Когда у Золушки критические дни...

Глава 37

Утро было таким же недобрым, как и предыдущий день. Золушка не выспалась. Она всю ночь пыталась придумать, как улизнуть из этого ненавистного дворца. Одна надежда, что сообщение короля Эльвана уже доставили в замок герцога Сигхура, и теперь принц и Иксер знают о ее местонахождении. Она верила, что Иксер найдет лазейку, а принц организует побег. Главное, научиться скрывать свои мысли, которые здесь мог прочитать каждый второй. Она со своими планами побега была перед ними, как открытая книга. Но не зря она брала уроки у Эллиоры.

И у мамы… Сильнейшего мага-телепата.

Ее пробуждения ждали трое служанок. Ее заставили позавтракать, умыли, одели, и огласили расписание дня. Примерки, примерки, обед, прогулка по оранжерее, примерки, ужин… В гостиной ее уже ждали портные и обувных дел мастера, с ворохом платьев и туфель, ювелиры со всего Эльвана со своими лучшими украшениями.  

Можно подумать, что женщин больше ничего не могло интересовать…

— Я не хочу это мерять! Отстаньте от меня! — уперлась она, когда служанка потащила ее в гостиную к портным.

— Ваше… леди, вы — форменная дура! — зло сузились глаза у приставленной к ней раскрасневшейся фрейлины, которая особо не церемонилась, считая, что после свадьбы ей еще спасибо скажут. — Вас выбрал король! Сам! Самый завидный жених во всех мирах! Вас! Простолюдинку! Еще и драконницу! А вы ерепенитесь, будто вам каждый день предлагают стать королевой!

— Вообще-то, каждый день, — Золушка с силой выдернула руку из железной хватки мадам Сандалии. — Я, к вашему сведению, невеста принца Драгона, он меня любимой назвал, понятно вам? И король Кракена у ног ползал, чтобы я за него замуж вышла!

— Хватит врать! — и фрейлина, и Золушка стояли друг против друга с ненавистью в глазах, растрепанные и запыхавшиеся от борьбы. — Еще скажи, что ты на отборе была!

— Не была, мы без отбора хотели пожениться.

Фрейлина ехидно захихикала, продолжая сверлить свою подопечную ненавидящим взглядом. Прошла неделя подготовки к свадьбе, а воз и ныне там. Эта рыжеволосая драконница-истеричка путала ей все карты, не давая выполнить вроде бы такое простое задание, а она так надеялась получить должность главной советницы при королеве. Все благородные дамы были влюблены в короля, все простолюдинки были влюблены в короля, а он притащил эту малолетку, ни разу не согревшую его постель, и сразу объявил невестой, да еще чуть свадьбу не назначил в тот же день, как будто его айны в задницу шилом укололи. Этой отнюдь не… ну да, красивая… глаза синие-синие, как будто у светлой... Ей бы прыгать от восторга, так нет, все нервы вымотала!

— Глупенькая, мы все тебе добра желаем, — сдулась фрейлина, решив пойти на уступки. —  Наш король на тебе жениться собирается, а твой принц — вилами по воде… Сколько девушек принцам поверили — и где они сейчас? Хорошо, если бастардов не нянчат, а то ведь был да сплыл, один позор остался. Это у тебя, девонька, предсвадебная лихорадка, все невесты, уходя из отчего дома, плачут. И ты поплачь, поплачь, легче будет, — она махнула рукой, отправляя слуг, дежуривших в спальне. —  А как замуж выйдешь, да хозяйкой себя почувствуешь... -- Сандалия уставилась в потолок, завистливо и тяжело вздыхая.

— Оставьте меня, и вы — тоже! — потребовала Золушка, не собираясь покупаться на ласковый тон фрейлины Сандалии. И, заметив, что серые глаза у той начинают наливаться тьмой, сбавила обороты. — Хочу поплакать, в одиночестве. Могу я побыть одна, без вас, без стражи, без этих вот… — кивнула она на дверь в гостиную. — Ну зачем мне столько платьев? Зачем мне столько обуви и украшений?

— Ты — будущая королева! — совсем не поняла ее фрейлина. — Ты должна выглядеть лучше, чем все королевы в мире! Ты теперь женское лицо всего Эльвана! По тебе будут судить обо всех нас. А мы уж ничуть не хуже других, — фрейлина приосанилась, повела плечиком, глянув на себя в зеркало. — Не нравятся украшения, спустимся в сокровищницы, там этого добра навалом, выберешь, что понравится.

— Уйди, — попросила Золушка устало, — я больше не могу об этом слышать.

— Хорошо, отдохни до обеда, — тяжело вздохнула фрейлина. — Но, если после обеда не поумнеешь, со своими увидеться не позволю. Вчера вечером опекун твой приехал с невестой, сестрой и племянниками.

— Мама — невеста герцога? — переспросила Золушка, не поверив ушам.

— Так это твоя мать под вуалью? — нахмурилась фрейлина. — Тоже драконница?

— Это я у вас хотела узнать, — озадачилась Золушка, внезапно сообразив, что мама могла приехать сюда под прикрытием и по какой-то легенде. В глубоком вражеском тылу все-таки. Ну не могли они с герцогом друг друга полюбить за четыре дня ее отсутствия. Они, должно быть, с ума сходили, разыскивая ее, до любви ли им было. А вот два племянника — это уже интересно, один из них Артур, а второй кто — принц или Денир?

Сердце ухнуло в пятки: что сделает с ним король Эльвана, когда узнает, кто он? Она надеялась, что он проберется сюда тайно, используя Иксера, как связного, и выждав момент они убегут, желательно прямо в Храм. Когда им поставят брачные печати, король Ангериум отвалится, как засохшая короста — не будет же он, в самом деле, претендовать на чужую жену. Чем больше она думала, тем больше понимала, что единственный путь — это плюнуть на все предвзятые условности, золотые традиции и железные законы, как сделали Денир и Оливия, а дальше поставить короля с королевой перед фактом, и желательно с внуком-наследником в животе. Как только он появиться в ее животике, на него ляжет защита древних, которая будет защищать и ее, да и сама она не простого роду-племени. Королева, само собой, та еще ведьма, попытается ее со свету сжить, но она мачеху пережила, переживет и ее.