Княжна из Преисподней

Глава 2

(Криста)

      Гул в ушах заглушал всё вокруг, перекрывая обеспокоенные окрики Лэрри. Даже её прикосновения к моему плечу остались не замечены, как будто всё происходило не со мной.

      Тело била мелкая дрожь, а на глаза наворачивались слёзы. Я испугалась. Его, себя, общих воспоминаний… Всего! Но больше всего я испугалась быть узнанной. Пусть лучше думает, что я сбежала, и не знает, где я сейчас нахожусь. Чем каждый день ощущать на себе полные ненависти взгляды. Позор, который я нанесла его семье и ему самому, мне не простят никогда. А он сильный. Заткнуть рты злопыхателям легко сможет. Если ещё не успел…

      Да, Криста, попала ты глубоко и надолго! Это ведь не просто оскорбление герцогской семьи, а племянника человеческого короля…

      Резкая пощёчина отрезвила меня. Схватившись за щеку, я удивлённо посмотрела на подругу. Крепко сжатые губы, прищуренные зелёные глаза и сдвинутые к переносице светлые брови – крайняя степень её недовольства.

      - Я до тебя битый час не могу дозваться! Ты в какую Нирвану провалилась?! – возмущённо воскликнула нимфа, упирая руки в боки.

      - Предположим, что не час, - сконфужено ответила я, потирая горящую щёку. Что не говори, а у этой нимфы рука тяжёлая. – Полегче нельзя было?!

      - Нет! Полегче – ты не реагировала! – всё тем же тоном ответила подруга, но глубоко вздохнула и уже более спокойно продолжила. – Что случилось? Это на тебя не похоже.

      Я напряглась. Ни моего настоящего имени, ни о моём прошлом она не знала. Я ей никогда не врала, она просто не спрашивала. А сейчас… Я не могла ей соврать – она почувствует мою ложь. Но и сказать правду я ей тоже не могла! В этом мире лэйкары давно считаются легендами, и в их существование никто не верит.

      - Сейчас это не так важно, - кое-как выкрутилась я.

      - Вы знакомы, - не спросила, а констатировала Лэрри. Перехватив меня под локоть, нимфа потянула меня за собой по тропинке, вдоль которой выстроились ряды розовых кустов разных окрасов. Я даже не успела спросить «Куда?» и «Зачем?», когда она, будто прочитав мои мысли, ответила: - Пойдём к Гедеону лечить твою душу и нервы. – Девушка замолчала, кривясь от мыслительной деятельности. – И, возможно, разбитое сердце. Другого ответа я здесь не вижу. Девушки так сбегают от мужчины, только если он разбил ей сердце.

      «Личный опыт?» - так и вертелся вопрос на языке, но озвучивать я его не решилась.

      Ох, Лэрри, если бы ты знала, что здесь всё наоборот… то лечить нервы и сердце тянула бы тыего.

      Андэлла – огромная империя, созданная из двенадцати крупных государств, подвергавшихся нападкам вражеских войск с тёмных земель на протяжении пятидесяти лет. Заключение альянса обеспечивало Андэлле защиту и мощь, в которой так нуждались со дружественные государства. Впервые же в подобном союзеучавствовали и представители эльфов. Участие в альянсе кого-то из нелюдей уже было чудом, но, как известно, общая беда объединяет даже врагов.

      Наша академия находилась в Орионе, в столице Лиана – государстве, входящем в союз двенадцати, расположенном на западе Андэллы и являвшимся мостом между людьми, эльфами и гномами. В Лиане не редко можно было встретить представителей многих рас, но ближе к столице их количество в разы уменьшалось, в отличие от границы.

      Сегодня, в выходной день, на улицах Ориона было не пройти. В город прибывали всё новые и новые гости, и скоро могло случиться, что места в гостиницах города кончатся. Кто-то готовился стать студентом, кто-то приехал на фестиваль Единства – день подписания мирного договора, а кто-то просто проезжал мимо.

      Фасады небольших домиков из красного камня, расположенных по обе стороны улицы, уже были украшены лианами, выращенными магами-природниками. Они оплетали окна, кованые украшения на домах, на которых уже висели бумажные фонарики с горящим внутри магическим огнём, и столбы, вырисовывая причудливые узоры, и иногда даже продолжали двигаться, когда к ним кто-то приближался.

      Таверна с причудливым названием «Вкус вечности», принадлежавшая нашему другу Гедеону, находилась в центре Ориона, недалеко от площади Союзов. Высокое здание, возвышавшееся над жилыми массивами, могло напугать приезжих своим готическим видом и «милой» вывеской с вампирской улыбочкой и названием таверны. А у своих же она всегда вызывала улыбку.

      Когда на светлых землях в одном из крупнейших интернациональных городов появилась таверна с явной вампирской тематикой, жители занервничали. Поднялась шумиха, люди и нелюди требовали «выгнать кровососа и разрушить таверну этого душегуба». В городе силами народа установился комендантский час. Молодых девушек и детей на улицу одних не выпускали, а после семи вечера стали ходить по двое или трое. И скорее всего Гедеона бы, действительно, депортировали в Тёмную Империю… если бы он сам не пришёл в департамент по вопросам депортации.

      В те времена правитель Тёмных земель жестоко наказывал непокорных, и те, кому всё же получалось избежать казни, пытались слиться с населением Андэллы. Чаще всего такие нелегалы прятались в городах Лиана, а с помощью связей с бандитами и нужными наводками подделывали документы.

      Благодаря длинным волосам и заострённым кончикам ушей, он прекрасно выдавал себя за эльфа-полукровку, но, когда решил открыть своё дело, спалился. Он плюнул на гордость аристократа, ведь когда-то им был, он умолял, просил не высылать его. Убеждал, что, если вернётся, его сразу же казнят. В конце концов, он просил о казни на территории Андэллы. Но его не слушали. По слухам, да и по рассказам самого Гедеона, его в тот же момент схватил отряд стражи и кинул в темницу. Он даже не пытался бежать, хотя имел для этого все возможности. Он просто сидел на полу темницы в ожидании своего приговора. А в этот момент здание ДВД штурмом взяли старшекурсники нашей любимой академии. Единственные, кто не боялся вампира, когда тот появился в Лиане. Они отказывались уходить, утверждая, что Гедеон не такой, как его собратья. И даже обещали остаться здесь на ночь!

      В тот момент департаментом руководил один при неприятнейший тип – ФранческоМиколис. Он ненавидел всех нелюдей и желал скорейшего разрыва мирного договора (но о последнем знал малый круг людей), а с директором Ориониуса он ещё с молодых лет находился… в ссоре. Из-за чего произошёл конфликт - неизвестно, что, в принципе, и не важно.

      С неохотой, но Гедеон был сдан на поруки студентам академии в надежде, что те оплошают, но, судя по прошедшим с тех пор тридцати годам, надежды Миколиса так и не оправдались.

      Войдя в помещение таверны, нас встретила пышногрудая рыжеволосая девушка. Из-под белоснежного чепчика выглядывали густая чёлка, прикрывающая лоб, и две толстые косы, лежащие на плечах. Глубокое декольте платья выгодно открывало грудь девушки, а повязанный поверх платья передник уже был измят и слегка испачкан.

      - О! Криста, Лэрри! – воскликнула девушка, хлопнув в ладоши и широко улыбнувшись. – Как я рада вас видеть!

      - Мы тоже рады тебя видеть, Олета! – первой ответила Лэрри, улыбнувшись. – Как твой брат? Уже здоров?

      - Да, спасибо. Твой сбор ему очень помог, - ответила девушка, беря руки Лэрри в свои и сжимая их. – Спасибо… А вы, наверное, к Гедеону?

      - Можно и так сказать, - слегка смущённо ответила нимфа

      Пока девушки разговаривали, я обвела взглядом зал. С моего последнего визита прошло три месяца, и таверна изменилась. В лучшую сторону, естественно. Исчезли все упоминания о сущности владельца, появились приятные глазу картины, живые цветы. А в честь приближающегося праздника, зал был украшен символами Андэллы: герб союзного государства в виде трёх цветов голубого гиацинта, окружённые золотой лентой и увенчанные двенадцати конечной короной, и, естественно, цветовое оформление зала – голубой с золотым.

      За столами, накрытыми голубыми скатертями, сидели представители разных рас и весело о чём-то переговаривались. К тому же, очень заразительно смеялись. Я улыбнулась, смотря на весёлые лица посетителей. Когда-то они хотели выгнать Део из города, а сейчас они почти что друзья с ним.

      Когда я слышала от наставников в Преисподней, что эльфы недолюбливали другие расы, в особенности людей. Они считали их низшей расой и недостойных общения. А сейчас передо мной за одним столом сидел эльф, человек и гном. У последних, к тому же, была долгая вражда с лесными жителями, потому что горы гномов находились по соседству с Великим лесом. В этом мире возможны любые перемены. Старые враги защищали вместе то, что им очень дорого, будь то их родина, семья и дорогие им люди, или даже их жизнь.

      - Криста, - Лэрри положила свою руку мне на плечо и кивнула в сторону двери. – Пошли. Нас уже ждут.

      Я кивнула и последовала за подругой. Ноги сами вели меня в нужном направлении. Вдоль по коридору до лестницы, поднявшись на второй этаж вплоть до резной деревянной двери. Лёгкий стук и короткое «Войдите» нам в ответ, и вот мы уже стоим на пороге светлого кабинета. Широкие окна на противоположной от двери стене. Слева от входа находился книжный шкаф, полностью забитый книгами и свитками, а справа - два диванчика и кресло, стоявшие возле слабо горевшего камина. Хозяин кабинета, да и всей таверны, сидел на столе, скрестив ноги и внимательно читая какие-то документы. Коротковатые для мужчин тёмные волосы прикрывали шею и виски, а густая чёлка, закрывающая лоб, была мокрой. Белая рубашка, рукава которой были закатаны до локтей, была расстёгнута на несколько пуговиц у горловины. А свободные тёмно-коричневые брюки, заправленные в высокие лакированные сапоги, уже были испачканы в чём-то белом.

      Его глаза внимательно бегали по строчкам одного документа и тут же, будто сверяясь, переходил на другой. Руки крепко сжимали листы, чуть ли не впиваясь в них острыми когтями. За шесть лет я видела его таким злым и сосредоточенным одновременно только два раза: сейчас и в день нашего знакомства.

      Я продолжала стоять возле входа, когда Лэрри прошла вглубь кабинета и окликнула мужчину. Не с первого раза, но отвлечь его у нимфы вышло. Немного растеряно он посмотрел на девушку, но встряхнув головой, улыбнулся. Клыки появлялись, только когда он злился, поэтому его и принимали за эльфа-полукровку. Отложив бумаги на стол, мужчина подошёл ближе к Лэрри и обнял её, похлопав по спине. Когда он поднял взгляд, то замер. Мне даже показалось, что вздрогнул. Он знал… Он знал, кто я и откуда… Он чувствовал опасность и с радостью держался бы от меня подальше… Если бы лично не знал.

      Вампиры, даже полукровки, могли ощущать силу своего противника и никогда не полезут в бой с заведомо сильнейшим противником. Они прирождённые убийцы, а не самоубийцы.

      - Криста, ты как всегда прекрасна, - сказал мужчина, выпустив Лэрри из объятий, но продолжая придерживать её за талию.

      - Део, не хорошо говорить комплименты одной, обнимая при этом другую, - укорила я мужчину. В шутку, конечно. Если судить по сути, то мы были примерно одного возраста. На вид этому обаятельному шатену было лет двадцать пять-двадцать семь, но на самом деле - раз в пятнадцать больше. Но об этом знали только мы.

      - Ах, - воскликнул тот, крепче прижимая к себе нимфу. Та, молча, с улыбкой на устах, наблюдала за развивающейся сценой. А что ей ещё делать? Мы постоянно себя так ведём! Это уже традиция! – Криста, ты разбиваешь мне сердце. – Приложив ладонь ко лбу, он повернул голову в профиль и прикрыл глаза. Минуту в комнате царила тишина. Были слышны только еле уловимые смешки нимфы, которая переводила взгляд с меня на Део и практически давилась со смеху. Приоткрыв один глаз, вампир заметил мою хитрую улыбку и бездействие и сдался. Рука с талии Лэрри исчезла, а сам Део выставил перед собой руки ладонями ко мне. – Ладно, сдаюсь. Вы выиграли. Дамы сегодня не настроены шутить. Присаживайтесь, - он отошёл в сторону и сделал приглашающий жест. Обойдя стол, он достал откуда-то бокалы и вино и поставил их на стол. – Что вас привело ко мне в столь ранний час?

      Лэрри мгновенно изменилась в лице. В глазах появилось беспокойство, девушка поджала губу и сложила перед собой руки в замок.

      - Део, у нас проблема! – голос нимфы звучал настолько трагически, что я сама забеспокоилась. Мужчина лишь удивлённо приподнял одну бровь и перевёл взгляд на меня, ожидая хоть каких-то объяснений. Я в ответ лишь пожала плечами. Лэрри-любительница преувеличивать, и с этим её недостатком мы уже смирились.

      - У женщин всего две проблемы, - начал Део, когда мы заняли кресла возле стола вампира, - насколько я знаю. Первая – нечего надеть. Вторая – маленький шкаф… Под какую категорию попадаете вы, леди?

      - Део, я серьёзно! – обижено воскликнула нимфа. Ей оставалось для вида ещё стукнуть кулаком по столу, чего она, к сожалению, не сделала. Эффект был бы круче!

      - Я тоже! – тем же тоном ответил ей мужчина. Что-что, а подразнить Лэрри этот… бледнолицый очень любил! – Так в чём дело?

      - Криста влюбилась! – серьёзно воскликнула нимфа. Я опешила, подавившись воздухом. Такого поворота событий я не ожидала. Я-то думала, она начнёт рассказ с недавней встречи с герцогом Эшборном, а она начала с самого ненужного.

      Гедеон от неожиданности даже замер с бутылкой вина в руках, когда уже собирался разливать его по бокалам. Отставив бутылку в сторону, он нагнулся ко мне, взял мою руку в свою и поцеловал тыльную сторону ладони. Теперь я опешила второй раз…

      - Криста, милая моя, прости, но моё сердце уже отдано другой девушке, - веки мужчины были слегка опущены, скрывая его глаза. Его голос был до ужаса серьёзным, но нотки ехидства я в нём всё же услышала. Да, они точно стоят друг друга! Два интригана!

      Я вырвала свою ладонь из ледяной хватки мужчины и постучала себе по груди, чтобы снова начать нормально дышать.

      - Ты с ума сошёл?!

      - Да не в тебя!

      Мы сказали это одновременно, а переглянувшись, усмехнулись. Я боялась за психическое здоровье вампира. Вдруг он тут совсем одичал! А Лэрри лишь пыталась разобраться в этой ситуации и выудить из меня информацию с помощью Гедеона.

      - А в кого? – искренне удивился вампир. Вроде бы взрослый, среднестатистический умудрённый опытом вампир, а любопытный, как ребёнок, и любит сплетни!

      - Не знаю, - разочаровано ответила ему подруга, кинула на меня косой недовольный взгляд и взяла в руки протянутый Део бокал красного вина. Лучшего во всём Лиане! – Это не кровь? – шутя, спросила нимфа, смотря на жидкость. Вампир фыркнул, пропуская её колкость мимо ушей, и махнул рукой, призывая продолжать. Передав второй бокал мне, он откинулся на спинку кресла и внимательно посмотрел на Лэрри. – Сегодня в холле академии мы встретили интересного мужчину, - нимфа остановилась, делая глоток вина и ожидая реакции собеседника. Гедеон заинтересовано посмотрел на меня, а я сделала вид, что мне очень интересно взбалтывать вино в бокале. А что? Я не хочу это комментировать. Сейчас… Део понимающе кивнул и снова обратил свой взор на нимфу. – Когда наша Криста его увидела, то сразу побелела, остолбенела, потеряла дар речи… и шуганулась на улицу. Ещё и меня прихватила!

      - Даже так? – спросил мужчина, перебирая пальцами ножку бокала. Лэрри покачала головой, как болванчик. Я же усмехнулась. Если бы она знала всю правду, то не возникала бы. – Брюнет с длинными волосами, стальными глазами и аристократическими чертами лица? – глаза нимфы увеличились в размере, но она согласно кивнула. – Я знаю, о ком ты. Слышал о нём… немного.

      Все замолчали. Лэрри, ничего не понимая, переводила удивлённый взгляд с Део на меня и обратно. Гедеон молча смотрел куда-то в пустоту между нами. А я хотела провалиться под землю. Я знала, что допроса мне не избежать, но так не хотелось об этом говорить. Даже вскользь! Я вычеркнула всю ту историю из своей жизни! Я решила, что жить прошлым нельзя и моя прошлая жизнь никоим образом меня не касается. Но, видимо, Богиня Судьбы решила по-другому.

      - Криста, - позвала нимфа. Я кинула на неё скучающий взгляд, но промолчала. – Объясни, что происходит… Я не знаю, что иподумать… Я думала, мы друзья и ты мне доверяешь, как я тебе… Но оказалось, что я не знаю о тебе ровным счётом ничего! Я не спрашивала тебя о твоём прошлом, потому что решила, что придёт время и ты сама мне всё расскажешь. Но проходили годы, а ты молчала. Теперь этот герцог… Я ничего не понимаю…

      - Лэрри, тебе надо меньше думать, - огрызнулась я, но тут же осеклась. Лэрри ни в чём невиновата. Она лишь хочет разобраться во всём, и винить её за это не имеет смысла. – Прости… Я не хочу об этом говорить, - Лэрри хотела что-то возразить, но я её остановила жестом руки. – Я сильно его обидела… Точнее, оскорбила. Воткнула нож в спину, если тебе так понятней… В общей сложности, мы знакомы уже практически семь лет. Я познакомилась с ним… в очень трудный момент моей жизни и прожила в доме Эшборнов полгода, но потом уехала оттуда. Но перед этим… сделала ему очень больно. Только по-другому я тогда не могла, - я сжала подлокотник кресла так, чтобы Лэрри этого не заметила. Ты многого не знаешь, милая.

      - А почему…

      - Я выглядела тогда немного иначе, - перебила я подругу. – Обряд из чёрной магии. Полная смена личности: внешность, имя, аура…

      - Запретное заклинание?! – Лэрри вскочила со своего места и обескуражено посмотрела на Део. Вампир молчал. Прислушивался он к нашему разговору или нет, я не знаю. Может, он был где-то в глубине своих мыслей. Она снова обернулась ко мне, но лишь беззвучно ловила ртом воздух. Я отвела взгляд в другую сторону. Сердце бешено колотило в груди. Руки потряхивало от волнения. Не хочу больше об этом говорить. Слишком сильны были воспоминания того вечера. Я никогда не забуду его лицо и боль в глазах… - Простите, - неуверенно сказала девушка. – Я забыла, что у меня есть одно дело. Я должна уйти. Извините. – Девушка двинулась к выходу, не оглядываясь на меня. Гедеон, как вежливый хозяин, поднялся с места, чтобы проводить нимфу. По шуму за спиной, я поняла, что они остановились у входа. В комнате повисла тишина. В камине потрескивал огонь. За окном начиналась осень, и дул слабый ветер. А за моей спиной слышалось сопение обиженной нимфы. – Увидимся в общежитии… Криста.

      Я горько усмехнулась. Она теперь не знает, как ко мне обращаться. Сердце кольнуло болью, и я приложила ладонь к груди. Наверное, если бы я была воспитана как человек, то расплакалась бы. Но меня воспитали лэйкаром. Мы обязаны держать свои чувства при себе, чтобы не показывать врагу свою слабость. Главное правило нашей жизни… Будь оно проклято!

      Встав с кресла, я подошла ближе к столу. Открытая бутылка вина стояла там же, и никто не запрещал мне её брать. Осушив свой бокал, я налила новую порцию. Только поднеся бокал к губам, дверь за моей спиной открылась, впуская в комнату Гедеона. С ним я тоже не хочу сейчас разговаривать, но, видимо, всё же придётся.

      - Решила напиться? – спросил мужчина, лёгкой походкой приближаясь ко мне.

      Развернувшись лицом к двери, я оперлась спиной на край стола, продолжая удерживать в руках бокал с вином.

      - Мне плохо, Део.

      - Я вижу, - ответил мужчина, присаживаясь на подлокотник кресла Лэрри.

      - Я не ожидала его увидеть, - продолжила я. – Когда я услышала его голос, внутри всё перевернулось. Я вспомнила, как всё было хорошо до… Почему он здесь? – спросила я, переводя затуманенный взгляд на друга. Да, именно друга. За эти шесть лет он стал моим другом. Я могла поделиться с ним тем, чего не знала Лэрри, и он понимал меня. – Я замела все следы. Его Эйвелин пропала… Её место заняла Криста Джексон.

      - Может, он здесь по делам? – намекнул Део. – Лэрри сказала, что вы встретили его в холле Ориониуса. Значит, его вызвал ректор. Всё просто. Он здесь не из-за тебя. Не беспокойся ты так.

      Поднявшись со своего места, мужчина забрал бокал из моей руки и, поставив его на стол за моей спиной, обнял. Щека дотронулась до оголённого участка кожи на груди, и я поёжилась. Она была холодноватой, как и у всех вампиров, но тепло, исходившее от его сердца, затмевало всё. Крепкие руки легли на спину и затылок, прижимая меня к себе ещё крепче. Чтобы я делала без этого… вампира?

      - Всё хорошо, малышка, - сказал он, поглаживая меня по голове, - я не дам тебя в обиду.

      - Спасибо, - ответила я, обнимая его в ответ. Душевная боль отходила на задний план, оставляя после себя лишь тепло. – Тебе, кстати, идут короткие волосы…

      - Спасибо, крошка…

      -… Но ты не боишься осуждения высшего общества?

      - Моё пребывание здесь уже подлежит осуждению.

      Я просидела в таверне Део до самого вечера, помогая официанткам разносить заказы и просто болтая с девочками, в надежде, что Лэрри вернётся. Но её не было. Я понимала, что она очень сильно обижена на меня, но я не могла побороть себя и рассказать всю правду. Я не знаю, как это отразиться на её жизни. То, что меня не ищут, не значит, что я забыта!

      Вернувшись в шесть вечера в общежитие, я не обнаружила подругу в комнате. На мой вопрос, не приходила ли она, Эрида ответила, что не видела Лэрри и та не возвращалась. Сердце забилось от беспокойства. Куда она могла пойти? Предположений у меня не было. И ведь в этом виновата я!

      Попросив Эриду оповестить меня, когда она придёт, я переоделась в чёрную майку и штаны и отправилась в тренировочный зал. Надо было как-то снять напряжение, а срываться на окружающих было не лучшей идеей. Они-то не виноваты!

      Просторное помещение зала встретило обычной тишиной. Кое-где лежали маты для борьбы, а ближе к углу висела боксёрская груша. Я не любила бокс, как вид спорта, но для разрядки он подходил идеально! Перевязав руки специальными боксёрскими бинтами и завязав высокий хвост, я нанесла груше несколько ударов. Представить кого-то на месте груши? Некого! Если только не сфокусировать на ней всю свою боль… Ещё удар и ещё… Обида на дедушку, который фактически испортил мне жизнь…Удар… Обида на отца, который после смерти мамы исчез из Преисподней… Удар… Удар… Обида на всю княжескую семью, которая всегда считала меня неполноценной… Удар… Удар… Удар… Обида на саму себя!.. Удар!

      Я уперлась кулаком в кожу груши и замерла. По коже стекали капельки пота, выбившиеся из хвоста пряди прилипли к лицу. Я тяжело дышала, хватая ртом воздух. Даже если я буду молотить эту грушу всю ночь, это не поможет. Перед глазами всё равно стоял взгляд стальных глаз.

      Краем уха уловив шевеление за спиной, я сработала на реакции. Резкий разворот с заносом ноги для удара, и я в прямом смысле застываю. Мужчина, стоявший за спиной, перехватывает одной рукой щиколотку моей ноги и неотрывно смотрит на меня. Сердце сбивается на бешеный ритм, глаза испуганно расширены. Я хочу сбежать и спрятаться как утром, но не могу.

            Простая серая майка обтянула тело мужчины и открывала накаченные руки, которых не было видно под тканью сюртука, свободные тёмно-синие штаны держались на бёдрах. Чёрные длинные волосы были завязаны на затылке в хвост, но пару коротких прядок висели у лица, а стальные глаза смотрели на меня с любопытством.

      - И что вы делаете здесь так поздно, адептка? – задал вопрос мужчина, не отпуская моей ноги.

      - Занимаюсь, - машинально выпалила я, не сводя с него испуганного взгляда и слегка нахмурив лоб.

      - Одна? – с подозрением переспросил брюнет, оглядывая зал.

      - Да, - ответила я, проводя кончиком языка по нижней губе.

      - Вы меня боитесь, - в лоб сказал он. Я опешила. Даже так?

      - Нет, - я покачала головой.

      - Боитесь, - грустно улыбнулся он и отпустил мою ногу. С трудом удержав равновесие, я встала на обе ноги и сделала пару шагов назад, пока не уперлась спиной в грушу. – Я же говорю, боитесь. Но я не могу найти причину. Мы не встречались с вами раньше… или…

      - Нет, - быстро ответила я. – Да… Просто… Вы вызываете во мне непреодолимое чувство страха… Не знаю почему…

      - Ясно…А…

      - Простите, мне пора! – перебила его я и пулей вылетела из зала. Я бежала, не оглядываясь, бежала изо всех сил, пока в груди не начало покалывать. Остановившись возле толстого ствола дуба и не добежав до общежития какие-то пару метров, я согнулась по полам, пытаясь отдышаться. Все демоны Преисподней! Зачем же так пугать?! Надеюсь, он списал всё на усталость и юность адептки.

      «Ты знала, что, когда пугаешься, проводишь языком по нижней губе и морщишь лоб?»

      «Нет.»

      «Если что-то случиться, и мы потеряемся, я узнаю тебя именно по твоим привычкам…»

      Хоть бы он этого не заметил… Богиня Судьбы, Орла, пусть он этого не заметит! Умоляю тебя…