Когда звёзды горят ярче

Глава 1

Миллиарды звёзд мерцали у меня над головой, словно кто-то сделал в тёмной ткани отверстия и натянул под яркими лучами солнца. По крайней мере так ощущалось сегодня. Мне не хотелось искать знакомые созвездия. Сейчас для меня это были не звёзды, а просто белые холодные точки. Такие далёкие и чужие. Или это я сама себе казалась чужой здесь…

Я лежала на капоте своего старенького жёлтого «Мини Купера» и тупо пялилась в ночное небо. Изредка проезжали машины, нарушая моё уединение. Уже завтра начинаются летние каникулы, а я не знала, что мне делать. Не хотелось возвращаться домой, к родителям, которые находились на этапе развода. Да, они только спустя двадцать лет совместной жизни вдруг поняли, что не сошлись характерами. Хотя, это наверно, было заметно гораздо раньше. Всё лето слушать их взаимные обвинения, то ещё «веселье». Но и оставаться в кампусе тоже не хотелось. Все разъедутся кто куда, а мне придётся провести скучные и одинокие три месяца лета.

Я поступила в университет Небраски[1] в Омахе, так как он находился недалеко от Шелби[2], где я выросла. А, как известно, Омаха – довольно густонаселённый город, и там я точно не могла остаться наедине с мыслями. Поэтому сегодня и приехала за город. Мне нужно было подумать. А для этого жизненно необходимо одиночество и тишина. В общежитии, где я жила с двумя девушками, одна из которых была моей лучшей подругой, слишком шумно. Все собирали вещи, закатывали прощальную вечеринку или просто скандалили, как и весь учебный год. В общем, мне просто хотелось обдумать, чем заняться дальше.

Я продолжала смотреть на небо и дышать свежим чистым воздухом, когда мой телефон заиграл приевшуюся за два года мелодию. Звонила моя соседка по комнате. А кто же ещё это мог быть, кроме неё? Отыскала телефон в кармане джинсов и поднесла его к уху, предварительно ответив на звонок.

– Мэйси, неужели ты по мне успела соскучиться? – я усмехнулась в трубку.

– Конечно, дорогая, – захихикала подруга. Судя по её голосу, она явно уже была пьяна. – Где ты? Когда приедешь? Обещала же быть вовремя.

– Я скоро буду, правда, – вздохнула, слезая с капота и отряхивая джинсы по пути к дверце. – Только не перебарщивай с алкоголем, ладно?

– Ой, не играй в мою «мамочку», – заныла она в трубку. – Скай, давай поторапливайся. Здесь сегодня так круто. Тебе понравится.

– Это вряд ли, – промычала под нос, садясь в машину и заводя двигатель. А затем чуть громче сказала: – Я буду где-то через час.

– Быстрее, детка, а то всех красивых парней разберут! – завизжала она. Я отодвинула телефон от уха, чтобы не оглохнуть, и положила трубку.

Будто мне парни нужны были или эти дурацкие вечеринки. Не сказала бы, что я скучная, просто не люблю шумные компании. Хотя нет, наверное, я всё же скучная. Однажды пошла на свидание вслепую, которое так любезно организовала Мэйси и, как она мне потом сказала, целиком его провалила.

Хотя я просто слишком разговорилась о своих увлечениях, книгах, которые прочитала и фильмах, которые мне нравятся. Ну я же не виновата, что этот Дэйв или Дэн, или как его там звали, был помешан на вечеринках, боях без правил и спорте. В общем, наши интересы явно не совпадали, и в итоге он посчитал меня слишком «серой».

Я особо и не расстроилась, только попросила Мэйси больше не искать мне парня. Всё равно как-то было не до отношений. Я ещё точно не определилась со своей будущей работой и кем в итоге хотела бы стать, так что учёба была в приоритете. Хотя назвать себя ботанкой тоже не могла. Что-то среднее. Я любила быть посредине пути, тогда, казалось, есть больше выбора. Либо стать лучше, либо скатиться в самый низ.

Я сильно не спешила возвращаться. Не гнала свою машину, да и это не спасло бы, учитывая загруженность дороги. Стоя на очередном светофоре, уже успела пожалеть, что вообще выехала за город. Можно было посидеть в тишине и в каком-нибудь городском парке. Хотя там не видно звёзд из-за городских огней.

Когда добралась до кампуса Доджа[3] уже было около десяти вечера. Я остановила машину на парковке возле общежития и выбралась из салона. Парни из спортивной команды в малиново-чёрной форме – в цветах университета – прошли мимо, неся бочонок пива. Интересно, как им удалось проскочить мимо охраны? Кто-то из них выкрикивал всякие глупости, а другой пытался закрыть ему рот. Какая-то девушка заорала из окна и ещё парочка её подруг присоединилась, чтобы орать вместе. Похоже, что всем вокруг было весело.

Когда я поднялась на свой этаж и шла по коридору, то заметила парочку, которая целовалась у чьей-то двери. Я отвернулась от них, надеясь больше этого не видеть. Могли бы уже зайти в комнату, для приличия, и продолжить свои дела не на глазах у других. Хотя, наверное, этим другим было абсолютно плевать на них. Те, кто не уехали сегодня, уже успели напиться, и их интересовало только собственное веселье.

Девушка по имени Кэссиди, живущая в соседней с моей комнате, промчала мимо меня с размазанной тушью под глазами, а её парень Саймон последовал за ней. Ну, хоть у этих двоих все было стабильно. Очередная ссора из-за какой-то глупости, а потом очередное воссоединение, такое же глупое.

– Детка, я обещаю, что в следующем году поеду с тобой. Просто мне надо…

Я не стала слушать дальше, зашла в свою комнату и не успела даже перевести дыхание, как дверь за спиной отворилась и Мэйси схватила меня за руку. Она потащила меня в коридор.

– Так и знала, что ты придёшь сюда. А как же вечеринка?