Когда цветёт ликорис

ГЛАВА 15

ГЛАВА 15
Когда начало рассветать, мы засобирались на болота к русалкам.
− Летим в полной боевой готовности! − напомнил мне Арто, устраиваясь на метле позади меня.
− Ага! − согласился с ним Джонни. − А то тут, по ходу, ведьм целая толпа собралась! Прямо шабош!
− Завтра я иду с тобой, Элли, − сказал мой медведь.
Я повернулась к нему с недовольным лицом.
− Мы, кажется, уже говорили об этом. На кладбище я иду одна.
− Да их же там целая куча! − воскликнул он. − А ты предлагаешь нам в лесу отсидеться, пока они там будут пытаться тебя убить?! Да я же тут от инфаркта быстрее умру, за тебя переживая! − орал мне на ухо медведь.
− Арто, − вздохнула я. − Я справлюсь, обещаю! Тема закрыта.
Оборотень зарычал мне в спину, а я подняла нас в воздух, направляясь в сторону болот. Ничего, порычит и успокоится.
Минут через десять я приземлила метлу в высокие камыши, мы огляделись.
− Ну, и где их искать? − поинтересовалась я.
− Надо найти здесь воду, − ответил Джонни. − Там и эти стервы будут!
Что ж, логично. И чего это я стала такие тупые вопросы задавать? Ну, ясно же, что русалки только в воде и могут быть. Может, от всех этих книг, что я прочитала здесь, у меня переизбыток информации, и мой мозг начал самое элементарное забывать, чтобы память освободить?
− Тогда, может, разделимся? − предложила я.
Арто отрицательно помотал головой.
− Это опасно. Тем более – здесь!
− Но вы ведь будете вдвоем, а у меня метла! Так же быстрее будет! Если кто-то из нас заметит русалку – кричим. Я вас в два счета найду!
Я, на всякий случай, понюхала лоскутики на своих запястьях, чтобы проверить, остался ли на них запах парней. Лоскутики меня не подвели и издавали нужный для моих поисков аромат. Парни переглянулись, Арто вздохнул.
− Ладно, давай попробуем. Только, пожалуйста, Элли, будь осторожна!
Я, усаживаясь на метлу, согласно кивнула. Послав ребятам воздушный поцелуй, полетела на поиски русалок. На болотах стоял такой туман, что видимости почти не было, и мне пришлось лететь совсем низко, иногда задевая камыши. Решив положиться на свой ведьминский нюх, я глубоко вздохнула, пытаясь по запаху отыскать воду. Ну, или рыбу… русалки ведь должны рыбой пахнуть, верно? Почувствовав, что вода уже совсем близко, я приземлилась на мягкую землю и пошла пешком, обняв свою метлу рукой, как всегда. Вскоре вышла из высоких камышей и оказалась на берегу небольшого пруда.
Ее я заметила сразу. В воде, совсем недалеко от меня, на большом камне сидела небывалой красоты девушка, у которой вместо ног был рыбий хвост. Они, и правда существуют! Мне было немного странно это понимать. Зеленые, как водоросли, длинные волосы, закрывали предположительно очень пышную грудь. А у нас в мультиках им ракушки на грудь дорисовывают! Хотя, те, кто рисует в моем мире мультики про русалок, вряд ли когда-нибудь их видели. Она сидела, подняв свой точеный подбородок вверх, как будто загорая. Кажется, ей совсем не мешает тот факт, что сегодня нет солнца.
Я тихонько подошла к краю берега и оперлась на свою метлу, любуясь необычайной красотой русалки, а она, заметив меня, повернула ко мне свое прекрасное личико и с любопытством на меня посмотрела. Ее тонкие изящные бровки так мило взлетели вверх, что я невольно ей заулыбалась.
− Какое прекрасное утро, не правда ли? − тонким голоском пропела она. − И гости ему соответствуют! Тоже прекрасны!
Я стояла, глупо улыбаясь и не зная, что ей ответить. Мне даже на мгновение захотелось войти в воду и потрогать это чудо. Разве может такое милое, прекрасное и просто совершенное создание, тащить бедных людей на дно, перемещая в свой сумасшедший мир?! Может, есть и другие русалки? Как ведьмы, например: темные и светлые. И эта милая красотка – точно светлая! Я все продолжала молчать и любоваться этим великолепным созданием, а русалка, наверное, решила уже, что я больная. Но, видимо, она была настолько же вежлива, насколько и красива, поэтому просто мило мне улыбалась и ждала, когда я, наконец, очнусь. До чего же она красивая, прямо глаз не отвести!
− Чем я могу помочь столь очаровательной ведьме? − спустя некоторое время поинтересовалась она.
Я вдруг вспомнила, что мы с парнями договаривались крикнуть, если найдем русалку.
− Арто, Джонни! − заорала я.
− Друзей потеряла? − мило улыбнулась русалка.
− Нет, они сейчас придут, − наконец ответила я ей.
Девушка невинно захлопала зелеными глазками.
− Ну, это уже вряд ли!
В душу тут же закралось неприятное подозрение.
− Побудь здесь, ладно? − попросила я, прыгая на свою метлу.
Уже в полете понюхала тряпочки на своих запястьях и, напав на след, прибавила скорости. Пролетев совсем немного, я снова наткнулась на берег. Странно, но запах парней исходил оттуда сильнее всего, тогда почему они не отозвались? Мой крик точно был здесь слышен, тем более что и других звуков на болоте нет.
Прокрутив в голове все самые страшные варианты возможного поворота событий, я спрыгнула с метлы и побежала к воде. Увидев картину, которая предстала передо мной за камышами, я даже не смогла сразу среагировать, а просто застыла на краю берега с открытым от изумления ртом. Это еще что такое, черт возьми?!
На таком же большом камне снова сидела девушка с рыбьим хвостом, необычайно красивая, немного похожая на мою недавнюю вежливую собеседницу. Только волосы у этой были синие, прямо Мальвина! Она мило улыбалась моим ребятам самой очаровательной улыбкой из всех, что я когда-либо видела, а они, нагло пуская на эту стерву слюни прямо при мне, стояли в воде уже по пояс и, видимо, собирались идти к ней и дальше. Арто и Джонни смотрели на девицу такими влюбленными глазами, что в моих глазах потемнело от ярости.
− Вы куда, кобели такие, собрались?! − заорала я.
Они никак не среагировали, продолжая пускать слюни на эту Мальвину и медленно двигаться в воду все дальше. Русалка нагло поманила их пальчиком, тоже совсем не обращая на меня внимания. Я обиженно взмахнула рукой, и она плюхнулась в воду. Заметив, что русалка собирается сбежать, я кинула в нее огненный шар, специально ранив ее в хвост. Так она не сможет уплыть. Мальвина заскулила и вцепилась в камень, пытаясь за него удержаться.
− Дернешься еще раз – я тебя убью! − рявкнула я на нее и решительно зашагала в воду. Парни до сих пор не реагировали абсолютно ни на что и были в воде уже по плечи. Мне уже было их так просто не достать. Я сбегала на берег за своей метлой и вернулась, зайдя в пруд по грудь. − А ну, стоять!!! − снова заорала я им и принялась стучать каждому по голове своей метлой.
Они, наконец, перестали двигаться и недоуменно переглянулись.
− Да елы-палы!!! − возмущенно протянул Джонни. − Опять попались, что ли?!
Я, на всякий случай, еще по разу стукнула каждого из них по голове, они обернулись.
− Элли! − облегченно выдохнул оборотень.
Джонни бросился меня обнимать.
− Элли! Ты снова нас спасла!
− Убери руки! − рявкнула я и пошла на берег.
Парни поспешили за мной. Выйдя из воды, Арто тоже попытался меня обнять, но я обиженно увернулась.
− Элли, я не хотел! − стал он оправдываться.
− Я видела, как ты не хотел! − почти визжала я.
Хм, а я и не знала, что могу быть такой истеричкой и так профессионально закатывать сцены ревности. А у меня, оказывается, неплохо выходит! Наверное, это в крови у каждой женщины.
− Да она же нас заколдовала! − влез Джонни.
Я закатила глаза.
− Ах вы, бедные, несчастные! Заколдовала она! Не причесывай мне тут! Увидели красивую бабу и сразу о своих забыли, кобели! Тьфу! Вы же даже не крикнули мне, что нашли русалку! Наверное, чтобы я не мешала, да?! − истерила я, сама себя не узнавая.
− Очнись, волшебница! − замахал у меня перед лицом руками Джонни. − Мы же под гипнозом были!
− Ты пойди это кому другому расскажи! И вот не думай даже, что, если мы когда-нибудь все же увидимся с Иридой – я не скажу ей об этом! Скажу! Кобели!!!
Джонни тоже закатил глаза.
− Не неси ерунду, − спорил мой оборотень. − Мы даже крикнуть не успели! В том году то же самое было!
− Так у вас тогда не получилось, поэтому вы и решили мне не говорить, что русалки заколдовать вас могут?!
− Да мы же думали, что больше на это не поведемся! − воскликнул он. Джонни согласно закивал головой. − Ну же, Элли, давай не будем! − взмолился Арто, снова пытаясь меня обнять.
− Отвали, я сказала! − обиженно взвизгнула я и повернулась в сторону камня. Русалка, все это время послушно державшаяся за камень, испуганно на меня уставилась, в ужасе распахнув свои синие глаза и боясь пошевелиться. Я ткнула в нее пальцем, бедняга затряслась от страха. − Теперь ты! Ты что, совсем офонарела, стерва?!
− Я… я не знала…, − залепетала она.
− ЭТО МОЙ МЕДВЕДЬ!!! − заорала я на нее и швырнула в Мальвину огромный огненный шар. Русалка завизжала, вспыхнула и через пару секунд превратилась в пепел. Я перекинула ногу через метлу и повернулась к ошалевшим от удивления парням. − Сели, бегом! − рявкнула я. − Там еще одна есть.
Они мигом послушно устроились позади меня, мы понеслись в направлении другой русалки. Там, естественно, уже никого не было. Какая дура останется после услышанного дожидаться психованную ведьму с затуманенным от ревности рассудком? Я бы тоже поспешила убраться.
Я подошла к краю берега и огляделась.
− Или вы сами появляетесь немедленно, или я вас ищу! − крикнула я на воду. − Во втором случае сразу убью! Я сегодня что-то не в духе! Не с той ноги, наверное, встала с утра.
Из воды тут же осторожно высунулись три красивые головки.
− Значит, слушаем меня внимательно! − начала я. − Мы – те, кого вы, стервы такие, притащили в свой мир, даже не спросив, хотим ли мы этого. Хотя, вы, наверное, это и так уже поняли.
− Это не мы! − пискнула голова в середине.
− Ой, ну не гоните! − закатила я глаза. − Кто Синару помог нас сюда притащить? Имя рыбешки!
Они переглянулись.
− Та, которую ты только что убила! − ответила голова слева.
− Гениально! — рассмеялась я. — Ну, конечно! Давайте теперь на нее все и свалим! Ты посмотри, умницы какие! Имя назвали бегом!
− Правда, она! − закивали русалки.
Я небрежно облокотилась на свою метлу.
− Ладно, будем думать, что я вам поверила. Короче, чтобы больше такого не повторялось, вам ясно? Иначе я не поленюсь вернуться и разнесу вам тут все вокруг к чертям собачьим, не считая массовых убийств!
Головы снова закивали, а я, выбрав из них двух покрасивее, зашептала заклинание. Русалки тут же оказались на берегу и превратились в жаб. Я довольно выдохнула, а жабы, смотря на меня с ужасом, жалостливо квакали, сидя в своей же чешуе. Я присела и нагло собрала несколько чешуек себе в сумку. Все же, русалки существа волшебные, вдруг пригодится. Оставшаяся русалка смотрела на меня, трясясь от страха, ожидая и своей участи.
− А ты передай все остальным! − я указала на жаб. − Считайте это предупреждением.
Русалка облегчено кивнула и исчезла в воде. Я повернулась к парням, они захлопали в ладоши.
− Ну, ты крутая! − похвалил меня Джонни. − Признаюсь, даже я немного труханул!
− Полностью согласен! − кивнул Арто.
− Только, зачем тебе чешуя? − брезгливо морщась, спросил меня Джонни. − Трофеи собираешь?
Я уселась на метлу.
− Я с вами не разговариваю, кобели.
Они сели сзади, и медведь, пользуясь моментом, крепко меня обнял.
− Прости, ведьмочка!
Я, молча, взлетела.
− Ну, Элли! − подал голос Джонни. − Хорош уже дуться! Взорвешься сейчас!
− Вы сейчас пешком пойдете! − уже улыбаясь, пригрозила я.
Парни захихикали и замолчали. Моя злость прошла, и я поняла, что они и правда не виноваты. Эти стервы такие красивые, что я и сама чуть не повелась! А что уж о мужиках-то говорить?
Пока мы летели к лесу, меня прямо распирало от гордости за себя. Надо же, как я могу, если меня разозлить! И как я умудряюсь так просто убить и теперь даже не сожалеть об этом? Наверное, это Кира и имела ввиду, когда говорила, что я сильна еще и потому, что не принадлежу ни добру, ни злу. У меня нет никаких правил. Захотела – убила, захотела – спасла. А так очень легко жить!
Что ж, надеюсь, что все так просто будет и завтра. Вернее, уже сегодня ночью. На кладбище я пойду в полночь, ведь технически получается, что первое сентября уже наступит. И чем раньше я там окажусь, тем лучше, а то цветок унесет кто-нибудь другой. Я, конечно, могла бы и сейчас туда пойти, но, во-первых, я уверена, что даже сейчас меня там уже ждут, и до ночи я просто устану отбиваться, а во-вторых, там сейчас, вроде как, и делать особо нечего, ведь ликорис станет виден только первого сентября, сейчас его там попросту не найти. Ну, а ближе к полночи я подлечу к кладбищу, и мы дружно, всем ведьминским коллективом, с остальными дамами, поищем ликорис. И, надеюсь, что я найду его первой. Да помогут мне все существующие в этом мире Боги!
Я приземлила метлу на том же месте, где мы провели прошлую ночь, и наколдовала еды. Мы сели есть.
− Ты с нами все еще не разговариваешь? − поинтересовался оборотень.
− Что было на болоте в прошлом году?
− Да то же, что и в этом! − воскликнул он. − Только тогда мы еще успели русалку поумолять, чтобы она нас домой вернула!
− Это было сразу после нашего неудачного похода на кладбище, − добавил Джонни. − Ну, когда ведьма у нас ликорис сперла!
− Вот мы и подумали, что это тоже шанс вернуться, − продолжил Арто. − Ведь, если у них получилось нас сюда притащить, значит, и вернуть они могут. Мы тогда еще не сильно разбирались во всех тонкостях. А русалка нас выслушала, а потом мы в воде уже очнулись.
− И кто вас тогда спас?
− Да мишка нас и спас! − ответил Джонни. − Слава Богу!
Медведь кивнул.
− Я просто первым шел и водой начал захлебываться. Наверное, поэтому и пришел в себя. А потом уже и Джонни растолкал.
− Мы тогда, как самые последние трусы с болот убегали! − признался Джонни. − Мне даже на кладбище не так страшно было. Там хоть все по-честному, видно врага и можно с ним драться, есть шанс выжить. А тут же вообще сознание отключается!
− И как вы не побоялись снова туда пойти? − удивилась я.
− Так мы думали, что такого уже не повторится! − ответил Арто. − Типа, мы же, вроде, ученые уже!
− Да и отомстить очень хотелось! − перебил его Джонни. − Но в этот раз все еще быстрее произошло, и мы опять в воде оказались.
− Интересно, а много было таких, которые не успели вовремя очнуться, и пошли за русалкой на дно? − задумчиво проговорила я.
Джонни тяжело вздохнул.
− Думаю, что да. Но народ туда просто так не ходит. Знают же, что эти твари делают! Так что – только по особой нужде. А тогда уже и терять, наверное, нечего, если уже только к русалкам и осталось идти.
− Как же тогда Синар перед ними держится?
− Ну, так он же не один к ним ходит, я думаю, − пожал плечами мой медведь. − Если с ведьмами, то они и помогают. Только не уверен, что они делают это так, как ты, − усмехнулся он, − иначе бы на болотах уже ни одной русалки не осталось.
Мы немного посмеялись, а потом я задумалась. А зачем я Синару вообще нужна, если он и так такой крутой? Ведьм у него полно, ничего его не берет: ни магия, ни топор… Так чем же я еще могу ему помочь?
И еще одно: где Синар будет в эту ночь? Ведь, если он послал за мной кучу ведьм, а я на сто процентов уверена, что их будет много, то… Получается, что сам он в эту ночь будет защищен не так хорошо, как обычно! Это ли не шанс его убить? Неплохой бы получился подарок Ирику на прощание! Пока большинство его магических созданий будет отвлечено на меня – Арто и Джонни могут попробовать! Думаю, что найти Синара им не составит труда, ведь он точно должен быть где-то поблизости!
Я повернулась к оборотню.
− Ты, случайно, Синара рядом не чувствуешь?
Он принюхался.
− Нет. В лесу его точно нет, да и на болотах я его не ощущал, а что такое?
− Соскучилась уже по черноглазке? − усмехнулся Джонни.
Я рассмеялась.
− А то! Прямо жить без него не могу! Вот сил нет, как скучаю! Я тут просто подумала, что если он будет близко, то этой ночью вы могли бы попробовать его убить. Ведь большинство ведьм, скорее всего, будет со мной на кладбище, и с ним останутся в основном только его люди, а их раскидать − для вас не проблема. Тем более что я снова угощу вас различными зельями и поставлю защиту, чтобы оставшиеся с ним ведьмы не смогли против вас колдовать.
Парни задумчиво переглянулись.
− А это идея! − согласился со мной Джонни.
− Только черноглазки тут нет, − напомнил Арто. − И поблизости тоже.
− Он что, решил все пропустить? − удивилась я.
Медведь пожал плечами.
− Так, а ему здесь совсем не обязательно появляться! Зачем, если у него нашлись самоубийцы, готовые у тебя цветочек отобрать?
− Значит, меня будут пытаться сразу убить, − сделала я вывод. − Раз его даже поблизости нет. Видимо, больше он меня уговаривать за себя драться не собирается. Обиделся, наверное.
− Не факт, − помотал головой Джонни. − Он, возможно, просто тебя боится. Ведь тогда, у дома Киры, он остался с тобой наедине и сразу убежал! Может, они придумали способ тебя вырубить и доставить к нему.
Я сглотнула.
− Я никого к себе не подпущу. А колдовать против меня им не позволит шерл!
Оборотень тяжело вздохнул.
− Разреши мне пойти с тобой.
Я обняла его.
− Вы с Джонни останетесь в лесу. Я вернусь, обещаю! И вернусь с цветком, сколько бы народу мне для этого ни пришлось убить! − я отпустила его и чуть тише добавила: − И вообще, если честно, то я больше оживших трупов боюсь, чем отряда ведьм!
− Мертвые тебя не тронут, Элли! − успокоил меня Джонни. − Мы же видели их в прошлом году, они на ведьму даже внимания не обратили!
− Не то, что на нас! − добавил Арто.
Джонни поежился, видимо, вспоминая их прошлый поход на кладбище первого числа. Нет, в этот раз ведьма их не подведет и принесет им ликорис. А то если я не сорву его и не вернусь домой, то кого-то отчислят из любимого института!
− Кстати, − через некоторое время заговорил Джонни. − А ведь действительно, где сейчас эта падла? Это вот, случайно не то, о чем Кира тебе говорила? Что он сам придет?! Господи, там же моя девочка! − в панике воскликнул он.
− Думаешь, он нападет на столицу, пока мы тут ликорисом заняты?! − тоже испугалась я.
Мой медведь отрицательно помотал головой.
− Не паникуйте! Он же, к сожалению, не совсем еще идиот! Для нападения ему понадобятся все его ведьмы, пусть даже и нас в столице нет. У князя-то вся армия на месте, и светлые ведьмы тоже. Я думаю, что Синар сейчас просто сидит в каком-нибудь трактире, потягивая вино и ожидая, когда ему доложат, что все прошло прекрасно. Он ведь жутко уверен в себе, даже и без нас.
− Думаешь, он еще что-то придумал? − уточнила я. − Ведь, если ты прав, то он уверен, что ведьмы запросто меня убьют! Но ведь Синар знает, что у меня шерл, и должен знать, что это за камень и как он работает. Ведь об этом написано в книгах у Эйи, он мог их читать. Странно, что его ведьмы вообще согласились во всем этом участвовать! Точно, самоубийцы!
− Он видел на тебе шерл? − спросил Арто.
Я задумалась, вспоминая тот ужасный день. Тогда шерл остался в сумке, которую я сдуру от себя отбросила.
− Нет. Я была без камня, когда мы виделись.
− Тогда он может и не знать, что шерл у тебя, − сделал вывод Джонни.
− Но оборотни видели его на мне.
− И что? − пожал он плечами. − Не факт, что Синар с ними виделся, они-то его тоже не особо любят.
− Кстати, о волках! − вспомнила я. − Может, на обратном пути к Эйе мы заедем к ним?
− Зачем? − не понял Арто.
− Компотика на дорожку попить! И с собой взять! − пошутил Джонни.
Мы рассмеялись.
− Они же сильные, и их много, − объяснила я. − Мы можем попробовать уговорить их встать на сторону Ирика, когда Синар нападет.
− Они же сказали, что не будут участвовать в драке, − напомнил Арто.
− Не будут, если там будем мы! − подняла я вверх указательный палец. − И, если я все же найду ликорис, то мы можем быть уже далеко, когда Синар нападет.
− Ну, можно попробовать, − согласился оборотень.
− А ничего, что они предупредили нас, чтобы мы в их деревне больше не появлялись?! − поинтересовался Джонни, приподняв одну бровь.
− Волки нас не тронут! − уверенно заявила я. − Они же помнят, что теперь я могу от них защититься.
− Вот только, поездка в деревню оборотней займет время, − задумчиво сказал Арто. − А отсюда к Эйе и так не близко, даже на метле. Сколько вообще действует этот волшебный одуванчик? Мы его довезти-то успеем?!
− А вот об этом нигде написано не было, − испуганно ответила я.
− Так, хватит! − воскликнул Джонни. − Все мы успеем! Я и так уже с Иридой попрощался. Нам надо в свой скучный мир.
Мы помолчали. Через некоторое время я кое-что вспомнила и тяжело вздохнула.
− Ну, что опять? − состроил Джонни недовольное лицо.
− Не хочу тебя расстраивать, − начала я, − но я еще кое-что вспомнила, что Кира мне говорила.
− И что же она говорила? − затаил он дыхание.
Я снова вздохнула.
− Что битва точно будет, и что мы на ней будем тоже.
− То есть получается, что домой мы не попадем? − уточнил мой медведь.
− Отвечая на этот вопрос, она меня тогда совсем запутала! Сказала, что попадем.
− Ничего тогда не понимаю! − воскликнул Джонни.
− Я тоже, − призналась я. − Но еще Кира всегда говорила, что будущее изменчиво, поэтому мало ли… Она могла видеть то, что уже давно изменилось. Но я, например, намерена в ближайшем будущем оказаться в Питере и заняться поисками вас!
− Если вообще вспомнишь, кто мы такие, − мрачно добавил Арто. Я сглотнула тут же подкативший к горлу ком. Сейчас не время плакать, у меня на носу серьезное дело. Первое в моей жизни, по-настоящему серьезное дело! И я помню первый и главный урок Киры: что бы ни случилось, пока твой враг дышит – ты выполняешь свою работу. В данном случае моя работа – найти и сорвать ликорис первее, чем это сделают другие ведьмы. А о своих возможных провалах в памяти из-за цветка буду думать потом. Арто поцеловал меня в плечо. − Ты бы пока отдохнула до вечера, а мы посторожим.
− Только энергетиком своим угости, − улыбнулся его друг.
Я достала из сумки две последние бутылочки с зельем, позволяющим не спать дольше, чем обычно, парни выпили, а я, наколдовав себе мягкую шкуру, улеглась спать.
− Как только стемнеет – будите меня! − попросила я.
Арто кивнул и перекинулся в зверя. Медведь и его верный друг сели спинами по обе стороны от меня и принялись охранять мой сон.
Мне снова снился Питер. На этот раз я катала Арто на метле по ночному городу. Мы все время весело смеялись и вспоминали свое безумное и увлекательное, а местами даже опасное, путешествие в другой мир и были счастливы. Мы были вместе.