Клод. Дорогой императора.

Глава 1. Начало неприятностей.

Уважаемые читатели, друзья, гости. Книга находится еще в процессе написания, поэтому могут встречаться опечатки. Простите за долгое отсутствие, в жизни автора случились тяжелые времена. Обещаю постараться долго не задерживаться с выкладкой глав. Лайки и коментарии будут очень приятны и полезны. Приятного путешествия.

Солнце постепенно опускалось за горизонт, провожая яркими всполохами небо и окрашивая все вокруг в розовый цвет, создавая возле всего причудливые тени. Постепенно госпожа ночь выступала в свои права, укрывая все тёмным одеялом, в котором помимо людей водилось множество других обитателей, добрых и не очень. В небольшой комнатке, утопавшей в полумраке, скрывавшем и опрятную постель и столик с вазочкой с неизменными цветами, испускавшими удушающий аромат было тихо. Казалось, комната была пуста, но если присмотреться у окна просматривался силуэт молодого мужчины, в расслабленной позе сидевшем на стуле, приставленном вплотную к окну. Его одежда чистая, но ужасно потрепанная, с местами залатанными прорехами, создавала ложное впечатление, о его персоне. Но он был отнюдь не бродягой, он был свободным наёмником, истребителем нечисти, одиночкой, который сейчас и сам не совсем понимал, кто он такой. Казалось прошло так мало времени, а вся его привычная жизнь рухнула ко всем чертям, а потом опять вдруг вернулась назад, словно и не было этих дней в компании друзей. Чей голос он до сих пор слышал, даже здесь, отдававшийся глухим стоном в груди.

Спокойным, немного печальным взглядом парень провожал уходящий день, прижавшись лбом к прохладному стеклу. Он думал. Вспоминая все, что произошло с ними. Оставив друзей отдыхать в обществе их родственницы, Клод удалился в отведенную ему комнату. Он пока сам не понимал почему, но его тянуло остаться одному, чтоб упорядочить внезапно разметавшиеся мысли.

Нелёгкий путь до столицы они преодолели достаточно быстро, конечно не обошлось без опасных встреч, но сейчас спустя прошедшее время, уже не казавшихся такими значимыми и серьёзными, как раньше, подернувшиеся дымкой забвения. Им даже удалось беспрепятственно проникнуть в столицу, так отчего же на душе было так отвратно, словно он что-то упустил или не сделал. "Старею!" — ругнул себя парень, не понимая своего состояния: "Как так могло произойти что за эти несколько недель он умудрился привязаться к спутникам". И теперь предстоящее расставание уже не казалось ему таким желанным, как вначале их путешествия. Хотя Клод понимал, что это только чувства, которые стоит откинуть назад. Завтра в крайнем случае послезавтра, он покинет это неприятное его душе место.

Несмотря на всю красоту Сан-Пена, мужчина задыхался в окружении не привычных взгляду каменных стен, возвышавшихся со всех сторон. Голова болела, от непрекращающегося людского гула, а обоняние давно перестало различать половину гулявших по городу ароматов, чему Клод был неожиданно рад. Ощущать дух города ему было неприятно, толи дело запахи леса.

Солнце окончательно скрылось за горизонтом, постепенно угасли его последние блики, а парень все продолжал сидеть у окна, ощущая, как прохладный ночной ветерок перебирал его волосы. Уже порядочно отросшие и опадавшие на глаза непослушной чёлкой. Сон никак не желал посещать его, хотя Клод давно бы уже заснул. Помучившись ещё какое-то время в бесполезных сомнениях, он краем сознания отмечал, как засыпали остальные обитатели этого "светлого домика", а само жилище постепенно погружалось в тишину. Не в силах больше томиться в раздумье, он не смог придумать ничего лучше, как прибегнуть к единственно известному ему способу забыться. А точнее напиться. Резко вскочив, едва не опрокинув стул, накинув капюшон и вскочив на подоконник он выпрыгнул в ночь. То место, которое он искал, должно обязательно работать в это время.

Земля встретила его глухим, почти бесшумный стуком. На улице никого не было, лишь одинокая бродячая кошка с криком отскочила в сторону, не ожидав получить такого соседа. Эти животные всегда опасались его, чувствуя в мужчине более сильного хищника, что наемника вполне устраивало. Сейчас же шагая по безлюдным улицам столицы, он поражался окружающей пустоте.

Клод уже успел обойти несколько соседних улиц, а такого желанного заведения так и не встретил, лишь испугал своим быстрым маршем пару прохожих, спешивших укрыться в своих домах. Ботинки уверенно отстукивали по мостовой отмечая пройденный путь. Когда парень уже совсем отчаялся, впереди замаячило небольшое здание привлекая к себе, ярко освещенными окнами и соответствующими этому месту звуками. Местные гуляки отдыхали. Улыбнувшись в предвкушении, Клод не раздумывая направился к двери. Плевать на все, он хочет отдыха и забвенья. Пусть и таким образом.

Таверна с необычным названием "До рассвета", призывно распахнула перед ним свои двери и на улицу едва не сбив парня с ног вылетело, совершенно пьяное нечто. Скривившись он переступил, мирно спящее тело и вошёл внутрь, едва оступившись от резкой смеси ароматов алкоголя, табака и мужского пота, пропитавших все помещение насквозь. Неожиданно чихнув парень направился прямиком к стойке, где стоял огромный детина в смешном переднике и что-то вещал худощавому типу с огромной гривой, спускавшейся до поясницы, предметом для зависти и гордости любой девицы. Наемник насмешливо усмехнулся, от вида данного украшения, никогда не понимая подобной причёски у воинов, так как такая шевелюра, мешала в сражении, отвлекая своего владельца. Хотя он знавал и тех, кому данное хозяйство не мешало и даже наоборот, помогало, если вплести в их массу металлические шипы.

— Добро пожаловать, господин, — коснулся слуха мелодичный голос девушки-разносчицы, подошедшей к новому посетителю.