Кондотьеры: время бродячих псов.

Кондотьеры: время бродячих псов.

"Кондотьеры: время бродячих псов".

Часть 1.

Ветер гарью не освежит...

Глава 1.

Heres justus.

(Законный наследник).

Занавес колышется.

На сапог благородного господина, только что молодцевато покинувшего седло, налип большой кусок собачьего дерьма замечательный своей вязкостью и соответствующего аромата. Гм... Почему, собственно, должно было быть как-то иначе? В политике дела пошли в разнос - уже не остановишь. Именно поэтому он сейчас здесь. Господин облика благородного, который под простотой одёжного кроя не спрячешь, крепко, по-солдатски ругнулся. В семье?.. Аг-хаа, между родственниками разве, что искры не летят. Но до этого недалеко. И он здесь по этой причине... тоже...

- Дьявол! А сапог всё-таки жалко. - Неизвестный нобиль - безусловно, нобиль, - оглядел мрачный, тёмный, им же самим выбранный переулок. - Согрон, хватит прятаться! Выбирайся на свет, старый чёрт! Хотя, какой тут свет... Да-а, дал я маху. А ведь, когда-то тихое укромное и уютное местечко здесь было... Когда-то... - он шумно вздохнул. - Ну хватит уже... - крикнул он раздражённее, - тебе никогда не удавалось надуть меня. Ты и в детстве прятаться не умел. А сейчас и подавно, старый увалень.

Нобиль широко без опасения шагнул в неф стены; в этом проулке таких была ровно дюжина. Когда-то... ох, когда же это было?.. Они, два малолетних оболтуса, приглядели этот укромный уголок столицы и сделали его своим секретным местом. Сегодня это место им снова пригодилось.

- Гм... - пожевал губами человек, никого не обнаружив. - Согрон опаздывает!? Странно.

Взгляд господина и так особой добротой не светившийся, стал холодно-колючим. При ярко-голубых глазах, это не великая сложность. Лицо, от рождения не отличавшееся особой подвижностью, приобрело выражение безликой театральной маски. Если бы кто посмотрел на этого господина со стороны... Хотя, не нужно это никому. Зачем желать зла безвинному недотёпе?

По выщербленной брусчатке распласталась и заплясала уродливой кляксой чья-то широкая густая тень. Нобиль откинул полу плаща, движением естественным - ох, сколько времени было потрачено в сопливой юности, чтобы добиться этой самой естественности! - извлёк из ножен палаш и, несколько рисуясь, положил его широкий клинок на плечо.

- Спокойно... спокойно.. - раздалось из-за угла сиплое с очевидной хрипловатой одышкой. - Прошу прощения за опоздание в...

- О, о-о-о... И палец в краге предостерегающе заходил туда-сюда. - Никаких титулов между нами. Забыл? Договор никто не отменял.

В проулок, в котором и так было особо не развернуться, втиснулось... э-э-э... пузо... Пузо с плечами и усами, где-то очень высоко.

- Барсук? - изрекло пузо.

- Медведь? - поддержал игру нобиль.

- Гм... палаш-то убери. Ни к чему он тебе. И вообще, если чего-то опасался, то почему не в седле. Утёк бы сразу... при какой скаженной оказии.

- Я постоянно чего-то да опасаюсь. Что же мне теперь так и жить на спине рогача? Иди сюда обниму тебя пивная ты бочка.

- А ты жирный сморчок, - тонко парировал великан и сграбастал благородного господина за плечи, точно ребёнка. - Давно не виделись, Барсук, - заговорил необъятный усач, отпуская приятеля, чисто, подышать. - Чую, началось...

Благородный господин от такого искреннего приветствия отошёл не сразу: велика сила была в раменах и ручищах его приятеля. Он и сам был не мал ростом и статью плотной фигуры своей действительно напоминал барсука - животину, которую не всякий задирать станет без веской на то причины, - округл, но зубаст и на удивление проворен, но против Медведя... да-а-а... действительно - сморчок.

- Да, - Барсук бросил палаш в ножны, - началось или вот-вот начнётся. И теперь уж точно.

- Война? - спросил великан, исподлобья оглядывая загаженный проулок.

Нобиль кивнул.

- Меня призовёшь? - Медведь перевёл взгляд на дорогого друга, шаркающего ногой и тщетно пытавшегося избавиться от запашистого котяха.

Нобиль отрицательно качнул головой:

- Не шипи в раздражении. У меня для тебя будет... э-э-э... просьба.

- У тебя!? Просьба?..

- Грядёт большая война, в которой я не могу доверять никому... кроме тебя, разве что...

- Польщён. А как же, Герог.

Барсук, озабоченно пожевал губами:

- Герог?.. Скажем так - его сейчас нет рядом. Но - к делу. Я должен позаботиться... Ну, ты понимаешь, о ком я... В это проклятое время он не будет в безопасности даже под твоей защитой, старый друг.

- Степень опасности зашкаливает?

- Мне всегда нравилась твоя манера ёмко описывать ситуацию. Я решил вывезти его за пределы королевства. В Ольхайд. Знаю, знаю, там к нам не очень хорошо относятся. Впрочем, там вообще хорошо ни к кому не относятся, если ты не их подданный. Но это-то и славно. Мои люди тайно приобрели там одно выморочное имение. Купчая составлена, но имя... Впрочем, это совсем не важно. Лицо было подставным и уже при смерти. Но дядечка оказался настолько любезен, что успел оставить завещание составленное честь по чести. Вот только имя наследника в нем не указано... из предосторожности. К тому же остались кое-какие юридические шероховатости, связанные с особенностями местного законодательства. Но это пустяки, мои люди этим занимаются, естественно ничего не афишируя. Главное, чтобы тот о ком мы с тобой сейчас ведём разговор, сумел туда добраться живым и здоровым. Вот это ты и должен обеспечить.