Команда для оборотня

Глава 1. На кого укажет жребий

В тот день, когда вся моя жизнь перевернулась, я проснулась с ощущением чего- то фееричного и торжественного, ведь в нашем любимом лесу планировался настоящий праздник, на который все обязаны были явиться. Правда, повод для этого праздника  был немного грустный, но давайте начнем все по порядку. Для начала стоит представиться. 
Зовут меня Кейлей, сокращено просто Кейл. По расовой принадлежности я самый настоящий оборотень, и как любой оборотень я страдаю раздвоением личности на человеческую и звериную составляющую. Мою вторую половинку зовут Лей, она собака во всех отношениях, и не раз меня подставляла, хоть мы и стараемся сосуществовать дружно в одном теле. Это очень сложно, так как иногда приходиться полностью отдавать сознание зверю, что мне делать совсем не хочется, но если я долгое время не даю Лей порезвиться, она сама с удовольствием занимает мое тело. Как вы уже поняли, я все же главная в нашем «доме», а Лей меня в большинстве случаев слушается, но свое мнение тоже желает высказывать. Но я пытаюсь не дать ей выставить нас в худшем свете.  
Что еще интересного в оборотнях кроме психических отклонений? Это очень интересный и простой вопрос! Как таковой магией мы не обладаем, прошло много столетий прежде чем оборотни научились хотя бы оборачиваться в зверя вместе с одеждой, и на большее, увы, мы пока не способны. Само обращение происходит в считанные секунды, боли мы при этом совсем не чувствуем, это происходит само, автоматически, по-нашему желанию или же когда зверь вырвется наружу. Цвет одежды иногда дает легкий оттенок на шерсть в нашем зверином обличии, но он настолько незаметен, что трудно отличить нас от обычного зверя. Каждая из половин нашего сознания может управлять обоими телами, так человек может контролировать тело зверя, а зверь комфортно себя чувствует и в теле человека.  Также оборотни вполне понимают язык животных, а животные понимают их не зависимо от того в каком теле находиться сознание. Правда есть одно но: в теле человека всегда звучит речь человека, а в теле зверя – речь зверя. Я не могу лаять по- собачьи, если я в этот момент человек, но любое животное меня все равно поймет. 
Ну, теперь, когда понятно о моих возможностях, наверно стоит поговорить и о внешности? Я достаточно маленькая девушка 19 лет, не совсем крошка, но ниже среднего роста. Телосложение у меня среднее, не худенькая, но и толстой не назовешь. Самая красивая часть тела у меня – это ноги, достаточно длинные для такого маленького тела, они изящные и тонкие с маленькой, почти детской, ступней, иногда мне кажется, что они просто от другого человека, так как все остальное особым изяществом не отличается. Лицо у меня округлое, из -за щечек, лоб прямой, на носу совсем маленькая почти незаметная горбинка, а кончик носика слегка задран верх. Губы у меня не особо пухлые, но по- девичьи привлекательные. Большие глаза меняют цвет от серого до зеленого, чем больше солнечного света – тем зеленее у меня глаза, по форме напоминают кошачьи. Но что сразу выделяет меня из толпы так это волосы – они ярко рыжего цвета, постоянно распущенные и напоминают пламя. 
Второе мое тело значительно отличается от первого: как собака я огромная, ростом чуть больше чем обычная овчарка! К сожалению, не породистая, обычная дворняжка. Окрас черный, почти угольный, шерсть не длинная, но густая. Уши напоминают уши долматинца или дога, строение тела ближе к лайкам, только хвост колечком не завивается. С хвостом вообще беда… Он длинный, но шерсть на нем взъерошена и он напоминает ершик для чистки бутылок, но другого мне не дано. Лапы у меня мощные и здоровые, на таких можно пробежать не один километр, когти большие и всегда выпирают, острые. Зубы тоже весьма внушительные и вызывают страх. 
 Теперь когда вы познакомились со мной, можно познакомить вас и с миром, в котором я живу. Самая многочисленная раса у нас люди. Среди которых иногда попадаются настоящие маги, но их  очень и очень мало и силами их наделяют боги, которых у нас не мало и в каждой местности почитаются разные. Нам известно 50 стран со своими особенностями и 4 материка, на которых они расположены. Наше государство имеет форму конституционной монархии, где король всегда представитель из людей, династии Эрелих. А вот парламент… парламент заполняют почти все представители рас, коих у нас не мало: вампиры, эльфы, русалки, лешие, сфинксы, вервольфы, оборотни, феи, кицуне, бакэнеко, кикиморы, домовые, гоблины, тролли, черти, демоны, нимфы, сатиры, кентавры… Да кого только нет! У нас даже специальный справочник иметься, называется « Расы, их особенности, вероисповедание, обычаи», только верить ему ой как нельзя… Ведь в парламенте борются за права всех рас и недопустимо «очернить» какую-то из них, поэтому многие повадки и черты сглаживаются или вообще не указываются. В сказках о тех же особенностях узнать можно гораздо больше, тем более за их редакцию наш парламент еще не взялся, да и некогда не возьмется, так как это же «художественный образ». Расы делятся на две категории – разумные и полуразумные, я думаю догадываетесь почему. И вот уже несколько веков между разумными расами стоит запрет на употребление в пищу других разумных рас (поверьте, такое раньше было). Но для полуразумных рас этот закон не писан и их стоит действительно опасаться, к ним относятся: огры, тролли, волкодлаки. 
Только вот до сих пор наше население не может пережить страх перед теми расами, что в далекие времени охотились на других разумных рас, и нас по сей день боятся… Конечно в столицы и в крупных продвинутых городах этот страх давно уже пережит, в самой столице проживают представители всех разумных рас, а вот в маленьких городках, селах и деревнях до сих пор вдалбливаются старые добрые стереотипы, которым к сожалению повержена даже я. Из–за этого обычные простые люди всегда радушно примут нимфу, эльфа, сатира или дриаду, но поднимут вилы на вампира или демона, даже если тот просто стоит в тенечке и ковыряет зубочисткой в зубах. 
Нечисть, так принято называть представителей не людской расы, в основном проживает в лесах. У нас своя отличная от людей инфраструктура. В лесу главный шаман, и в своем лесу он может возводить любые правила и порядки, если они не противоречат своду конституции, поэтому каждый лес – это свое мини государство. В нашем лесу в отличии от многих других есть порядок, но приобрели мы его недавно, так как очень долго не мог у нас появиться свой шаман, больше недели в нашем сумасбродстве никто не выживал, пока не явилось воплощение этого сумасбродства в живом человеке. И вот уже несколько лет как мы живем организовано и боле менее дружно. Хотя я переехала в лес  после  появления в нем шамана, многое о том что было, мне рассказали. 
Я родилась  в обычной крестьянской семье, и до окончания сельской школы мне и моим родителям удавалось скрыть от всех, кто я на самом деле. Но когда тайна открылась, я уже не смогла находиться в нашей деревне, и моя матушка приняла единственное верное решение – отправить меня жить в лес, к нечисти, коей я и являюсь . 
 Но хватит об устоях и истории, все остальное я буду пояснять по ходу самого повествования, итак все началось с того, что я проснулась. Я радостно соскочила с кровати и начала принаряжаться, ведь сегодня праздник! Но как я и говорила ранее, он был немного грустным… Энергию и магию в нашем лесу поддерживает дерево силы, но оно у нас совсем старое и начало умирать. К сожалению, больше трех лет оно не продержится, и всем обитателям придется покинуть его пределы, так как они черпают силы из него. Кроме меня… Ведь я свои силы черпаю не из нашего леса, я сама себе источник силы. 
Суть праздника в том, что наш шаман должен выбрать трех счастливчиков, которые вместе с ним отправятся в столицу, за покупкой саженца дерева силы! Вчера нас всех, кто достиг совершеннолетия для своей расы, попросили заполнить коротенькую анкету, которая состояла из двух пунктов имя и раса, а сегодня случайном образом будут определены те, кто пойдут за его добычей. Правда наш шаман назвал это не простой жеребьевкой, а волей всех сил богини судеб… Мол случайных личностей точно не может быть. 
Я расчесала пожар волос и слегка подчеркнула тушью глаза, затем надела безрукавную льняную кофту с круглым вырезом на шее и коротенькие штанишки из очень легкого материала, сейчас ведь начало лето, жарко будет в теплой одежде. Затем повязала лапти – прощальный подарок нашего домового.
Свою семью я конечно навещаю, и они меня навещают, но очень редко, чтоб не сойти с ума от одиночества я прихватила с собой из дома кота Мурзика и живем мы фактически вдвоем с 16 лет… Поэтому расту я сильной и независимой девушкой, которая все умеет сама ( именно поэтому у меня скрипят все двери в доме, а полки все имеют разный наклон, да и не вооруженным взглядом видно, что моей норке требуется ремонт). Кстати домик мой расположен на дереве и лестница к лазу в дом, красиво обвивает ствол дерева, словно змейка, правда двух ступенек уже нет, а четыре не хорошо скрипят под ногами… Под ветвями дерева и самим домом расположена банька, поэтому в банные дни жители леса вполне могут видеть меня в халате карабкающуюся в лаз… А рядом с банькой у меня расположен небольшой огород и сад. Территорию сада и огорода обвивает забор из старых досок, а калитку давно заело, со своей территории я выхожу через щель между досок, благо она настолько большая, что даже наш сфинкс способен пройти сквозь нее, поэтому забор больше нужен мне как определение моей территории, нежели защитное средство… 
 Так как сплю я много, и на завтрак у меня времени уже не оставалось, радовало лишь одно – на празднике буду угощения! Но Лей лениво заворчала, что если одна особа не хочет есть, то от этого не должна страдать вторая, я вздохнула и быстро глянула в ящик с морозящим заклинанием, из которого на меня хмуро смотрела пустота , сливки для Мурзика и груша. Я взяла грушу, налила котику сливок, отчего он льстиво сказал, что я прелесть, и побежала прочь из дома. На лестнице я как всегда надежно вцепилась в перила, чтоб в случае чего просто повиснуть на них, если очередная ступенька решит поиграть в осенний листок и унестись под песню ветра вниз… Грушу пришлось взять в зубы, Лей при этом грозилась меня убить, если я ее уроню (грушу в смысле). Я угрюмо подумала, что просыпали то время на готовку завтрака мы вместе, а ругается только она. 
У ворот уже стояла моя подружка – нимфа Деб, с которой мы познакомились в школе. Не удивляйтесь, правительство приняло решение, что  в  класс обязан приходить представитель из нечисти, чтоб люди начали сближаться с ними. Для надежности посылали ту нечисть, которую люди и так любят. Семья этой юной нимфочки и помогла мне переехать в этот дом, хозяин которого умер, а детей попросту не оказалось, претендующих на наследство. Я приветливо помахала ей рукой, она в ответ напряжено размахивала руками как флюгером. Конечно это был жест «дурра, мы опаздываем», но я из всех сил старалась делать вид, что не понимаю его значение, а просто очень рада встречи. Спустившись с лестницы я быстро метнулась к заветной дыре, нимфа уже не скрывая свое беспокойство кричала:
- Кейл, давай живее, если мы опоздаем – Дилан нас убьет! И не плачь потом, что я тебя не предупреждала.
Мой живот и Лей вместе с ним недовольно заурчали, я улыбнулась нимфе и сказала:
- Минуточку, мы все успеем, только дай мне позавтракать, или моя вторая сущность меня саму съест. 
- Нет времени ! – высоко вскрикнула моя подружка. Я рыкнула, оскалив слегка торчащие клычки, затем подкинула грушу в воздух, перекинулась в собаку и в прыжке поймала мой завтрак, вонзая огромные зубы в не чем неповинный фрукт. Сладкий сок брызнул на шерсть, несколько секунд и я уже облизываю его языком, так как мякоть плода уже начала свое путешествие в пищеварительном процессе. Нимфа слегка побледнела, а я торжествующе взмахнула хвостом и стрелой побежала к центру леса на нашу импровизированную сцену. Моей подружке осталось лишь припуститься вслед за мной, вскоре девушка начала отставать и крикнула:
- Пощади! Давай не так быстро! 
 Я лукаво подмигнула ей и сбавила темп, примчались мы достаточно быстро, толпа лесных жителей виднелась издалека. Немного не добегая до массового столпотворения, я вернулась в человеческий образ и поправила длинные волосы. Втиснувшись в ряды жителей, мы попытались разглядеть, что же происходит на нашем постаменте, но из-за маленького роста нам это не удавалась. Молодой сфинкс задорно хлопнул своим хвостом по спинам стоящих перед нами гоблинов, и смешливо сказал:
- Пустите этих клопиков вперед, а то ведь так и не увидят не чего. 
Гоблины сердито пожамкали свои дубины и грозно глянули на нас, от страха я пикнула и схватила за руку Деб. Эта раса существ обожает драться и разбойничать, тем более сил у них явно больше чем у двух девушек. Но под смешливый взгляд сфинкса и недовольный взгляд трех пожилых эльфов, они все же двинулись, так чтоб мы хоть чуть–чуть могли видеть сцену. И знаете что? НАШ ШАМАН ОТСУТСТВОВАЛ! И мы просто так бежали и прыгали на потеху одному левушке… 
Вскоре народ устал стоять в ожидании и расселся кто на землю, кто на пеньки, кто на ветви деревьев. Гоблины достали картишки и предложили поиграть на щелбаны просто, чтобы убить время. Мы с Деб согласились, вроде гоблины умом никогда не блистали, да и нимфы в большинстве своем особым интеллектом не блещут, так что садилась играть я с уверенностью в собственном успехе. Но я умудрилась ни разу не выиграть за 12 партий. Я надула губки и сказала, что мне не интересно больше играть, тем более лобик начал просто гореть, на что моя подружка утешающее ответила:
- Не везет в картах - повезет в любви, может суженый твой где-то рядом. 
Я хмыкнула, гримасничая, Лей внутри меня при этом окрылено махала хвостом, мол нам уже можно, большие песики все таки:
- Да кто же на меня такую позарится? Вы же мне сегодня последние мозги вышибли! Так что пускай суженный мимо проходит, мне Мурзика то содержать тяжело! – при этом я потерла лоб, покрасневший от мощных гоблинских щелбанов. Благо мои мучения были закончены, так на постамент уже поднималась знакомая худощавая фигура, наконец-то ! 
Наш шаман представлял из себя очень худого долговязого, высоченного парня лет 20-25.  Одет он был как всегда экстравагантно – соломенная юбка, скрепленная веревками, из-под которой торчали длинные расписные шаровары всех цветов радуги, абсолютно босой… Торс шамана был голый и расписанный причудливыми узорами, сами узоры нанесены соком, черничным соком – подсказала мне более чуткая часть моего сознания. Черные длинные волосы шамана заплетены в несколько толстых кос, и украшены перьями сфинкса. Сам сфинкс при этом очень недружелюбно поглядывал на нашего руководителя, видимо согласия на такое применение его перышек, он не давал. Но шаманов не выбирают, они сами приходят, когда их совсем не ждешь и уже привык к анархии. Лицо у него было вытянутое, с маленьким подбородком и большими ушами. Глаза округлые и синие, как глубокое озеро, нос у него был длинный с очень узкой переносицей и маленькими ноздрями. В целом внешность у него была приятная, но излишняя худоба, оголенность и нелепая одежда делала его облик безумным и смешным.  
Выйдя, он приветливо помахал нам тонкой ручкой и начал вещать, нам оставалось лишь покорно слушать его пламенные речи:
- Мои дорогие братья и сестры, мы собрались с вами по ужасному, животрепещущему вопросу, что тревожит наши честные сердца – к сожалению, магия нашего леса истощена и близится к нулю, мы все прекрасно понимаем, что дольше 3 лет магия не задержится в нашем доме. Но посмотрите друг на друга, такие разные, мы все привыкли жить здесь и видеть именно эти лица, может мы и не самая дружная, но мы семья. Посмотрите на себя, только вы, мои храбрые львы, мои сильные птицы, расправившие свои нежные крылья, мои кобры, только вылупившиеся из яйца… Так, подождите, о чем это я? А, да, точно: только вы способны его спасти, судьба нашего маленького мира, судьба ваших родных, близких, соседей, моя судьба – все это в ваших руках! И сегодня дерево силы само определить, кому вручить этот горький и сладкий вкус странствий во благо спасения! Вчера я собрал ваши анкеты и положил их в дупло нашего волшебного источника, случайным образом они перемешались, и сама судьба вручит наш стержень и мощь в руки трех кандидатов, что совершат со мной этот долгий и тяжелый путь. Мне уже не терпеться узнать имена этих храбрецов, что столкнуться с песней дороги, вкусом опасности, тоской по дому, тех, чьи имена будут долгие времена у всех на слуху, тех кто рискнет своими собственными шкурами ради нас всех …- без умолку выдавал из себя шаман, эмоционально вращая руками, и если бы не его непростительное опоздание, то возможно речь бы приняли и на ура, но сейчас у толпы было совсем другое настроение:
- Давай уже!- оглушительно рявкнула добрая половина леса, перебивая нескончаемый поток слов нашего молоденького руководителя, тот ,впрочем, не сколько не смутился. А что ему смущаться? Он у нас молодой, глупый, единственный – все равно мы все ему простим, ведь другого, к сожалению, боги нам не дали.  
- Ах, да… Спасибо, что напомнили, мои нетерпеливые орлы, что уже с вызовом смотрят на опасность своими ясными глазами… Все – все. Уже вытаскиваю, можете ослабить легкие и просто выдохнуть. – вовремя спохватилось наше чудо, засовывая костлявую ручку в дупло и извлекая оттуда первую бумажку. Черноволосый очаровательно улыбнулся и откинул назад несколько длинных кос, торжественно объявляя - Итак, давайте поприветствуем эльфийку Лусию, что первая откликнулась на ветер приключений, зовущий ее храброе сердце, это удивительное создание будет помогать разгонять тьму и приносить свет в наши души! 
По поляне пронесся рой хлопков, все ждали, когда выйдет на постамент первый участник спасительной операции, но вместо этого мы услышали ворчливый голос эльфа в возрасте:
- Длинный, а можно мою дочь заменить кем-то, почему она? А кто будет помогать нам с малым? 
Все дружно обернулись на этот вызывающий голос, рядом с недовольным эльфом стояла его жена эльфийка и сердито сверлила шамана взглядом, будто тот сказал самую страшную глупость в его жизни. За руку женщина держала маленького сынишку, который пытался расчесать кентавру хвост. Чуть поодаль от них, наклонив голову, стояла и виновница спора, эльфийка Лусия. Очень тонкая, изящная девушка, стройная, словно ветка бамбука. Ее пропорции были вытянуты, худенькая, с длинными ногами и тонкой длинней шеей, она напоминала тростиночку. Но сейчас она отпустила русую голову с длинными вьющимися волосами, затянутыми в хвост, нерешительно сжав одной рукой запястье второй своей руки, выглядела она печально. Ее серо-голубые глаза рассматривали траву под ногами, она всячески старалась делать вид, что не принимает участие во всем этом безумии. Одета она была в белую рубашку, поверх которой была накинута расписная жилетка с голубой окантовкой на горловине и по нижнему краю. Длинные темно синие штаны заправлены в высокий сапожки с красивыми металлическими пряжками, на шее весел кулон с птичкой, взлетающей вверх. При этом она даже на собрание пришла с луком и колчаном стрел, ведь как и многие эльфы она увлекается охотой. И я эту девушку очень даже знаю, у нас с ней хорошие торговые отношения, я размениваю у нее овощи на мясо. Но чисто деловыми наши отношения тоже назвать нельзя, мне всегда было приятно поболтать с этой милой дамой, к сожалению, она не часто рассказывает о себе и многое держит в тайне. В собственном доме она больше похожа на нянечку для младшего братишки, нежели на полноценного члена семьи, поэтому любая возможность держаться подальше от семьи вызывает у нее радость. Сейчас она наверное не может поверить в то, что именно ее имя слетело с губ нашего шамана. Но Дилан уже уверено вступил в спор с отцом:
- Нет, я не могу ее заменить, поймите, ее выбрал не я, не вы, ее избрала сама богиня судеб. Неужели вы способны отклонить выбор самой богини? Ваша дочь была выбрана не случайно, талантливый стрелок и очаровательная хрупкая девушка – она очень важна для этой миссии! Только подумайте, ваша маленькая дочка увидит мир во всем ее разнообразии, она прославит доброе имя вашей семьи!
- Мне все равно. Она будет дома - резко отчеканил ее отец, а мать победоносно заглянула в синие глаза Дилана. Но вот по толпе пронесся раздраженный рык, и наш лес громко начал ругать эту эльфийскую чету, одна наяда верещала, что если мы не подчинимся воли богини судеб, то наша жизнь будет разрушена, а она не хочет проклятья. Весельчак сфинкс зло щелкал хвостом и говорил, что ее родителям давно пора отпустить из семейного гнезда эту пташку, не обязана же девушка вечно быть с ними? От такой атаки эльфийская чета возмущено попыталась отбиться, но народный праведный гнев сделал свое дело. Мать эльфийки кисло кивнула:
- Иди, это твой шанс. Не подведи нас и не выстави в дурном свете. 
Девушка удивлено подняла глаза и пулей взлетела на постамент, не веря, что это происходит именно с ней, толпа торжествующе взревела, чем подбодрила боевой дух девушки, и она слегка улыбнулась. Дилан тут же радостно затараторил:
- Я рад принять тебя в свою команду Лусия, и я думаю, ты, как и я, вся затаилась, в нетерпении  ожидая следующего кандидата? Кто же это будет? Может вы с ним сблизитесь, и станете парой, кто знает - кто знает! – отец эльфийки в толпе презрительно цыкнул, сама Лусия грозно исподлобья стрельнула глазами в шамана, копируя строгий взгляд своей матери с точностью до прищура век. Но парень ей лишь дружелюбно улыбнулся и похлопал по плечу- Я тоже волнуюсь, моя храбрая пантера, так давай же узнаем вместе, кто следующий ворвется в ряды нашей команды? И это дриада Скарлетт! 
Толпа незаметно хмыкнула, переглядываясь с друг другом, ведь имя этой девушки вырвалось с особым нежным звучанием. Все понятливо покивали, кто-то зашептал, что может хоть сейчас у парня появился шанс. На постамент, жутко краснея, поднималась блондинка с восхитительными карими глазами, и немножко детским округлым лицом. Но густые брови девушки предавали ей строгости и дерзости во взгляде. Волосы она также затянула в хвост, но из ее прически немного забавно топорщились березовые листочки, ведь дриады духи деревьев. У нее была хорошая спортивная фигура, прекрасная внешность и поразительная стеснительность, которую лишь иногда по каким-то одной ей ведомых сдвигам сдувало с ее образа на несколько секунд. Одета она была в белую блузку с короткими рукавами и бежевые короткие штанишки, закрывавшие коленки, на ногах были удобные дорожные туфли. Выходить на публику она не хотела и жутко смущалась, но эльфийка уже махала ей рукой, ведь они были знакомы давненько и являлись подружками. Из толпы громко кричали ее мама и сестра:
- Посмотри Хани кто на сцене? Кто? Твоя сестричка ! Наша Скай и удостоена такой чести ! Это моя дочь ! 
Ее собака крутила хвостом и торжествующе лаяла, поддерживая свою смущенную хозяйку, сестра радостно и громко аплодировала. Мама была вся на эмоциях, и ее распирало от гордости за свою дочку. Контраст реакций семей был на лицо, поэтому эльфийка слегка надула губу, но искренне обрадовалась, что рядом с ней будет такое надежное плечо, поэтому заключила подругу в объятия. Дилан же снова начал вещать, и лишь слепой не заметил, как запылали алым его уши:
- Я вижу, что вы все очарованы красотой нашей следующей претендентки, ее пшеничные локоны надолго запомнить любой здравомыслящий парень, это нежное существо явилось чтоб скрасить нашу тяжелую дорогу и не дать забыть о нашем родном доме, ведь ее листочки всегда будут напоминать о тени наших родных березок, по которым она определенно будет скучать. Но время идет, и все наверно хотят узнать последнего, кто встанет на эту опасную тропу? 
- ДАА! Хватит болтать! – взревела толпа, и шаман покорно достал очередную бумажку и победоносно сверкнул глазами:
- Кажется, в нашу команду наконец-то войдет молодой человек, и эти чудесные девушки будут под защитой этого силача! Кто же этот храбрый воин? Кто он, рыцарь женских снов? Это оборотень Кейл ! 
Деб рядом со мной упала в припадке смеха, а я шокировано открыла рот, та толкнула меня к сцене и сквозь слезы просипела:
- Иди, рыцарь женских снов! 
Я обижено дернула плечами и неуверенно протискивалась, между толпой, со всех сторон я так и слышала эти болезненные вопросы: « у нас что есть оборотень», «кто это», «у нас живет такой таинственный парень», «он симпатичный» ? Когда я приблизилась к постаменту толпа грозными соколами уставилась на меня, то, что я не парень видел даже слепой, сфинкс тупо спросил:
- Рыжая, ты куда? 
Я огрызнулась: 
- Это я оборотень Кейл! Не человек же в лес сбежал, чтобы жить с нечистью! 
- Дилан собрал гарем из блондинки, брюнетки и рыженькой… Почему я не шаман? – шутливо вздохнул сфинкс. Деб разразила истерика, она уже держалась рукой за гоблина, чтоб не упасть от смеха. А вот худощавый, кажется, понял свою ошибку и быстро начал оправдываться:
- Простите дети мои, я глубоко ошибался, как я мог забыть, что у нас всего один оборотень проживает и это миленькая девушка Кейлей, не так давно вступившая в нашу семью! Поддержите ее, ведь у нее так мало здесь знакомых, а сейчас она одна из наших спасительниц, а также заключительное звено нашей команды! А теперь, как команда собралась, я объявляю празднования! – на этих словах болтун быстро взмахнул рукой, деревянный столы, стоящие повсюду наполнились едой, на самом деле шаман просто снял с них заклинание невидимости, а все угощение было приготовлено заранее. Сам Дилан потянулся за бутылкой рома и быстро к ней прильнул губами в страстном порывистом движении. Я нервно дернулась, Лей же захотелось попробовать, то, что он пьет, ведь это наверно жутко вкусно. Я подошла к девчонкам и помахала им рукой, девчонкам… Им обоим лет по 100-200… Ведь эльфы и дриады живут гораздо дольше чем обычный человек, когда мы познакомились с Люси, я была ее младше. Мне было 16 лет, ей по человеческим меркам – 18, сейчас я ее уже на год старше, но на год младше дриады, разуметься также по человеческим меркам. Скоро я стану старше и ее… Неудивительно, что я особо не стремилась с ними раньше сближаться, мы знакомы, общались, но первый раз будем частью одной команды. И нужно научиться быть частью этой команды, забывая, что их юность протянется на всю мою жизнь. Поэтому я задорно улыбнулась: 
- Такая красивая пара примет меня в свое окружение? 
Эльфийка, на радостях обнимавшая подружку, бросила на меня уничтожающий взгляд:
- Только об этом и думаешь, мы не пара! Я ведь говорила. 
- Да шучу я - улыбнулась я, протягивая ладонь для рукопожатия, эльфийка ее приняла, за ней дриада также пожала мою ладошку, удивившись:
- Такая маленькая! 
- Ну да я ниже вас, но не намного…- стараясь держать улыбку мило проговорила я, Лей сказала, что она чует запах сарказма… Хотя девушки не были высокими, у них был средний рост, 165 где то, роста они были при это примерно одинакового, разница была на считанные миллиметры, не заметные для глаза. Дилан увидевший, как мы воркуем, тут же вклинился в беседу громким криком:
- Групповые объятия с командой! – после чего обхватил нас троих разом, буквально столкнув мой лоб с переносицей дриады. Стало одновременно тепло, тесно и неуютно. Я робко попыталась выскользнуть, но кто бы мне это дал… Тут же в разговор вступилась вторая часть моего сознания в сговоре с моим желудком, они дружно зарычали, и наше синеглазое чудо удивлено потупил глаза:
- Вы голодны? Так идите кушать! 
Семья эльфийки впрочем к этому времени уже ушла, что немного огорчило Люси, а вот семья дриад весело отправились праздновать успех, поэтому я решила составить компанию девушке:
- Люси, там мясо... пошли туда?  Ты же знаешь что нового урожая пока не было, и я уже давно не ела мяса… 
- Могла бы и попросить, потом бы рассчитались- устало вздохнула девушка, но все же покорно последовала за мной, из-за болезней ей все равно нельзя много жареного и на мясо она не налегала. Но мне было неудобно клянчить, тем более я всегда беру уже нарезку, ибо не могу разделать животное – на глаза наворачиваются слезы, и я чувствую себя убийцей. Правда, есть мне его, это не мешает… Жалость у меня вызывает именно вид убитого тела, а не сам факт, что кто-то был убит для того, чтобы я его съела. Вскоре едой уже мало кто интересовался, фавны достали музыкальные инструменты, начались пляски, а алкоголь пропадал прямо на глазах. 
Как только заиграла музыка , шаман начал искать жертву, точнее партнера для танцев, и его выбор пал на сидевшую в семейном окружении дриадушку. Мы с эльфийкой затаили дыхание, я даже на миг перестала жевать мясо, первый раз нашу скромницу кто-то куда-то приглашает и маковый цвет ее лица пылает наверно даже больше чем мои волосы. Дилан галантно что то затараторил, протягивая руку, мама дриады с улыбкой чуть ли не силой толкала дочурку на танец, ее сестра хихикала. А мне вдруг захотелось отдать разум Лей и радостно без суеты побегать с их собакой, играя в милые спокойные кусачки-рычачки. Скарлетт краснела из последних сил, но под напором родственников сдалась и приняла ладонь шамана. Уже многие из лесного сообщества с любопытством поглядывали на эту сцену. 
Сатиры заиграли быструю мелодию, молодой шаман заскакал с ноги на ноги, бешено размахивая руками и периодически похлопывая ими. Это походило на ритуал вызывания дождя, а не на танец…  Наверное, наш шаманчик только ритуальные танцы и умеет исполнять, поэтому выглядит так глупо. Я заметила, что гномы распахнули рты и даже на миг забыли как пить, сфинкс закрыл лицо могучей лапой, Люси вытаращилась и еле сдерживала подступающий смех. Дилан ходил кругами вокруг Скай, иногда подпрыгивал и топал ногами, на лице у него растянулась безумная улыбочка. Дриада просто стояла и смотрела на это безумие, не зная как реагировать. Я снова увлеклась мясом, не отрывая взгляд от интересного представления. Народ отвлекся и продолжил убивать свой организм путем принятия алкогольных напитков. К тому времени как закончилась эта мелодия, половина толпы уже изрядно наклюкалась, Скай заскучала и пыталась скрыть зевки за вежливое удивление, Дилан потихоньку начинал понимать, что он позориться, но не прекращал творить то, что творил… Красота… Люблю праздники! Люси заскучала, а к нам уже двигались подвыпившие кентавры:
- Привет девочки, может, покатаетесь на лихих жеребцах перед долгой дорогой?  
Так… кажется, на этой вечеринки становиться опасно, а нужно еще с девочками многое что обсудить, я отодвинулась от кентавров подальше, и эльфийка тут же нырнула через шамана к Скай, притворно улыбаясь:
- Мы ее украдем, хотим обсудить наше путешествие. 
- Конечно, чудесные создания, явившиеся в темные времена для освещения теплым светом надежды наш путь… - отозвался Дилан и схватив бутылку коньяка ушел куда-то вдаль. Люси подхватила Скай под локоток и мы вместе начали пробираться через разбесившийся народ к спасительной беседочке. Вскоре мы уже со всех ног к ней бежали, так как те кентавры снова оказались на горизонте, я заодно захватила с собой свою подружку нимфу. На полной скорости влетев в беседку, мы нервно начали смотреть чем бы закрыть вход, но он уже красиво затягивался березовыми ростками. Мы облегчено вздохнули, и тут Скарлет взорвалась, недовольно бурча:
- Он идиот! Держите меня от него подальше. 
- Не получиться, он наш руководитель.- обломала подружку эльфийка, присаживаясь на лавку. Я промолчала, наш шаман действительно «отжег» сегодня, уж если не умеет танцевать – то зачем приглашает? Хотя взглянув на личико нашей красавицы, я кажется понимаю, зачем. Только девушек нужно покорять своими сильными сторонами, а не тем, что выставляешь свои слабые стороны на всеобщее обозрение. Но обсуждать бедного парня я не хотела, поэтому перевела наш разговор в другое русло:
- Раз уж мы теперь одна команда, может распределим, кто что возьмет? 
- Деньги, провизию, одежду и на всякий случай рапиру.- тут же ответила дриада, задумчиво рассматривая нимфочку, которая в отличии от других представительниц своей расы была трезвой и даже скромно одетой. 
- Я возьму лук, стрелы, деньги. Еду и подстрелить могу. – скупо поделилась своими мыслями Люси, а вот меня понесло, как будто бы заразилась от шамана болтанизмом:
- А я беру: плед – чтоб не замерзнуть по ночам, комплект простой одежды и комплект более нарядной – может мы будем останавливаться в интересных местах, где можно будет чуть-чуть покрасоваться, котелок и несколько чашек – не будем же мы дичь сырую есть? Огниво понадобиться, нож – для разделки пищи, фляжку – обязательно! Как же можно не взять с собой фляжку? Нужна будет веревка, а лучше несколько- вдруг придется делать укрытие на ночь, или карабкаться по скалам? Спички на всякий случай, с огнивом порой сложно справиться… Мыло надо взять, зубную щетку, шампунь, мочалку, полотенце. 
У девочек вытянулись лица, кажется, они только сейчас подумали о том, что в дорогу нужно брать приличное количества барахлишка и тащить все это на своем хребту. Но мы решили поступить так: каждый берет свою тарелку, ложку, фляжку, плед, средства личной гигиены. Дриада не берет плед, так она может на ночь срастаться с любой березой и холода не почувствует. Я беру огниво и котелок, Люси возьмет нож, разделочную доску, веревки и спички – привилегия нашей дриадушки. Вещей берем по минимуму, все таки слишком много наша поклажа весить не должна, весь день же на ногах! 
- Кейл, тебе нужно какое-то оружие, нельзя выходить из родного дома без защиты! – упрекнула меня эльфийка, но я мрачно пошутила, хотя эта шутка была более чем правдой:
- Я сама себе оружие. – собака конечно друг человека, но зубы у нее имеются, а еще острые когти и сильные лапы. Моя подруга до этого сидевшая тихо, тут же вклинилась в разговор:
- Это правда, особенно если сдвиг произойдет. Ее вторая сущность иногда может отобрать власть над телом, прошлый раз она покусала наяду, при чем в человечьем теле! Но это бывает редко, чаще с ее альтер-эго забавно находиться, она начинает молоть о блохах, бегать за бабочками, предлагает принести тапочки… Вообщем забавное, но опасное состояние. Вы знаете как остановить сдвиг у оборотня? Нужно насильно заставить ее выпить снотворное, по пробуждению власть всегда у человеческой сущности! Ну или можно попробовать договориться с Лей, чтобы она отдала контроль над телом. Но это гораздо сложнее!
Я мрачно посмотрела на нимфу. Конечно здорово, что она дает советы как справляться с моим безумием, но можно было как-то более деликатно подвести беседу к этому, чем так открыто говорить, что у меня раздвоение личности. Лей больше возмущалась по жестокому обращению с такими замечательными собачками, как она сама. В ответ нимфа лишь мило улыбнулась скромно заметив, что она вообще-то обо мне беспокоиться. 
- А я беспокоюсь о Мурзике и своем огороде…- грустно вздохнула я,- может, ты будешь навещать мой домик раз в сутки и кормить моего красавчика? Да и за огородом маленько приглядывать, там осталось только поливать и полоть. 
- За огородом я конечно послежу, но вот в твой дом каждый день залазить – смерти подобно! Я не хочу умереть молодой и красивой… Неси Мурзика ко мне, я лучше кота домой возьму к себе, чем каждый день рисковать остаться без конечностей! 
- У меня хороший дом…- заступилась я, вспоминая, как сама спускаюсь с этой жуткой лестницы,- Хорошо, тогда я завтра занесу тебе котика. 
Дальше вечер прошел вполне мирно, мы с девочками секретничали и бросались березовыми листиками, коих тут было много, дриада сдерживала гнев и делала вид, что ей все равно. Так мы и переждали пьяный дебож, как только стихли последние пьяные голоса мы осторожно вышли из своего убежища. Березовые побеги пробеги пропали, как будто их и не было. По всей поляне лежали тела павших в битве с зеленым змеем, кто-то храпел, кто-то бормотал во сне, кто-то пытался допить бутылку, уже лежа на земле… А мы осторожно разошлись под сиянием звезд  домой, спать, спать и еще раз спать. Упасть в сладкие объятия одеяла и погрузиться в волшебный мир грез, забыв о том, что завтра ждут первые трудности. 
Но конечно сразу же улететь к любимой огромной кровати у меня не удалось, первым делом я собрала вещь мешок и написала письмо матери, которое отправила, свистнув ближайшей сойке. Должна же мама знать, что я ее не навещаю по веским причинам  меня навещать сейчас не нужно. Жаль ответа не узнаю до конца путешествия, ведь сейчас моя матушка уже спит давно. Как же я по ним скучаю… Одиночество иногда убивает внутри все, и ты с улыбкой на лице вспоминаешь даже ссоры с родными. Я взяла сонного кота на руки и поцеловала его в лоб, таща с собой в кровать. Должна же я провести ночь со своим любимым, прежде чем мы расстанемся. Засыпала я обнимая его теплый пушистый бочок и думая о вкусном мясе, которое я кушала сегодня… 
Проснулась я рано, для меня даже слишком рано. За окном еще играл розовато-желтыми оттенками рассвет, хотя уже было видно, что солнце уже встало, в отличии от меня. Проснулась я не сама, в этом не простом деле мне помог мощный вороний карк под ухо. От страха я подскочила и в полусонном состоянии попыталась убежать от страшного монстра, но вместо этого поскользнулась и растянулась на полу. Птица смотрела на меня умными глазками и лукаво чесала ножкой перышки, не решаясь подойти к злому оборотню, которому не дали поспать. Я с ревом встала на четвереньки, потирая отбитые бока, утро начинается не с кофе… Затем прямо из этого положения прыгнула на птицу, не спорю, в сознание слегка вмешалась Лей, но не выщелкнула меня из него. К вороней лапке, которой он так осторожно чесал свои перышки было прикреплено письмо, поговорить со мной птица не желала и делала вид, что не понимает моей речи. Как только я отвязала послание, ворон расправил крылья и вылетел в окно, а я принялась усердно читать: « О дщерь моя, я требую, чтоб ты явилась перед моими очами ровно в девять утра на главной сцене, не забудь взять вещь мешок, будь осторожна, дорогая моя, с искренней отеческой любовью, Д». Ох кажется, я знаю кто этот бестолковый Д ! И как же мне его хочется поррррвать, рррастерррзать, прррокусить! Пррросто стрррасть как ! В девять утра! В девять! А он будит меня в пять! Да за такое смерти мало! Он должен мучится в агонии. Но вскоре гнев подутих, и я поняла, что у меня есть еще много дел на это утро – позавтракать, проверить вещь мешок, отнести кота нимфе, подготовить дом к долгому моему отсутствию. Поэтому я первым делом вылила остатки сливок в миску Мурзика и пошла прибираться в доме, раскладывая старые обои, для того чтобы вся пыль скапливалась на них, а не на дорогих моему сердцу вещам. Все полочки, шкафчики и мебель были обработаны таким образом. Пол я тоже тщательно промыла. В дом с крыши у меня идет особый желоб, который спускает воду от дождей в бочку, поэтому не приходиться бегать вниз за водой. Даже на втором, не жилом этаже (он явно был запланирован для детей, которых ни у бывшего хозяина, ни у меня не было) я все прибрала. Развела маленькую печку и приготовила быстрый завтрак – манную кашу, благо крупой меня обильно снабжает матушка. 
Затем было тяжелое расставание с котиком, он плакал, я еле сдерживала слезы, Деб не понимала, что мы стоим у порога и не можем войти в ее дом. В общем Мурзика она у меня отобрала, я на последок погладила его по головке и ласково сказала:
- Слушайся Деб, хорошо кушай, не скучай. Я постараюсь вернуться как можно скорее, знай, что Кейли тебя очень любит и не на кого не променяет, жди меня, мой маленький! 
- Если узнаю, что ты в дороге гладила других кошек – смертельно обижусь. Береги себя, хозяйка!- пряча нос в теплые руки нимфы, ответил мой любимец, я еще раз напомнила той, где у меня что находиться и как ухаживать за моим огородом. После чего со спокойной душой двинулась к нашей сцене. 
На поляне на постаменте уже сидели знакомые мне две девушки, Люси откровенно дремала на плече у Скай, которая тупо смотрела в одну точку. Одеты они были также как и вчера, да и мой вид от вчерашнего не отличался. Дилана еще не было, и поэтому я присела с ними рядом, закрыв уставшие глаза, погружаясь в сладкую полудрему.  Разбудил нас до боли знакомый голос:
- О мои прелестные леди, я прошу простить меня за минутное опоздание, ибо я не виновен, а виновны высшие силы, пишущие наши судьбы!
 Мы возмущено открыли свои глаза и хмуро на него уставились. Как он опоздает - так это судьба, а как кто-нибудь из наших-  то гневное обращение на главной сцене, при всем честном народе с самыми "милыми" сравнениями и оборотами речи... Самое удивительное для нас  – наш шаман выглядел нормально… без всего магического ореола… Волосы затянуты в хвост,  не каких узоров на теле, без украшений. Правда на тощем до изнеможения теле кроме черных длинных брюк не чего не было, но они были нормального покроя и цвета! Шаман, как и всегда, был босой, но в целом его вид был нормальным… И я впервые его таким вижу! Он мне даже симпатичным показался! 
- Господин шаман, зачем вы собрали нас так рано ? - сонно поинтересовалась Лусия, Скарлет даже не открывала глаз , продолжая дремать. Мы похлопали ее по плечам , она с неохотой открыла их, чтоб закрыть их уже рукой...
- О милые девы, называйте меня Дилан, ибо нам с вами предстоит преодолеть множество опасностей, пройти сквозь дебри мрака и вернуть надежду этому лесу. А раз мы должны стать командой, то предлагаю обращаться к друг другу на ты. Кстати, милые леди, меня можете называть Ди, я нисколько не обижусь. А вот могу ли я дерзнуть называть вас Скай, Люси и Кейли ? 
- Ну можно и так...-задумчиво протянула блондинка, а я встала со сцены и "ласково" попросила: 
-Кейл, называй меня Кейл! Я доступно объясняю, Ди ? 
-Да разумеется, Кейл. Итак, мои хорошие, предлагаю начать наше путешествие, сегодня мы еще сделаем ночной перерыв в нашем лесу, а завтра выйдем на окраину одного городка, где заночуем в таверне. Поэтому наслаждайтесь нашими красотами, ибо вы еще не скоро их увидите. 
Мы молча пожали плечами и двинулись в путь, не когда мы не могла подумать, что сложнее всего  мне будет просто слушать! Шаман говорил без остановки, восхищаясь каждой травинкой и кузнечиком, мы только и слышали: « посмотрите как величественен этот дядюшка-дуб, чьи мощные ветви заслоняют лаз в скалистом утесе, где проживает наш веселый и озорной сфинкс, чья улыбка сверкает как серебро в дворянском доме», « взгляните на этот пенек, что пророс ядовитыми грибами, как красива его внеземная фактура, как яростно вьется россыпь трещин на его старой коре, обтекаемой мягким покрывалом мха», « ах, как прекрасны эти лесные цветы, что дарят нам свой волшебный аромат свежести, как ярки их нежные лепестки, тянущиеся к горячему сладкому солнечному свету». Я чувствовала себя как на экскурсии в дорогом музее, с таким жаром и любовью шаман рассказывал нам о каждом растении. Также он не забывал высказаться и о наших соседях, и про могучих отважных эльфов, и про трудяг гномов… В какой то момент мне захотелось взять свою записную книжку и начать вносить его пламенные трели о нашем лесе, и продавать их писателям, которые не могут придумать сочные описания повседневной красоты природы. 
День прошел быстро и скучно: мы слушали, слушали и слушали… В конце концов перестали воспринимать его речи в серьез и начали разговаривать друг с другом. Скай оказывается провожать ходила вся семья, и устроила ей прощальный завтрак с ее любимым сметанным десертом. Также я узнала, что девушка даже не знает ничего о своем отце, ни какой расы он был, ни чем занимался, он не принимал участие в ее жизни. У дриад все равно если рождается девочка, не важно от кого – будет чистокровная дриада, если мальчик, то он родиться с расой отца. А семья у нее чисто женская, даже собака и то собака, а не пес. 
Люси никто не провожал, утром она также проснулась от милой птички, мне эльфийка продемонстрировала вырванное перо из крыла, видимо пробуждение было такое же приятное и сказочное, как мое. Отец встал еще задолго до ее пробуждения и ушел с друзьями на охоту, а мать была слишком занята сынишкой, чтоб тратить свое время и внимание на взрослую девицу. Люси же и пришла самая первая на место встречи и очень устала нас ждать. 
В середине дня была небольшая стоянка на обед, что очень нас обрадовало, ведь никто не привык из нас быть весь день на ногах. Лишь дриада делала вид, что совсем не устала, но то, что она плюхнулась, а не аккуратно села на упавшее дерево – говорило о многом. Один Дилан источал нескончаемый запас энергии, у меня создалось впечатление что внутри у него вечный двигатель. Пока мы резали бутерброды, наш шаман носился от одной травинки к другой, иногда отрывая от них несколько листиков, не прекращая сыпать свои просторы отборными комплементами. Скай украдкой смотревшая на него, тихо пробубунила себе под нос:
- У него шило в заднице, или он употребляет особую травку. 
Люси ехидно взглянула на подругу, но промолчала, нарезая сыр на тонкие ломтики. Готовка не заняла много времени, но на предложении поесть наше долговязое чудо не отзывалось, и поэтому мы принялись обедать без него. Когда из горы бутербродов их осталось лишь пять, прилетел наш шаман, начиная со скоростью света поглощать их. Со всеми он справился буквально за минуту, у меня аж челюсть робко дернулась, при мне еще никто так быстро не чего не уминал. Бутерброды как будто сами собой втянулись в рот Дилана. Затем наш прекрасный отдых был прерван, и мы снова пошли в путь, на просьбы, жалобы и стоны шаман не реагировал, он весь погрузился в свой волшебный и радужный мир любви к нашему лесу. Так и протек наш первый день путешествия, без всяких приключений: тихо и до банальности скучно. Вечером мы еще раз поужинали, на этот раз ягодками, которые Дилан собрал за дорогу. После чего мы решили ложиться спать, ибо трели шамана о красоте ночного неба мы не хотели слышать даже в качестве фоновой заставки… Мне хватает кузнечиков и шелеста трав для этого. 
Скай обняла березу, и вскоре ее тело полностью вросло в дерево, что никто бы и не понял, что минуту назад, здесь стояла живая девушка. Люси привыкла жить на деревьях, поэтому ловко вскарабкалась на дуб, укладываясь на широкую ветку. Шаман посмотрел на меня и сказал:
- Ну, видимо мы вдвоем будем спать на земле, стоит развести костер, что согреет наши холодные души мелодией тепла? 
- Нет, Дилан, я оборачиваюсь собакой, а ты идешь спать на дерево, чтоб не замерзнуть. Земля ночью холодная. 
- Только не на дуб! – прогремело откуда то сверху рассерженным девичьим голосом, ей тут же вторил второй голос:
- И не на березу! 
- Да я на земле посплю… - уверил нас шаман, укладываясь прямо на влажный мох, - Спокойной ночи, о мои бесстрашные тигрицы, ринувшиеся в бой, мои ласточки в полете, мои зайки... с морковкой в зубах...
- Спи уже ! – рявкнули с дуба и березки, перебивая тихое бормотание парня. Мне даже стало его жалко, поэтому я достала свой плед и протянула ему. Но тот отказался. Я пожала плечами и обернулась в собаку, залезая под теплый плед. Сон пришел быстро, слишком уж погонял нас Дилан сегодня, мы еще не привыкли к постоянной дороге, поэтому лапы слегка гудели. 
Утром мы приготовили скудный завтрак из кашки, больше половины которой растворилась в нашем шамане. Я нервно подумала, что мы оборотни еще милые и пушистые создания по сравнению с ним. Так как идти было скучно, а слушать передачу «Диологи о природе» нам всем поднадоело, мы направили разговорчивое русло шамана в другую сторону и узнали много чего нового, да и рассказчик из парня вышел хороший. А все началось с банального вопроса эльфийки, о том откуда же берутся шаманы.