Контракт на жизнь

Глава 9.3

Глава 9.3

Помня те ощущения, которые испытала при переходе впервые, неосознанно шагнула назад на пол шага. 

Корнелиус заметил моё волнение и опустил свою ладонь поверх моей в успокаивающем жесте. 

– Твои энергетические каналы сейчас намного свободнее пропускают магические потоки. К тому же, чем меньше расстояние, тем легче переход. 

В его словах было рациональное зерно, тем более, этот вид перемещений здесь используется повсеместно, так что пора привыкнуть. 

Я кивнула, подтверждая, что готова, он открыл дверь и мы вместе шагнули в странное «нечто» без определённого времени и места. Невесомость, вот как бы я это назвала. Минуту мы зависли в этом странном состоянии, а потом будто вынырнули из-под воды, оказавшись на другой стороне портала. 

В большом помещении с одновременно несколькими портальными дверями было пустынно. Лишь худощавый мужчина в винного цвета костюме ожидал нашего прибытия. «Портальный!» - осенило меня. 

– Ваша светлость, рады вашему прибытию, – поклонился он. – Его величество сейчас занят, он примет вас вечером. Самир проводит вас в ваши покои.

У входных дверей показался молодой паренёк с бегающими глазками и смешными рыжими кудряшками. 

Рыжик тоже исполнил поклон и остановился истуканом, ожидая, когда мы соизволим последовать за ним. 

Убранство дворца было поистине роскошным. Пока мы подымались на несколько этажей выше, я успела насмотреться на золотые лепнины, огромные картины в полстены, статуи из необычного немного светящегося материала, лёгкие прозрачные шёлковые занавески и остальную атрибутику, призванную показать посетителям и гостям, что это обитель власти и всего с ней связанного. 

Наши апартаменты оказались в крыле, которое занимал сам король и его приближённые. Поэтому анфилады коридоров были практически пустынны. 

Лишь стайка девушек, скорее всего фрейлин, воздушным облачком проплыла мимо нас, задержавшись  на миг, чтобы поклониться Корнелиусу и мне. Он коротко кивнул в ответ, и я тоже отдала дань вежливости. 

Но этот эпизод даже не задержался бы в моей памяти, если бы не одна из девушек. Жгучая брюнетка с льдисто-незабудковыми глазами, идеальным лицом и… красивыми острыми ушками, выглядывавшими из замысловатой причёски. 

Во-первых, это была моя первая встреча с представителями других рас, на балу все были исключительно людьми с аристократической родословной, уходящей вглубь веков, а смешанные браки в таких семьях – большая редкость, и если такое случалось, то титул переходил опять же только к наследникам людской расы.

А во-вторых, она так пристально и со смыслом посмотрела на Корнелиуса, что я бы могла поклясться – эти двое знакомы слишком близко. И вроде бы, что с того, не монахом же он был до нашей встречи? Но то, каким значимым, непростым взглядом ответил ей Корнелиус, определённо задело меня. 

В нём было много чего: смесь сожаления, предостережения и чего-то ещё, неуловимого. Одобрения, что ли, граничащего с восхищением? Никогда никого не ревновала в своей жизни, а сейчас жгучее чувство обиды и неприязни затопило с головой. Кто же эта девица? 

***
Ион III 

– Ты уверен, что сможешь открыть их Хранилище с магией иномирянки? – напряжённо наблюдая за мимикой собеседника, сжал подлокотники удобного кресла Ион.

Бенедикт про себя ухмыльнулся, но лицо осталось таким же бесстрастным. 

– Да, но ты знаешь условие - только если обряд будет удачным. Так что пока запасной вариант с артефактом твоего племянничка не отменяй. 

– Хорошо! — расслаблено и устало разжал руки правитель и опустошил свой стакан с искристой янтарной жидкостью. – Время ещё терпит, но постарайся не затягивать. Всё, что необходимо, я предоставлю. 

Виконт Лэст поднял вверх свой стакан, и провозгласил:

– За наш будущий успех!