Константа Полоза

Глава первая

Чёрт! Как же мне это всё надело! Приступ боли оторвал меня от любимой книжки в СИ - единственное увлечение, которое ещё было способно вызывать у меня хоть какие-то эмоции, наглухо забитые наркотическими обезболивающими. Выпила таблетки, проверила остаток - маловато вроде! Какое сегодня? Посмотрела на календарь. А... конечно - сегодня девятый день. Завтра выкупать очередную порцию. Дали бы сразу на месяц! НИЗ-ЗЯ-Я-Я-Я! Наркотик же - вдруг всё сразу выпью. А им, потом, головная боль! Хотя... если бы не эта необходимость - из дома, вообще бы, не вылезала. Казалось бы - больше двадцати лет в коляске, можно смириться, привыкнуть - а я не могу! Взгляды, взгляды, взгляды! 
Раздражают, правда - глухо, привычно: и когда жалеют, и когда нет. Особенно, когда делают вид, что не заметили. 
Придётся ложиться спать - завтра два часа переться в спец-аптеку - и столько же потом назад! Понимаю, что можно такси вызвать - и всё равно своим ходом тёхаю. Полозья на лестнице стоят давно - сосед с первого этажа сделал. Сам! Хороший мужик. Женат. Не про меня. 
Кому инвалид нужен?!
С такими мыслями и легла.
Будильник! Зараза! Разбить, что ли ("ап стенку" - как в "Дэрских")? Не... - потом, всё равно, новый покупать придётся! 
Поднялась, собралась, посмотрела в окно - оттепель. Спустилась - ХОРОШО! Почти весна. Солнышко - я глазки прикрыла: капель, птички поют... Стоп! Какие птички? Откуда? У нас сейчас воробья днём с огнём не найдёшь! А тут такое разноголосье! Медленно открываю глаза... Лес?! Откуда ЛЕС?! Идеально круглая поляна. Вокруг нее плотной стеной лиственные деревья, похожие на дубы. 
Автоматически реагирую на звериный рык. Кулак в пасть поглубже... второй рукой в ноздри - рвать со всей силой. 
Собака?! В лесу?! Такая крупная?! Не-е. Скорее уж волк! 
Фу-у-у!!! Фонтан крови окатил меня с головы до ног и попал в рот! Наглоталась от неожиданности. Какая гадость!!! Тьфу!!! Не отплеваться теперь!!! 
А чья кровь-то?! Если это волк - то волчья. 
Я и не заметила, когда возле меня нарисовался классный образчик сильного пола с двумя мечами!
Высокий, стройный - даже слишком: впечатление хрупкости вызывает! Но два меча в руках это впечатление перечёркивают.
Опаньки!!! А волк-то уже не давит! Его, вообще, уже нет - то есть... есть... обезглавленный труп... И голова, по-прежнему, у меня в руках! 
- Сс-сп-пп-пас-сси-б-б-б-бо! 
Челюсть дрожит, и слова застряли где-то между языком и зубами. Приходится выталкивать.
- Пожалуйста!  
"Симпотный малый" - алогично подумала я.
- А вы кто? 
- Позвольте представиться - Лестриэль К'Онорес. 
- Эльф, что ли? 
- Эльф. А что Вас удивило, милая девушка? 
- Кто девушка? - изумилась я. -  Я девушка?! Да мне, почти, пятьдесят! 
- По-эльфийским меркам - ещё ребёнок.
- Но я-то - человек! 
- Тогда значит магеса! 
- Да нет! Человек! 
- Смотри сама! Человек в пятьдесят так не выглядит!
Он налил в какую-то плошку воды, прошептал что-то, и вода превратилась в зеркало! 
Мамочки! В нём отражалась я, но двадцатипятилетней давности! Как минимум! 
- Э-эй! В обморок только не падайте! 
- ... и не собиралась. 
- Да?! А было, похоже, что таки собирались... Может познакомимся? Как Вас зовут? 
- Татьяна. Можно Таня. И можно на ты. 
- Тань'я... Красиво! 
- Лестриэль, а где я нахожусь? 
- На границе обычного и Живого Леса клана К'Онорес. 
Его фамилия и название леса совпадают!
- Ты, случайно, не принц? 
- Ну, принц! Ну и что?! - аж взвился бедняга. Больное место?! - А ты? - тут же перевёл стрелки на меня.
Точно! Наступила на "больную мозоль"!
- А что я? Человек, землянка. Титулами не обладаю.
- Землянка? Это что? 
- Это значит, что я жительница планеты Земля. 
- Планеты? Земля? Объясни!  
Попала! 
- У вас, похоже, раз ты удивился, не развиты эти области знания. 
- В смысле? 
- Из другого мира я! 
- Это я понял! У нас таких штук, с колёсами, не делают. А почему ты не встаёшь? - вдруг перескочил он на другую тему.
- Не могу. Почти не хожу, да и просто стоять больно. Только обезболивающие и спасают. Йо-моё! Я, таки, попала! 
- ...? - вопрошающая мордочка.
- Мне надо было выкупить сегодня новую порцию! У меня с собой только на один раз! 
- Знаешь, на твоём месте я бы сейчас беспокоился-б не об этом. 
- А о чём?! 
Кроме как о приближении нестерпимой боли и думать ни о чём не могу!
- У тебя в любой момент оборот может начаться. 
- Какой оборот?! С какой радости?! 
- Тебя оборотень укусил. 
- Так это не волк?! 
- Оборотень! Причем - изгой. Его из клана выгнали. 
- Почему ты так решил? 
- Сейчас объясню. Но сначала, давай, проведём обряд покровительства. 
- Зачем?! 
- Мы с оборотнями на ножах. А ты мне нравишься! Дай руку. 
- На. Кровушка нужна? 
- Откуда знаешь? 
- Я, в своём мире, знаешь, сколько книг прочитала про попаданцев... 
- Ты ещё и читаешь! Да ты, просто, клад! - перебил он меня. 
- А у вас что, женщины безграмотные?! 
- Нет, конечно. Но читать любят единицы. Поговорить не о чем. А о погоде долго не поговоришь. 
Скривился.
Пока мы болтали, Лестриэль подготовился к ритуалу. Проколов наши указательные пальцы, он соединил ранки и что-то прошептал. Боль ушла мгновенно. А кровь заискрилась, заструилась вокруг наших пальцев радугой и исчезла. 
- Ну, вот! Теперь можно спокойно объяснять. Даже став оборотнем ты будешь под моей защитой.
- То есть, если что, ты будешь отвечать за мои ляпы?!
- Ну да. И убить тебя не позволю. Если только самому не придётся - "обрадовал" он меня. - Но, думаю, обойдётся.
- Почему?
- Предчуствие. Ладно - к делу. Посмотри на поляну.
Мда-а-а... 
Поляна была странная - идеально круглая и неестественно чистая: ни единой травинки или корешка. И гладкая - как утрамбованная катком. И в этой глади были видны довольно глубокие канавки, которые складывались в сложную многолучевую пентаграмму. И в них совсем недавно что-то горело. 
- И для чего это было? 
- Ритуал призыва крови. 
- А объяснить? Мне это название ничего не говорит. 
- Этот ритуал проводится для поиска истиной пары. 
- То есть, мы сейчас, убили моего Единого?! 
- Нет! Ритуал был проведён неправильно - он перепутал один ингридиент. Использовал бирюзу вместо берюзы. Видимо, неправильно перевёл руну. Берюза - растение, используемое в ритуалах связанных с кровью. Бирюза - камень для создания порталов из водных миров. 
- Но Земля не водный мир. 
- А чего больше - суши или водных просторов? 
- Ну... если посчитать реки и арктические шапки - то воды. 
- Значит - водный. 
- А почему ты сказал, что он изгой? 
- Этот ритуал проводят старейшины рода. И весь клан охраняет место проведения. А он был один. 
- Понятно. А почему он тогда на меня набросился? 
- Видимо, пришёл в ярость, когда понял, что ошибся. Так... Ого! Ну и ну! 
- Что ещё?! 
- Теперь здесь твоё место силы. 
- ...? 
Ничего не поняла!
- Ты же глотнула его крови? 
- Не глотнёшь тут! Когда тебе в лицо такой фонтан! 
- Вот и отлично! 
Отлично? Что отличного?! У меня, до сих пор, во рту гадко!
- Пентаграмма завязана на вызывающего. Он мертв. Но, он укусил тебя, и ты глотнула его крови - значит ты его кровная наследница. Пентаграмма твоя! И плюс портал! Только надо провести ритуал привязки - "Владычица". 
- Зачем? Если оно и так моё?! 
- Без этого ритуала любой маг может перехватить управление и сделать тебя Хранительницей. Хочешь всю жизнь просидеть в пентаграмме и выполнять его приказы? 
- Не-е-е!!! Не отдам! Моё - это МОЁ!!! Давай, проводи быстрее! 
- Ого, как тебя проняло! Только придётся потерпеть - мне надо тебе на ладони руну вырезать. 
- Потерплю! Давай! 
Ну что сказать - больно, но терпимо. А по сравнению с той болью, что я терплю последние двадцать с лишним лет, вообще, нечувствительно. 
Лестриэль вырезал замысловатую руну и приложил мою ладошку к земле, стянув с коляски. 
Мама дорогая! Как же хорошо-то! Волна тепла, радости и спокойствия затопила меня в один миг. Было такое ощущение, как-будто мама уложила меня на колени и гладит меня, гладит. И улыбается нежно-нежно... 
Я и не заметила, как улеглась на землю. Совсем разомлев, почти усыпая, я спросила: 
- Лестриэль, а что там с оборотом? 
- Не знаю: неправильный ритуал, смерть укусившего, портал, ставший местом силы; наши парочка ритуалов... Не знаю! Ты как себя чувствуешь? 
- Странно, но приятно. Полное расслабление и покой. Мне кажется, твой Мир становится моим. Он принял меня. И говорит со мной! Только без слов - как мама убаюкивает ребёнка. Мне так хорошо! 
- А тебе не больно? 
- Нет. Совсем... А почему ты спрашиваешь? 
- Обычно, первый оборот, связан с сильной болью. Особенно, принудительный - после укуса. А с твоим телом происходит что-то непонятное - оно стало аморфным, и перетекает, как большая капля непонятной тягучей жидкости.
- Похоже, не быть мне оборотнем. Как ты думаешь, я могу поспать? Ведь я не могу контролировать процесс. А спать хочется - ужас! 
- Спи. Может, так и лучше всего - не будешь, подсознательно, сопротивляться изменению.