Код Севера

Глава 1

Свинцовое небо почти сливалось с таким же по цвету морем. Лишь только барашки волн, напоминавшие седую бороду Нептуна, обозначали границу между ними. Пронизывающий ветер пробрал бы до костей, если б не подаренный мамой жилет с верблюжьей шерстью. Зря отказывался…

Я прогуливался по пустынной части набережной, скрытой от основной мощным утесом. Его пешеходная дорожка обходила по широкой дуге. Здесь не было магазинчиков и кафешек, одни лишь лавочки.

Опираясь на парапет, я смотрел вдаль и в очередной раз пытался примириться с действительностью.

Не так я представлял себе первый за три года отпуск. Море – да. Юг –да. Но не вот это все и не мрачная предыстория.

Однако долго смаковать свой сплин мне не пришлось. Внимание привлекла парочка внизу, на пирсе, который переходил в бетонную дорожку, ведущую на проезжую часть улицы. Очевидно, в сезон по ней подвозили поближе к воде катамараны, бананы и прочие плавсредства для любителей умеренного экстрима. И сейчас на ней красовался оставленный двухколесный железный конь, стоивший больше, чем моя машина.

По привычке наблюдать за людьми, стал гадать, что привело их сюда.
Парочка будто бы мирно беседовала, но без телячьих нежностей. Почему-то подумалось, что у них деловая встреча. Тут же отмахнул эту мысль. Глухо рокочущее море скорей должно пробудить эмоции, взволновать душу, заставить встряхнуться. Может, пересмотреть отношения….

Но, как оказалось потом, первая мысль была самой верной.
А тогда я просто чуть не впал в ступор, увидев, что парень намеренно столкнул девушку с пирса и, развернувшись, быстрым шагом направился к мотоциклу. Пока я перепрыгивал через парапет, стаскивая на ходу жилет с теплым свитером, его уже и след простыл.

Сбросив ботинки, прыгнул в ледяную воду и в несколько гребков оказался возле жертвы. Она барахталась, как щенок, не приближаясь к берегу. Очевидно, нырнув с головой, просто растерялась, и сейчас отчаянно пытается прийти в себя и сообразить, как выбраться из западни.

- Спокойно! Держись за меня! – отплевываясь, скомандовал я. И девушка послушно обхватила меня одной рукой. Умница. Мысленно похвалил ее и себя. Значит, мы не утонем.
Опора под ногами нашлась уже в паре метров, и тогда я уже подхватил свою русалку за талию и потащил на берег.
- Идти можешь? – спросил, когда мы выбрались.
- Д-да! – стуча зубами, еле выговорила она.
- Тогда бегом наверх, - натягивая ботинки, приказал я. - Пойдем ко мне, окажу первую помощь. Я снял квартиру тут рядом, на твое счастье.

Русалка попятилась, таращась на меня перепуганными зелеными глазищами.
- Н-не-н-надо на квартиру! Я сама справлюсь!
Мокрая одежда, пронизывающий ветер, непереваренная злость на свою «ссылку» и так не делали меня пушистым зайкой. А тут еще эта со своим «сама»! Самообладание, державшееся на тонкой паутинке, готово было разлететься мелкими ошметками.

- Ты …? - с языка едва не вырвался нецензурный аналог слова «дура», но я, хоть и с трудом, заменил его на приличный синоним. Что было очень непросто в такой ситуации. – Ты совсем глупая?! Синие губы и подгибающиеся коленки как раз и говорят, что ты можешь со всем справиться. Я ради тебя в ледяную воду полез, а ты мне мозги полощешь!
- Не надо было меня спасать! Я бы и сама выбралась! – как заевшая пластинка, пробубнила русалка.
- Не исключено. Но могла бы и не выбраться. А мне как-то приятней вытаскивать живую, хоть и бестолковую, девицу, чем ее труп. Топай быстрей! Стал бы я тебя спасать, если б хотел сделать что-то плохое?!

- Кто вас знает! Высушите, отогреете и попользуете беззащитную девушку, как вам вздумается! – словно ощетинившийся ежик, она посмотрела на меня исподлобья.

Я скрипнул зубами от ярости.
- По ходу, тот, кто тебя столкнул, хотел благое дело сделать. А я его в преступники зачислил!

Правду пишут, что спасение утопающих – опасное занятие. В панике тонущий может повести себя неадекватно и утащить на дно спасателя. А эта недоутопленница реально может повредить мою психику. Или у нее шок? Тогда нужно из него ее выводить.

Я хорошенько тряхнул девчонку и рявкнул.

- Пневмонию хочешь?!

В глазах ее мелькнуло странное выражение, будто такая мысль не приходила ей в голову.

- Не хочу, - пробормотала она.

- Тогда быстро наверх! Шагом марш! – привычно скомандовал я. Девчонка послушно кивнула и, обхватив, себя руками, пошатываясь, потопала в указанном направлении.

- Стой! Снимай куртку, - увидев, что ее сотрясает крупная дрожь, смягчился я. – И шустрей перебирай ногами!

И пока она не задала дурацкий вопрос, протянул свой теплый жилет. В конце концов, курица не виновата в том, что она курица. Сколько их таких, доверившихся козлам и попавших в переплет!

Молча, почти бегом, мы добрались до моего временного логова. Начальство обещало служебную квартиру, а до того гостиницу. Но я решил приехать заранее, «нелегально», чтоб перед тем, как за каждым моим шагом начнут следить, как биологи за лабораторной мышью, получше узнать местные нравы и порядки.

И первое открытие – квартиру можно снять без всяких документов и неудобных вопросов. Хозяйке я представился бизнесменом, который планирует открыть сеть магазинов с полуфабрикатами. Дешевыми, за счет оборота, и качественными. Поверила она или нет, меня не волновало. Скорей всего нет, потому что, как я ни старался, цепкий взгляд опера меня выдавал. Это еще по молодости, работая под прикрытием, я без труда вживался в роли криминальных элементов. Приходилось даже с бомжами тусоваться. А потом заваливаться домой, скинуть на пол «прикид», давать маме задание.

- Ма, все на мусорку и пол продецинфицировать.

Она только качала головой, смирившись с тем, что сын ходит по краю. Знала, что меня не переупрямить. Она приняла мой выбор. Ни словом, ни взглядом не укоряла за то, что приходилось пачками поедать успокоительное. Только облегченно вздыхала, когда я возвращался домой живой, и часто невредимый. Когда с «прикрытием» завязал, жизнь перестала походить на пороховую бочку, к которой тянется зажженный фитиль.