Книга Бури

Книга Бури

Молнии ярко полыхали за окном, раскаты грома сотрясали воздух, растворяясь в шуме чёрного ливня. На стенах комнаты во время вспышек возникали необычные тени, которые растекались в разные стороны, словно чернильные пятна. Ещё один взрыв прошумел неподалёку. Диан услышал его даже сквозь глубокий сон. Встрепенувшись и едва продрав глаза, он увидел несколько силуэтов, склонившихся у свечи. Гнев громовержца разбудил не только его.

- Как будто прямо здесь грохочет – говорил один юноша – Даже Диана разбудил. Присоединяйся, мы тут уже давно не спим.

- Нет, спасибо… - тяжело вздохнул Диан и отвернулся к стенке – Я попробую уснуть.

Он спал крепко, но эта гроза, казалось, вырвала его на целую ночь.

- Как можно спать, когда так страшно сверкает? – прошептала девушка с тёмными волосами, заплетёнными в косу.  В её глазах отразился очередная вспышка, и она как будто вжалась в спинку своей кровати.

- Самое время для страшных историй – усмехнулся светловолосый мальчишка, который ближе всего сидел к свече.

- Скажешь тоже – ответила девушка в забавной шапочке, формой напоминающей колпак.

- Мы уже не дети, чтобы пугаться какими-нибудь деревенскими страшилками, Миль.

- Зато как дети спим в общей спальне – хмыкнула девушка в колпаке.

- Да что я там не видел? – расхохотавшись, ткнул её пальцем один из юнцов.

- Руки убрал!

- Ты кого деревенщиной обозвал? – вдруг встрял светловолосый.

- Да тише вы…

И вдруг очередная вспышка осветила всё вокруг, и протяжный раскат грома загромыхал над крышей. Зависла недолгая тишина. Глазами внимательными осмотрел всех худощавый паренёк в полосатой, как брюхо осы, пижаме.

- Есть вещи куда серьёзней всяких там выдуманных страшилок – обратил он на себя внимание остальных – Лины…

- Лины? – удивилась темноволосая девушка.

- Вы что, серьёзно, ничего не слышали?

Все вопросительно посмотрели на него.

- Это года три назад было. Во время грозы, кстати. Такой вот, как эта. В городке Моронхайме. Во вспышках молнии появились какие-то странные огни. Люди сначала даже и не заметили. Но потом когда спустились ниже… Оттуда вышли страшные твари – лины. Это демоны такие. У них ни ртов, ни носа нету, только большие глаза, как два зеркала на лбу, лапища как у пауков длинные, и только с тремя пальцами. Какого пола они и вовсе не разберёшь, все одинаковые, словно их на одном верстаке ваяли. И когда они сошли со своих воздушных кораблей, забрали нескольких людей в жертву громовержцу… Но это так говорят. На самом же деле - кто его знает куда, говорят, что люди, похищенные линами, появляются на родине спустя десяток лет и, совсем лишённые рассудка, а кто и без рук или без ног. Некоторые и вовсе без глаз или ушей, к другим части тел животных пришиты. Что они там делают с людьми - никто не знает, что за издевательства… Но таких случаев давно уже не было, лет пятьдесят до этого. Где живут эти демоны, до сих пор никто не знает, но говорят, что изучают они нас и хотят всех людей поработить, чтобы мы вроде слуг им были…

- Да врёшь ты всё, Энгус! – прервал светловолосый.

- А ты сам в Моронхайме побывай, так и узнаешь. Там почти у каждого в семье лины кого-то похитили – ответил юноша.

- А у меня серьёзный вопрос… - вдруг прервала темноволосая девушка.

- Ну так, валяй – произнёс Миль.

- Как вы думаете, почему нас не пускают никуда дальше холма и побережья? Неужели и правду легенда говорит, что после того эксперимента в Даркерфуле ничего и не осталось светлого кроме этого холма? Что там за чудовища бродят? И почему они так опасны?

- Вот это я понимаю, вопрос – произнёс Миль – Я сам об этом всё думал. Говорят то многое, да проверить нельзя, разве что…. Эй, Диан! Не притворяйся, будто спишь!

- Чего тебе? – юноша повернулся, но не к Милю, а устремил взгляд в потолок.

- Мы уже несколько месяцев здесь вместе, из одной тарелки едим, в одной спальне спим, а ты и словом не обмолвился. Думаешь, никто не знает, что ты оттуда?

Застыло молчание, которое прервал очередной раскат грома. После него все заметили, что Диан отвернулся обратно к стене.

- А может ты сам монстр похуже тех, что там живут? А, Диан! Колись, что там? Что там обитает такого? И почему нам нельзя туда ходить?

- Лучше тебе не знать – пробурчал Диан и закрыл глаза. Но воспоминания напрочь отбили его охоту ко сну. Он зажмурил глаза, но это не помешало ему видеть. Видеть сквозь время. Прошлое, лишения и ужасы дождливых ночей в Даркерфуле. Остальные долго пытались его вывести на разговор, но он уже не слышал. Никогда он не спал так крепко как здесь, в Хайден-Хилле, даже в грозу. Он знал, что нигде больше, кроме этого старого особняка, человек не может позволить себе это. Знал, но вспоминать не хотел.

К утру гроза утихла, унеся за собой ночные страхи. Сквозь редкие тёмные облака пробивался солнечный свет. Ароматный запах корицы и мяты наполнил обеденную, где каждое утро собирались юные адепты Хайден-Хилла. Алхимики знали своё дело, особенно когда дело касалось завтрака. Хайден-Хилл это заведение закрытого типа, где юные студенты обучались мастерству у трёх необыкновенных мастеров. Учеников было здесь немного, но каждому из них уделялось большое внимание, ведь попасть в это заведение было непросто. Не смотря на то, что ещё полвека назад над этим местом висела туча зловещей славы, люди даже самых отдалённых земель, присылали сюда своих детей, чтобы они обучились редчайшему мастерству - алхимии. Свою же зловещую славу это место получило примерно столетие назад, когда оно было куда более обитаемым, и менее мрачным. В землях Даркерфула обитало множество талантливых алхимиков, которым ничто не помешало учинить некое ужасное злодеяние, получившее название «эксперимента». В чём заключалось это злодеяние, точно неизвестно никому, но говоря простыми словами – алхимики решили взять под контроль саму матушку природу, а заодно и всех жителей округи. Как всегда в таких случаях бывает – триумф был близок, пока не превратился в ужасную катастрофу. И вместо обещанных процветающих и ни в чём не нуждающихся обывателей, жители превратились в страшных диких созданий, которые учинили самосуд над «экспериментаторами». После этого самосуда «эксперимент» больше некому было контролировать и взбунтовавшаяся природа начала порождать чудовищ, которые заполонили всю округу. Люди превратились в неких странных существ, враждебных ко всему живому. Даркерфул охватил хаос, и он погрузился во тьму. Многие годы никто не ступал в эти земли, а о выживших не было даже и слуха. Единственным местом, нетронутым этим проклятьем алхимиков, стал Хайден-Хилл – большой особняк на высоком холме, возвышающимся над всей остальной местностью, которая поросла диким лесом и была поглощена болотами. Великие учителя оградили это место магическим барьером, который не позволил проклятью алхимиков распространяться дальше. Позже они превратили особняк и прилегающую местность в школу для юных алхимиков, замкнутую и таинственную, но имеющую широкую славу. Они сами высылали обращения к своим новым адептам, тем, кого считали достойными, после чего юные кандидаты должны были сами найти единственный портал, ведущий в Хайден-Хилл и, тем самым, принять приглашение. Не смотря на такую таинственность и замкнутость, здесь об адептах заботились и давали великие знания, которые после обучения они несли в большой мир. В Хайден-Хилле было всего три учителя, они же и были единственными жителями этого забытого богами места. Одна из них – бледнолицая девушка с длинными волосами до пояса, вечно-улыбающаяся Мисс Эмбла каждое утро ожидала девушек и юношей у стола, размешивая чай миниатюрной ложечкой и приветствуя в своей радушной манере: