Колыбель Героев

Глава пятая: Черно-золотой в отставке (2.2)

Через некоторое время Эш обнаружил, что все еще продолжает слушать рассказ Грэма об их с внуком далеко идущих планах, но уже не на тесной лестнице, а за столом, и в одной руке у него кружка молока, а в другой – теплая лепешка. От рук едва ощутимо пахло травами. Похоже, Ламаргил-старший и правда был магом. Или провидцем. Он или одним мановением руки вскипятил воду с травами в рукомойнике, или поджидал гостей с минуты на минуту.

«Все бы тебе усложнять, перехватчик, - усмехнулся Эш про себя. – Просто мы вломились к деду с внуком, когда они сами собирались ужинать».

 Говорил один хозяин. Гости воздавали должное его таланту пекаря, Алата, кажется, даже урчала от удовольствия. Пусть не притворяется, что в ней нет крови сайг. Аромат выпечки, который перехватчик не учуял с улицы, в доме царил безраздельно, настраивая на расслабленный лад.

- … жаль, его не взяли, - прорвался сквозь размышления перехватчика голос Грэма. Эш усиленно задвигал челюстями, пытаясь поймать нить рассказа. – Он ведь как я, человек – чистокровнее некуда. А в вашей Колыбели Героев таких и без Юча девать некуда. Энейя под боком, все норовят пристроить туда бастардов. А кто и просто лишние рты, Единственная им судья!

Алата, сидевшая напротив, поперхнулась. Эш был с ней солидарен – кусок лепешки встал поперек горла, пришлось запивать остатками молока из кружки. Он не знал – и не хотел, правда! – другой судьбы, кроме как перехватчика Колыбели Героев. Но все-таки не мог представить, как дед мог бы отправить любимого внука на обучение в крепость, в пасть хорношам.

Откашлявшись, перехватчица с места в карьер вступила в беседу.

- А среди нас как раз есть ключница, которая без ума от чистой крови. Вашему внуку случайно невеста не нужна? Хотя что это я, она ведь хальграсса, а он человек, на выходе что-то совсем несусветное получится!

- Вы ее не слушайте, господин Ламаргил, - Натэя попыталась придать своему голосу скучающее выражение, и у нее почти получилось. – Она в нашей кварте что-то вроде шутихи. Несет всякую чушь, надеясь, что кому-нибудь будет смешно. Спасибо за угощение, было очень вкусно. Вы позволите взглянуть поближе на вашу коллекцию?

Коллекцию? Эш огляделся. Увлеченный едой и рассказом хозяина дома, он лишь мельком заметил множество полок с пестрыми безделушками. С чего это Натэя так ими заинтересовалась? Приглядевшись внимательнее, перехватчик понял: коллекция Ламаргила-старшего действительно заслуживала внимания ключницы Колыбели Героев. Дорский пекарь коллекционировал магические артефакты.

- Разумеется, Натэя, - разрешил Грэм. – Вы можете даже брать в руки те, что вам приглянутся, для лучшего рассмотрения. Опасные экземпляры я на полках в гостиной не держу.

Эшу все больше и больше нравился гостеприимный хозяин. Перехватчик любил загадки, а Ламаргил-старший – пекарь, не похожий на пекаря, маг в женском фартуке поверх парадной одежды то ли воина, то ли дворянина, коллекционер артефактов – подкидывал загадки одну за другой. И еще этот его внук с его фолиантом. Если в Доре на каждом шагу встречаются такие вот семейства, Эш был бы не против осесть в столице Энейи, когда все закончится.

- Прекрасная хальграсса, твой выпад сразил меня наповал, считай что я апплодирую стоя, - лениво протянула Алата. – Извини, но вставать на самом деле мне тяжело, эти великолепные лепешки так приятно улеглись внутри, не хочется их тревожить. Наша болтовня еще не утомила вас, Грэм? Учтите, мы с ключницей постоянно что-нибудь делим, если только Эштерил не призовет нас к порядку. Но сейчас он сытый и, похоже, ленится быть голосом разума. Вы только нас не выгоняйте, Грэм. Мы больше не будем. Какое-то время.

Спина Натэи, присевшей около какого-то особо интересного артефакта с нижней полки, без слов говорила: «эта перехватчица вообще умеет молчать?»

- Я всегда хотел большую семью, - улыбка Ламаргила-старшего была совершенно искренней. – Но вышло так – единственный сын, единственный внук. Ваша болтовня, как вы выразились, Алата, бальзамом льется на мое сердце. Я ведь именно поэтому решил заявить о себе, как о друге Колыбели Героев. Пусть в моем доме хоть иногда будет людно и шумно, будто у меня целая толпа сыновей, дочерей, внуков и внучек. Просто они заняты важными делами и редко навещают старика.

- Зря вы так о себе, Грэм, - тут Эш не мог промолчать. – Что-то мне подсказывает, что выйди мы один на один с мечами наперевес, я не был бы уверен в собственной победе. И это несмотря на все годы тренировок в Колыбели. Я прав?

Пекарь зажмурился с таким довольным видом, будто бы перехватчик вручил ему орден за воинские заслуги перед родным королевством. Кстати, кто поручится, что подобная награда не лежит где-нибудь на полке здесь же, в гостиной?

- Я давно не тренировался, - Ламаргил-старший потянулся, резко качнул головой вправо-влево, но в его теле ничего и не думало хрустеть. Кокетничает пекарь, наверняка каждое утро начинает с упражнений, а завершает пробежкой. Иначе давно бы уже растолстел, с такими-то вкусными лепешками. – Но предложение заманчивое. Можно и попробовать, главное чтобы не сразу после ужина.

- А можно мне добавки? – Алата требовательно пристукнула кружкой по столу. – Некоторые из ваших внучек на диво прожорливы, Грэм. Разориться не боитесь?

- Ничуть, - пекарь плеснул в кружку перехватчицы еще молока. – Торговля идет бойко, постоянных покупателей много. Сама королева по старой памяти не брезгует пирожками из моей печи.