Контакт

Далеко за пределами нашей галактики. Неизвестная планета. Центр военного командования.

- Сэр, мы сделали все, что в наших силах. Как Вам уже доложили, многие из наших ребят погибли.

- Да, капитан, я знаю, что из вашего подразделения в живых остались только вы и ваш напарник, - Главнокомандующий устало выдохнул и потер глаза.

- Да, сэр. И, на мой взгляд, земляне еще не готовы. Уровень развития земной расы в настоящий момент значительно ниже нашего.

- Я понял вас, капитан. Вы можете быть свободны, - молодой, но болезненный на вид капитан кивнул и вышел из кабинета. - Как обстоят дела на других точках? – Главнокомандующий перевел взгляд на своего секретаря.

- Сэр, с других пунктов нам поступают весьма скудные сведения. Никто еще не вернулся, но, насколько мне известно, потери еще не критичные.

- Генерал, изложите Ваш план.

Генерал был старше Главнокомандующего, и много опытней, поэтому к его советам прислушивались и считали его главным консультантом по стратегическим вопросам. Генерал развернул карту земной поверхности в мелком масштабе, разделенную на маленькие квадраты. Некоторые из областей были перечеркнуты красным, какие-то обведены синим.

- Нам известно, что разумной расой заселена не вся поверхность планеты. Я предлагаю отправить еще группы ученых, чтобы выделить наиболее развитые сектора. Дипломатов посылать только туда, поскольку уровень развития напрямую связан с возможностью установления контакта. Разведчики должны направляться на Землю непрерывным потоком. Это лишь мое мнение, - добавил генерал, различив недовольное перешептывание.

- Да, генерал, но не подскажете ли, где нам брать новых и новых ученых? Те, что мы отправляем, гибнут наряду с солдатами!

- Да, мне докладывают об обстановке на Земле непрерывно, - интонации старого военного стали жестче, его неприязнь к задавшему вопрос ректору Института Исследования Земли не осталась ни для кого секретом. – Но давать нам новых ученых – это ваша непосредственная задача, господин Ректор. Если я правильно помню, мы действуем сообща и ваши ребята гибнут также, как и наши – ради благой цели!

Ректор потупился.

- Подведу итог, - сказал Главнокомандующий после продолжительной паузы, в которую никто не захотел высказаться. – Продолжаем нашу работу. Господин Ректор, готовьте новые кадры для отправки. Это должно происходить непрерывно. Господин Генерал, от Вас жду непрерывного пополнения в рядах новобранцев.

Собрание завершилось, и присутствующие, в основном, не очень довольные решением, постепенно покидали просторный зал для конференций. Главнокомандующий остался, отпустив своего секретаря. Как много еще предстояло работы. Впереди у него еще встреча с Сенаторами, хотя уже близилась ночь. Он чувствовал себя очень, очень уставшим. Великая миссия, выпавшая на его долю, оказалась тяжелой ношей.

- Новобранцы! – громогласно неслось над стадионом, - вам выпала огромная честь! Немногие из вас вернутся, но каждый потрудится на благо величайшей цели!

Новые и новые группы молодых ребят и девушек прибывали на стадион, где был разбит приемный пункт. Проходили медосмотр и получали распределение. Кого-то принимали в ряды армии, а кто-то шел на обучение: заводы должны работать бесперебойно, чтобы обеспечивать беспрерывную поставку новых летательных аппаратов; Институту требовались новые кадры исследователей.

Народ нес огромные потери. Но цель оправдывала средства. Вступить в контакт с представителями другой планеты – это обеспечило бы властям поддержку навечно. Народ готов был потерпеть, пропаганда работала блестяще. Сенаторы довольно потирали лапки.

Планета Земля. Командный пункт.

- «Аделаида», вызываю «Аделаиду»! Прием!

- «Аделаида» на связи, слушаем вас, «Бертрам»!

- «Аделаида», терплю крушение…. (помехи, белый шум).

- Маркус, что там? – в командном пункте с надеждой смотрят на Маркуса.

- Очередное крушение.

Разочарованный выдох хором:

- Кто?

- На этот раз «Бертрам».

Азалия вскакивает со своего места, сбрасывает наушники.

- Мне осточертело каждый день слушать про смерти! Подаю в отставку!

- Азалия, ты куда? – двое парней пытаются последовать за ней.

- Оставьте ее. Не все выдерживают. Доложу начальству про «Бертрам». И про Азалию тоже.

В столовой командного пункта неспокойно. Группа, у которой настало время обеда, громко обсуждает происшествие.

- Прям так встала и ушла?

- Да, говорят, сбросила наушники и выбежала!

- И ее не вернули назад?

- Нет. Мы же все добровольцы. Никого не возвращают назад. Но никто и не вернется. В том числе домой. Вряд ли Азалию еще кто-нибудь когда-нибудь увидит.

Группа замолкает. Здесь вместе и радисты, и ученые, и разведчики – те, кому посчастливилось вернуться с заданий. Неизвестно, вернутся ли они завтра. Каждый боязливо потирает крыльями и сосредоточенно поглощает свой обед.

Планета Земля.

- Что ж, разведчик, на сегодня я здесь закончила. Собрала все необходимые образцы, теперь необходимо доставить их в командный пункт.

- Отлично, госпожа ученый, сегодня мы справились с заданием раньше, думаю, никто не заметит, если мы немного задержимся.

- Ну перестань, а вдруг нас кто-нибудь увидит.

- Никто не увидит. Я все проверил, я же разведчик. Ну, иди же ко мне.

- Милый, подожди.

- Что случилось?

- Кажется, это ловушка. Я прилипла.

- Что?!

- Лети. Ты должен доложить, что сектор опасен.

- Но я не брошу тебя!

- Долг превыше всего. Доложи руководству и отметь место на карте, а потом прилетай за мной. Я буду ждать тебя.