась, чтобы этот чёртов вечер поскорее закончился. 
  Сделав глубокий вдох, чтобы унять дрожь, я замерла, когда Мэрин начала медленно оборачиваться. Её лицо не выражало никаких эмоций, но это было бы чертовски хорошей игрой, если бы её губы не дрогнули на мгновение. Она хотела что-то сказать, но слова застряли у неё в горле. Я её понимала. Мои ощущения были такими же. 
- Здравствуйте, мисс.. Простите, не знаю как вас зовут, - мне не особенно нравилось прикидываться дурой из дур. - Я просто хотела поприветствовать вас и сказать, как прекрасно вы выглядите.
  Я улыбалась, но моё сердце сжималось и пропускало удары. Она молчала. Она делала вид, что так и должно быть. По выражению её лица можно было отчетливо прочитать: "Я не знаю эту девчонку, но если она думает, что её любезность позволит ей ко мне приблизиться, то она очень сильно ошибается". Все смотрели на меня как на идиотку и тихо посмеивались. Мужчины были лишь немногим скрытнее.
- Меня зовут Кирстен, - я продолжала саморучно растаптывать собственные чувства. Мэрин выглядела безразличной. Что ж, это будет быстрее, чем она думает. - Можно я скажу вам кое-что на ухо?
  Моя просьба была нелепой, а смех окружающих вполне понятен.
- Надеюсь это что-то очень важное.
- Так и есть, - её глаза были стеклянными.
  Сама женщина, конечно же, не подошла, поэтому мне пришлось придвинуться ближе и встать на цыпочки. Все наблюдали за мной. Все богатые люди города, а может и страны, смотрели на мой позор. Всего несколько минут отделяли меня от свободного вздоха за пределами этого места. Что ж, время пошло..
- Я просто хотела сказать, что у тебя больше нет дочери, Мэрин Милтон. Она погибла вместе с тобой в том чёртовом самолёте, летевшем из Мексики двадцать лет назад, - прошептала я и, отодвинувшись, посмотрела на неё. Она поняла, что проиграла. Мама ничего не ответила, продолжая играть роль стальной стервы. Мне было больно. В последнее время это чувство стало неотъемлемой частью моей жизни. 
  Горько улыбнувшись одним краешком губ и из последних сил сдерживая эмоции, я легонько покачала головой не веря в реальность происходящего. Сморгнув просящиеся наружу слезинки, я сомкнула на мгновение глаза, в последний раз посмотрела на неё и, развернувшись, направилась к выходу под смех циничных и эгоистичных людей, которые не поняли, что прямо сейчас на их глазах разрушилась семья.
  Уже через несколько часов, укутанная пледом, я сидела и поедала сгущенку, глядя какое-то шоу по телевизору. Мне нельзя было нервничать и я старалась ни о чем не думать. 
  Странный шум, доносившийся из подъезда, заставил меня проснуться. Выключив телевизор и поудобнее набросив на плечи плед, я направилась к двери. С осторожностью посмотрев в глазок, мне удалось рассмотреть жестокую драку. 
  Когда я звонила в полицию, на часах было уже три часа ночи. Они приехали через десять минут. Один из мужчин был практически мёртв. Он лежал возле моей двери с воткнутой в грудь арматурой. Меня сильно затошнило от вида крови, поэтому я так поздно открыла дверь полицейским.
- Здравствуйте, я офицер Дойленд, это вы звонили? - лицо парня не было для меня знакомо, а знала я многих из них.  
- Да.
- Вы видели, что произошло?
  Он достал блокнот и щелкнул ручкой, начиная допрос.
- Нет, я почти ничего не видела.
- Тогда почему вы вызвали полицию? - мне совсем не нравилось то, на что намекал Дойленд.
- Потому что двое мужчин дрались около моей двери.
- Вы же сказали, что ничего не видели.
  Ох, чёрт!
- Вы пытаетесь меня в чем-то обвинить?
- Нет, - ухмыльнулся офицер, но его глаза говорили об обратном.
- Да, - возразила я со всей серьёзностью. 
- Вы уже были уличены в лжесвидетельстве, мисс Портвелл, - как бы невзначай бросил мужчина и добавил. - У нас уже имеется несколько ваших заявлений, в которых мы нашли большое количество недочетов, так что вы должны понимать степень нашего к вам недоверия. 
 Если бы я хотела что-то сказать, то не смогла бы, потому что сказать было нечего. Только обвинений мне сейчас не хватало..
- Вы должны проехать в участок, - заявил Дойленд, закрывая блокнот. Он уже все решил.
- Я могу одеться? - спросила я, понимая, что ехать в пижаме, состоящей из шёлковой чёрной майки на тонких шлейках и коротеньких шорт - не самая хорошая идея как для меня, так и для ребенка.
- Нет. 
  Наплевав на его слова, я набросила широкую кофту и натянула легинсы на ноги. Взяв ключи от квартиры, я закрыла её и, заметив кровь на стенах, меня снова затошнило. 
  Во дворе стояла скорая. Кроме офицера было ещё несколько детективов. Любезно усадив меня на заднее сиденье машины, мужчина скрылся в подъезде. Его не было десять минут, которые я могла провести на собственном диване, а не в холодильнике с решеткой, разделяющей передние места от задних. Я чувствовала себя арестованной.      
  Перед тем, как сесть за руль, Дойленд поговорил с кем-то по телефону. 
- Могу я узнать, сколько времени займёт допрос? - я хотела поскорее вернуться домой и лечь спать. 
- Вам так не терпится сбежать?
- Нет, мне не терпится оказаться в своей постели, - недовольство так и сочилось из меня. Мужчина не отвечал, продолжая ехать по дороге. Минут через пять пришло осознание того, что мы направляемся в противоположную сторону от участка. Я начала волноваться. 
- Вы везете меня куда-то не туда..
- Так и есть, - спокойно ответил Дойленд, съезжая с основной дороги.
- Какого чёрта?!
- Всё будет в порядке, если вы не станете делать глупостей, - он посмотрел в зеркало заднего вида, чтобы встретиться со мной взглядом. Нужно было бежать. Любым способом.
  Как только автомобиль начал притормаживать и сворачивать на дорогу, ведущую в лес, я сделала глубокий вдох и открыла дверь. Выпрыгнув из машины и чудом не сломав ноги, я, держась за живот, молилась, чтобы моя девочка не пострадала. Я бежала куда-то вглубь леса, сдирая кожу на стопах в кровь, потому что потеряла тапочки.
- Остановись, идиотка! - кричал мужчина, хлопая дверью. У него были все шансы поймать меня: я была беременной, была девушкой и у меня не было обуви. Но я не собиралась сдаваться. Мама учила меня искать дорогу домой не смотря ни на что. Теперь я понимала, о чем она говорила. 
  Когда бежать уже не было сил, я остановилась. Дыхание сбилось, а неприятные ощущения, по типу спазмов внизу живота, заставили меня опереться о ближайшее дерево и согнуться пополам. Я интенсивно поглаживала малышку, чтобы успокоить нас обеих. Внутренний голос приказывал продолжать идти, но я была уже достаточно далеко от лжеофицера, чтобы передохнуть.   
  Немного постояв и восстановив силы, я медленно продолжила путь, прислушиваясь к каждому шороху. 
  Пройдя несколько сотен метров, я снова остановилась, чтобы осмотреть свои ноги и оценить нанесенный им ущерб. Подняв одну из них повыше, я дотронулась до одной из царапин и почувствовала липкую жидкость, которая, вне сомнений, была кровью.
- Чёрт! - выругалась я, поставив конечность обратно на землю. Нужно было обработать раны, чтобы не занести инфекцию. Вот только где сейчас можно было найти антисептик и бинты? Тяжело вздохнув, я двинулась в сторону, где предположительно был север. Когда такая же храбрая малышка, как и её мама, захотела кушать, пресвятая дева Мария помогла мне наткнуться на небольшой домик, в котором горел свет. Хозяйка этого "милого" места не спала и с радостью разрешила мне войти. Она была настолько радушной старушкой, что не стала ни о чем расспрашивать, а, заметив моё положение, накормила, помогла промыть раны и уложила на диван. У нас не было оснований доверять друг другу, однако мы это сделали.