Когда цветет радунец

Глава 1

Глава 1. В которой все так неплохо начиналось, но так неожиданно закончилось.

Лето в этом году выдалось жарким. Хотя нет, не так, лето в этом году выдалось жарким!!! Настолько жарким, что даже старожилы не могли припомнить ни одного подобного пекла за всю историю Наркартара. Впрочем, некоторые говаривали, что и во всем королевстве Нирокк никогда ничего подобного не случалось. Что уж говорить о столице, которой всего ничего - каких-то девять сотен лет.  

Это где же видано, чтобы центральный фонтан - городская достопримечательность номер один, разумеется, после королевского замка, - пересох, и теперь вместо красивой композиции «Юная дева поит юношу из кувшина», олицетворявшей ни много ни мало, а историю знакомства первых правителей королевства, достопримечательность сия выглядела мягко говоря странновато, если не сказать комично: молодой юноша, застывший на коленях перед девушкой, протягивает руки к кувшину, из которого свисает очередное кружевное безобразие. Пятое за этот месяц, если быть точным. А за все лето уже и не припомнишь, какое по счету. 

Таким незамысловатым образом молодое поколение столицы решило по-своему облагородить высохшую статую, и теперь почти каждую ночь в кувшине появлялись то чьи-то кружевные панталоны, то ажурные чулочки, а порой и совсем уж форменное безобразие из лент и кружев, неизвестно откуда сорванцами утащенное, которое почтенные столичные дамы не могли даже вообразить для чего предназначалось. 

- Ох, ты ж погляди, какие шалопуты! - Привычно заголосила лира Марта, едва успев распахнуть занавески. - Нет, ну ты ж погляди, Клара! Опять в кувшин непотребность насовали! Управы на вас нет, бандиты малолетние! Пороть вас некому!

Последние угрозы она выкрикивала на всю Сдобную улицу, вывалившись из окна практически целиком, и успевая одновременно с криками энергично размахивать скалкой. 

Клара на привычные крики кондитерши не реагировала, здраво рассудив, что даже если та и вывалится от чрезмерного энтузиазма, то падать тут недалеко, чай, первый этаж. А зная, что подобные выпады лира Марта совершает почти каждое утро, то их и вовсе можно окрестить утренней зарядкой, ставшей весьма популярной в последнее время среди знатной молодежи.

- Клара, ты не в курсе, где они все это берут-то? - Дородная женщина, румяная и пышная, как ее лучшие булочки, все еще задумчиво посматривала в окно. Девушка даже стала подозревать, что дело вовсе не в гнусных посягательствах на столичное достояние, а скорее уж в банальном женском любопытстве. А значит, там на этот раз что-то похлеще бирюзовых кружевных панталон, которые город обсуждал последние две недели. 

- Это же надо, черное да с розовыми лентами. Гадость какая! Срамота!  - Впрочем от своих прямых обязанностей это таинственное черное с розовым ее надолго не отвлекло. - Эти не бери, это вчерашнее еще лежит. Я тебе сейчас свеженького заверну, с пылу с жару. Кларочка, деточка, и улиточек бери побольше, у меня изюм там, знаешь какой! Вот, конечно, не знаешь! А я у самих степняков брала, это тебе не сухие тараканы, которых лир Мартин в свою сдобу кладет! Бери, бери, это за счет заведения, а то тоща, как немочь. Опять небось не ешь ничего? Новый рецепт пробуешь, Кларочка? Что на этот раз?

Перебить лиру Марту удавалось только ее заклятому врагу и конкуренту, тому самому недавно упомянутому лиру Мартину, державшему пекарню на другом конце Сдобной улицы, все остальные были вынуждены внимать до конца. Вот и Клара, дождавшись, когда кондитерша закончит, вежливо улыбнулась и кивнула:

- Да, экспериментирую помаленьку, книжку в старой лавке интересную нашла, вот Вы знали, что если к болиголову в пару добавить валериану, то это не просто головную боль снимет, но и добавит успокоительного эффекта? И я не знала, а там еще столько интересного!

- Ох, Кларочка, я уж думала ты новые мази какие придумаешь или притирочки. Такие они у тебя славные выходят, на глазах хорошеешь. Как будто не травница ты, а всамделишная магисса! - Как и ожидалось, целебные свойства болиголова женщину мало интересовали, поэтому девушка вежливо покивав, пообещала наготовить новую порции мази от прыщей, которую брала для своей дочки лира. 

«Да и притирку нужно бы приготовить, опять за поясницу хватается, надо снова компрессы поделать», - отметила для себя девушка, выходя из прохладного помещения кондитерской на уже раскалившуюся до красных камней улицу. 

Вытащив из объемной потрепанной сумки блокнотик и карандаш, быстро записала туда необходимые для приготовления ингредиенты. И если для экспериментальной настойки у нее все было припасено, то полынь и календула для обещанных мазей как раз закончились. Прикинув, что время для их сбора самое подходящее, кивнула самой себе и отправилась в сторону дома, радуясь, что на ингредиентах можно удачно сэкономить. А значит, и в ту самую книжную лавку можно еще разок заглянуть, помнится, там был целый ящик с еще не изученными старыми свитками. Вдруг и там какой интересный рецепт перепадет! 

Обрадовавшись своим мыслям, Клара бодро зашагала в сторону нужной улицы - старая и неприметная лавка стояла почти в самом конце Нерадивого тупика - несмотря на свое название, улицы весьма и весьма престижной. Вот и сейчас, проходя мимо солидных домов с красно-коричневыми черепичными крышами, девушка подмечала и ухоженные лужайки за заборами, и кадки с яркими цветами, украшавшие почти все окна, и, конечно же, любовалась на главную достопримечательность этого места - разнообразные флюгеры, венчавшие крыши домов. Были тут и алмазы, веера и пудреницы, замок с ключами, мешочек, гвозди и прославившаяся на всю столицу - кошка на метле. Такое странное соседство объяснялось довольно просто - в тупике жили разные мастера и торговцы, фрейлины и ювелиры, а уж кошка с метлой принадлежала ни много ни мало, а королевскому магу. Правда о нем Клара почти ничего не знала, в отличие от его флюгера - он же давно стал притчей во языцах сначала у всей городской детворы, потом и у местных кумушек. И если последние лишь ругались на противные звуки, которые издавала кошка, стоило лишь подняться ветру, то первые с гиканьем бежали проверять, угадали ли они, что именно пророчит магическая кошка.