Криминальные каникулы-1. Под знаком орла. (2018 год)

Часть третья (главы 40-59).

Глава 40

Раньше Алиса только подозревала это, теперь же она убедилась, что дома в посёлке пронумерованы столь хаотично, что отыскать какой-то определённый адрес было довольно сложно. Однако, благодаря Даниле, дом, указанный хранительницей музея, удалось отыскать очень быстро.

Ребята некоторое время постояли перед подъездом. Вокруг было пустынно, только где-то за домом слышались детские голоса.

- Останусь-ка я здесь, - уселась на лавочку Даша. – Посижу на шухере, чтобы чего не случилось.

- На шухере? – Удивилась Алиса. – Ладно, сиди.

Искомая квартира должна была находиться на четвёртом этаже. Но не успела многочисленная компания добраться до второго, снизу послышались торопливые шаги, и появилась запыхавшаяся Даша.

- Там скучно! – Пояснила она. – Лучше я с вами.

Данила обрадовался, а Алиса нейтрально пожала плечами – ей было всё равно, с ними эта рыжая хулиганистая девчонка или нет; к их планам она не имела никакого отношения.

Дверь нужной квартиры отличалась от остальных не в лучшую сторону: она была деревянной и облезлой, без всякой обивки, номер отсутствовал.

- Это ТОЧНО та самая квартира! – Зачем-то принялся убеждать Данька, оглядев номера на соседних дверях.

Алиса кивнула.

Все смотрели на неё.

Девочка подошла к двери и тихо постучала. Никто не ответил. Алиса постучала ещё раз, и только после этого внутри квартиры раздались тяжёлые шаги. Наконец дверь распахнулась. Резко пахнуло чем-то затхлым и кислым. На пороге появился старик. Первое, на что сразу же обратила внимание Алиса – это были усы, длинные и пышные, словно в фильмах про украинских казаков. Девочка даже приоткрыла рот от изумления, постояла так несколько секунд, потом ей всё-таки удалось взять себя в руки.

- Добрый день! – Сказала она.

Старик некоторое время щурился, разглядывая нежданных посетителей. Он был худ и неопрятен, на морщинистой, словно мятая бумага, коже, торчала многодневная щетина, глаза смотрели остро и подозрительно.

Алиса решила, что сейчас старик захлопнет дверь, но вместо этого он вдруг развернулся и крупными шагами двинулся вглубь квартиры. Поколебавшись, Алиса пошла вслед за ним. Её спутники некоторое время переглядывались, затем тоже начали просачиваться за дверь.

Квартира оказалась маленькой, грязной и настолько запущенной, насколько запущенным вообще может быть жилое помещение. Желтоватые подтёки на потолке наводили на мысли, что соседи сверху не раз и не два затапливали квартиру; обои кое-где отслоились, а на давно немытом полу остались разводы от прошлой уборки.

Комната, которую в России называли залом, а во всех цивилизованных странах - гостиной, была захламлена множеством разнокалиберной мебели. Старик уселся на небольшой диван, который жалобно скрипнул под его весом. Девочка остановилась рядом, не представляя, как можно начать разговор.

- Из школы? – Вдруг спросил ветеран.

Алиса от неожиданности кивнула, хотя ещё не осознала суть вопроса.

- Открытку принесли? – Насмешливо поинтересовался старик.

Маленькая американка захлопала глазами.

- Не совсем, - залепетала она. – То есть, нет.

- Поздравления, значит, откладываются, - подытожил ветеран.

- Мы просто хотели с вами поговорить, - сказала Алиса.

Старик был ей неприятен, но она всеми силами старалась отогнать от себя эту мысль; тем более не хотела своё отношение показывать окружающим.

Старик сощурился.

- Поговорить? – Спросил он. – Ну, это можно.

Он многозначительно, двумя пальцами, почесал свой кадык и воззрился на многочисленную компанию, появившуюся за Алисиной спиной.

- Эти пацаны – из Англии, - сказала девочка, указывая на профессора и антиквара. – Мистер Брайтон – профессор археологии Лондонского университета, и мистер Файшер – антиквар. А эти ребята, - она кивнула в сторону Даньки и Даши, - мои друзья. Мы проводим изыскания, которые касаются второй мировой войны.

- Ну, - старик снова потёр кадык, - это когда было. Вспомнить всё нужно. Тут какой-нибудь стимул не помешал бы. Вы дверь закрыли? – Без всякого перехода спросил он.

Маленькая американка переадресовала вопрос своим друзьям. Те промолчали. Ругнувшись вполголоса, старик пошёл в прихожую.

Алиса наклонилась к Даше.

- По-моему, у него горло болит! – Шепнула она. – Он всегда делает вот таим образом.

- Как бы не так! – Фыркнула рыжая хулиганка. – Ещё скажи, он хочет, чтобы ему гланды вырезали. Можешь мне поверить: акцент – это не главная твоя проблема. Выпить ему нужно - тут и ежу понятно. Он так активно намекает, что аж вспотел – а до вас всё никак не дойдёт.

- Он хочет, чтобы мы купили ему виски? – Уточнила Алиса.