Колдун, который чуть не сжёг свою ванну

Первая глава ｡･:*:･ﾟ’★,｡･:*:･ﾟ’☆

Солнышко мягко и приветливо светило с неба, на котором не было ни облачка. В этом городе, назовем его город N, такая погода была частым явлением. Но почему-то граница погожей погоды редко доходила до участка, на котором расположился дом колдуна. Этого Колдуна звали Север: 30-летний, среднего роста, с серо-зелеными глазами и каштановыми волосами – внешне он ничем не отличался от других людей.

Приехав за покупками на Магазинную улицу, Север припарковался в самом ее начале. Улица была прямой и короткой, потому уже с парковки можно было увидеть разномастные маленькие домики магазинов и большой торговый центр. Этот ТЦ выглядел как огромный кубический портал в другой мир. На первом этаже ТЦ располагался супермаркет, на последнем – кинотеатр, а между ними снимали помещения магазины одежды и парфюмерии – в общем, самый стандартный торговый центр из всех стандартных торговых центров. Солнечный свет отражался от его зеркальных стен, отчего на них было больно смотреть.

Север отвернулся и сверился со списком покупок:

– Растворимый кофе

– Сигареты

– Искусственная кровь.

«Искусственная кровь» – этот пункт может показаться странным, особенно, если учесть специфику – зачем колдуну искусственная кровь? Почему не настоящая? Все колдовское сообщество в этом мире уже долгие годы использует искусственную кровь за редкими исключениями. Основоположником этой моды стал дед Севера, колдун по имени Святослав.

***

Святослав жил в полицейском государстве. Колдуны, ввиду воспитания и знаний о мире, морально более стойкие, чем обычные люди. Но в те времена боялись даже они. Единственной надежной защитой считался ритуал Протетсьёнэ-Дэль-Маль. С его помощью можно просить защиты у духов стихий, всюду окружающих нас. Они есть воздух, которым мы дышим, они есть вода, которую мы пьем, они есть.. ну, вы поняли. Этот ритуал требовал крови, но доставать ее становилось все сложнее.

Каждый случай исчезновения человека пристально расследовался государством. В тюрьмах и пыточных погибало немало людей, но забрать их кровь было невозможно. Близкий друг деда был офицером, работавшим в одном из таких учреждений, но на кражу не осмеливался даже он. Такую аферу можно было провернуть только с помощью кого-то из местных работников. А все они были людьми, которым нельзя доверять. Работники охотно доносили друг на друга, надеясь, что их помощь государству однажды убережет их от неожиданной опалы и наказания.

Колдовское сообщество было вынуждено проводить свои ритуалы в условиях строжайшей секретности, но без кровавой жертвы духи отказывались помогать. Первое время колдуны отдавали свою, но их черная кровь могла искрить, самовоспламениться и даже взорваться. Это не только противоречило условиям строжайшей секретности, но и ужасно тревожило жену деда, которая в человеческом мире работала инспектором по пожарной безопасности.

Этот ритуал был важным не только для колдунов, но и для репутации Святослава. Он был Вичеджеренто – главой местного колдовского сообщества. Но защитные ритуалы не проводились слишком долго, что ослабляло его авторитет. Вскоре вся семья могла лишиться помощи влиятельных друзей, тогда их жизнь стала бы куда более сложной и опасной.

Решение нашлось случайно. Рождество. Жена деда (Августина, для домашних Ава), надев праздничный кружевной фартук, готовила помадку для кексов. Она надеялась, что готовка немного снимет внутреннее напряжение, давно ее не покидавшее. На столе лежала распахнутая книга рецептов в потрепанном переплете. Ава смешала ингредиенты и оставила их вариться на медленном огне. Вдруг тишину прорезал неприятный звук, исходивший от темно-синего телефона, висевшего на стене. Жена деда вздрогнула и, предчувствуя неладное, сняла трубку. Ее срочно вызывали на работу. Как оказалось, ее коллегу, которая тоже была частью колдовского сообщества, забрали на допрос. В страхе за жизни своей семьи, Ава торопливо скинула фартук и вышла из дома, забыв выключить огонь.

Через 1,5 часа она вбежала обратно, с ужасом ожидая увидеть столб черного дыма от сгоревшего сахара или еще хуже – пожар. Но все было в порядке. В кастрюльке мирно булькала неудавшаяся помадка. Использовать ее было нельзя – слишком жидкая и лишь чуточку вязкая. «А что, если?..». Августия достала из шкафчика бумажный пакетик с красным порошком и добавила в жидкость несколько щепоток. Жидкость стала красной, оставалось лишь чуть более точно подобрать цвет и ее можно было бы спутать с кровью.

Вечером с работы вернулся Святослав. Закрывшись с мужем в кабинете, Ава рассказала ему о своем открытии и предложила совершить подлог. Авантюра была очень рискованной – если бы духи стихий сочли эту подмену оскорблением, от всех участников ритуала остались бы только тени на стенах. Так называемые, тени Хиросимы.

Это был выбор из двух надежд: надеяться, что духи не разгневаются или надеяться, что получится регулярно добывать настоящую кровь. С другой стороны это был выбор из двух зол: быстрая смерть от милосердных духов или медленная – от рук государства. Родители опрощались с сыновьями, взяли подменную кровь и закрылись в подвале для проведения ритуала. Они нарисовали на полу пентаграмму, расставили по углам черные восковые свечи. Святослав зажег каждую свечу, бормоча заклинание «И на восток, и на запад, всюду, где простирается жизнь.. ». Августина наполнила медный кубок подменной кровью, ее руки била мелкая дрожь. Оба сняли обручальные кольца и положили их за пределы пентаграммы.

В то же время наверху, в гостиной царила тишина. Сыновья напряженно смотрели на квадратные часы, висевшие на стене. То были особые поющие часы – на каждой часовой отметке была нарисована птичка. Когда пробивал ее час, птичка пела. Сыновья знали, если родители не вернутся до того, как запоет иволга – больше они их не увидят. Время шло.

***

Ну, вы поняли. Ритуал прошел успешно, даже более успешно, чем с обычной кровью. Оказалось, духам нравится сахар, кто бы мог подумать!