Колокольчиков тонкая нить

9

 К Храму в скале они добрались уже на следующий день. Подниматься пришлось по ступеням, высеченным на камне, но дорога не показалась Мирке слишком утомительной. Массивные деревянные двери пропустили их внутрь и бесшумно сомкнулись за спиной. Внутри Храма царил полумрак, изредка пробивались солнечные лучи сквозь небольшие окошки. Навстречу им вышел мужчина средних лет в длиннополом одеянии песочного цвета.

- Добро пожаловать в Храм равновесия, – проговорил он негромко, – я давно жду известий.

- Мы пришли взглянуть на Алтарь, – пояснил Честер, – чтобы потом начать поиски печати.

 Служитель жестом пригласил следовать за ним.

- Это кто? – шёпотом спросила Мирка.

- Маг-отшельник. Главный жрец и хранитель артефактов.

 На невысоком постаменте почти в центре зала Мирка увидела круглую массивную подставку, похожую на циферблат с углублениями. В каждой ячейке лежал какой-то предмет, символизирующий тот или иной артефакт.

- Взгляните, – жрец принялся неторопливо перечислять, двигаясь по часовой стрелке: – Огонь. Воздух. Сила. Свобода. Вода. Металл. Земля. Смерть. Правда. Любовь. Свет. Разум.

 Ячейка в центре оставалась пустой. Мирке показалось, что предметы излучают колоссальную энергетику, притягивают к себе. Она медленно потянулась к ним рукой, но вдруг замерла, вспомнив о наказе не трогать волшебные вещи. Взглянула на служителя, ища поддержки своим действиям:

- Я могу прикасаться к ним?

- Конечно, дитя. Ты можешь всё.

 Ещё не успев дотронуться ни до одного из артефактов, Мирка явно ощутила тепло. Как будто их силовые линии дополняли и усиливали друг друга, сходясь в центре.

- Здесь должна быть твоя печать. Тогда пророчество свершится, и магия никогда не покинет Междумирье.

- Да, я поняла… А известно хотя бы, что это за предмет?

- Камень. Печатью должен стать камень.

 Уже лучше. Мифический предмет обретал очертания, отсеивая миллионы ненужных.

- И он находится где-то в моём мире?

- Да.

- А этот камень уже принадлежит мне? – Мирке казалось, что она играет в знакомую с детства игру «Да и нет».

- Да. Это твоя вещь. Ты можешь использовать её как талисман, не подозревая об истинной ценности. А можешь вообще забыть, убрав куда-то далеко. Но силу печать обретёт лишь в твоих руках. Ты сама должна будешь положить её сюда, на Алтарь.

 Совсем хорошо. Значит, она точно сможет и вернуться домой, и попасть потом в Междумирье ещё раз.

 Они вышли из Храма и спустились к подножию горы. Мирка поковыряла мелкие камешки носком мокасины:

- Ну что, Чес, путешествие подошло к концу? Я иду домой, искать печать?

- Да.

- А я смогу потом вернуться сюда? После того, как найду артефакт?

- Ну, если не будешь включать дурака, как раньше – то вполне.

 Мирка одарила его испепеляющим взглядом.

- А конкретнее?

- Делай всё, как обычно. Веди себя естественно. Я помогу, если будет нужно. Не пытайся найти Междумирье специально – оно само откроет двери в нужный момент.

- А маги? Ты говорил, они могут захотеть найти меня там, дома…

- Ну, совсем уж без защиты я тебя не оставлю. Сделаю всё, что смогу, увидишь. Давай, закрывай глаза и медленно считай до десяти. Постарайся как можно лучше представить, что стоишь по ту сторону зеркала в прихожей и смотришь в комнату, так проще всего будет. Сосредоточься. Поехали.

 Мирка закрыла глаза. Медленно, глубоко вдохнула. Она очень старалась. Даже представила, что опирается ладошками на поверхность зеркала, как стеклянную дверь. Когда опора исчезла…

* * *

 …Мирка открыла глаза и обнаружила, что стоит на четвереньках спиной к зеркалу в своей квартире. Она быстро обернулась. Всё нормально, её встретило собственное отражение, а не панорамы Междумирья.

- Я вернулась, – Мирка расплывалась в улыбке. – Я дома! Нафаня, котик мой хороший, иди сюда! Ты тут живой ещё, бедолага? Давай покормлю тебя!

 Она ожидала, что кот выскочит из комнаты с ошалевшими от ужаса глазами, тощий и голодный, и будет дико вопить, взывая к совести хозяйки. Нафаня появился из кухни с невозмутимым спокойствием, достойным короля, и было не очень похоже, что он тут без неё испытывал дискомфорт. Усевшись неподалёку от Мирки, кот вновь начал разглядывать её в упор, как обычно.

- Соскучился по мне?

«Да не успел пока. Вроде только недавно расстались, и минуты не прошло».

 Слова прозвучали так ясно, что Мирка и не подумала о том, что они звучат у неё в голове. Растерянно она оглянулась по сторонам, надеясь обнаружить где-то собеседника.

«Чего вертишься, я прямо перед тобой сижу».