Ключ. Золотая клетка

0.1

Золотые цепи плотно, подобно змеям, обвивают тонкую шею. Изящные звенья, переплетаясь с массивными медными бусинами, тяжелыми рядами ложатся на спину, против воли делая и без того идеальную осанку еще ровнее, еще безупречнее.
Каждая бусина в этой цепочке — знак, отдельный элемент в ритуале, который вот-вот свершится. Похожие украшения были и на щиколотках, и на запястьях. По сути, те же наручники и дополнительная гарантия, что в этот раз я точно не сбегу.
Вздрагиваю, когда защелкивается последняя застежка. Волнение и страх перед грядущим, что прятались где-то на периферии сознания, вырываются наружу, впиваются ледяными иглами в каждую клеточку тела.
— Исса… Простите! — прислуга мгновенно одергивает руки, и отступая в сторону на шаг, а в больших глазах девушки плещется истинный ужас. Хотя где-то в глубине там есть и совсем крохотная капелька человеческого сочувствия.
— Продолжай, — произношу почти безэмоционально, продолжая играть роль той, кто со всем смирилась и приняла свою судьбу.
Жду, пока девушка дрожащими пальцами помогает одеть мне платье, вернее, простую льняную рубашку до щиколоток. Потом расчесывает длинные волосы, осторожно разделяя каждую прядь, берет ножницы — металлический щелчок — и белоснежные локоны падают на пол, а шею ласкает легкий прохладный ветерок.
— Пора, исса, — прислуга склоняется в низком поклоне.
Я уверенно поднимаюсь, последний раз ловлю свой взгляд в отражении и послушно иду к двери.
Назад пути больше нет. Всего несколько шагов — и все будет решено. У меня есть всего одна единственная попытка, которая решает все!
Шаг. Еще один шаг. И еще. И… еще. И я срываюсь на бег! Резко распахиваю двери. Жмурюсь от яркого света, опускаю ресницы и представляю то самое место.
Перед глазами вспыхивают искры. Сверкают, блестят, мигают, превращаются в сплошные потоки, сплетаются в плотное полотно. Магические вектора приходят в движения. Пространство идет рябью, сквозь которую проступают совершенно другие очертания.
Еще чуть-чуть! Чуть-чуть…
Металлические бусины накаляются, обжигают тело, оставляя следы. Боль туманит рассудок, ослабляет мое волшебство.
Я успеваю заметить знакомую фигуру, что стремительно приближается, пробираясь через пеструю, разодетую толпу людей. И все…
Все закончилось в один миг!