Я помню, как все начиналось. Прошло так много времени, но такие важные события всегда встают в памяти, словно произошли вчера.
– Неужели не отступишь? – спросил Атлахт, пока открывал дверь в девятый корпус.
– А вы мне дадите? – холодно осведомился я. Вам самому не смешно? Я раскусил вас и теперь требую стать черным дельцом – как будто вы дадите мне шанс вернуть мою жизнь в прежнюю колею.
– Напиток Забвения всегда при нас, – улыбнулся Церизи.
– Он не бесконечен. И я не отступлюсь. Что за вопросы? Я давно сделал выбор. Выжить.
– Но ты им воспользовался.
– Разве не вы всучили его мне в руки, чтобы я отдал его друзьям?
Мы шли по коридору. Технический корпус, несмотря на всю его скрытность и таинственность, внутри не представлял ничего особенного. Но разве это действительно так?
Знаете, у них есть прекрасная возможность от меня избавиться. Я сам лично изменил память дорогим друзьям и одноклассникам – никто искать меня не будет. Но они этого делать не будут.
Мы зашли в кабинет. Небольшой, в нем кое-как умещались пять столов со стульями. Атлахт прошел к своему столу и снял с выдвижной полки два маленьких зеркала с ручками. Зачем?
– Ну-ну, радуйся. Теперь мы с тобой прикоснемся к запрещенным знаниям.
Наверное, мое полное мрачных сомнений лицо так его позабавило, что Атлахт даже улыбнулся. Нет, нет, давай без сарказма, Ахилл. Молчи, молчи, пусть сначала знания даст, потом можно издеваться.
– Ты уже знаешь этот принцип зеркал. На самом деле, овладеть им может любой, просто только наши дельцы пользуются подобными приспособлениями очень часто. А так, мало, кто о нем знает.
– Меня учил Кирес, ваш учитель.
– О да. Надо бы к нему как-нибудь зайти. Плохой из меня ученик.
Молчи. Пусть говорит себе. Знания, Ахилл. Знания. Тебе нужны знания.
– Держи, – отдал мне зеркала и направился к двери. Он уходил, а я стоял, как идиот, и молчал.
– Подожди! Что мне делать? – спросил я, выставив вперед руки с зеркалами. И как он мог так меня оставить?
– Я буду у главной двери в технический корпус, – сказал Атлахт. – Расстояние небольшое, а ты должен очутиться возле двери до того, как я выйду из корпуса. Времени у тебя, – учитель показательно вскинул руку и посмотрел на часы, – три минуты. Так уж и быть, пойду медленнее. Не успеешь – проведешь ночь здесь. Утром я сюда приду.
И вышел.
…
…
У меня просто нет слов.
Как?
Внезапно и совсем неудивительно на меня напала паника. Что делать, елки-палки? ЧТО ДЕЛАТЬ?
Успокойся. Кирес, город Дирхам, ты это уже проходил в начале года. Так, зеркала. Зеркала были по разные стороны. Разные…
Взял зеркала по одной в каждую руку. Развел в стороны. Что дальше?
Да, я смотрел в них по очереди. Так и сделаю.
Приходилось поднимать руки и расставлять их так, чтобы зеркала оказались на одном уровне с лицом. Моя испуганная морда сразу же отражалась на зеркальной поверхности. Соберись.
Что я делал тогда?
Посмотрел в зеркало в одной руке и медленно перевел взгляд на другую. Меня вновь охватил озноб. Отражение в первом зеркале улыбнулось мне! Внезапно я вспомнил, что надо делать. Место… место… место. Главная дверь у входа!
Возникло чувство, что меня легонько ударили сзади по голове. Я начал падать вперед и закрыл глаза. Порыв воздуха – и я перестал дышать…
– Ты долго так собираешься стоять? – раздалось над ухом. Что-то больно ударило меня, и я упал назад.
Когда ко мне снова пришла ясная осознанность, я увидел стальную дверь в технический корпус и Атлахта Церизи, который спокойно вышел и провел пальцем по сенсору, после чего дверь автоматически закрылась на ночь.
– Вставай, здесь холодно.
Я послушался. Дело не в моей верности, а логике. Что мне было делать на полу?
– Зеркала отныне твои. Ручки складные, так что легко поместятся в карман. Ты можешь перемещаться в пространстве, не только зная место, но и просто называя его. Но за точность не отвечаю. Поэтому всегда будь аккуратен в формулировке.
В этот момент я заметил, что зеркала до сих пор в моих руках. Я постиг еще одну тайну.
Это еще что за место?
– Святая святых нашей академии, – сообщил Атлахт. – Единственное место, в которое может зайти не каждый делец.
– Забавно, – упс, я сказал это вслух.
Внушительная дверь в виде двери сейфа пугала своими громадными размерами. Вот уж действительно не взломать и не пройти.
– Так что это?
– Место, где мы храним таланты и машины Дэуса. Ты просто не представляешь, сколько защиты здесь.
Атлахт нажал на непонятные кнопки, дотронулся до сенсора одной рукой, затем другой. Приблизил свое лицо, которое считал луч, затем…
– Да сколько всего проверок нужно пройти, чтобы зайти сюда? – нетерпеливо спросил я.
– Неоправданно много, – кивнул Атлахт.
Через какое-то время мы все-таки смогли зайти внутрь. Еще до того, как моя нога ступила на мраморный пол, я почувствовал холодный ветер из хранилища.
– Нам туда, – Атлахт указал вглубь комнаты.
Мы проходили мимо длинных рядов с металлическими коробками. Каждая из них аккуратно лежала на отведенном ей месте, и не дай Бог дотронуться хотя бы до одной. Атлахт остановился. Только тогда я заметил на коробках сенсор с надписью.
– В таких ящиках мы храним таланты и машины. Здесь понадобится лишь твоя рука, – с этими словами учитель опустил руку на коробку, и та удовлетворительно пискнула. После нескольких секунд верхняя часть коробки медленно открылась и представила нам пустое пространство с металлическими прутьями.