Когда рушится мир Сквозь звезды к счастью

Глава 1

По бескрайнему голубому небу мельтешили небольшие транспортные челноки и крошечные одиночные шаттлы, словно стая серебристых стрекоз, порхающих в летнем зное. Солнечные лучи игриво отражались от их гладких ярких корпусов, затемнённых экранов и других поверхностей, создавая ослепительные блики. Они искрились на солнце, и было впечатление, словно по воздуху летит алмазная пыль, сверкающая и переливающаяся всеми цветами радуги.

Время было раннее, но Антрополис никогда не спал, его улицы всегда были наполнены жизнью и движением, как муравейник, в котором кипит работа.

Катерина стояла на мосту и, облокотившись о перила, щурилась от ярких солнечных бликов. Девушка с удовольствием подставила лицо тёплым лучам, словно приветствуя старого друга. На корабле она была лишена столь простых радостей жизни, как пение птиц, шелест листьев, тёплый и ласковый ветер и, конечно же, солнце, которое сейчас нежно ласкало её кожу. Теперь же она с удивлением наблюдала за снующими туда-сюда людьми и прочими представителями многонаселённого космоса, которые совершенно не обращали внимания на прекрасную погоду, яркое солнце, свежий воздух и чистейшее небо над головой.

Для этих существ всё было так обыденно, что они попросту не замечали окружающей красоты, и Кейти им немного завидовала, мечтая о том дне, когда она сможет воспринимать это великолепие так же спокойно и равнодушно.

Она не могла не восхититься прекрасным парком с благоухающими фруктовыми деревьями и красивыми цветами, по которому решила прогуляться, сбежав от суеты города. Парк был словно оазис в пустыне, манящий своей свежестью и ароматами. Но самый потрясающий и обширный вид на местность открывался с моста. Он был простой, деревянный, с красиво вырезанными перилами. А внизу, под мостиком, был глубокий пруд с плавающими цветными рыбками, которые, казалось, были живыми драгоценностями. Девушка опустила взгляд, любуясь игрой маленьких существ в воде. Одна из рыбок выпрыгнула из воды и, ловко извернувшись в воздухе, нырнула обратно, вильнув на прощание хвостом.

Катерина подняла взгляд вверх, где за деревьями росли внушительные белоснежные небоскрёбы с окнами причудливой формы, которые напоминали гигантские зеркала, отражающие небо. Жилые дома затейливо переплетались с бизнес-парками и офисными зданиями, создавая ощущение гармонии и порядка. Между ними можно было увидеть магнитные рельсы скоростных поездов, которые, как серебряные змеи, извивались среди зданий. Антрополис был самым крупным городом на планете Х9 — настоящие стеклянные джунгли, однако не лишённые своего изящества, неповторимости и красоты, словно каждый уголок города был создан с любовью и вниманием к деталям.

Коммуникатор на руке девушки завибрировал, и Катерина нажала на кнопку, запуская мини-голограмму, которая вспыхнула перед ней ярким светом.

— Коммандер, мы вас потеряли! — На экране высветилось симпатичное и встревоженное лицо лейтенанта. Его глаза отражали беспокойство.

Девушка тяжело вздохнула, словно пытаясь сбросить с плеч груз космических лет.

— Шесть лет в космосе. Пощади, а? Дай насладиться природой, подышать воздухом, — её голос звучал устало и раздраженно.

На лице помощника отразился настоящий скептицизм.

— Все растения на Антрополисе искусственные. Вам ли не знать, что никакая жизнь на этой планете не приживается. Вся земля сухая и каменистая, — его слова были холодны и безжалостны, как ледяные осколки.

— До этого момента я успешно игнорировала сей факт. Спасибо, что испортил настроение, — пробурчала девушка, с горечью в голосе.

— Вам нужно поскорее вернуться в штаб. Все необходимые продовольственные припасы, оружие, медикаменты и прочее прошли проверку и уже загружены на корабль. Наш «драгоценный» учёный также ожидает вашего возвращения, — лейтенант был недоволен необходимостью перевозить «опасные элементы» на корабле и не стеснялся демонстрировать своё отношение к ситуации.

Катерина вновь оперлась о деревянные перила моста и поправила капюшон на голове. Чёлка короткого каре упала на лоб девушки, отчего правый, искусственный глаз засветился ярко-зелёным светом, как изумруд, поймавший луч солнца.

— Как он сам? Готов к сложному путешествию? — поинтересовалась коммандер.

Томас, — так звали лейтенанта, — бросил пренебрежительный взгляд куда-то в сторону.

— Ждёт не дождётся. Бурчит что-то без остановки, расчёты какие-то проводит. Возвращайтесь уже, завершим миссию поскорее и избавимся от этого типа. Не нравится мне его штуковина. Гудит как-то подозрительно.

Кейти хмыкнула и криво усмехнулась.

— Так и быть, скоро буду, — её голос был полон недовольства.

Она отключила коммуникатор и вздохнула. Катерина поймала себя на мысли, что очень хотела бы оказаться в настоящем парке, с настоящими деревьями и прудами. Ощутить настоящий ветерок, который ласково треплет волосы и приносит аромат цветущих лугов. Она давно уже позабыла, когда была на Земле дольше пары дней.

— Мама, смотри, киборг! — раздался детский голос, полный удивления и восторга.

Обернувшись на крик, девушка увидела остановившихся неподалёку женщину с маленьким ребёнком. Сын беззастенчиво тыкал в девушку пальцем, его глаза сияли от любопытства. Кейти невольно посмотрела на свою металлическую руку, которая блестела под солнечными лучами, как полированный серебряный клинок. Глаз по-прежнему светился, излучая ярко-зелёный свет.

— Тише, милый, неприлично так говорить. Девушке может быть неприятно, — мягко упрекнула мать.

Усмехнувшись, Катерина повернулась всем корпусом к парочке. На вороте потрёпанной временем кожаной куртки блеснул серебряный военный значок космического штаба, сверкая, как звезда на ночном небе. Увидев его, малыш возбуждённо запрыгал, словно маленький зайчонок.

— Мама! Эта тётя из звёздного флота! Настоящего флота, посмотри! — воскликнул он, его голос был полон восторга и удивления, как будто он увидел живую легенду.

Девушка улыбнулась шире и, подмигнув мальчугану, прошла к припаркованному неподалёку байку — самому быстрому и удобному транспорту в реалиях современного мегаполиса. Байк стоял, готовый к путешествию, как верный конь, ждущий своего всадника.