Когда цветёт ликорис

ГЛАВА 20

ГЛАВА 20
Сегодня день, когда все решится.
Сегодня день, когда я, наконец, увижу Арто.
Сегодня день, по окончанию которого я, как сказала волчица Кира, потеряю много.
Сегодня день главного сражения.
За эти прошедшие два дня я прочла множество заклинаний, но ни одно из них не помогло мне справиться с всепоглощающим ужасом, который я испытывала из-за битвы. Даже шерл не моей шее уже не справлялся и не смог придать мне уверенности. Он кстати, теперь висел на цепочке, которую наколдовала я сама. И теперь любой, кто захочет снять его с меня против моей воли – лишится как минимум руки. Так что, даже в случае моей смерти этот прекрасный сильный камень врагу не достанется.
Когда солнце начало потихоньку садиться, я подошла к зеркалу. Оттуда на меня смотрела маленькая хрупкая девочка с горящими зелеными глазами, в которых застыл дикий страх. Да уж… Как говорил великий философ прошлых лет, ослик Иа из мультфильма про Вини-Пуха: «Жалкое зрелище! Душераздирающее зрелище! Кошмар!». Вот никогда бы не подумала, что я так точно буду подходить под его описание. На минуту закрыв глаза, я представила свой образ. Теперь мои волосы были заплетены в длинную косу. На бедрах, вместо уже привычной мне юбки, красиво сидели черные обтягивающие штаны. Верх был затянут в бирюзовый корсет, а обулась я в короткие кожаные сапоги черного цвета. Я моргнула, и теперь на мне висела еще и тонкая кольчуга. Стрелы у противника никто не отменял, так что мало ли…
Чем ниже садилось солнце, тем сильнее меня трусило от страха. Я снова подошла к зеркалу и стала мысленно себя ругать. На меня ведь столько людей надеется! А я дрожу тут… Я должна быть уверенной, чтобы они не побоялись идти за мной! Ну, или хотя бы, так выглядеть.
Я стала вспоминать убитых Киру и Эйю, чтобы разозлиться. Я должна отомстить за них! И еще за всех, кто сегодня погибнет… И я сделаю все, чтобы список погибших с нашей стороны был как можно меньше! Я просто обязана это сделать! И, если уж мне суждено сегодня умереть, то я заберу с собой огромное количество врагов!
С улицы вдруг послышался шум, визг и свист. Это наш Джонни появился, и люди ему радуются! Я улыбнулась. Мы поднимем в них боевой дух! В мою дверь тихонько постучали и я, собрав себя в кулак, открыла. На пороге стояла взволнованная сестра князя. Даже с этим страхом в глазах она неотразима.
− Все собрались! − сообщила она.
Я улыбнулась.
− Я слышала! Как тебе мой наряд?
− Прекрасен.
− И очень удобен, — я моргнула, и Ирида теперь была одета так же, как и я.
− Ух, ты! − восхитилась она.
− Так и тебе будет удобнее. Меч, надеюсь, на вышке? — Ирида кивнула, а я протянула ей камни. Такие же, как и у Джонни. − Они помогут тебе управлять метлой. Если мы проиграем, или если меня убьют – ты, не раздумывая, должна тут же улететь подальше отсюда, поняла? Синар будет тебя искать. Даже если Джонни и Арто будут еще на поле – после моей смерти ты должна быстро улететь.
В глазах княгини блеснули слезы, она снова кивнула. Я взяла свою красавицу-метлу, и мы вышли из замка. В столице уже начинало темнеть, стояла гробовая тишина. Прямо звенящая тишина, от которой уши закладывало. Князь приказал всем, кто не участвует в битве, сидеть по своим домам и не высовываться. Я приготовила свою метлу к взлету, приглашая Ириду занять место позади меня.
− Ни разу еще не летала, − тихо сказала она, садясь на метлу.
Мы направились к воротам.
Когда мы пролетали над воинами Ирика, я ощутила, как страшно сейчас каждому из них. Все понимали масштабность этого сражения, но никто не отказался в нем участвовать, каждый мужественно ждал начала битвы.
Князь гордо сидел на своем коне лицом к своей армии, возглавляя ее, а рядом с ним стоял бледный Джонни. Я остановила метлу в воздухе, зависнув между Ириком и Джонни. Они молодцы, смогли успокоить народ! Увидев меня, никто не произнес ни звука, все стояли по стойке «смирно». Идеальная дисциплина!
− Элли, мне не хорошо, − прошептал мне Джонни. − Ты что мне тогда выпить дала?
− Потерпи, − попросила я и, глубоко вздохнув, начала: − Сегодня мы вместе одержим победу над общим врагом! Я очень прошу вас довериться мне и поступить так, как я скажу. У каждого из вас есть зелья, − я посмотрела на скромных девушек с метлами, которые не побоялись сегодня открыть свою сущность перед жителями столицы: − Для вас, мои смелые коллеги, защита от любых заклинаний противников. От молний и шаров вам придется спасаться самим, но у вас все же будет преимущество: все ваши заклинание будут работать, в отличие от Темных ведьм! Вы должны держаться позади всех, в воздухе, и не подходить к врагу близко, вас и так очень мало…, − вздохнула я, сглотнув ком в горле. − Ваша цель – ведьмы Синара. Все, кроме Хельги, она моя. Удачи вам, девочки! И, пожалуйста, останьтесь в живых!
Ведьмы князя дружно мне кивнули, выпили зелье и отправились в конец армии. Я же обратилась к солдатам:
− Для вас я приготовила зелье, которое удвоит вашу физическую силу и выносливость; зелье, останавливающее кровь в случае ранения; и зелье, которое поможет вам видеть в темноте, как днем. Ваша цель – армия Синара, люди. Вы стоите первыми и примете основной удар на себя, но в бой не вступаете, пока я не дам команду. Пожалуйста, дождитесь моих слов, что бы ни случилось! Доверьтесь мне. Теперь пейте мои зелья, и удачи вам, ребята! Останьтесь живыми.
Полторы тысячи людей, слушаясь меня, дрожащими руками подносили ко рту бутылочки с моими зельями, пока я отчаянно пыталась сдержать слезы. Они доверяют мне. И я не подведу.
Я посмотрела на стаю оборотней, которые сейчас были еще людьми:
− Спасибо, что не остались в стороне и выбрали сторону князя. Это правильное решение! Кира и мне была другом, я тоже хочу отомстить за нее. Так давайте сделаем это вместе! Для вас я приготовила зелье, тоже удваивающее вашу физическую силу. Ваша цель, как вы и хотели – волки-мутанты. Вас больше, чем их, но все же, пожалуйста, будьте осторожны! Вы стоите за армией и вступаете в бой так же только по моей команде. Удачи вам! Останьтесь в живых.
Стая дружно выпила зелье и собралась позади армии Ирика, а я повернулась к храброй сотне людей столицы. Они, как я и просила, были без оружия и смотрели на меня с надеждой.
− Мы все ценим вашу отвагу! Спасибо, что вы сегодня с нами! Для вас у меня шикарное зелье, которое сделает вас полной копией волков Синара. Все мы будем видеть, кто − свой, а кто −  чужой, для нас вы будете черного цвета, но наши противники разобраться не смогут, и в этом наше преимущество, они замешкаются, пусть даже на минуту! Вы стоите позади стаи, охраняя самое дорогое, что будет на поле – князя Ирика! Ваша задача – помочь ему добраться до Синара. Удачи! Вернитесь сегодня домой живыми.
Люди осушили свои бутылочки и собрались за стаей оборотней. Я повернулась к улыбающемуся князю.
− Ты умница, Элли! Не переживай, мой приказ – считать тебя главной. Они все будут подчиняться тебе беспрекословно.
− Удачи, Ирик! Пей свои зелья и готовься убить Синара. Мы все очень постараемся, чтобы ты сделал это лично. Попробуй больше ни на что на поле не отвлекаться, твоя цель – только Синар. Береги силы для своего главного сражения. Я, как только убью Хельгу, присоединюсь к тебе, чтобы помочь! Надеюсь, что уже вместе с Арто… Наши волки – достойные защитники, но самый сильный будет стоять перед тобой, закрывая от всех, пока ты не доберешься до Синара! − я посмотрела на Джонни.
− Я?! − удивился он. − Самый сильный?
− Ты, − улыбнулась я.
− Элли, ты все перепутала, − засмущался Джонни. − Самые сильные на поле – это ты и Арто.
− А теперь и ты тоже, Джонни! Ты жаловался мне недавно, что у тебя руки чешутся, так почеши их сегодня о врага, как следует! И не бойся за Ириду, она будет под защитой и не достанется этой падле даже в случае нашего поражения! Он нашу девочку даже найти не сможет! Если случится так, что я погибну – она сбежит. Вы сможете найти ее в домике Киры, но сначала расправьтесь с Синаром. Ирик, мы с твоей сестрой сейчас улетим. Я присоединюсь к вам, как только почувствую, что враг уже близко. Стойте тихо, ведь Синар не знает, что мы готовы к бою! И что мы НАСТОЛЬКО готовы!
− Я все понял, Элли!
Я посмотрела на всех наших воинов:
− Удачи вам, мои дорогие. Верьте мне, и я не подведу. И еще, − снова сглотнула я ком в горле. − Пока Арто не присоединится к нам – держитесь от него как можно дальше. Он опасен… и… такого не будет, но, все же, он может нас и не вспомнить…, — я тяжело вздохнула, и мы с Иридой направились на вышку у стены столицы. Спрыгнув с метлы, я повернулась к напуганной сестре князя. − У тебя самое важное задание. Ты будешь охранять меня.
− Как это? − не поняла она. − Ты не идешь на поле вместе с ними?!
Я грустно улыбнулась.
− Иду. Ты сейчас все поймешь. Слушай внимательно: как только я убью Хельгу – ты начнешь стрелять по ведьмам Синара ядовитыми стрелами.
− Стрелами?! Из лука, что ли?! − запаниковала Ирида. − Да я же не умею!
− Не волнуйся! Я прочту заклинание, и сможешь. Еще будет заклинание защиты, и заклинание, с помощью которого тебя не сможет увидеть ни один противник, только свои. Так что в любом случае Синару долго тебя искать придется, даже если он выживет! Так же внизу я оставлю двух волков для твоей охраны, и сама вышка будет заколдована. Выйти из нее будет возможно, а вот чтоб войти – придется хорошенько постараться! Не забудь, что стреляешь ты только после смерти Хельги! Я не знаю, насколько она сильна, поэтому лучше перестраховаться. Я еще немного пошепчу, и ты сможешь отлично видеть все, что будет происходить на поле. Стреляешь только по ведьмам, и очень осторожно. Но сначала сидишь тихо, как мышь, и охраняешь мое тело. Если мы проиграем – ты хватаешь на метлу двух волков, что будут внизу, и вы вместе отсюда улетаете. Летите в лес, к дому Киры. То место под моей защитой, вам там будет безопасно, тем более что ты так и останешься невидимой для врага. В дом Киры сможете войти только вы, больше никто. Камни не снимай, и будешь без проблем летать на моей метле сколько угодно. Волки тебя защитят от всего.
Княгиня шмыгнула носом, кивнула, а я стала шептать над ней все необходимые заклинания. Закончив, я моргнула, и в руках Ириды оказался лук, а вышку заполонило множество ядовитых стрел.
− Не подведи, Ирида! − попросила я, садясь на пол. Я закрыла глаза и снова открыла их, когда поняла, что стою.
− Вот это да! − восхитилась сестра князя. − Теперь я все поняла! Ты умница, Элли!
Я посмотрела на свое тело и снова прочла заклинание. Последнее на сегодня. Надеюсь. Все, теперь моя душа будет выглядеть, как настоящее тело.
− Охраняй меня!
− Удачи вам, Элли! − пожелала она, мы обнялись. − Убереги моего брата и Джонни, пожалуйста, − прошептала княгиня мне на прощание.
Я полетела на своей метле назад к армии. На улице уже совсем стемнело, и я включила свое ночное зрение. За время, пока меня не было, сотня человек столицы превратилась в огромных волков, и я удовлетворенно кивнула, мысленно поблагодарив Кари за совет.
− В темноте все видят? − спросила я.
Ответом мне был дружный кивок.
− Кроме меня, Элли! − подал голос паникующий Джонни. − Что-то я не чувствую прилива сил! Даже наоборот!
− Не переживай! − успокоила я его. − Скоро все будет! − я обратилась к стае оборотней: − Мне нужно два волка, которые будут охранять княгиню у вышки.
Через минуту из стаи вышли молодые парень и девушка.
− Можете становиться волками, − кивнула я всем им. Стая дружно зарычала, а через мгновение это были уже волки. Когда-то я жутко боялась их, а теперь мы будем вместе воевать против одного врага. И я сделаю все, чтобы сохранить им жизни. Я повернулась к двум молодым волкам. − Вы охраняете вышку. В случае поражения нашей стороны вы помогаете Ириде скрыться. Она знает, что делать. Она будет на метле. Станете людьми и вместе улетите. Без нее вышку ни в коем случае не покидать! Удачи!
Волки направились к вышке, а я взлетела выше стен столицы, чтобы проверить округу. Заметив движение в лесу, спустилась вниз.
− Готовьтесь, ребята, враги близко. Еще раз, удачи вам всем. И запомните: только после моих слов вы вступаете в битву. Джонни, ну а теперь и твоя очередь! Охраняй князя, не боясь ведьм. Ты под моей защитой, они абсолютно ничего не смогут тебе сделать! Сегодня я − твой шерл! Ты советовал подумать, кому моя защита будет важнее, и я последовала твоему совету. Пока я жива – тебе магически не страшен никто, − я улыбнулась. − Мы с тобой будем слышать друга на любом расстоянии в мыслях.
Он тоже улыбнулся.
− Удачи тебе, волшебница! Пожалуйста, Элли, останься живой!
− И тебе удачи! − я коснулась его груди. − Кровавый день, Джонни! Битва!
− Чего?! − не понял он, резко выгибаясь.
Я довольно улыбнулась, а все уже изумленно смотрели на огромного белого медведя рядом с князем.
«Ты меня слышишь?» − подумала я.
«Теперь и я мишка?! Круто, Элли! Спасибо!» − услышала я в ответ.
Я погладила мягкую шерсть:
− Ты теперь равен по силе Арто. Повеселись, друг! По местам!
Ирик, в сопровождении счастливого белого медведя прошел на свое место позади волков, я села на метлу спиной к готовой армии и силой мысли открыла столичные ворота. Глубоко вздохнув, я повела людей, оборотней и ведьм на войну.
Мы остановились на поле, недалеко от стен столицы. Я встала на землю, взяв свою метлу в руки, и мы принялись тихо ждать. Мой ведьминский слух уловил топот, доносящийся из леса. Уже совсем близко.
«Джонни, ты меня слышишь?»
«Слышу!»
«Они выходят, следи за Ириком. Удачи, мишка!»
«Удачи!»
Первыми из леса показались ведьмы на своих метлах. Увидев нас, они удивленно переглянулись, но путь продолжили. Пока я пыталась их посчитать, из леса вышла армия людей, не сильно отличавшаяся от нашей своей численностью. Где он взял столько народу? Оказывается, не все так довольны Ириком, как я думала. Или всех этих несчастных Синар просто заставил?
− Приготовить оружие! − громко скомандовала я, а позади тут же зазвенели мечи, вынимаемые из ножен.
Тем временем, на поле уже вышли огромные волки. Они шли, жутко рыча и всем своим видом показывая, как им не терпится кинуться в драку. Я снова попыталась пересчитать уже остановившихся посреди поля ведьм, которых явно было в несколько раз больше наших девятнадцати, но сбилась, заметив показавшегося на коне Синара. Он шел, сопровождаемый по бокам с одной стороны моим любимым медведем, а с другой – шикарной женщиной на метле. Я даже на секунду забыла о битве, залюбовавшись Хельгой. Это, несомненно, была именно она. И чего Синару не нравится? По мне, так они идеальная пара! Черноглазые и черноволосые, да еще с такой же черной душой. Ну, все же сходится! Чего он на Ириду-то запал? Она, конечно, неотразима, но ведь у него и рядом шикарная женщина, по всей видимости, готовая для него на все! Ну, и как же я могу убить такую красотку?! Да ей же на «Мисс Вселенная» пора, а она здесь свое время теряет!
Когда они остановились, я, наконец, посмотрела на Арто. Встретившись с огромным бурым медведем взглядом, я поняла, что он помнит меня. В его глазах отражалась радость от того, что Ирик готов к битве, и ужас от того, что на ней буду присутствовать и я. Арто пробежался глазами по всей нашей разношерстной армии, видимо, ища друга, но Джонни хорошо был спрятан за волками. Не найдя его в толпе, мой медведь с тревогой посмотрел на меня, а я ему хитро подмигнула.
«Джонни, он нас помнит и ищет тебя! Покажись!».
Я позволила себе повернуться спиной к врагу, чтобы увидеть появление Джонни. Тот картинно взревел, заставив врагов замереть, и встал на задние лапы. Теперь его было прекрасно видно и за огромными волками. Я поспешила развернуться обратно, чтобы насладиться реакцией врага на такую неожиданность. Арто узнал своего друга, в его глазах появилась радость, что Джонни стал таким сильным, а в глазах Синара мелькнул страх. Он совсем не ожидал, что его будут встречать таким огромным, готовым к бою коллективом, и уж тем более, он не ожидал увидеть здесь меня и белого медведя. Синар сглотнул и покосился на Арто, наблюдая за его реакцией на нас. Тот стоял, не показывая вообще никаких чувств. Браво, медведь! Успокоившись, Синар гордо поднял подбородок и посмотрел на меня, а я постаралась ответить ему самой милой улыбкой из всех, что у меня имелись.
− Ты-то тут как опять оказалась? − громко спросил он.
Мы стояли друг от друга метрах в двухстах, и Синара было прекрасно слышно. Я снова улыбнулась.
− Не поверишь, но цветы растут и в моем мире. Но прости, в гости не позову.
− Вернулась, чтобы умереть? − засмеялся Синар.
За ним, как по команде, засмеялась и вся его армия. Кроме бурого медведя, который все так же не показывал вообще никаких эмоций. Я вежливо подождала, пока ребята отсмеются и только тогда ответила.
− По тебе соскучилась, вот и вернулась.
− Смею полюбопытствовать, − мило улыбнулся Синар, − А где вы взяли столь прекрасного белого медведя? Признаюсь, он весьма хорош собой! Я-то думал, что в этом мире такой шикарный зверь только один.
Я удивленно подняла брови. Он что, не понял, что это Джонни?
− Покажись доктору, − посоветовала я Синару, − а то у тебя плохо с логическим мышлением! Этот прекрасный белый медведь сделал все, чтобы снова попасть сюда и надавать тебе по морде! Ты его гнидой обозвал и на его девушку позарился, вот он и обиделся и в мишку превратился! Так что готовься, тебе будет больно. Да и ушли мы как-то некрасиво, даже попрощаться не успели толком! — я стрельнула глазами по Арто, а медведь виновато опустил голову.
Синар после моих слов изменился в лице, а Хельга все это время прожигала меня ненавидящим взглядом, косясь на шерл на моей шее. Вот она, зависть. Мне тут же захотелось сплюнуть три раза через левое плечо и постучать по дереву, сглазит еще! Слава Богам, что мое тело далеко отсюда!
− Эльза, сдавайся, и останешься в живых! А еще лучше – прими мою сторону! − нагло предложил Синар.
Я цокнула языком, покачала головой и сделала вид, что чищу ноготь, а лицо Синара перекосилось от злобы.
− Еще предложения? − лениво поинтересовалась я.
Господи, во мне, кажется, умерла великая актриса! Как у меня получается так спокойно говорить, когда внутри все дрожит от страха?! Да я талантище!
− К тебе – никаких, − сухо ответил Синар.
− Обиделся, что ли? − усмехнулась я. − А у меня вот есть к тебе предложение! Объясни своему прекрасному бурому медведю, кто мы такие, а потом вали отсюда ко всем чертям, пока жив!
«Элли, ты там совсем обнаглела?!» − ужаснулся Джонни.
«Пусть понервничает!»
Лицо Синара побагровело, но он постарался успокоиться.
«Элли, тут уже Ирик нервничает! Да и не только он! Все уже устали ждать, перегорят ведь!»
«Главное − держи князя».
− Смею предложить свою сторону и вашему прекрасному белому медведю! − обнаглел Синар. − Джонни, давай забудем старые обиды!
Джонни яростно взревел, оставаясь на своем месте.
«Элли, я сейчас сам его порву!»
«Терпение, Джонни!»
− Я так понимаю – это нет? − уточнил Синар.
«Я его, правда, сейчас придушу!!!»
Я закатила глаза.
− Ты поболтать пришел? Надо было тогда предупредить, мы бы чайник поставили! Давай уже что-то решать, а то у меня ребята нервничают.
− Князь, у тебя есть возможность сдаться! − проигнорировал меня враг. − Тогда останешься жить. Или ты надеешься, что эта сопливая девчонка всех вас спасет?
− Нападай! − громко ответил не дрогнувший Ирик.
Сопливая девчонка мысленно приготовилась к драке.
− К бою! − скомандовал своим воинам Синар.
Темные ведьмы, разделившись на равное количество, разлетелись по бокам армии Синара. Я оценила красоту происходящего и даже немного поаплодировала. Долго они репетировали? Противники приготовили оружие.
«Джонни, начинаем!»
«Я уже давно готов! Это вы все никак не наговоритесь!»
− Эльза? − позвал меня Синар.
− Синар? − ответила я.
− Царство тебе небесное, милая!
− И тебе, дорогой!
− Убить князя и эту дрянь!!! − заорал Синар, и на нас двинулась армия людей. Ведьмы и волки остались на месте. Ты посмотри, а у него тоже есть четкий план!
Я напряглась, ожидая подходящего момента, и молясь, чтобы люди за моей спиной дождались моей команды.
Пока враг приближался, я мысленно сто раз потеряла сознание и еле сдерживала себя, чтобы не убежать с позорным визгом с поля. Позади меня уже нарастало напряжение от нашего бездействия, я прямо физически его ощущала. Я стала переживать, что они не дождутся моей команды и просто затопчут меня.
«Элли!!! Тебя там парализовало?! Чего мы стоим?!» − мысленно орал мне Джонни.
Я не ответила, сосредотачиваясь только на приближающихся людях. Синар удивленно наблюдал, как армия князя стоит, не шевелясь, Хельга смотрела на меня, как на больную, а в глазах Арто застыл ужас.
«Элли, очнись!!! Нас же всех сейчас перебьют!!!»
Я подпустила армию Синара совсем близко и резко подпрыгнула, с силой ударив ногами землю при приземлении. Враги отлетели назад, почти туда же, откуда и вышли, теряя свое оружие. Я прыгнула на свою метлу и во весь голос заорала:
− Армия, в бой!!! За князя!!!
Облегченно выдохнув, армия Ирика ринулась в бой с радостным криком «Ураааа!!! За князя!!!»
Я взлетела вверх и, отлетев назад, возглавила светлых ведьм, ждавших своего часа в воздухе.
− Волки!!! − взревел Синар, и мутанты понеслись в бой.
− Стая!!! За Киру!!! − скомандовала я.
Оборотни дружно взвыли и тоже кинулись на противника. Ведьмы Синара снова перестроились, выстроившись стеной перед своим предводителем. Да он, по всей видимости, у них нарасхват, раз они за него горой! Прямо первый жених! Хельга встала за своими Темными коллегами, а позади нее Синара закрыл собой мой медведь.
В наших ведьм полетела дружная очередь огненных шаров от Темных противников. Я взмахнула руками, отправив все шары обратно, а эти стервы посыпались со своих метел.
− Давайте, девочки! Удачи! − крикнула я и полетела к Ирику.
В воздухе засвистели шары и молнии. Я остановилась впереди защитников князя и успела отбросить огромный огненный шар, который запустила в Ирика Хельга. Ха, думали так просто со всем покончить?! Я взмахнула руками снова, и шар разбился на мелкие кусочки, опять атакуя темных ведьм.
− Вперед!!! − крикнула я своим большущим волкам.
«Давай, Джонни!!!»
Волки побежали в сторону Синара, а белый медведь, радостно взревев, закрыл собой князя.
− Ирик, отомсти за Киру!!! − подбодрила я друга.
Ирик вынул свой меч, натянул на себя уздечку своего коня, и они с Джонни бросились за волками. Я взлетела вверх, попутно отбиваясь от пролетающих мимо молний и шаров, и направилась к Хельге. Теперь пришло мое время.
Хельга была открыта и тоже приготовилась к бою со мной, я даже зауважала ее за смелость. Чем быстрее я ее убью, тем быстрее Ирида начнет помогать нашим ведьмам. Мой медведь встал на задние лапы, и мы встретились с ним взглядом.
− Хельга! − заорала я ему.
Почувствовав опасность, она быстро развернулась к Арто, а он со всего размаху влепил ей своей огромной лапой по красивому лицу, кидая ее ко мне навстречу. Я послала своему медведю воздушный поцелуй, а он в ответ взревел так, что земля задрожала. Я швырнула в Хельгу очередь огненных шаров, и она рухнула на землю. Арто развернулся к ошалевшему от всего происходящего Синару и, стащив его с коня, закинул в сторону приближающегося князя. Сам оборотень, наконец, побежал помогать армии Ирика.
− Арто с нами! – громко объявила я.
По полю пронеслось радостное «Ура!!!». Сил у наших ребят от этой новости должно прибавиться.
Теперь я направилась к раненой Хельге, которая уже успела подняться и взмахом руки вернуть бедного Синара на коня. Тот тоже достал свой меч и приготовился драться. Странно, что не убежал.
Я вплотную подошла к Хельге и та, обезумев желанием жить, решилась кинуть в меня молнию, которая пролетела сквозь меня и убила Темную ведьму. Хельга непонимающе уставилась на мой фальшивый камень, а я победно захохотала.
Настоящий шерл был сейчас на вышке, вместе с моим телом, но Хельга об этом не знала, поэтому и боялась колдовать против меня раньше. Она злобно на меня оскалилась, тут же превратившись из красавицы в уродину, а я стала бить ее шарами и молниями, пока Хельга не превратилась в пепел.
Это была наша первая победа в этой битве, я радостно завизжала. На мой визг отозвались счастливым ревом мои медведи, а с вышки полетела первая ядовитая стрела. Раненая Иридой ведьма вспыхнула и тоже превратилась в пепел.
− К Ириде! − приказала я своей метле, и та послушно полетела на вышку.
Я закрыла глаза и тоже оказалась рядом с сестрой князя. Она бросилась ко мне.
− Ты молодец, Элли! Вы все молодцы!
− Еще ничего не кончилось! − крикнула я ей. − Стреляй!!!
Ирида взяла в руки стрелу, а я спрыгнула с вышки, мягко приземлившись на землю.
Поле битвы выглядело страшно. Все участники смешались, я стала искать глазами своего медведя.
«Джонни, ты видишь где-нибудь Арто?»
«Был среди людей!»
Что ж, помог! На поле творилось такое месиво, что вообще никого невозможно было различить! На метле, конечно, было гораздо удобнее, с воздуха все видно. Но она, на случай нашего поражения, находится у Ириды. Как же мне найти Арто среди всех?! Не пойду же я прямо в толпу его искать! От меня там сразу же ничего не останется! Пока я всматривалась в дерущуюся массу, к моим ногам прилетела волчья голова соперника, а я чуть сознание не потеряла от страха.
В воздухе война тоже не прекращалась. Светлые ведьмы мужественно продолжали драться, хоть противник и брал количеством. Посчитав своих девочек, я с ужасом поняла, что их осталось всего десять…
Это меня и подкосило. Меня охватили эмоции, я не могла пошевелиться. Я была нужна им, но я стояла, в панике схватившись за голову, и не зная, что делать. У меня все-таки случилась паника. Такой своей реакции на поле я боялась больше всего. Даже Кира предупреждала меня об этом… Я теряла драгоценное время. На поле и в воздухе гибли люди, а я просто стояла и смотрела…
Я стала рыдать, я всех подвела… Только я буду во всем виновата! Я должна собраться! Мне нужен мой медведь!!!
Отчаявшись, я, что есть сил, заорала:
− Арто!!! Где ты?!
«Ты с ума сошла?!!» − испугался Джонни. − «Сейчас ведь все на тебя пойдут! Где ты? Я иду к тебе!»
«Не смей!!!» − мысленно заорала я в ответ. − «Береги князя!!!»
Где-то на поле отчаянно взревел медведь. Полагаю, что белый.
Повсюду были слышны крики людей, звон оружия, вой волков и треск от летающих в воздухе молний. И, к моему несчастью, если мой медведь далеко, то вряд ли он меня слышал. Зато мой крик услышали дерущиеся недалеко волки. Увидев, что ко мне бегут два огромных мутанта не из нашей армии, я дико завизжала и запустила в них по большому огненному шару. Они тут же сгорели, но теперь на мой визг обратили внимание Темные ведьмы. Думая, что мой шерл до сих пор ненастоящий, одна из них решилась бросить в меня огненный шар, но он тут же полетел обратно без моих усилий. Ведьма была готова к этому и успела увернуться, поспешив умчаться подальше от меня, боясь моей мести.
Вдруг я услышала приближающийся ко мне, до боли знакомый рев бурого медведя, и облегченно выдохнула: меня и он услышал! Запрыгнув на спину любимого медведя, я прижалась к нему всем телом, выражая свою любовь. Он снова взревел и понес меня в центр сражения. Вот теперь мне и умирать не страшно!
То, что я увидела на поле, повергло меня в ужас. Земля была залита кровью, повсюду валялись обезглавленные трупы и отдельные части людей и волков.
− Нам надо к Ирику! − крикнула я оборотню.
Арто принялся пробираться к князю, по дороге уничтожая людей Синара, которых недавно сам же и готовил к битве. Я же, держась за него левой рукой, правой метала в воздух смертельные огненные шары и молнии. Ирида на вышке была умничкой и тоже не сидела без дела, все время метко стреляя по ведьмам противника. Они, не понимая, откуда летят ядовитые стрелы, в панике переглядывались, с некоторым промежутком в минутах вспыхивая по одной.
Неожиданно шум общей драки заглушил дружный, вселяющий ужас, волчий вой. Все даже на мгновение замерли, забыв о драке. Я огляделась и увидела, что наша стая перестала драться. Волки не двигались, подняв свои головы вверх и непрерывно воя, гоняя тем самым по моему телу мурашки ужаса.
«Джонни, что это?!»
«Все, Элли! Это конец! Убили их вожака, они принимают поражение!»
«Что?! Поражение?!»
− Бой еще не проигран!!! − заорала я. − Пожалуйста, деритесь! Вы же обещали!!! За вожака, за Киру!!!
Соперники, радуясь бездействию убитых горем оборотней, кинулись в сторону, где был Ирик, но их встретили наши смелые люди столицы, которых было намного меньше.
«Элли, меня окружили! Я не могу выбраться из толпы мутантов! Там князь один остался!!!»
− К Джонни, скорее!!! − крикнула я своему медведю.
Он тут же бросился к другу.
«Джонни, мы идем, только держись!»
Белый медведь мне не ответил, заставив меня затрястись в истерике. Только не это, пожалуйста! Я, обливаясь слезами, по пути старалась убить шарами побольше врагов, уже переставая разбирать, кто − волк, а кто − человек. Теперь мне было все равно.
− Арто, Джонни мне не отвечает! Я его не слышу! − ревела я.
Бурый медведь тоже затрясся в истерике, гневно разрывая противников пополам. Джонни нигде видно не было, и это могло значить только одно: он лежит на земле.
С вышки стрелы полетели и в волков-мутантов, Ирида старалась помочь, чем могла. Пока Арто, ища на поле белого медведя, раскидывал волков, я снова начала метать в воздух молнии и шары. Когда пала последняя Темная ведьма, наших осталось только пять. Только пять, из девятнадцати… Я зарыдала во весь голос, а Светлые ведьмы поле битвы не покинули и мужественно отправились помогать армии людей.
Отыскав глазами князя, я заметила, что наша стая снова возобновила сражение и бросилась к нему на помощь. Сам же Ирик, в окружении нескольких наших волков-мутантов, потихоньку пробирался к Синару, рубя по пути всех, кто попадался на его пути. Его конь был убит, и князь храбро шел пешком к своей цели. Синар же, сидя на своем коне, в битве не участвовал, прячась за спинами своих людей. Он сидел с готовым мечом, не растрачивая свои силы и не спеша на встречу к Ирику. Он ждал, когда князь подойдет сам и, возможно, надеялся на то, что Ирика убьют по дороге.
Вдруг мой медведь бешено заревел и, резко стащив меня со своей спины, кинул на что-то мягкое. Это был лежащий на земле белый медведь, который истекал кровью. Я в ужасе закричала, увидев его перегрызанную шею. Мою реакцию заметила и Ирида, с вышки раздался визг, а стрелы в волков противника полетели беспрерывно.
Пока Арто дрался, отгоняя всех желающих меня убить, я рыдала над белым медведем, пытаясь читать все заклинания, что приходили мне в голову.
− Пожалуйста, Джонни! − плакала я, тряся медведя.
Мои заклинания кончились, а Джонни в сознание так и не пришел…
Я завыла, прижавшись к своему другу.
«Каким бы ни был исход сражения – ты потеряешь много в его окончании». Вот, что это значило…
«Потом будем обниматься, Элли!» − вдруг услышала я.
Радостно взвизгнув, я расцеловала белого медведя, а он лизнул меня в щеку и поднялся.
«Спасибо! Я был уверен в тебе, подружка!»
Его шея чудом стала целой, только на белой шерсти остались следы крови. Джонни присоединился к Арто, а я снова запрыгнула на своего любимого медведя, ища глазами князя. Он был уже почти на месте. Свернув шею последнему из волков-мутантов, наши волки побежали на помощь армии, а мы – в сторону князя.
Когда мы достигли цели – главный бой уже начался.
Мои медведи отбрасывали в сторону желающих помочь Синару, а я стояла с большим огненным шаром в руках, внимательно следя за дракой Ирика и Синара. Если Ирик начнет проигрывать, то я мигом запущу шар в его противника. Пока бой был равный, но по князю было видно, что он устал. Еще бы, ведь его путь к Синару бы не легким! В процессе их драки я ужасом заметила на животе Ирика полосную рану от меча, но мое зелье работало, крови почти не было.
Пока я соображала, стоит ли мне вмешаться, Синар лишился левой руки. Той самой, что так легко кидала нож сначала в Киру, а потом в Эйю. Медведи подбодрили Ирика дружным ревом, а тот яростно заорал, заставив меня подскочить от страха.
Надо отдать должное Синару – он не сдался, и драться не прекратил. Через минуту Синар лишился и второй руки и упал на землю. Лежа на спине, он, не закрывая глаз, стал ждать своей смерти.
Князь приблизился к своему врагу и горько улыбнулся.
− За Киру, и за всех, кого ты сегодня погубил на этом поле, − снова закричав, Ирик вонзил в Синара свой меч.
− Я все равно победил, − прохрипел тот и навсегда закрыл свои черные глаза.
Ирик отрубил ему голову и вместе с ней прыгнул на коня Синара. Мои медведи крепко обнимали друг друга, а я не могла пошевелиться от ужаса. Я уже никогда не смогу забыть увиденного сегодня на поле…
Князь поднял вверх отрубленную голову и громко прокричал:
− Бой окончен!!!
Драка прекратилась, воцарилась мертвая тишина. Всем нужно было осознать произошедшее. Через минуту на поле снова раздался оглушительный вой, на этот раз счастливый. Наша армия дружно скандировала «Ура!», а оставшиеся в живых соперники бросились бежать. Я кинула свой шар в небо, и он взорвался, превратившись в фейерверк. Князь бросил голову вслед убегающим и, приказав убрать с поля трупы, на черном коне Синара поскакал в замок. С вышки на моей метле приземлилась Ирида и бросилась в объятия огромного белого медведя с красным пятном на шее.