Клеарн. Часть третья - Верхний Мир.

Верхний Мир 1-16 главы (1/4)

Алексей Науменко 

КЛЕАРН

Часть Третья - Верхний Мир 

Глава 1

Путешествие между мирами было довольно продолжительным, но во время полёта сознание впадало в полусонное состояние, поэтому пообщаться с товарищами Клеарн не могла. Девушка прекрасно понимала, что в Верхний Мир не так просто взять и телепортироваться, как это успешно делали маги пространства, переходя из Среднего в Нижний или наоборот. Хорошо, что Эклибрус сразу смог создать межпространственный коридор... 
Наконец, путь завершился, но... Что-то пошло не так. Ангел, призрак и Дэмангел очутились в непроглядной темноте - нынешнее место мало чем отличалось от Инферно, из которого они только что вырвались... 
- Это и есть Верхний Мир?! - воскликнул блондин, безуспешно пытаясь оглянуться по сторонам. 
- Ты уверен, что правильно задал направление? - сощурилась девушка, пропуская по рукам энергию света - сначала звёздного, затем лунного... Толку от него было мало. Лишь когда пальцы засияли желтоватым солнечным сиянием - маги смогли разглядеть друг друга. - Кстати, в этой суматохе забыла вас познакомить. Ладислав, это - Эклибрус... Демон, про которого я тебе рассказывала. Судя по всему - уже не Демон... Эклибрус - это Ладислав Новак. Я была его Ангелом-Хранителем до тех пор, пока Новак не погиб... С тех пор он помогает мне в облике призрака, поскольку при жизни был сильнейшим спиритологом, и ныне может эффективно управлять духовным телом. 
- Безумно рад знакомству, но мне тоже не терпится понять - где мы? Я... Немного не так представлял себе Верхний Мир, - признался маг духа. 
- Как тебе удалось сотворить этот коридор? - поинтересовалась маг звёзд, с любопытством разглядывая белоснежные крылья Дэмангела. 
- Я скопировал способность из сознания Дёртэса, после чего одолжил пространственную энергию у Инэрцио... - задумчиво ответил горделивый. - Ошибки быть не могло - мы отстали от этого типа всего на полчаса, не больше! 
- Кажется, я начинаю понимать... - взволнованно произнесла Клеарн, присаживаясь на колено и выпуская из глаз нити судьбы, подключаясь к Сети... - Ты не ошибся - мы в Верхнем Мире... Только... Дёртэс уже успел натворить тут дел! 
- Каким образом?! - охнул пиромант. - За какие-то минуты он превратил целый Верхний Мир в аналог Инферно? Серьёзно? 
- Допускаю такую возможность, - кивнула Однокрылая, трепетно перебирая нити. - Чёрт, я ведь оборвала все контакты с Верхним Миром, когда сбегала в Средний... 
- Дёртэс - маг времени, если мне не изменяет память, - вспомнил Ладислав. - Пока мы летели полчаса, в его распоряжении могли быть дни, месяцы, и даже годы... С силой, которую Андэмон вобрал в себя вместе с Инферно, он действительно мог успеть многое... Тем более что сам когда-то был жителем Верхнего Мира, и всё тут прекрасно знает... Не так ли? 
- Всё так, - волнение не покидало Клеарн, но она старалась изо всех сил держать себя в руках. В ситуации требовалось разобраться как можно скорее... Две нити судьбы устремились к тем Ангелам, связь с которыми у мага планет ещё должна была сохраниться...
Обе нити увязли в плотной Мгле, не добравшись до своих целей - Клеарн чертыхнулась. 
- Надо вспомнить, как ускоряла энергию судьбы Крайли с помощью света... Думаю, солнечный подойдёт... - сощурилась Однокрылая. - Но это может занять некоторое время. 
- Нехорошее предчувствие подсказывает мне, что с этим лучше поторопиться! - воскликнул Ладислав. - Смотрите!
Мгла вокруг компании стала уплотняться и обретать формы - энергия превратилась в человекоподобных чудищ, одно из которых обладало множеством щупалец, другое было покрыто длинными острыми шипами, иное имело несколько пар рук, способных удлиняться... 
- Разберёмся! - фыркнул Эклибрус, поджигая пальцы голубоватым огнём и атакуя порождения Мглы пирокинезом. 
Новак тоже не бездействовал - из мутно-серой энергии он сотворил странного вида круг. Как только монстры ринулись в сторону Эклибруса - завязли на краях круга, будучи связанные оковами духа. 
- Первая нить пропадает окончательно... - вздохнула маг судьбы, пропуская по синеватой ниточке солнечный свет. - Похоже, что связь оборвана. 
- С кем ты пытаешься связаться? - поинтересовался Ладислав, создавая круг поменьше, поскольку из оков этого монстры уже начали понемногу освобождаться. 
- С Ияром, - ответила Клеарн. - Нет, не отвечает... Нить точно была обрезана. Надеюсь, вторая попытка будет более успешной... 
Эклибрус тем временем оставил на телах порождений Мглы несовместимые с жизнью ожоги - но как только погибла эта троица, Мгла начала плодить новых противников... 
- Инферно была доступная некоторая творящая сила. Похоже, что Мгла, в которую попали мы, обладает чем-то похожим... Андэмон уже должен быть в курсе, что мы явились сюда! - нахмурился блондин. 
- Андэмон в курсе, - раздался голос из темноты - помимо уродливых порождений, во Мгле появился крылатый силуэт. Как только он приблизился - Клеарн округлила глаза... Не то от удивления, не то - от ужаса. 
- Хонэстос? - промолвила девушка, узнав Ангела... Вот только выглядел он не совсем так, как Клеарн его помнила. - Ч-что с тобой?! 
Некто Хонэстос обладал окровавленными крыльями, кровь так же сочилась из его чёрных очей, переставших излучать свет. 
- Со мной всё отлично. Ты как? - расплылся в ехидной улыбке обладатель алых крыльев, после чего сжал пальцы обеих рук - тела Клеарн и Эклибруса стали покрываться многочисленными открытыми ранами... 
- "Клеарн! Клеарн, это ты?!" - раздался тем временем тревожный голос в Сети Судьбы... Вторая нить, ускоренная солнечным светом, похоже, добралась до своей цели...

Глава 2

Ответить Ангел пока не могла - пришлось срочно бороться с кровотечениями. Расставив руки в стороны, Клеарн создала вокруг каждой вереницу лунных сфер, после чего половину их впитала в себя, другую половину - направила к Эклибрусу... 
- Не помогает! - подметил Дэмангел. - Эти раны не исцеляются! 
- Именно так! - кивнул Хонэстос. - Раз в ваших жилах течёт кровь - вы обречены! 
- Я попытаюсь исправить положение, но не смогу удерживать защитный круг! - прошептал Ладислав. - Держитесь тут как-нибудь! 
Сказав это, призрак растворился в воздухе - чуть позже кровоточащие глазницы Кровавого Ангела засияли мутно-серым цветом. 
- Создай зеркальные оболочки! - попросила Клеарн, поднимая вверх обильно кровоточащую руку. 
- Допустим... - ответил блондин, складывая руки в молитвенной позе. - От кровоточащих ран это всё равно не спасёт! 
- От ран - нет, - согласилась девушка, резко опуская руку вниз. - От этих тварей - возможно... 
Между Клеарн и Эклибрусом наземь грохнулся звёздный метеорит, который сиреневым взрывом поразил всех порождений Мглы, оглушив их. Зеркальные оболочки он моментально уничтожил, но вреда при этом не нанёс. 
- Сейчас, пытаюсь сообразить! - голосом Ладислава промолвил Хонэстос, направляя руки на магов. - Он умеет как вызывать кровотечения, так и останавливать их... Кажется, как-то так! 
Похоже, что Новак неплохо ориентировался в способностях захваченного - понемногу раны стали затягиваться, хотя крови Однокрылая и Дэмангел потеряли немало. 
- Пора бы убираться отсюда... - простонал Эклибрус, глаза которого на секунду стали абсолютно прозрачными. - Похоже, что дальше будет только хуже... 
Клеарн прижала пальцы к виску, возвращаясь к нити судьбы. 
- "Да, это я! Джонна, я безумно рада слышать твой голос! Где ты сейчас находишься?!" - спросила девушка. 
- "В храме, который ранее назывался Святилищем Уединения! Помнишь такое?!" - ответила собеседница. 
- "Кажется, да! Мы найдём тебя по этой нити, только не пропадай! Здесь чёрт-те что творится!" - воскликнула маг судьбы. 
- "Я знаю! От этого "чёрт-те чего" мне с огромным трудом удалось здесь скрыться! Поторопись, время не на нашей стороне!" - промолвила Джонна. 
- "Поняла!" - кивнула Клеарн, после чего посмотрела сначала на Эклибруса, а после - на одержимого Ладиславом Хонэстоса. - Нужно уходить, я нашла Джонну! 
- Отлично, оглушите этого типа, как только я покину тело! - попросил Ладислав. 
Стоило призраку вылететь из Кровавого Ангела, как тот грохнулся без чувств от воздействия пустотного разрыва в голове. 
- Есть ускорение в арсенале? - спросила Ангел. 
- Только знакомый тебе покров тени, - кивнул Новак, вводя себя и союзников в состояние невидимости. - Быть может, даже удастся остаться незамеченными... Я буду двигаться в одном из вас, чтобы не потеряться! 
Сказав это, призрак вселился в Эклибруса, чему тот явно не обрадовался. 
- Эй, я не разрешал пользоваться своим телом! - возмутился блондин. 
- Нет времени на разборки, нужно лететь! - решительно заявила Клеарн, создавая лунное крыло и хватая Дэмангела за руку. - Прорвёмся через мглу! 
Далее из глаз Однокрылой вырвался ослепительный солнечный свет, позволяющий двигаться вперёд, расчищая вязкую Мглу… Так же, как недавно удавалось прочищать путь в Инферно… 
Прорываться сквозь Мглу получалось довольно-таки успешно... Некоторое время. Однако как только впереди замерцал блеклый свет - Клеарн и Эклибрус завязли в пространстве, не в силах двинуться хоть куда-нибудь... 
- Что происходит?! - с трудом вымолвил Дэмангел. - Мы в какой-то ловушке? 
- Похоже на то... - с не меньшим трудом ответила Однокрылая. - Сейчас... 
Нить судьбы всё ещё была активна, и вела она как раз к источнику света. 
- "Джонна, у нас проблемы! Мы завязли во Мгле! Что делать?!" - как можно точнее постаралась объяснить ситуацию девушка. 
- "Это не Мгла вас держит, а я" - спокойно ответила собеседница. - "Вокруг этого места остановлен ток времени, никто не способен пройти внутрь без моего позволения... Сейчас разблокирую! Сколько вас?" 
- "Трое... Точнее - сейчас двое. Я и мой спутник, внутри которого Ладислав" - послала мысль в нить маг планет. 
- "Хорошо..." - протянула Джонна, после чего Клеарн и Эклибрус смогли продолжить путь. 
Они обратили внимание на то, что проникли под свод огромного энергетического колпака, который сдерживал Мглу, не позволяя ей добраться до Святилища. Внутри был ещё один колпак - он был отлит из прозрачного хрусталя, и окружал собой небольшой сияющий храм, в котором, судя по всему, и укрылась маг времени. 
На пороге появилась Джонна - часть хрустального колпака исчезла, теперь пара могла подойти ближе.
- Клеарн, как я рада тебя видеть! - воскликнула шатенка, выбегая навстречу и сжимая подругу в крепких объятьях. - Я уже не надеялась, что кто-то придёт на помощь! 
- Старые добрые знакомые... - протянул Ладислав, покидая тело Эклибруса. - О, ты вновь стала Ангелом? Мои поздравления!  
- А ты - всё тот же призрак, которого я знала, - улыбнулась Джонна, после чего отстранилась от Клеарн и внимательно посмотрела на Эклибруса. - А ты... Что ты такое... 
- Я кто, а не что! - возмутился блондин. - Ангелам не свойственна уважительная речь?! 
Маг стекла нахмурилась, расправляя крылья... Которых стало ощутимо больше - целые три пары! 
- Теперь ты не просто Ангел, а Серафим! - воскликнула Клеарн. - Это прекрасно... Джонна, это - мой близкий друг из Нижнего Мира. Эклибрус был Демоном Гордыни до встречи с Дёртэсом, а после... В Инферно его природа несколько изменилась. Бездушная сказала, что эта форма называется Дэмангел.
- Вознесшийся Демон? Уму непостижимо! - округлила очи шатенка. - Хорошо, если вы вместе - то проблем нет... Сейчас Верхний Мир не в том состоянии, чтобы мы могли решать - кто оскверняет его своим присутствием, а кто - нет... Пойдёмте внутрь, стену купола желательно закрыть!

Глава 3

- Похоже, что ты несколько модернизировала то Святилище Уединения, которое я знала раньше... - улыбнулась Клеарн, оглядываясь по сторонам. 
В прошлом это место ничем не отличалось от любого другого храма - небольшая постройка, большую часть интерьера которой занимала молебная комната. Сейчас здесь стало значительно больше элементов из стекла и хрусталя - работу Джонны можно было узнать легко, не зря она отшлифовывала своё мастерство годами в Среднем Мире... Источником света в этом храме была парящая в воздухе хрустальная сфера, неподалёку от неё можно было увидеть фонтан со святой водой, так же наблюдались постаменты из стекла - их было семь, а предназначение конструкций пока что оставалось загадкой. 
- Теперь я называю это место Последним Пристанищем Света, - ответила Серафим. - Я собрала последние крупицы ангельского света в этой сфере, а ещё соорудила небольшой Источник Вознесения... 
- Что стало с Верхним Миром?! - спросила Клеарн, присаживаясь на колено возле источника святой воды и глядя на своё отражение. - Как так получилось, что в считанные мгновения наш священный мир превратился в... это?
- Была серьёзная временная аномалия. Быть может, другие не ощутили её, но я сразу заподозрила неладное, - ответила Джонна. 
Ладислав приподнялся в воздух и стал внимательно изучать наполненную сиянием сферу, а Эклибрус уселся на один из стеклянных постаментов и закинул ногу на ногу. Поскольку броня его была разрушена в Инферно, нынче блондин красовался своим обнажённым мускулистым торсом, чем вводил в некоторое смущение Клеарн... 
- Мы предполагали подобное, - промолвил Новак. - Дёртэс - маг времени, стало быть, он целиком реализовал свой потенциал в этой области... 
- Дёртэс?! - охнула Джонна. - Значит... Мгла в Верхнем Мире - его рук дело?! 
- Да, - тяжело вздохнула Клеарн. - После того, как Падший сбежал в Нижний Мир, я последовала за ним... Ордог продал меня в рабство, Эклибрус меня оттуда вызволил - пришлось участвовать в побоище Греховных Царств, из-за чего мы потеряли много времени... Дёртэс попал в Инферно и умудрился вобрать его в себя, став Андэмоном... Мы застали этот момент, но наша цель ускользнула прямо из-под носа... Эклибрус практически сразу нашёл способ догнать Дёртэса, но... В нашем понимании временного потока прошло где-то полчаса. Сколько времени прошло здесь, Джонна?!
- Я уже сбилась со счёта, - опустила голову Серафим. - Это случилось в тот день, когда Ияр пожаловался на головные боли и захотел отдохнуть. 
- Кстати, связь с Ияром утеряна. С ним всё в порядке? - сощурилась Клеарн, поворачиваясь к Джонне.
- Этого я гарантировать не могу... Учитывая, что он... Там... - маг времени указала рукой в сторону бесконечной Мглы. - В общем, Ияр куда-то ушёл, я хотела пойти с ним, но в тот день парень явно был не в настроении - попросил оставить его в покое, довольно грубо... Поняв, что боль в голове мучает Ияра, я решила немного помолиться за него - пришла в Святилище Уединения. А потом случилось то, что случилось... 
- Верхний Мир окутала Мгла... - сдавленно промолвила маг судьбы. 
- Именно так... Я выбежала на порог храма и своими глазами увидела, как стремительно угасает свет! Сделала всё, на что хватило фантазии - собрала остатки света в хрустальной сфере, после чего сотворила вневременной барьер... Мгла увязла в нём, но я побоялась выходить наружу, ибо не знакома с природой этой чертовщины... - с волнением в голосе рассказала Серафим.
- Ты правильно сделала, что не выходила наружу. Мгла меняет Ангелов... Сегодня мы повстречали одного... - хмыкнул Ладислав. - Он напомнил мне одержимого Ияра.... С кровавыми крыльями! 
- Какой кошмар... И так - со всеми?! - ужаснулась шатенка. - Я так надеялась, что кто-то отыщет Пристанище, что кто-то придёт на этот свет! Но шли месяцы, а за пределами Мглы - тишина! Значит... Ангелы даже не сражаются за свою родину?!  
- Мы не можем знать наверняка, - пожала плечами Клеарн. - Нужно попытаться отыскать выживших... Быть может, это Пристанище Света - не последнее. Во всяком случае, мне хотелось бы в это верить. 
- Нужна хорошая сплочённая команда, чтобы выйти во Мглу и начать там что-то искать, - подметил Новак. - Сколько нас? Четверо? 
- Тебя мы можем воскресить, - улыбнулась Джонна, присаживаясь около Источника рядом с Клеарн. - Этой воды хватит, чтобы вернуть смертного к жизни... К сожалению, её слишком мало, чтобы сделать кого-либо Ангелом. 
- Ангелом и не нужно, - нахмурился Эклибрус. - Если природа таковых может измазаться в крови! 
- Погодите... У меня есть ещё один кандидат на воскрешение... - пожевала губу маг планет.
Девушка достала монетку и повертела её в руке. 
- Кандидатка, если быть точнее... - улыбнулась Однокрылая. - Крайли - смертная из Нижнего Мира, попавшая туда из-за чудовищной ошибки... Она помогла освоить мне планетарную магию, а после - её песнь принесла погибель целому Царству Гнева. В ней кроется природный свет, и я очень хочу, чтобы Крайли сейчас была рядом с нами...
- Природный свет? Крайли - не человек? - насторожилась Джонна. 
- Она из расы Роан, что обитает в Среднем Мире. Поверь, во многом она даже лучше, чем человек... - ответила маг луны. 
- Клеарн, извини, но я вынуждена отказать! - внезапно заявила шатенка, поднимаясь на ноги. - Воды в источнике хватит только на одно воскрешение! Законами Верхнего Мира мы можем вознести на Небеса только представителя человеческой расы, ибо для нас люди - избранные! Мы охраняем их, мы бережём их жизни испокон веков! 
- Законами? Серьёзно?! - нахмурилась Клеарн. - Где же эти Законы, когда Верхний Мир находится на грани погибели?! 
- Вода в Источнике - это мой личный запас. Я не стану расходовать её на представительницу сомнительной расы. Захотите воскресить Ладислава - обращайтесь! - помотала головой Серафим, после чего направилась в дальнюю часть храма. - Здесь есть несколько обособленных комнат - они ничтожно малы, но там можно передохнуть. Поговорим позже. 
Шестикрылая вошла в одно из таких помещений и закрыла за собой стеклянную дверь, после чего та резко помутнела. 
- Что за нервная особа?! - скривился Эклибрус, поднимаясь с постамента. - В Верхнем Мире все такие истеричные? 
- Джонну можно понять, - спокойно ответила Клеарн, продолжая фокусировать взгляд на монетке. - Судя по всему, Высший Суд оправдал её. Помимо прочего, некогда Падшая смогла достичь уровня Серафима. Теперь она чтит порядки Верхнего Мира, боясь повторить ошибки прошлого, вот только... Не понимает, что сейчас никаких порядков уже нет. Есть Мгла, и есть мы... Если сейчас не скооперируемся - потеряем этот мир навсегда. А кто знает - что дальше задумает Дёртэс?! 
- Можно взглянуть? - попросил Ладислав, появляясь рядом с Клеарн и прикасаясь полупрозрачными пальцами к монете. 
- Да, конечно... Её можно оттуда хотя бы извлечь? - спросила Клеарн. 
- К сожалению - нет. Деньги Нижнего Мира сделаны хитроумно... - задумчиво ответил призрак. - Если вытащить девушку из монеты – её душа тотчас же разрушится. Воскрешение в Источнике - единственный выход в данном случае. 
- Спасибо, расскажешь это Джонне, когда она немного придёт в себя! - улыбнулась Однокрылая. - Не подумай, что я не хотела бы видеть тебя в рядах живых, просто... Ты эффективно управляешь и духовным телом. Крайли так не сможет. 
- Я всё понимаю, - кивнул спиритолог. - Обсудим это позже, сейчас нам всем не мешало бы отдохнуть и осмыслить произошедшее. Вы с Эклибрусом были изрядно потрёпаны в Нижнем Мире, а сразу после этого прибыли сюда, и на головы свалилось столько всего... Я пока уйду в Мир Духов, мне нужно побыть с Луцией. 
- Хорошо, мы все будем ждать тебя, - ответила Клеарн, убирая монетку в карман. 
- Я тут нашёл более-менее просторную комнату. Жаль, у меня нет пространственной магии, чтобы сделать из неё целый дом... Придётся привыкать к жизни без Инэрцио, - хмыкнул Эклибрус, открывая одну из стеклянных дверей. - Ты идёшь? 
- Да, иду, - ответила Однокрылая.

Глава 4

- Какой же всё-таки мелкий храм... Эта Джонна не могла помолиться в более просторном месте? - удручённо промолвил блондин. - Ещё и всё стеклянное, прозрачное...
- Как говорится - в тесноте, да не в обиде, - улыбнулась Клеарн. - Это место не зря называлось Святилищем Уединения. Здесь не проводили крупных церемоний... Каждый Ангел мог прийти и побыть тут в одиночестве, чтобы отпустить душу... Тебя смущает стекло? Разве Демону Гордыни не должно быть по нраву находиться у всех на виду? 
- Не должно, - сухо ответил блондин, расставляя руки в стороны и превращая все поверхности комнаты в зеркальные - как внутри, так и снаружи. - Вот, теперь другое дело... А насчёт Демона Гордыни... Похоже, что я больше не могу себя так называть.
Мужчина подошёл к одной из зеркальных стен и пристально воззрился на свои белоснежные крылья. 
- Извини, что пришлось сделать это с тобой... Ты бы погиб в Инферно, если бы не переродился в новой форме, - промолвила Однокрылая, прикасаясь к плечу Эклибруса. - Должно быть, тебе сейчас непросто в этом облике, но... Я буду рядом, и всегда поддержу тебя, если это потребуется. 
- Не хочу показаться слабаком, - дёрнул плечом пиромант. - Я мечтал вернуть свои крылья - бесспорно, но не ожидал, что сделаю это именно так. Теперь мне нет места ни в Нижнем Мире, ни в вашем Верхнем... 
- Этот мир уже не наш, - покачала головой Клеарн. - Он может стать таковым, если мы за него поборемся... 
- Куда же нам теперь деваться, - краем рта улыбнулся блондин, поворачиваясь к собеседнице. 
- У тебя шрам остался... - подметила маг судьбы, осторожно проводя пальцами по груди Эклибруса. - Дёртэс за это поплатится! 
- Дёртэс... Ты всё ещё испытываешь что-то к нему? - сощурил голубые глаза пиромант. 
- После всего, что произошло - уже нет... - несколько неуверенно ответила Клеарн. 
- А ко мне? - тут же последовал ещё один вопрос. 
- А к тебе... - задумалась маг луны, отводя взгляд в сторону. - То, что произошло между нами в Инферно... Заставляет многое переосмыслить... Но я не смогу тебе ответить сейчас. 
- Не нужно, - улыбка блондина стала ещё шире. - Расскажешь, если будет желание. Я бы хотел вздремнуть, но, похоже... Идти искать во Мгле кровать бессмысленно. 
- Мы, Ангелы, спим без кроватей, - улыбнулась маг звёзд. - Одно крыло заменяет перину, второе - одеяло... Вот только мне придётся выбирать - спать на мягком или укрываться? 
- Я могу компенсировать и то, и другое! - заявил Эклибрус, обхватывая талию Клеарн руками, а после - падая на спину.
- Что ты делаешь?! - рассмеялась девушка, очутившись на груди пироманта в крепких объятьях. 
- Становлюсь твоей периной, - ответил зеркальный маг, укрывая девушку одним из крыльев. - И одеялом... 
Маг судьбы зажмурила глаза, и уже не в силах была что-то ответить. Блондин вёл себя так странно, но это было безумно приятно... Находиться в его объятьях, чувствовать тепло его тела... Клеарн вспомнила поцелуй в Инферно, поймав себя на мысли, что была бы не прочь повторить. Но... Возможно, не стоило торопиться с такими вещами, тем более - Эклибрус не настаивал. 
В скором времени мужчина уснул - после всего случившегося ему хотелось спать, как никогда. Однокрылая же отключиться не смогла - она слушала учащённое сердцебиение Эклибруса и боялась пошевелиться, дабы нечаянно не разбудить Дэмангела...
Спустя какое-то время раздался тихий стук в дверь. 
- Клеарн, мы можем поговорить? - послышался тихий голос Джонны. 
- Сейчас, минутку... - негромко ответила Ангел, пытаясь аккуратно высвободиться из объятий Эклибруса. 
Как выяснилось - сделать это было не так просто, ибо мышцы блондина оставались довольно-таки напряжёнными даже во сне. 
Прикинув, что физически выбраться из "тисков" невозможно, Однокрылая пошла на хитрость - наложила на мужчину благословение Венеры. Эта планета покровительствовала женщинам, а значит - в чём-то отражала их природную мягкость... А ещё отвечала за расслабление и земные удовольствия. Да и прямой магический эффект в виде восстановления здоровья тут точно был не лишним. 
Как только под веками пироманта появилось слабое розовое свечение, Клеарн повторила попытку, и ловко выкарабкалась из "ловушки", не потревожив сон мужчины. 
- Вот и я, - прошептала маг судьбы, выходя из комнаты и осторожно закрывая за собой зеркальную дверь. - О чём ты хотела поговорить? 
- Извини меня за то, что вспылила, - виновато произнесла шатенка, направляясь к Источнику Вознесения. - Если быть откровенной, я... Строила этот Источник для своего возлюбленного... 
- Ты хотела вознести его на Небеса, чтобы не остаться совсем одной? - догадалась Однокрылая. - Почему же ты не сделала это за те месяцы, что провела здесь?
- Он ничем бы не помог мне в борьбе. Скрасил бы одиночество - бесспорно, но... Какой смысл жить в собственной ловушке? Этот свет не продержится вечно... - шатенка повернула голову в сторону сферы. - С каждым днём он блекнет, это поначалу незаметно, но спустя продолжительное время понимаешь, что сияние уже не то... Если сфера погаснет окончательно - я потеряю последнюю надежду на спасение. 
- У меня есть свет - какой хочешь! - улыбнулась Ангел. - Ангельский, звёздный, лунный, и даже солнечный! Я лично заставлю Небеса сиять, если мы не вернём естественные светила! И, кстати говоря, Крайли может мне с этим помочь... 
- Когда вы пришли с Ладиславом - я обрадовалась, поняла, что не зря экономила воду в источнике. Но когда ты сказала про эту девушку... Что-то щёлкнуло в голове, и я сорвалась. Ещё раз прости за это, - закрыла глаза Джонна. 
- Всё в порядке. Мы вернём Крайли, а после... - начало было Клеарн, но тут в Пристанище появился Ладислав. Признак был несколько... потрёпанным. 
- Катастрофа! - выпалил Новак. - В Мире Духов появилась какая-то тварь, которая стала пожирать души! Мне пришлось изрядно вымотаться, чтобы её убить, но мало того - тварь покалечила моё духовное тело! 
- Тварь? Как она выглядела? Откуда она взялась? - нахмурилась Однокрылая. 
- Когда мы с Мастиллой уходили в Мир Духов в Царстве Гнева, избегая луча... Инэрцио предупредил, что мы можем повстречаться с некими Скользящими. Как только я увидел тёмный силуэт, приближавшийся к нам - вернулся с Бездушной в Нижний Мир. Тварь в Мире Духов чем-то напомнила его! 
- Кто такие Скользящие? - поинтересовалась Джонна. 
- Инэрцио знал ответ на этот вопрос. Надо выйти с ним на связь, и узнать подробнее... Боюсь, сейчас это будет непросто, - вздохнула Клеарн. 
- Мне нужна материальная форма, чтобы бороться с ними! - заявил Ладислав. - Моя душа рассыплется, если нечто подобное нападёт снова! А ведь в Мире Духов живёт Луция - нельзя подвергать её какой-либо опасности! 
- Но... Как быть с Крайли... - стиснула зубы маг звёзд. 
- Клеарн, давай сейчас воскресим Ладислава. Призрак может выжить в Среднем Мире, но в Нижнем и Верхнем, учитывая, чем последний стал... Уже вряд ли... - протянула Серафим. - Во Мгле остался оригинальный Источник Вознесения. Если вы доберётесь дотуда и зачерпнёте новой воды - воскресим твою Крайли! 
- Чего вы тут разорались? - зевнул Эклибрус, выглядывая из-за зеркальной двери. 
- Извини, что разбудили. Мы будем воскрешать Ладислава... - промолвила Клеарн. - У нас есть всё необходимое для этого? 
- Да, приступим немедленно! - кивнула шатенка. 
Блондин закатил глаза, а после - вышел из комнаты, чтобы поприсутствовать на церемонии...

Глава 5

- Что от меня потребуется? - спросил Новак.
- Ничего, просто быть с нами, - улыбнулась Джонна. - Ангелы способы вознести в Верхний Мир тех смертных, что пребывают в Среднем Мире... Ты находишься прямо здесь - это существенно упрощает задачу! Тем более что лично я никогда не проводила Церемонию Вознесения... 
- Надеюсь, ты нигде не ошибёшься! - усмехнулся Эклибрус. 
Однокрылая закрыла глаза, вспомнив, как тридцать с лишним лет назад... Вознеслась она. Как они с Дёртэсом защищали женщину от разбойников, как поплатились своими жизнями за это... Как в глазах засиял ослепительный свет, а после... 
- Клеарн, поможешь мне? - голос Серафима вырвал девушку из воспоминаний. 
- Да, конечно. Чем именно? - тряхнув головой, ответила маг луны. 
- У тебя в арсенале есть какое-то умение, делающее заклинания нерушимыми... - вспомнила Джонна.
- Структурирование! - ответил за Клеарн Эклибрус. - Зачем оно вам? 
- На всякий случай структурируем энергией порядка душу Ладислава, чтобы она гарантированно не погибла во время церемонии. Справишься? - спросила шатенка. 
- Конечно! - кивнула Однокрылая. 
Ладислав завис над фонтаном, после чего Клеарн протянула руку и пропустила по духовному телу товарища "кирпичики" энергии порядка. После Джонна подняла обе руки и расправила три пары крыльев - вода из Источника направилась ввысь, наполняя собой душу Новака, будто какой-то кувшин... Заключительным действием церемонии стал вырвавшийся из хрустальной сферы священный луч, который окончательно материализовал Вознесённого... 
Стеклянный фонтан рассыпался в пыль от энергетического взрыва, после чего Ладислав плавно опустился на пол.
Мужчина заметно помолодел - если в Среднем Мире на момент смерти он выглядел на свои тридцать лет, и даже больше, то сейчас ему можно было навскидку дать не более двадцати пяти. Одет Новак был в лёгкую кожаную броню, опоясанные брюки, тяжёлые сапоги... Поверх брони красовался синеватый плащ с капюшоном. Руки спиритолога неистово сияли, над головой сформировался нимб, за спиной выросли энергетические крылья...
- Я же не стал Ангелом, но... Я и не человек сейчас... - озадаченно промолвил Ладислав. 
- Ты причислен к Лику Святых, - улыбнулась Джонна. - Воды в источнике было чуть больше, чем на банальное воскрешение. Для жителей Среднего Мира ты теперь Святой Ладислав, ну, или как-то так! 
- Интересно... Этот свет... Он тесно связан с моей энергией духа! - воскликнул Новак. - Крылья тоже из неё... Я могу спрятать их или вновь выпустить наружу...
Сказав это, маг тут же продемонстрировал подобную возможность. 
- А ещё... - Ладислав в один миг стал полупрозрачным. - Я могу менять свою форму, становясь нематериальным! То есть... Я призрак и не призрак одновременно! 
- Я буду называть тебя Призрачным Ангелом! - заявила Клеарн. - Здорово, что ты можешь быть нематериальным - это позволит тебе проникать в Мир Духов, как и раньше. А здесь, будучи физически целостным, ты всегда сможешь восстанавливать своё покалеченное духовное тело. За Луцию можно не волноваться. 
- Теперь я чувствую себя несколько виноватым... Давайте отправимся во Мглу и добудем новой воды для Крайли! - сжал руки в кулаки Ладислав. 
- Заодно - разведаем обстановку, - кивнул Эклибрус. - Где там этот ваш Источник Вознесения?
Джонна создала прозрачный столик, после чего стала медленно сжимать пальцы - от гладкой поверхности стали отделяться фрагменты из расплавленного стекла, которые тут же застывали в воздухе, превращаясь в миниатюрные здания Верхнего Мира.
- Мы здесь, - указав пальцем на самый край столика, поведала шатенка. - Источник Вознесения находится ближе к центру Верхнего Мира. Предстоит пройти немалое расстояние, но всё же - не весь мир пересечь. 
- Источник Вознесения, Небесные Пруды, Центр Небесной Астрологии, Храм Семи Добродетелей, Обитель Заточения... - стала перечислять известные места Клеарн, глядя на стеклянную "карту", созданную Джонной. - Интересно, что стало со всеми этими местами...
- Пока что мы в курсе, что они окутаны Мглой. Подробности узнаем только при детальном исследовании данных мест... - сощурилась Серафим. - Теплится надежда, что есть такие же выжившие, как и я. Как минимум - должны были спастись Аспекты! 
- Кто такие Аспекты? - поинтересовался Ладислав. 
- Хранители Семи Добродетелей, - ответила Клеарн. - Доблести, Мудрости, Любви, Справедливости, Умеренности, Искренности и Надежды. Мы, Ангелы, в отличие от тех же Демонов Греховных Царств, никогда не причисляли себя к той или иной Добродетели. Мы старались одновременно придерживаться сразу всех... Но Аспекты - это наша правящая верхушка. Они должны были отражать ту или иную Добродетель в себе, чтобы быть примером для каждого. Я тоже сохраняю надежду, что они могли уцелеть... 
- Каким составом мы отправимся к Источнику? Все вчетвером? - скрестил руки на груди Эклибрус. 
- Джонне туда идти нежелательно, - подметила Клеарн. - Во-первых, необходимо поддерживать защиту Последнего Пристанища Света. Во-вторых... Мы уже знаем, что Мгла способна сделать Ангелов Кровавыми. Не хотелось бы, чтобы нашу подругу постигла такая участь! 
- А что насчёт тебя? - спросила шатенка. - Ты же тоже Ангел... Но ты прошла сквозь Мглу, и ни одно перо твоего крыла не окрасилось в алый цвет. 
- Есть основания полагать, что в этом и суть - крыло-то одно! - усмехнулась Клеарн. - Я стала частично смертной... Я ощущаю боль, я могу легко погибнуть... Но, в то же время, у меня нет нимба, во мне нет прежней святости. Быть может, причина сопротивления Мгле именно в этом... 
- Быть может, в чём-то ещё. Береги себя, в любом случае! - сложила руки в молитвенной позе Джонна. - Значит, вы пойдёте втроём? 
- Да, мне не мешало бы опробовать на практике свою новую форму, - хрустнул пальцами Ладислав. 
- Мне бы просто кому-нибудь по голове настучать - сразу настроение появится! - рассмеялся Эклибрус. 
- Идёмте уже... - улыбнулась Клеарн. - Джонна, у нас есть кое-какие книги Ордога... Можешь почитать их на досуге, авось найдёшь там что-то интересное. Я буду на связи - по твоей нити всегда отыщу обратный путь к Пристанищу!
- Хорошо, - ответила шатенка. - Удачи вам... 
Клеарн, Эклибрус и Ладислав дошли до края вневременного барьера и завязли в нём, после чего Джонна разблокировала проход - и вот, троица вновь оказалась во Мгле...

Глава 6

- Кому какой способ освещения доступен? - поинтересовалась Клеарн, глаза которой вспыхнули желтоватым сиянием - солнечный свет слегка расчистил Мглу, пробивая дорогу магам. 
- В новой форме я умею источать какой-то свет... - задумчиво произнёс Ладислав, заставляя ладони сиять ослепительно-белым цветом. - Быть может, от него будет польза...
- Мне привычнее первобытный образ освещения - использовать силу стихии! - оскалился Эклибрус, поджигая пальцы голубоватым пламенем. - Значит, дорогу ты знаешь, и никаких проблем по пути возникнуть не должно? 
- Проблемы уже возникли... - подметила девушка, наблюдая за тем, как сгущается Мгла вокруг, готовясь принять какие-нибудь жуткие формы. - Ладислав, сможешь нас спрятать? 
- Минутку... - ответил Призрачный Ангел, после чего глаза его расширились. - Связь с тенью утеряна! Я точно помню, как это делать, но я не могу связать ману с этой энергией! 
- Но ты помнишь саму способность? Держи её у себя в голове! - воскликнул блондин, после чего сделал свои глаза прозрачными. - Готово. 
Клеарн, Ладислав и Эклибрус вмиг были окутаны покровом тени - теперь даже свет, что излучала троица, не был виден порождениям Мглы, однако, маги при этом успешно видели друг друга. 
- Тень скрывает звуки тоже, - на всякий случай уточнил Новак. - Так что общаться можем смело... Куда двигаться? 
- Я буду идти по памяти - главное не отставайте, - промолвила Однокрылая, уверенно двигаясь вперёд. - Быть может, солнечный свет хоть немного проявит мне знакомые ранее места... 
Девушка вспомнила свою жизнь в Верхнем Мире - тогда она и представить бы не смогла, что настолько святое место может быть в один миг очернено... Конечно, один Дёртэс на такое не был способен - тут больше была "заслуга" Инферно, которое Андэмон любезно протащил на Небеса в своём теле... Но, как всегда, оставался главный вопрос - зачем? 
Ладислав и Эклибрус что-то обсуждали, но их Клеарн почти не слышала - и дело было вовсе не в притуплении звуков энергией тени. Ангел погрязла в собственных размышлениях, которые волнами накатывали в сознание и ворошили десятки, а то и сотни мыслей разной степени тяжести... 
- Источник Вознесения прямо по курсу, - в какой-то момент выдала Однокрылая, хотя ещё не видела цели. Интуиция не могла подвести сейчас. - Он находится в небольшом святилище и, надеюсь, до него никому нет дела, кроме нас... 
- Надежда умирает последней, - хмыкнул Ладислав. - Так или иначе - давайте зайдём и посмотрим...
Как выяснилось, просто так зайти в святилище было проблематично - вход охранялся двумя вооружёнными Кровавыми Ангелами. Конечно, был шанс пройти мимо них незамеченными, но был и риск попасть в ловушку... 
- Что будем делать? - спросил Эклибрус. - Поубиваем охрану или пройдём внутрь, разведаем обстановку? 
- Пожалуйста, если возможно... Старайтесь никого не убивать... - попросила Клеарн, опуская голову. - Наши нынешние враги некогда были такими же Ангелами, как и я. Возможно, их ещё удастся как-то очистить... 
- Если снаружи двое – тогда, сколько же их внутри? - упёр руки в бока Дэмангел. 
- Сейчас мы это выясним, - ответил Новак, становясь полупрозрачным и принимая форму духа. - Оставайтесь тут... пока что... 
Спиритолог устремился ко входу и завладел телом одного из Кровавых. 
- Ты куда? - поинтересовался второй Ангел, когда одержимый неспешным шагом направился в святилище. 
- Внутрь, - выдал очевидный ответ Ладислав, стараясь сделать свой голос нейтральным для восприятия. 
Второй стражник лишь пожал плечами, а тем временем первый Кровавый Ангел скрылся внутри святилища. 
Спустя некоторое время его вышвырнуло оттуда каким-то энергетическим толчком, после чего второй страж залился хохотом. 
- Вот это я понимаю - решил побеспокоить Аспект! - стирая с щеки кровавую слезу, воскликнул он. 
- Аспект?! - округлила глаза Клеарн. 
Ладислав тем временем покинул тело незадачливого Кровавого Ангела и вернулся к товарищам. 
- Он сказал Аспект! - воскликнула Однокрылая. - Новак - что ты видел внутри?! 
- В источнике бурлит кровь... - озадаченно ответил Призрачный Ангел. - Её заставляет кипеть пафосный тип с шестью алыми крыльями... 
- Серафим? - изогнул бровь Эклибрус. 
- Не просто Серафим... Какие ещё особенности есть в его внешности? - спросила маг судьбы. 
- Шлем с крылышками, позолоченная броня, копьё за спиной... - стал перечислять Ладислав. 
- Это Доблесть, - одними губами промолвила Клеарн. - Значит... Аспекты тоже осквернены...
- Что теперь? Вернёмся в Пристанище и доложим ситуацию Джонне? - скрестил руки на груди спиритолог. 
- Вот ещё! - нахмурился Эклибрус. - Мы пришли сюда отбить Источник - мы это сделаем! Хватит считать эту Джонну какой-то начальницей - я не собираюсь ей подчиняться! 
Сказав это, блондин уверенными шагами двинулся в сторону святилища, расставляя руки в стороны и выходя из теневого покрова - стражники попадали без чувств, когда в их головах возникли пустотные разрывы...
- Чёрт, надо идти за ним! - скрипнула зубами Клеарн. - Аспект - это не шутки!

Глава 7

- Я неясно выразился?! Кажется, я сказал - пошёл вон отсюда! - голос Аспекта звучал величественно, в нём словно смешивался целый хор различных голосов... Стоял шестикрылый Ангел спиной к пришедшим - поэтому и решил, что его вновь решил побеспокоить один из Кровавых. 
- Ха, не пойду! - дерзко ответил Эклибрус. - Мне твои силовые волны как-то побоку! 
- Вот как?! - Аспект развернулся, взмахом трёх крыльев создавая мощнейший порыв ветра, который разбился о зеркальный барьер. 
- Ага, - размяв шею, ответил блондин. - Нам типа нужен этот фонтанчик, так что сам иди вон! 
- Надо бы повежливее с Аспектом... - прошептала Клеарн. 
- Он был Демоном Гордыни - правильно? - усмехнулся Ладислав. 
- Я был бы повежливее с Аспектом, что защищает Небеса, как и полагается Доблести, - дёрнул плечом Эклибрус. - Но я вижу воина с пустыми глазницами, который получает наслаждения от того, что играется с красной водичкой... О какой вежливости речь, друзья мои?!
Аспект тем временем достал из-за спины копьё и выстрелил из него молнией - она отразилась от зеркального барьера и врезалась в позолоченные доспехи, какого-либо вреда при этом Кровавый не получил... 
- Что здесь происходит?! - послышался голос за спиной - Клеарн и Ладислав обернулись, глядя на пришедших в себя стражников. Они вытащили из ножен мечи и, похоже, были готовы защищать Аспект. 
- Задержите их. Я справлюсь с этим петушком лично, - фыркнул зеркальный маг, развеивая барьер и растопыривая полыхающие пальцы для нанесения пирокинетических ударов... 
Кровавые ринулись к своим врагам - Клеарн вытащила из ножен Кинжал Небес и парировала им рубящий удар меча, Ладислав же на миг стал призраком, а как только клинок прошёл сквозь его тело - вернулся в материальную форму и вмазал кулаком по лицу одного из Ангелов, отшвыривая того прочь. 
- Говоришь, убивать их нельзя? Тогда что нам остаётся? - сощурился Призрачный Ангел. 
- Не знаю... Будем тянуть резину... - протянула Однокрылая. - Быть может, Эклибрусу удастся вразумить Доблесть! 
- Быть может... - пожал плечами Новак...
Дэмангел тем временем нанёс своему врагу серию пирокинетических ударов - те, что пришлись на открытые части тела Аспекта, оставили ощутимые ожоги, а вот хотя бы поцарапать броню магу не удалось. 
- Мне определённо нравятся эти доспехи! - расплылся в улыбке блондин, создавая пустотный разрыв в голове Кровавого. 
Оглушить противника почему-то не удалось - то ли шлем защищал голову шестикрылого, то ли его сущность в целом была не подвержена таким примитивным эффектам... Последовали новые молнии, от которых пришлось защищаться зеркальной оболочкой, однако на сей раз, электрическая энергия окрасилась в чёрный цвет и в один миг разрушила защиту, покалечив при этом Эклибруса. 
- Напоминает чёрные молнии Таранара! - подметил Ладислав. - Тьма делает атаки сквозными! 
- Таранар бы тут сейчас пригодился... - вздохнула Клеарн, насылая на Дэмангела благословение Венеры и залечивая тем самым ожоги от молний. - Что эффективнее всего защищает от электричества?
- Какая-нибудь магия земли, - ответил Новак, вновь ускользая от атаки Кровавого Ангела, а после - вселяясь в его тело. - Помнит ли Эклибрус что-то в таком роде? 
- Не могу гарантировать... - ответила Однокрылая, наблюдая за тем, как одержимый Кровавый захватил своего товарища и душит его захватом руки. - Надо бы помочь ему, только не знаю - чем...
Клеарн повернулась к Дэмангелу с Аспектом и сощурилась, пристально следя за картиной боя. 
Поняв, что отразить молнии не удастся, Эклибрус задействовал обманную тактику ведения боя - стал порождать зеркальные копии и время от времени меняться с ними местами - некоторое время Аспект был в замешательстве, пока не сообразил применять атаки массового действия. Теперь ему было достаточно разок топнуть ногой и высвободить волну чёрной электрической энергии, чтобы все копии Дэмангела, а заодно и он сам, получили весомый урон... 
- Пока - лучшее, что я могу сделать... - прошептала Однокрылая, связывая себя с Эклибрусом нитью судьбы в расчёте на то, что теперь получаемый урон будет делиться поровну. 
- Клеарн, ты же знакома с Аспектами! - прорычал блондин, вытягивая из своего врага часть маны. - В чём их слабость? 
- Аспекты не имели слабостей, пока им благоволили соответствующие Добродетели. В чём слабость осквернённого Аспекта - я знать не могу! - воскликнула девушка. 
- Просто чудесно, - процедил Эклибрус.

Глава 8

Шестикрылому явно не понравилось терять ману - он опустил копьё в Источник Вознесения, после чего кровавая вода оттуда поднялась вверх по древку и впиталась в руку Аспекта, а оттуда - добралась до крыльев, которые покрылись чем-то вроде наружных кровеносных сосудов... 
- Какой кошмар... - промолвил Ладислав, наконец-то придушив одного из Кровавых Ангелов до бесчувственного состояния. - Почему кровь влияет на них ещё более пагубно, чем тьма?! 
- Сама бы хотела знать... - вздохнула Клеарн. 
Аспект расправил все шесть крыльев, после чего направил их вперёд - сосуды полопались, из них вырвались потоки крови, которые затвердели и превратились в острейшие лезвия... Эклибрус хлопнул в ладони, создав по бокам от себя две пустотные воронки - снаряды засосало в них, благодаря чему Дэмангел избежал смертельного урона. Правда, Аспект уже готовил новую атаку, возможно - с учётом наличия пустоты... 
- Может, попробуем атаковать его все втроём? - предложил Ладислав. – Не похоже, что горделивый хорошо справляется... 
- Мои атаки будут бесполезны, - покачала головой Однокрылая. - Кровавые Ангелы не очернены, моя светлая магия не выжигает их души... Да и к тому же... Я не могу поднять руку на Аспект... 
- Тебе запрещает мораль? - изогнул бровь Новак. 
- Мне запрещает ангельская сущность... - ответила Клеарн, протягивая руку в сторону шестикрылого и пытаясь сформировать звёздный луч - вокруг запястья девушки появились светлые оковы, которые заблокировали заклинание. - Так было всегда. Аспекты - неприкосновенны... Ни один Ангел не смеет воспротивиться им!  
- Эклибрус может, поскольку является Дэмангелом... - догадался Ладислав. - Его демоническая сущность...
- Именно, - кивнула девушка. 
От второго залпа кровавых клинков Эклибрус уклонился более изощрённо - создал зеркальную копию за спиной Аспекта, поменялся с ней местами, после чего выпустил из рук два напора пламени - крылья противника загорелись, но ему хватило просто окунуться в Источник, чтобы погасить огонь. Затем он точным ударом вонзил копьё в грудь Эклибруса и прижал блондина к стене... 
- Чёрт... - простонала Клеарн, кладя руку на свою грудь и закрывая открывшееся кровотечение. - Сейчас он ещё ударит электричеством! 
- Сила Демонов не поколеблется! - рявкнул Дэмангел, после чего выстрелил изо рта сгустком энергии, напоминающим вязкую смолу. 
- Способность Дёртэса! - охнула Однокрылая, вспомнив, как таким плевком Андэмон чуть не убил самого Эклибруса... 
Сгусток угодил прямо в лицо Аспекта, просочившись в открытую часть шлема - шестикрылый взревел и попятился назад, прикладывая руки к кипящим глазницам. 
Маг огня медленно вытащил из своей груди копьё - благодаря действующему благословению Венеры рана быстро затянулась... Дэмангел подошёл к Аспекту и вонзил его же оружие прямо в горло врага, после чего обхватил древко обеими руками с двух сторон и начал со всей силы прокручивать его... До тех пор, пока голова Доблести не оторвалась с плеч и не покатилась по полу святилища, заставляя тем самым Клеарн издать пронзительный крик. 
- Всё кончено, - сплюнул Эклибрус, крутя в руке копьё - тело Аспекта в один миг наполнилось колоссальным количеством света, после чего произошёл энергетический взрыв...
Источник Вознесения вмиг был очищен - примеси крови исчезли, теперь в нём можно было наблюдать биение прозрачной воды... Эклибрусу, Клеарн и Ладиславу взрыв практически не навредил - разве что, выбил последнего из тела Кровавого Ангела. Стражи Аспекта также очистились от крови, однако тела их стали иссыхать прямо на глазах... 
- Спасибо... - прокряхтел один из Ангелов, уже закатывая глаза и намереваясь отключиться. 
- Эй, не бросайте нас! - воскликнула Клеарн, подбегая к Кровавому и тряся его за плечи. - Что вы такое? Как связана кровь и то, во что вас превратили?! 
- Привязка к крови не даёт возможности очиститься... - прошелестел из последних сил Ангел. - Либо мы будем на стороне зла, либо мертвы... Последнее - лучший выбор... Убейте все Аспекты, очистите Небеса от этой грязи... 
Последние слова были произнесены одними губами, ибо в тот же миг засохшее тело мужчины превратилось в пыль - такая же участь постигла и его товарища... 
Из глаз Клеарн хлынули слёзы... Неужели теперь придётся уничтожить всех жителей Верхнего Мира?! Нет, это немыслимо! 
- Это как понимать? - хмыкнул Эклибрус, вытягивая перед собой левую руку. На запястье блондина сформировался слегка светящийся рунический знак... 
- Это - символ Доблести! - ответила Клеарн, поднимаясь на ноги и разглядывая руку мужчины. - Я... Не знаю, как это трактовать в контексте произошедшего...
- Ты всё ещё кровоточишь, - подметил Эклибрус, кладя руку на грудь девушки и пропуская по пальцам лунную энергию. 
- Эй, хватит воровать мои заклинания! - улыбнулась Однокрылая. - И всё же спасибо. Твои копирующие умения как никогда кстати... 
- В чём мы понесём воду? - поинтересовался Ладислав, принимая физическую форму и наклоняясь к Источнику. - Вёдер я поблизости не вижу... 
- Воду нести ни к чему - только провозимся лишнее время! - заявил Эклибрус. - Клеарн, давай сюда эту монету - сейчас вернём твою подружку к жизни собственноручно! 
- Только Серафимам подвластно возносить смертных, - напомнила Ангел. 
- Чем больше законов вы тут придумываете - тем слабее становитесь... - сощурился пиромант. - Быть может, именно поэтому Верхний Мир сейчас по уши в дерьме. Справимся без Джонны! 
Однокрылая достала из кармана монетку - Эклибрус выхватил её ловким движением руки и швырнул в Источник. 
- Ладислав - извлеки её душу... - скомандовал горделивый. - Клеарн - примени Структурирование. Если в случае с твоим другом эта мера была предосторожностью, то сейчас... Станет необходимостью. 
- У нас будет только одна попытка, ты правда готов взять на себя такую ответственность? - поинтересовался Новак. 
- На мне была ответственность за целое Царство, мальчик! - оскалился Эклибрус. - Так что не надо тут трястись за одну смертную... 
- Как скажешь... - озадаченно ответил спиритолог, после чего стал крутить руками по часовой стрелке - из монетки понемногу стала вытекать энергия духа, которая сформировала в воздухе силуэт Крайли. Однокрылая долго ждать не стала - пропустила по душе кирпичики энергии порядка, удерживая Роанитку и не давая ей развеяться. 
- Крайли, не волнуйся, сейчас мы тебя вернём! - улыбнулась Клеарн, после чего подруга улыбнулась в ответ. 
- Так... - Эклибрус отшвырнул прочь копьё и хрустнул пальцами, после чего голубые глаза пироманта стали прозрачными - вода из источника стала подниматься вверх, наполняя духовное тело блондинки...
- Мы кое-что забыли! - воскликнула Клеарн. - Здесь была сфера Истинного Света! 
Ангел задрала голову и с огорчением обнаружила, что висящий под потолком артефакт разбит. 
- Луч из неё должен завершить ритуал... - нахмурился Ладислав. 
- Клеарн, действуй! - скомандовал Эклибрус. 
- Я? Чем? Как? - развела руками маг судьбы. 
- Чем хочешь. В тебе больше всего света из всех нас! - стиснул зубы блондин. 
Однокрылая вышла вперёд и подвела ману к ладони... Соединяя в руке свет Солнца, Луны, звёзд и немного вплетая туда свой собственный, ангельский...
- Только бы получилось... - прошептала Клеарн, выпуская из длани ослепительный луч разноцветной энергии...

Глава 9

Наполненная светом душа Крайли сжалась в комок, после чего маги на некоторое время ослепли... 
Продрав глаза, Клеарн смогла увидеть, как её подруга опускается на пол святилища, медленно размахивая странного вида крыльями... Они не были похожи ни на ангельские, ни на демонические, ни на какие-либо другие... В большей степени напоминали многочисленные энергетические тяжи, которые начинались в спине и, постепенно утончаясь, заканчивались где-то в воздухе... 
- Получилось! - обрадовалась Однокрылая, подбегая к воскрешённой и сжимая её в крепких объятьях. 
- Я снова жива... Но... Я больше не Роанит... Я что-то большее... - озадаченно протянула Крайли. - Мы умели создавать такие крылья из энергии света по необходимости, но теперь... Этот свет стал постоянным. 
Эклибрус и Ладислав тоже оправились от ослепления и теперь могли разглядеть союзницу. 
- С возвращением! - хмыкнул Дэмангел. - Надеюсь, от тебя будет польза... Впрочем, я бы не стал воскрешать тебя, не стань ты причиной погибели Царства Гнева! 
- Как мы назовём эту форму существования? - поинтересовался Ладислав. - Если я - уже не смертный, но ещё не Ангел... И условно считаюсь Призрачным Ангелом, то эта девушка... 
- Роангел, - промолвила Клеарн. - Первый в своём роде смертный не из расы людей, вознесшийся на Небеса! Ребята, мы творим историю! 
- Воды практически не осталось... - подметила Крайли, отстраняясь от Клеарн и оборачиваясь. - Это значит, что вы больше не сможете никого воскресить... 
- Верно, - вздохнула Однокрылая. - Для нас всех это будет стимулом не умирать! Вода в Источнике возобновлялась во времена процветания Верхнего Мира, но теперь на это надеяться не придётся... Повезло, что хоть что-то успели застать. Аспект мог осушить Источник Вознесения целиком... 
- Остатки этой воды заберём с собой, - предложила блондинка, аккуратно собирая последние капли у себя в ладонях и плотно закрывая их.
- Следует поторопиться. Нежелательно находиться во Мгле слишком долго - тем более что другие Кровавые наверняка засекли гибель одного из Аспектов... - протянул Ладислав. - Создашь теневой покров? 
- Легко! - ответил Эклибрус, поднимая с пола доспехи, шлем и копьё Доблести. - Полагаю, это всё мне не помешает...
Во Мгле шёл проливной дождь - всё бы ничего, но он был кровавым... Похоже, что Небеса оплакивали погибшую Доблесть - вот таким вот жутким образом... 
- Что же здесь произошло? - поинтересовалась Крайли, пока компания под покровом тени двигалась к Последнему Пристанищу Света. 
- Сами бы хотели знать, - вздохнула Клеарн. - Надеюсь, вскоре мы получим ответы на все вопросы! Наши ряды растут, мы набираем силу - а значит, Небеса не потеряны окончательно! Доберёмся до Пристанища, и там все познакомимся ещё раз... 
Временной блок был снят, как только маги завязли в энергетическом куполе - шатенка с нетерпением ждала возвращения союзников на крыльце.
- Вижу, у вас всё получилось! - улыбнулась Серафим. - Меня зовут Джонна, я - страж Последнего Пристанища Света! 
- Я - Крайли, некогда была представительницей расы Роан... - слегка поклонившись, ответила блондинка. - Но сейчас я обрела несколько новую форму, которую Клеарн нарекла "Роангел"! 
- Пусть будет так, - кивнула Джонна. - Небесам сейчас нужны светлые маги - добро пожаловать в наш отряд! Источник охранялся? Не попали ли вы в какую-либо передрягу? Вы все в крови... 
- Мы... Эмм... - замялась Однокрылая. - Эклибрус, давай ты это скажешь...
- Легко, - пожал плечами блондин. - Мы замочили Аспект Доблести! 
Нужно было видеть, как Серафим побледнела на глазах... 
- Прежде, чем ты нас выгонишь за этот тяжкий грех - взгляни вот на что! - Клеарн указала пальцем на руку Дэмангела. 
- Невообразимо! - выпалила шатенка. - Ты уничтожил Аспект, и Доблесть отметила тебя своим избранником! Мне кажется, я сильно отстала от жизни... 
- Чего? - скривился блондин. 
- Это был Кровавый Аспект, - напомнил Ладислав. - Который намеревался нас уничтожить, и который осквернял Источник Вознесения своим присутствием. После его смерти один из умирающих Кровавых Ангелов заявил, что убить Аспекты - единственный шанс очистить Небеса! 
- Доблесть выбрала Эклибруса? Значит, сейчас он... Как бы заменяет Аспект собой? - задумчиво протянула Клеарн. 
- Выходит, что так. Странно, что Доблесть сочла полудемона хорошим вариантом, - скептично заявила Джонна. - Но радует то, что теперь носитель Доблести в наших рядах... Ребята, вам бы помыться! 
- Давайте я просто окачу нас всех волной воды, как я это умею! - предложила маг судьбы. 
- Погоди. Прежде всего, нужно куда-то вылить последнюю воду из Источника. Я всё ещё держу её в своих руках! - воскликнула Крайли. 
- О, это замечательно! Даже капли святой воды могут быть нам полезны. Спасибо, что несла её всю дорогу! - воскликнула Джонна, создавая что-то вроде стеклянной чашки. 
Как только Роангел вылила туда воду - края чашки сомкнулись, после чего сосуд вытянулся, превращаясь в бутылочку. 
Серафим ушла внутрь Пристанища, а Клеарн попросила всех выстроиться в ряд, после чего потарабанила пальцами по браслету - неподалёку от компании сформировался крупный шар воды, который стремительно "покатился" на магов и растянулся в волну. Поскольку под вневременной купол кровавый дождь не попадал, испачкаться вновь маги уже не могли. 
- Теперь бы ещё просохнуть... - подметил Новак. 
- Идёмте внутрь, я создам какой-нибудь костёр... - хмыкнул Эклибрус.

Глава 10

Насчёт костра Дэмангел, кстати, не шутил - правда, как только он решил развести его прямо на полу - Джонна создала что-то вроде стеклянной жаровни, дабы тут нечаянно не вспыхнул пожар. Конечно, в месте, где почти всё было сделано из стекла, вероятность возгорания была ничтожной - но мало ли? 
- Дров у нас нет, поэтому будем подпитывать пламя маной, - хмыкнул Эклибрус, после чего стал обдавать небольшими всполохами огня доспехи Доблести, так как их высушить также было необходимо. 
- Не проблема, - улыбнулась Крайли, поднося руки к голубому пламени. - В общем, тут очень мило... Надо отдать Джонне должное - Пристанище и правда вызывает много светлых эмоций! 
- Благодарю, - кивнула шатенка. - Я, кстати, расширила помещения... Сейчас в Пристанище есть три крупные комнаты, даже кое-какую мебель там смастерила. Одна - для Клеарн и Эклибруса, вторая - моя, третья... 
- Я буду жить с Ладиславом? - поинтересовалась Роангел. 
- Не совсем, - ответил Новак. - Формально комната будет общей, но из Пристанища я ухожу в Мир Духов. Так что у тебя много места в распоряжении! 
- Здорово, - улыбнулась Крайли, отводя взгляд светящихся глаз в сторону. - Пожалуй, я пойду туда - оценю обстановку, привыкну к своему новому облику...
- Конечно, нам всем желательно отдохнуть сейчас, - ответила Однокрылая. - Давайте завтра соберёмся все вместе и обсудим дальнейшие планы? 
- Как раз обмозговываю их, - промолвила Джонна. - Как мысли созреют - поделюсь с вами. Всем хорошего отдыха! 
Серафим удалилась в свою обитель, а Ладислав принял нематериальную форму и растворился в воздухе. Некоторое время Клеарн и Эклибрус сидели у жаровни, после чего блондин погасил пламя и, прихватив снаряжение Доблести, поплёлся в комнату. 
- Давай открою тебе дверь, - предложила маг судьбы, обгоняя пироманта.
- Очень любезно с твоей стороны, - расплылся в улыбке блондин. 
- Понимать это как ехидство? - изогнула бровь девушка. 
- Или как искреннюю благодарность. На своё усмотрение, - пожал плечами Дэмангел, исчезая в комнате.
Помещение действительно расширилось - это можно было понять глянув на поверхности, не покрытые зеркалами. Впрочем, Эклибрус этот момент быстро исправил. 
- Надо же, у нас есть столик и два табурета! А ещё гардероб и тумбочки! Конечно, несколько непривычно, что всё из стекла, но... В какой-то степени это даже оригинально! - восхитилась Клеарн, открывая гардеробный шкаф. - О, тут висит моя куртка! Я даже не помню, как швырнула её куда-то в угол вместе с книгами... А их и нет. Видимо, Джонна всё-таки забрала труды Ордога для изучения... 
- Не думаю, что в них есть что-то интересное, учитывая, что тот тип бредил Пророчеством, - хмыкнул блондин, отодвигая Клеарн и запихивая в гардероб доспехи, шлем и копьё Доблести. - Позже нужно опробовать в бою... 
- Собираешься прикончить ещё пару Аспектов? - полюбопытствовала Однокрылая. 
- Боюсь, от нескольких Добродетелей сразу меня разорвёт! - закатил глаза Эклибрус. – Ну, или, как минимум, стошнит... 
- Эй... - Клеарн подошла к мужчине сзади и приобняла его. - Ты сегодня совершил великое дело! Если наша теория верна, и Добродетели благословляют тех, кто убивает осквернённые Аспекты... Мы сможем перетянуть их все на свою сторону! 
- Позавчера - Демон Гордыни... Вчера - смесь Ангела и Демона, сегодня - носитель Добродетели... Не слишком ли крутые повороты за столь непродолжительное время? Уже боюсь представить, что будет завтра... 
- Если хочешь - завтра отдохни, - посоветовала маг звёзд. - Думаю, мы с Ладиславом и Крайли выполним следующее поручение Джонны, каким бы оно ни было...
- Предлагаешь мне остаться наедине с этой? - усмехнулся блондин. - Спасибо, конечно! 
Пиромант развернулся и пристально воззрился в глаза Клеарн. 
- Ты чего? - насторожилась Однокрылая. 
- Ничего... - широко улыбнулся маг пустоты. - Значит, говоришь, я был большой молодец сегодня? И что же я за это заслужил? 
- А, стало быть, благословения Доблести и доспехов с копьём тебе мало? - улыбнулась в ответ Ангел. 
- Конечно, - несколько томно ответил Эклибрус, лицо которого становилось всё ближе и ближе. 
На миг девушка закрыла глаза... Не то, что бы она испугалась возникшей ситуации, просто... Всё стало так необычно, и за последнее время было немало причин отвыкнуть от романтической части жизни... Тем не менее, её остро не хватало, и в трудные времена хотелось, чтобы было кого обнять... 
Клеарн подалась вперёд и впилась в губы Дэмангела, обхватив обнажённую талию мужчины обеими руками - Эклибрус страстно ответил на поцелуй, после чего крепко схватил девушку за плечи и откинулся на пол... 
Объятья становились всё крепче, а поцелуй... Сейчас он, конечно, отличался от того, что произошёл в Инферно, но был ничуть не хуже. Теперь в нём было больше взаимного желания и согласия, правда, сегодня этим поцелуем стоило ограничиться. Как бы хорошо не складывались взаимоотношения - их не стоило торопить и, похоже, не только Клеарн понимала это. С блаженной улыбкой девушка прильнула к широкой груди Андэмона и... На сей раз очень быстро провалилась в сон...

Глава 11

Проснувшись, Клеарн было подумала, что сейчас ночь - слишком темно было вокруг... Потом вспомнила, что нынче время суток не зависит от степени освещения. Приподнялась, приняла сидячую позу. 
Эклибруса поблизости не было... Вероятно, пиромант уже проснулся и отправился в центральное помещение. Однокрылая потрясла головой. Почему же так темно? 
Поднявшись на ноги, маг судьбы неспешным шагом направилась к выходу из комнаты, приоткрыла дверь... Всё так же темно. Сфера, концентрировавшая в себе последние крупицы Истинного Света, нынче не сияла... Клеарн попыталась выпустить из рук солнечный свет - ноль эффекта. 
- Ладно... - задумчиво протянула девушка, пытаясь теперь связаться со звёздами. Тоже никакого результата. Лишь когда мана девушки подключилась к энергии Луны - слабеньким кремовым светом засияли ладони. Но особо это не спасало ситуацию...
- Эклибрус! - позвала мужчину Клеарн, но услышала в ответ лишь своё эхо. - Джонна! Крайли! Ладислав... Отзовитесь, кто-нибудь! 
И снова - только эхо в ответ... 
Девушка неуверенно двинулась вперёд, боясь споткнуться о какой-нибудь стеклянный элемент. Что же случилось со сферой? И где все спутники?! 
В какой-то момент душу пробрал неописуемый страх. Что, если защитный колпак Джонны дал слабину? Что, если Мгла прорвалась внутрь и погасила последний свет? Что, если... 
Впереди появилось небольшое свечение - судя по всему, это было очертание какого-то зеркала. Интересно - может, Эклибрус оставил какое-то послание? 
Клеарн подошла ближе к зеркалу и поднесла к нему руку. Опять ничего не видно... Пальцами девушка прикоснулась к ледяной поверхности... В этот момент из зеркала вырвалась чёрная рука, крепко сжав её запястье! Однокрылая попыталась закричать, но крик словно не мог вырваться из её горла. 
Внезапно в зеркале вспыхнуло отражение - крыло Клеарн было окрашено в алый цвет, глазницы были пусты, из них сочилась свежая кровь...
- Клеарн... - раздался зловещий голос из зеркала, затем голос повторил имя девушки, но уже с каким-то ехидством... Затем снова, и снова, становясь всё громче... 
- Клеарн! - рявкнул Эклибрус, приводя девушку в чувство. 
Маг звёзд обнаружила себя на полу комнаты - Дэмангел тряс её за плечи и пытался вернуть в сознательное состояние. 
- Свет! - с облегчением простонала Ангел, закатывая глаза и тяжело дыша. 
- Кошмар приснился? - догадался блондин, подтягивая девушку к себе и крепко обнимая. 
- Похоже на то... С нашими всё в порядке? - тревожно спросила маг судьбы. 
- Можешь сама пойти и убедиться... Я не хочу выходить, - ответил Эклибрус. 
Клеарн отстранилась и, с трудом встав на подкашивающиеся ноги, поплелась к выходу. Открыла дверь и невольно вздохнула - сфера ярко сияла, свету ничто не угрожало... 
- Доброе утро... Или какое там сейчас время суток? - улыбнулась Крайли, поворачиваясь к подруге.
- Я не знаю... - прижав пальцы ко лбу и закрывая глаза, ответила Клеарн. 
- Тебе нехорошо? - с тревогой в голосе поинтересовалась Роангел. 
- Сон идиотский... Слишком много переживаний на фоне возникших событий... - Ангел протёрла глаза, после чего потрясла головой и, вроде как, пришла в себя. - Ты как себя чувствуешь? Привыкла к новому телу? 
- Оно не сильно отличается от моего предыдущего... Разве что, появилось больше ронок, и теперь у них больше возможностей... - ответила блондинка. 
- Ронок? Что это? - удивилась маг планет. 
- Ронки - это специальные органы в телах Роанитов, - пояснила Крайли. - Они есть у нас в глазных яблоках - посему очи всё время светятся... Ещё в ладонях... Да и вообще - по всему телу. 
- Добрый день, - промолвила Джонна, выходя из своей обители.
- Всё-таки уже день, - констатировала Клеарн. - Привет. 
- Только благодаря тонкому чувству времени я продолжаю верно отслеживать смену суток, - вздохнула шатенка. - А где же наши мужчины? 
- Эклибрус, похоже, сильно утомился вчера. Он сказал, что не хочет выходить... - замялась Ангел. - С Ладиславом сейчас свяжусь...
- Не нужно, - промолвил Новак, материализуясь в воздухе. - Наблюдал за вами из Мира Духов - как увидел, что начинается собрание - поспешил явиться. - Что нас ожидает сегодня? 
- Визит в Храм Семи Добродетелей, - отчеканила Серафим. - Я должна убедиться, что Доблесть активирована...
- Каким образом? - поинтересовалась Крайли. 
- В благоприятное время Статуи Семи Добродетелей всегда активны - их глаза ярко светятся... Примерно так же ярко, как твои, - улыбнулась шатенка. - Если Доблесть действительно выбрала Эклибруса - статуя должна вернуться в активное состояние. Отыщите её, пожалуйста... 
- Полагаю, это - не единственный повод явиться в храм? - насторожилась Клеарн. - Что ещё мы должны сделать? 
Джонна повернулась и прошлась по комнате, обводя рукой стеклянные постаменты. 
- Я создала их для того, чтобы в перспективе перенести в Пристанище все семь статуй. Мне хочется, чтобы Добродетели были с нами... - пояснила Серафим. - Нужно, чтобы вы нашли способ это сделать. 
- Таскать статуи - занятие не из лёгких! - воскликнула маг луны. 
- Я о том же. Я не прошу их принести - я прошу найти способ сделать это... Быть может, все вместе как-то потрудимся... Но сначала - разведка, - хлопнула в ладони маг времени. - Пойдёте втроём? 
- Тяжело будет без Эклибруса... В его арсенале больше умений, чем у нас троих вместе взятых... - вздохнула Клеарн. - Как минимум - придётся двигаться без покрова тени. 
- Не волнуйся, в нашем арсенале теперь есть планетарные щиты! - воскликнула Крайли. - Как раз у меня теперь есть возможность продемонстрировать свои умения! 
- Что ж, дамы, давайте выдвигаться... - потёр ладони Ладислав. 
- Джонна, что с книгами Ордога? Нашла что-то полезное? - спросила Клеарн. 
- Полезное - не факт, интересное - да. Нужно чуть больше времени. К вашему возвращению постараюсь добить эти каракули! - ответила Серафим. 
- Хорошо... В таком случае, давайте поторопимся! - кивнула Однокрылая.

Глава 12

- Дождь прекратился... - подметил Ладислав, как только троица преодолела вневременной барьер. - Значит, ты владеешь защитной магией, Крайли? 
- Да, - кивнула маг света, пальцами причесав непослушные короткие волосы. - Какие планеты вам больше нравятся? 
- Надо подумать... - сощурился Новак. 
- Сказала бы, что Нептун или Уран, но больше интригует Плутон, - улыбнулась Клеарн. - В Нижнем Мире ты так и не успела ответить, что у меня с ним не так... 
- Он в изгнании, - ответила Роангел. - Слабое положение планеты не даёт тебе установить с ней прочную связь, к тому же - сказывается фактор расстояния. Некоторые расы Среднего Мира даже перестали считать Плутон планетой Солнечной Системы, но раса Роан с ними не согласна, и я - тоже. Но у меня с Плутоном всё в порядке, пока я рядом - ты всегда можешь положиться на его помощь! 
Крайли покрутила руками, формируя вокруг Клеарн энергетическую сферу слегка фиолетового оттенка. 
- Каждый раз, когда тебя кто-то будет атаковать... - начала было блондинка. 
- Щит будет преобразовывать урон в здоровье, - догадалась Ангел. 
- Откуда ты знаешь? - изумилась Крайли. 
- Мне удавалось получить благословение Плутона единожды - Ладислав свидетель! - гордо ответила Однокрылая. - В бою с Мастиллой, когда она из меня чуть душу не вытрясла... В общем, я была на грани погибели, и Плутон сам даровал мне свою поддержку. Несколькими ударами я восполнила здоровье и смогла одержать верх... 
- Похоже, что только так эта планета и сможет контактировать с тобой... Плутон затрагивает вопросы смерти, посему я не удивлена, что именно в такой момент он пробудился. Лад, ты выбрал планету? - поинтересовалась Роангел. 
- Лад... Меня так обычно никто не называет... - озадаченно протянул спиритолог.
- Теперь привыкай! - усмехнулась маг света. - Ну, так? 
- Кажется, Клеарн упоминала Уран. Пусть будет он, - пожал плечами Призрачный Ангел.
- Без проблем! - Крайли сотворила вокруг мужчины голубоватый щит, после чего начала концентрировать планетарную энергию вокруг себя. 
- Полагаю, щит Ладислава будет преобразовывать урон в ману... А что планируешь задействовать ты сама? - полюбопытствовала Однокрылая. 
- Сатурн! - сощурилась Крайли, после чего вокруг неё образовалась зеленоватая сфера. - Он у меня в обители, но помимо прочего, данный щит - самый эффективный! Скоро узнаете - почему! Идёмте! 
Как только троица отошла от Последнего Пристанища, и свет окончательно померк, вокруг магов стали сгущаться тёмные сгустки... 
- Стало быть - наши враги? - догадалась Крайли. - Жить им недолго! 
Клеарн и Ладиславу даже не требовалось освещать пространство - сейчас это успешно делала Роангел. Ярко светились её глаза, руки и, конечно же, энергетические крылья. Как только сгустки Мглы приняли формы различных чудовищ, блондинка закрутилась вокруг своей оси - от планетарного щита стали отделяться энергетические кольца, которые стремительно расширялись, разрезая всё на своём пути! Благо, Призрачному Ангелу и Однокрылой они навредить не могли - Уран и Плутон блокировали разрушительное воздействие Сатурна. 
- Мощно! - восхитилась Клеарн, глядя на то, как порождения Мглы гибнут одно за другим. - Если ты продолжишь в таком же духе - я полностью сосредоточусь на поисках Храма Семи Добродетелей, и мы быстро доберёмся до цели...
- Отлично! - кивнула Крайли. - Сделаю всё, что от меня зависит! 
Маг звёзд закрыла глаза на мгновение, после чего воссоздала в голове Верхний Мир, который она помнила. 
- Это недалеко от Источника Вознесения, только немного в другую сторону! Вперёд, я знаю дорогу! - задорно произнесла Клеарн, уверенными шагами двигаясь в толщу Мглы...
- Собственно, вот и храм! – спустя некоторое время заявила Однокрылая.
Крайли вышла вперёд, освещая здание собой - стены Храма Семи Добродетелей были изрядно испачканы кровью, но вот странность - это место никто не охранял. 
- Нет ни одного Кровавого Ангела - подозрительно... - нахмурилась Клеарн. 
- Но это не значит, что внутри таковых тоже нет. Пойду, проверю... - предложил Ладислав. 
- Погоди. Не нужно рисковать - я отправлю в храм свой фантом! - заявила Роангел, прижимая руки к вискам и закрывая глаза. 
Чуть позже девушка их распахнула и нервно сглотнула. 
- Лад прав - внутри аж семеро... Шесть обычных, и один - шестикрылый... - промолвила Крайли. - Превосходят числом в два раза, даже больше... Что будем делать? 
- Как выглядит Серафим? - спросила Однокрылая. 
- Облачён в какое-то тряпьё, голова покрыта капюшоном... На поясе - увесистая книга... - ответила блондинка. 
- Похоже, не просто Серафим - снова один из Аспектов! - предположила маг судьбы. - Благоразумие, он же - Мудрость... Чем они там заняты? 
- Стоят вокруг одной из семи статуй. У неё светятся глаза, - сообщила Роангел. 
- Похоже, что Джонна оказалась права насчёт Доблести. А Кровавый Аспект Мудрости был послан сюда, чтобы изучить явление... Нам стоит переждать. Давайте вернёмся в Пристанище... - неуверенно протянула маг луны. 
- Звучит разумно, но сразу видно - в нашей компании нет Эклибруса. Он бы уже вышиб дверь. Если мы хотим отбить Небеса - придётся быть чуть более решительными! - сжал руку в кулак Ладислав. 
- Напоминаю, что я не способна атаковать Аспект, даже осквернённый, - стиснула зубы Клеарн.
- Ничего страшного - возьми на себя остальных Кровавых Ангелов. Мы с Крайли как-нибудь разберёмся - правда? - Новак повернулся к блондинке. 
- Да, конечно! Во всяком случае, я смогу защитить нас всех в случае, если будем отступать! - кивнула маг света. 
- Уговорили. В этот раз постараюсь быть более полезной в бою, - наконец, согласилась Клеарн. 
- Тогда отойдите! - решительно заявила Крайли, после чего упёрлась щитом в массивную дверь храма. Вокруг зеленоватой сферы стали формироваться кольца, которые стремительно крутились - Роангел буквально разрезала дверь на множество кусочков, после чего надавливанием щита пробила путь внутрь...

Глава 13

Первое же, что получили Кровавые Ангелы - это звёздный метеорит на свои головы. Аспект Мудрости, правда, от него успешно закрылся, вытащив из недр тёмной одежды длинный свиток, который сформировал в воздухе энергетический барьер. Остальные же противники разлетелись в разные стороны, будучи оглушённые взрывом. 
- Так-так... - множество голосов сливались воедино - носитель Мудрости разговаривал примерно так же, как и Аспект Доблести. - Кажется, разгадка сама пришла - не понадобилось ломать голову... 
- Насчёт этого мы ещё посмотрим! - хмыкнул Ладислав, видимо, вспомнив, как в буквальном смысле открутил голову Доблести Эклибрус. 
Новак выпустил из руки поток энергии духа, смешанной со светом, который впечатался в барьер... Вероятно, мужчина хотел развеять защиту, но это оказалось не так-то просто. 
- Это интересно... - промолвил Аспект Мудрости, вытаскивая из многочисленных складок одежды ещё три свитка, которые подбросил вверх - листы развернулись, выпуская три луча, моментально разрушившие щиты Крайли. - Я изучу ваши трупы, как только разберусь со статуей! 
- Вот же чёрт... - с досадой промолвила блондинка, формируя новую защиту - но в тот же миг Аспект повторил действие - новые щиты были уничтожены ещё до того, как успели окончательно сформироваться. 
- Поднимайтесь, воины... - взмахнув крыльями, хмыкнул Аспект. - Вы же не думаете, что я буду марать руки об эти куски ничтожества? 
Кровавые Ангелы одновременно поднялись на ноги и похватались за оружие - у двоих были мечи и щиты, ещё двое держали в руках увесистые копья, последняя двойка противников направила на "гостей" храма луки. 
- В какой-то степени он и правда мудр, - подметил Ладислав, рассеивая поток энергии, ибо толку от него не было. - Не лезет на рожон, но мы и не таких одолевали! 
Мужчина рванулся вперёд, отвлекая всё внимание на себя - его попытались разрубить на куски и пронзить насквозь, а так же застрелить, вот только в момент контакта с оружием Новак принял нематериальную форму и исчез, вселившись в одного из Кровавых Ангелов. 
- Где он?! - прокричал Аспект. 
- А угадайте! - рассмеялась Клеарн, выпуская звёздный луч и поражая им шестерых Кровавых Ангелов. Поскольку Ладислав уже не был банальной нежитью, навредить его призрачной форме заклинание не могло... Впрочем, оно и Кровавым не сильно вредило - зато выглядело эффектно, и создавало ощущение преимущества. Одновременно с этим маг судьбы задействовала взмах крыла - порывистый ветер врезался в барьер Аспекта, ослабленный заклинанием Ладислава, и теперь уже окончательно разрушил его. 
- Раз щиты не работают - придётся атаковать! - стукнула кулаки друг о друга Крайли...
Напротив Роангела сформировался небольшой шарик оранжевого цвета - девушка ударила по нему рукой, будто по мячу - снаряд стремительно полетел в Аспект, набирая мощь по пути... 
- Миниатюрный Меркурий? Забавно! - улыбнулась Однокрылая, насылая на Крайли дар Нептуна, увеличивая тем самым магическую мощь подруги. 
- Эти снаряды летят быстрее всех! - кивнула Роангел, уже формируя новый и направляя его следом. 
Первую атаку Аспект пропустил - снаряд врезался в его плечо и взорвался, изрядно потрепав и без того несуразное одеяние. От второго носитель Мудрости успел закрыться барьером, вытащив новый свиток, третий уже полетел обратно, зеркально отразившись и огрев по голове саму Крайли. 
- Осторожнее... - испугалась Клеарн, выпуская из руки лунные сферы, и направляя их в сторону подруги. 
Тем временем Ладислав устроил среди Кровавых Ангелов настоящую потасовку - будучи в теле одного из них, он начал атаковать другого, а после - переместился в тело третьего и повторил действие... Затем снова и снова... В итоге возникло серьёзное замешательство - все Кровавые дрались друг с другом, но никто не мог точно знать - в каком из них сидит призрак... 
- Идиоты! - выпалил Аспект, вытаскивая свиток, который подсветил воителей - в одном из них обнаружилось характерное сероватое свечение, после чего пятеро Ангелов зарубили шестого... Из которого, конечно же, Ладислав вовремя успел вылететь. 
- Повторим? - усмехнулся Призрачный Ангел, вновь захватывая тело одного из Кровавых... 
Крайли пришла в себя и была готова атаковать с новой силой - на сей раз в Падшего полетела голубоватая сфера, напоминающая планету Уран... Правда, девушка промахнулась - снаряд улетел куда-то в сторону, вообще не зацепив Аспект. 
- С точностью у кого-то беда! - воскликнул он, достав порцию новых свитков - теперь в Крайли полетел ливень пламенных магических стрел... 
- Он может развеять защиту! - напомнила Клеарн, как только Крайли окружила себя очередным магическим щитом. - Впрочем, не всю! 
Однокрылая подбежала к подруге и, закрыв её собой, впала в состояние Непогрешимости... 
- Я не могу драться... - хмыкнула маг звёзд. - Но я могу быть живым щитом, который никакая магия не покалечит! 
Аспект это дело решил проверить - три луча из парящих в воздухе свитков сфокусировались на Клеарн, но толку от этого не было никакого... 
- С точностью, может, и беда... - улыбнулась Крайли. - Но не с тактикой боя! 
Сфера Урана успела облететь целый круг по храму, после чего атаковала Аспект сзади, заехав ему прямо по затылку! Свитки посыпались на пол, на миг носитель Мудрости сложил свои крылья...
Ладислав решил, что сейчас - лучшее время для атаки, посему вырвался из тела одного из Кровавых, устремившись в сторону Аспекта и принимая налету материальную форму...
- Вот ты и попался! - воскликнул носитель Мудрости, ловко хватая Новака за горло и расправляя крылья. 

Глава 14

Спиритолог попытался принять нематериальную форму, но, видимо, не удалось - каким-то образом Аспект блокировал возможное превращение. 
- Чего мы стоим? Убить мерзавца! - приказал Кровавым Ангелам Аспект. 
- Не позволю! - рявкнула Клеарн, выращивая за спиной лунное крыло и стремительно влетая в группу воителей... Её попытались безуспешно атаковать, на что она ответила размашистыми ударами Кинжала Небес, нанося увечья сразу нескольким противникам...
- Хорошо, я справлюсь сам... - вторую руку Аспект занёс для удара, попутно заряжая её какой-то магической энергией. 
Очередной звездный метеорит свалился на голову Мудрости - враг невольно разжал пальцы, выпуская Ладислава и позволяя ему принять призрачную форму. 
Разгневанный Аспект решил не упускать возможности и атаковать незащищённую Крайли - из пальцев его вырвался тёмный луч, который устремился прямо в Роанитку... 
Блондинка попыталась отскочить прочь - луч устремился за ней, девушка взлетела в воздух - заклинание направилось следом... Клеарн хотела было закрыть подругу собой, но Кровавые Ангелы похватали её за руки и ноги, удерживая на месте. 
Ситуацию исправил Новак - вновь вселившись в одного из Кровавых, он подставился под луч - Ангела вмиг разорвало на кусочки, а призрак чудом покинул тело в самый последний момент... 
- Вселяться в них бесполезно! - чертыхнулся Ладислав, после чего оглянулся по сторонам. - Клеарн, эти статуи... Они прочны? 
- Скажу больше - они неразрушимы! - прокричала Однокрылая, вырываясь из лап Кровавых Ангелов после того, как Крайли огрела их несколькими планетарными сферами. 
Аспект тем временем выстрелил из руки новым длинным свитком, который плотно обмотал Клеарн и притянул девушку к нему.
- Посиди пока тут... Твоих товарищей тоже выловим... - задумчиво промолвил Аспект, направляя новые выстрелы бумагой в сторону Крайли и Ладислава... 
Новак некоторое время летал по помещению, после чего вселился в статую, держащую в руке книгу...
- Хороший выбор! Мудрость против Мудрости! - воскликнула Клеарн, глядя на то, как статуя оживает и приводится в движение.
Не в самой лучшей ситуации сейчас оказалась Крайли - с трудом отбившись от притягивающего свитка, девушка оказалась в окружении оставшихся Кровавых - благо, сейчас Аспект был несколько занят, поэтому удалось окружить себя щитом Сатурна и начать резать врагов острейшими кольцами... 
- Эта статуя бесполезна, ибо вся её сила - во мне! - заявил шестикрылый, после чего выпустил из пальцев несколько тёмных зарядов... Слова Клеарн насчёт неразрушимости не были фальшью - девушка прекрасно знала о том, что священные изваяния ещё в древние времена создавались Ангелами из сверхпрочного камня. 
Ладислав подлетел к Аспекту и замахнулся каменным кулаком - один такой удар удалось сдержать барьером, второй уже не получилось - удар пришёлся по лицу, отчего шестикрылый отлетел вглубь храма. 
- Помоги Крайли... - промолвил спиритолог, разрывая прочную бумагу, связавшую Клеарн. 
- Поняла! - кивнула Однокрылая, прекрасно осознавая, что действие Непогрешимости подходит к концу, и стоит поторопиться. 
Аспект доставал всё новые свитки и применял самые разные заклинания против статуи - но всё тщетно... Быть может, если бы Ладислав захватил изваяние в самом начале боя - удалось бы одолеть врагов значительно проще и быстрее, но хорошо, что он вообще догадался провернуть нечто подобное. 
Оружия у статуи не было, поэтому Ладислав начал дубасить шестикрылого каменной книгой - но как бы сильно он ни атаковал, все удары Аспект сдерживал успешно... Даже когда они приходились прямо по голове... 
- Он что - бессмертный?! - выпалил Новак, уже начиная отчаиваться. 
- Погоди-ка... - нахмурилась Клеарн, оттаскивая от Крайли одного из Кровавых и душа его захватом руки. - Как Эклибрус убил Доблесть?
- Плюнул какой-то жижей, потом проткнул копьём! - ответил Ладислав. - Извините, я плеваться ничем не умею! 
- Нет, дело не в плевке! Копьё принадлежало самому Аспекту Доблести! Его убили собственным же оружием! - прокричала Однокрылая. 
- Этот тип не вооружён! - подметил спиритолог, в очередной раз атакуя размашистым ударом и впечатывая своего врага в стену храма. 
- Книга! - выпалила маг судьбы. 
- Эта? - Ладислав поднял над головой каменный том, являвшийся частью статуи. 
- На поясе у него! - закатила глаза девушка, выходя из состояния Непогрешимости. 
Спиритолог приблизился к оглушённому Аспекту и, оторвав с его пояса огромный том, заехал им по голове... Которая успешно отлетела прочь, покатившись по полу храма и загораясь... 
Далее случилось уже знакомое явление - тело Аспекта разорвало светлой вспышкой, которая превратила в пыль оставшихся Кровавых Ангелов...
Ладислав покинул изваяние и принял материальный облик, после чего схватился за руку - на запястье его стал прорисовываться светящийся рунический символ, после чего аналогичный знак появился на статуе Мудрости, а затем - вспыхнули её глаза. 
- Теперь мы знаем наверняка, - скрестив руки на груди, промолвила Клеарн. - Убийство осквернённого Аспекта дарует покровительство его Добродетели... Поздравляю, Ладислав, ты теперь - носитель Благоразумия! 
- Ещё один козырь в нашу колоду? - улыбнулся Новак, приходя в себя. - Что ж, с Доблестью и Мудростью мы теперь можем больше... Для меня честь обладать чем-то подобным! 
Мужчина поднял с пола книгу и стал внимательно её разглядывать. 
- Это - Книга Мудрости, как можно догадаться, - поведала Однокрылая. - Она знает ответы на все вопросы, но задать их может только Аспект Благоразумия...
- Если я теперь заменяю его - стало быть, книга ответит на мои? - сощурился Призрачный Ангел. 
- Нужно будет проверить экспериментальным путём, - улыбнулась Крайли. - Вообще, знать ответы на все вопросы нам бы не помешало! 
- Это точно, - кивнула Клеарн. 
- Вот что... Возьми её пока. В Пристанище заберу и займусь изучением, - Ладислав сунул том Однокрылой, после чего стал полупрозрачным и вернулся в статую. 
- Бой окончен, зачем тебе снова контроль над изваянием? - поинтересовалась маг звёзд. 
- Помнишь, Джонна просила выведать способ транспортировки статуй в Последнее Пристанище Света? Мне пока доступен один! - изваяние двинулось в сторону выхода, девушки последовали за ним. 
Теперь Крайли могла наложить всего два щита - на себя и Клеарн. Вокруг подруги она на сей раз сотворила щит Нептуна, а себя вновь окружила сферой Сатурна. Впрочем, активно уничтожать порождения Мглы более не требовалось - их успешно убивал Ладислав. Всё, что сейчас было нужно - это подсвечивать дорогу. 
- И снова кровавый дождь... - задрав голову, промолвила Клеарн. 
- Похоже, что он пойдёт ещё пять раз, - вздохнула Роангел. - Жаль, что приходится отстаивать Небеса путём насилия, но если таков выход... 
- Быть может, Книга Мудрости подскажет более гуманные способы. Во всяком случае, мне хочется в это верить! - нахмурилась Однокрылая.

Глава 15

По приходу в Пристанище магов ждала уже знакомая процедура очищения водой - несмотря на то, что капли крови не проникали под щиты Крайли, компании удалось серьёзно испачкаться в процессе боя с осквернённой Мудростью и Кровавыми Ангелами. 
Джонна, конечно, расстроилась, что очередной Аспект пришлось прикончить, но ведь было и много хороших новостей. 
- Отлично ты придумал со статуей! - похвалила спиритолога Серафим, когда изваяние было установлено на один из стеклянных постаментов. - Сможешь таким же образом переместить их все? 
- Это будет не быстро, но я постараюсь. Сейчас вернусь в храм, и перетащу сюда Доблесть! - ответил Новак. 
- Пойдёшь один? - насторожилась Клеарн. - Не заблудишься? 
- Привяжи ко мне нить судьбы - и тогда точно не потеряюсь! - улыбнулся Ладислав. - Со статуями лучше разобраться сразу - потом мне будет некогда. 
Сказав это, Призрачный Ангел покинул Последнее Пристанище Света. Крайли отправилась отдыхать, а Эклибрус, судя по всему, из своей комнаты сегодня ещё не выходил. 
- Вы добыли Книгу Мудрости! - воскликнула маг времени. - Теперь мы сможем получить ответы на все вопросы! 
- Для начала Ладиславу ещё стоит с ней поработать. Возможно, книге придётся привыкнуть к новому носителю Добродетели... - пожевала губу Клеарн. - Что там с трудами Ордога? 
- Если честно - всякая муть, - закатила глаза шатенка. - Единственное толковое, что я там нашла - заметки о Скользящих. 
- Да ну?! Сэрэлем знал что-то о них? - удивилась маг судьбы. - И кто же это? 
- Демоны-нежить, - с некоторым отвращением в голосе поведала Серафим. - Призрачные создания, способные существовать одновременно в двух мирах... Не представляют опасности, пока находятся на стыке миров, но в то же время неуязвимы. Становятся проблемой, когда решают войти окончательно в один из миров - судя по словам Ладислава, именно это и случилось в Мире Духов перед его воскрешением... 
- Скользящие... Потому, что скользят между мирами... - сощурилась Однокрылая. 
- Как-то так, - пожала плечами Джонна. - Но я надеюсь, что случай появления этой твари был единичным, и нам больше не потребуется знать о них что-либо... 
- Верно, не хотелось бы грузить себя лишней информацией - и так много чего свалилось на наши головы. Я схожу, проведаю Эклибруса... - отвела взгляд в сторону Клеарн. - Пусть Книга Мудрости пока побудет у тебя. 
- Конечно, - улыбнулась шатенка, забирая том. - Отдыхай, пока есть возможность...
Зайдя в комнату, Однокрылая обнаружила Эклибруса на полу - мужчина лежал, скрестив руки на груди и подогнув одну ногу. Над головой его крутилась воронка пустоты, в которую Дэмангел внимательно всматривался... 
- Привет... Что ты делаешь? - поинтересовалась маг судьбы. 
- Созерцаю глубины пустот... - одними губами ответил блондин. 
- Ладислав одолел Мудрость и притащил в Пристанище статую этой Добродетели... Сейчас отправился за Доблестью, - сообщила девушка. 
- Ясно, - безразлично ответил мужчина. 
- Что-нибудь случилось? У тебя всё в порядке? - насторожилась Клеарн. 
- Я должен побыть один, - промолвил Эклибрус. 
- Ты уже полдня тут один... Но, если нужно больше времени - хорошо... Не буду мешать... - Ангел вздохнула и вышла из комнаты. 
Джонна удалилась к себе, Крайли отдыхала, Ладислав ещё не вернулся... На душе стало как-то тоскливо. Да, каждому временами хотелось побыть в одиночестве, собраться с мыслями... Но последнее время Клеарн как-то привыкла быть рядом с Эклибрусом, и его холодность в некоторой степени ранила девушку. 
Маг звёзд потрясла головой - нужно отвлечься, заняться чем-то интересным, чтобы в голову не лезли дурные мысли. Вот только чем? Взгляд Ангела упёрся в сияющую сферу, свет которой не слепил, напротив - даже был приятен глазу... 
- Ждёшь Лада? - внезапно раздавшийся голос Крайли вырвал девушку из размышлений. 
- Да, жду... - озадаченно ответила маг луны, отводя взгляд в сторону. Интересно, сколько времени она простояла вот так, выпав из реальности? 
- Я хотела спросить... Есть ли что-то такое, что очень бы понравилось Ладиславу? Что он вообще любит, чем увлекается? - поинтересовалась Роангел. 
- Новак любит своё профильное занятие - спиритологию... А так - трудно сказать... А почему ты спрашиваешь? - взгляд серых глаз Клеарн устремился в подругу. 
- Просто, - растерялась Крайли, наливаясь краской. 
- Наверное, я тебе должна сказать, что... - начала было маг судьбы, но тут произошла вспышка со стороны вневременного барьера - в потоке завязла статуя Доблести. 
- Вернулся! - обрадовалась блондинка, после чего побежала к комнате Джонны. - Там Ладислав пришёл, можешь разблокировать барьер? 
- Конечно, - послышался голос Серафима, после чего статуя приблизилась к зданию...
Новак покинул изваяние, затем принял материальную форму и грохнулся наземь, не доходя до порога - девушки тут же подбежали к нему. 
- Что произошло? Ты весь истерзан! - охнула Клеарн, глядя на то, как Крайли помогает подняться мужчине. - Тебя нужно подлечить... 
Ангел протянула обе руки вперёд и создала вокруг каждой вереницу лунных сфер, после чего направила целительные шарики в сторону. Рваные раны на теле спиритолога стали понемногу залечиваться. 
- Эти твари... Уже здесь... - с трудом промолвил Новак. - Они покалечили мою призрачную форму - на сей раз, ещё сильнее, чем тогда, в Мире Духов... 
- Скользящие?! - нахмурилась Однокрылая. - Откуда они в Верхнем Мире?! 
- Я тоже хотел бы знать... - сплюнул кровью мужчина. - Мне нужно поспать... В физическом воплощении... 
- Конечно, я отведу тебя в комнату! - заботливо промолвила блондинка, уводя Ладислава. 
- Просто великолепно! - воскликнула Ангел, положив руку на плечо статуи Доблести, оставшейся около порога. - Что же нам теперь делать? 

Глава 16

Из глаз девушки вырвались нити судьбы, которые стали расслаиваться и увеличиваться в количестве... Сначала они охватили всю территорию Пристанища, а после - просочились за его пределы. 
Клеарн максимально сосредоточилась, домешивая в Сеть Судьбы солнечную энергию... Требовалось не просто подключиться к кому-то - требовалось искать... Найти что-то или кого-то, что помогло бы ей в борьбе за Небеса... 
Нити проникали во Мглу, петляли в её слоях - некоторые застревали и не желали продолжать путь, иные двигались более уверенно и посылали слабые импульсы... В конечном счёте, во Мгле завязли почти все нити, кроме тех, что крутились вокруг Области Заточения. 
- Тюрьма Верхнего Мира... - сощурила светящиеся синим цветом глаза девушка. 
Сразу три нити неистово пульсировали, пытаясь прицепиться к кому-то, но не находили свои мишени во Мгле. Это был предел поисковых возможностей Клеарн - чтобы узнать, кого именно обнаружили нити, требовалось явиться в Область Заточения лично... 
- Джонна, ослабь барьер ещё раз! - прокричала Однокрылая. - Я собираюсь кое-куда слетать... 
На просьбу девушки отреагировал Эклибрус - мужчина высунулся из комнаты и изогнул бровь. 
- Куда это ты там собралась?! - поинтересовался блондин. - Одна не пойдёшь точно! 
Краем рта маг солнца улыбнулась - незатейливая провокация удалась. 
- Чего вам здесь не сидится? - устало промолвила Джонна, выходя из комнаты. - У нас же нет плана действий на ближайшее время, откуда потребность покинуть Пристанище? 
- Я получила слабоватые, но довольно чёткие сигналы из Области Заточения. Нити нашли там знакомых мне личностей... Нужно узнать - кто это, пока есть возможность! - заявила Клеарн. 
- Минутку, я надену доспехи... - хмыкнул пиромант, вновь исчезая в комнате. 
- Чего вы тут кричите? - поинтересовалась Крайли, выходя в центральную комнату. - Ладислав уснул, ему бы сейчас обеспечить покой... 
- Отправляйся с Клеарн - я присмотрю за спиритологом. С ним всё в порядке? - спросила шатенка. 
- Его потрепали Скользящие по пути в Храм Семи Добродетелей. Сейчас восстанавливается, - ответила Роангел. 
- Вот как! - округлила глаза Джонна. - Да, мне определённо есть о чём поговорить с Новаком...
Клеарн и Крайли отправились к вневременному барьеру и приостановились в ожидании Эклибруса. 
- Значит, ты нашла неких знакомых через Сеть Судьбы? Но не знаешь, кого именно? - улыбнулась Крайли. 
- Да... Быть может, если бы Верхний Мир не был окутан зловещей Мглой, я бы смогла точно определить - кого нашла. Я так нечаянно вышла на связь с Мастиллой в Нижнем Мире... - задумчиво протянула Однокрылая. 
- Есть предположения - кого могли обнаружить твои нити? Если ты жила здесь, у тебя должно было остаться немало знакомых в этом мире... Кого-то не смогли осквернить и заточили в темницу? - скрестила руки на груди Роангел. 
- Дело в том, что я... Обрезала свою связь с Верхним Миром, когда убегала в Средний. Да, вполне возможно, что нити нашли кого-то из тех, кого я знавала ранее... И не смогли прикрепиться к ним не из-за Мглы, а из-за моего отсечения от Сети Судьбы тогда. Ничего не могу сказать точно - именно поэтому возникла срочная необходимость пойти по горячим следам! - сощурилась Клеарн. 
- О! - воскликнул Эклибрус, выходя из здания и встречая на входе статую. - Надо будет занести её внутрь - напомните мне сделать это, как вернёмся! 
Мужчина смотрелся эффектно в новом облачении - доспехи Доблести ему явно были к лицу. Золотистая броня с гладкими наплечниками, латная юбка поверх нижней части одежды, открытый шлем с крылышками по бокам... В сочетании с массивными ангельскими крыльями - вообще идеальный наряд.
- Здорово выглядишь! - расплылась в улыбке маг судьбы. 
- Я знаю! - кивнул пиромант, повертев в руке копьё. - Правда, я чуть не обломал себе рога, пока натянул этот шлем... К нему ещё придётся привыкнуть. Так куда мы там идём? 
- В Область Заточения. Так называется район, в котором располагается тюрьма. Есть шанс отыскать кого-то, кто нам поможет в дальнейшем... - неуверенно сообщила Клеарн. 
- Вполне возможно, что этими знакомыми будут некие враги. Не будем расслабляться раньше времени! - нахмурился блондин. 
- Тоже верно, - кивнула Крайли. 
- Возвращайтесь с хорошими новостями, - попросила Джонна, появляясь на пороге. - Я переживаю каждый раз, когда вы куда-то уходите. 
- Всё будет хорошо. Непременно вернёмся и, возможно, уже несколько другим составом! - улыбнулась Однокрылая. 
Троица прошла сквозь барьер и направилась в Область Заточения, следуя за пульсирующими нитями судьбы...