Клинки Застеня

Новое начало

     Было еще темно. Вышата почесал волосы под кожаным ремешком, что охватывал  его голову. Не отводя взгляд от бревенчатой твердыни в четверть версты от него, он смачно сплюнул на луговую траву, что вытоптана тысячью ног и закатана дюжиной осадных орудий.

     - А что… - почесав затылок начал он. – Княжа Очемил так и будет сидеть в крепости своей? Так и будет считать камни, кои мы ему посылаем?

     Другой солдат стоял, прильнув спиной к основе огромной осадной пращи.  Со скептичным лицом он втягивал, наскоро завернутый в бумагу, горящий табак. С не менее скептичным лицом кинул взгляд на крепость, сплюнул слюну, бурую от смолы.

    - А как же. Господа наши… Браты Боросвятичи… Не хочут на крепость идти. «Волхвов только потеряем» говорят. А вот я уже второе лето без хорошей драки. Одни только осады на месяц, а то и больше.

     - А я вот, - Вышата горделиво изъял из ножен свое единственное оружие - скрамасакс длинной в локоть. – Вот этим вот… Убил троих… Две луны назад.

      - Не гони… Троих он убил. Ха!

    Парень горделиво вернул клинок в ножны. Навесил руку над колчаном со стрелами, что весели у него на поясе. Стрелы задрожали. Одна из них взвыла вверх и зависла у уха Вышаты. Он вытянул ту же руку в сторону крепости и сжал в кулаке. Стрела сильно затряслась в воздухе.

     - А вот спорим, что я собью кого-нибудь в крепости? – он одернул ворот кафтана, почесал плечо под пластинчатым нагрудником.

   Пепельный жар начал обжигать пальцы. Солдат запустит остаток крученого табака в траву. Встав рядом с Вышатой, он ловко повторил трюк со стрелой. Она дрожала у него еще сильнее, чем у юнца.

    - На что спорим? – серьезность охватила морщинистое лицо старого солдата.

    - Две золотые.

    - Порукам, - без тени сомнения ответил он.

    Кто-то окликнул их. Они дрогнули, разжали кулаки. Стрелы взвизгнули и полетели разными путями. В любом случае, их теперь не найти.

    Старый солдат грязно выругался, а юнец Вышата лишь тихонько посмеялся.

    - Кажется мы оба в пролете. А, Переслав?

   Огромное количество солдат собралось у осадных орудий. Их снаряжение отличалось от снаряжения Вышаты только, изредка, броней. Все носили пластинчатые нагрудники и полукафтаны, с небольшими клинками на поясах и колчанами. Больше всего выделялась группка людей у крайней осадной пращи. Двое из них были закованы в броню больше остальных, кроме нагрудников у них были остроконечные шлемы с забралом и кольчужные рубахи. Красные бархатные плащи, идущие от плеч до земли, и роскошные сабли с длинными душками, это единственное, что отличало двух знатных господ от шестерых дружинников, стоящих позади.

    - Заряжайте пороки. Стреляйте по вратам! – господин, что был немного выше своего брата, говорил крайне громко и четко. Множество солдат кинулось к орудиям. Вытянув руки в стороны камней, не касаясь их, они вкладывали глыбы в огромные пращи и самострелы. Очень много грохота. Камни отправились в далекий путь к крепким воротам крепости.

    - Мне собирать людей? – брат, что ниже ростом, положил ладонь на саблю. Он был готов. Уже очень давно.

   - Пусть волхвы устроят град стрел. Нужно сбросить противника со стен. Пойдете в наступление, когда я прикажу.

     - Что с нашими задумками? – обеспокоено спросил младший.

     - Белосвят собирается с силами. Этот волхв окажет нам поддержу когда подготовится.

     - А гхм… - он приблизился к брату на шаг. – А вторая задумка?

     - Не переживай, - немного промолчав произнес старший. – Он уже действует.

     - Я и не переживаю… Но задумка сомнительная.

     - Можешь не сомневаться, – старший брат хватил ладонью младшего по плечу.

    - Всем построится! – младший брат кричал громко и твердо, но не так воодушевляющее, как его брат.

***

     На стенах крепости стоял громкий топот. Солдаты, казалось бы, ничем не отличающиеся от тех, что стоят внизу, быстро мчались к напольной стене. Осаждающие могут преодолеть ров с одной стороны, остальные же стоят на скалистой местности и, казалось бы, вообще не нуждались в могучих сосновых стенах и стрельницах. Лишь малая часть солдат осталась на боковых стенах, дабы защитить твердыню от лазутчиков. Даже не смотря на их бдительность, никто не заметил, перемахнувшей через стену, тени. Слышно было два шага по навесу, легкие, как шаги птиц. Один из трех ратников, стоящих на стене взял небольшой брусок, обернутый тканью. Легкий взмах рукой, и брусок уже воспламенен, парит напротив его лица.

  - Что там, Житик? – один из солдат повернулся в сторону волхва, что старался осмотреть поверхность навеса.

   - Слыхали, а? – он стоял на одной ноге, держась рукой за опорный столб. Волхв водил глазами в поисках вторженца. – Кто-то ту есть.

  - Грач, наверно, - двое незаинтересованных солдат вернулись к своему любимому занятию – смотреть вдаль со стены, ожидая нападения.

    - Молвлю же… Там что-то… А…

   Парень громко взвизгнул. За криком последовал удар стали о мясо. Кровь окрасила сосновые доски, а юное тело рухнуло вниз вместе с источником света. Двое оставшихся волхвов спохватились. Резко встали спиной к спине, приготовились принять бой, расставив ноги и твердо встав на поверхности. Они выглядели достаточно стойко и подготовлено, дабы одолеть небольшую шайку разбойников. Они всей душой надеялись, что перед ними обычный лазутчик или бандит. Надеялись, хоть и понимали, что это глупо. У одного из них дрожали губы. Он раскрыл рот, дабы позвать подкрепление. Расслабил взгляд. Потерял бдительность.