Когда у Золушки критические дни...

Глава 33

Семейный ужин соединил в себе два праздника: воссоединение матери с дочерью и женитьбу Денира и Оливии. В основном, конечно, обсуждали предстоящую свадьбу молодоженов и приезд родителей жениха и невесты. Сообщение о бракосочетании их детей герцог Сигхур им уже выслал, и все надеялись на благополучный исход. Просто, ещё не было случая, чтобы член королевской семьи демонов нижнего мира сочетался браком с членом королевской семьи оборотней. Так что ужин был не слишком шумным и не слишком весёлым, скорее, деловой и претенциозный.

Король Артур весь вечер много пил, и как будто не пьянел, по крайней мере, как казалось Золушке. Он ни на кого не смотрел, в разговорах не участвовал, мало ел, весь вечер ковыряя в тарелке один и тот же кусок мяса. И отказался общаться с Иксером.

– Отойди! И не подходи ко мне... Никогда! – мрачно пригрозил он. – Не хочу оставить от тебя горстку пепла.

– Я не горюч, – обиделся саламандр.

– Есть огонь, от которого сгоришь даже ты. Хочешь попробовать? – красивое и мрачное лицо Артура пылало злостью, глаза загорелись ядовито–зеленым огнем с кроваво-красной сердцевиной. Пьяно потряс перед собой вилкой, с нанизанным куском мяса: – Продажная крыса!

– Иди ко мне, малыш, – торопливо позвала саламандра принцесса Эллиора, протянув к Иксеру руки.

– Ну и не надо... Возил я на обиженных воду... – Иксер отошел от греха подальше. – Значит, только из-за нее со мной общался? Значит, "друг" для тебя использовать, растереть и выбросить? – обиженный Иксер со скрипом по паркету перетащил стул поближе к Золушке, влез на него. – Угольков, пожалуйста, – заказал обслуживающему стол официанту.

– Артур, прекрати пугать бедного Иксера, – приказала Эллиора, не на шутку рассердившись. – Мы все в курсе, что у тебя кризис в отношениях с противоположным полом. Можно подумать, ты у нас никого не бросал, ни с кем не рвал, прямо весь такой белый и пушистый. Прими карму достойно, тряпка!

– Да, я ботан! – пьяно хихикнул Артур. – Я одуванчик...

Интересно, что за новый вид тараканов у короля Артура в голове? И что за ядовитый огонь в его глазах? Золушка видела его таким первый раз. И похоже, Эллиора напугана. Денир среагировал на свечение с любопытством, а маме огонь как будто понравился. Вампир? Темный альв? Или у оборотней так глаза светятся?

Надо будет спросить...

И предупредить Иксера, что Пожирающий Огонь реально существует. Оказывается, она применила его на экзамене, повторив фокус для преподавателей на бис. Она не знала, насколько он силен в действии, но, видимо, речь шла сейчас о нем. Если темные альвы умеют им пользоваться, лучше Иксеру на местных не нарываться.

Вечер за столом какое-то время ещё продолжался, Денир и Оливия припоминали детали их опасного романа во дворце, когда Денир, рискуя головой, посылал Оливии каждый день цветы, зажимал ее по углам, отгонял соперников на балах. Очевидцев отбора невест Золушка слушала, раскрыв рот. Посмеиваясь и подшучивая, Денир и Оливия рассказывали, как выбывали невесты одна за другой, какие были конкурсы и задания, и к своему великому сожалению понимала, что стать невестой принца ей не светило вообще. Общаться с королевами ее не учили, никакими особенными талантами она не обладала, а из перечисленного она могла пройти дальше только в заданиях самого принца, которые он тупо придумывал для нее.

И тут снова не в тему в разговор вклинился король Артур.

– Я принял решение, – объявил он. – Я решил укатить в свой Кракен... И можете забыть меня нахрен...– немного подумал, опрокинув залпом бокал вина. – Хотя нет, я остаюсь... Сначала набью Максу морду... За то, что вырвал мне душу. Я никому больше не нужен, и мне никто не нужен... А ты... – он взглянул на Золушку, встал, схватившись за спинку стула для устойчивости. – Ты – дура!

– Ставлю на Макса, – предложил Денир пари, снимая с пальца кольцо, пододвинув его на столешнице.

И понеслось, ужин сразу оживился.

– Я на братца, – добавила свое кольцо Оливия.

– И я на Артура, – присоединилась к ней Эллиора.

– А я, пожалуй, на принца Максимилиана, – поддержала мама Денира.

– И я поставлю на принца, – сдался под общими взглядами герцог Сигхур. – Артур в любом случае проиграет, леди Золушка одного из них уже выбрала.

А потом все дружно посмотрели на Золушку и Иксера.

– Артур, вообще-то, собирается драться с принцем из-за меня, – она возмущённо развела руками, не понимая свою новую семью. – Я собираюсь этого не допустить!

Со стороны короля Артура донёсся едкий смешок.

– Мужики кулаками машут – народ потешается, – Иксер вытащил заначку: красный рубин, достойный украсить корону короля, и все дружно ахнули, принимаясь рассматривать чистейшей воды камень. – На... На... – он почесал макушку. – Будет невежливо ставить на принца камень, который я выиграл у Артура.

– Козлы! Вы все козлы! – продолжая обниматься со спинкой стула, прокомментировал их действия король Артур. Пошатываясь, он вышел.