Король в моем плену

Глава 17. Не повторяйте ошибок родителей

Ах, если бы Ги был тут! Я бы с легкостью передала бразды правления в его руки, и ушла со спокойным сердцем, зная, что оставляю замок Вейнер в руках честного и благородного человека.

Кстати, здравая идея. Уверена, Ги не откажется от титула графа Вейнер, возродит утраченное достоинство угасшего рода, и с благодарностью примет на себя хлопоты о домочадцах. Он сделает это, стоит лишь попросить. Неудобно использовать привязанность любящего сердца, но в данном случае выбора нет.

Да, Ги дитя своего времени. Не стоит ждать от него великих социальных перемен. Слуги останутся на своем месте, вольности, позволявшиеся при правлении госпожи останутся в прошлом. Зато они приобретут стабильность, возможную лишь под крылом наследственного аристократа.

Решено – замок отходит Ги. Теперь остается продумать, каким образом все это провернуть. И тут без продажи артефактов не обойдешься.

Рейсвальд отправился доводить до обморока Сиенну подробной описью всего замкового имущества. На его взгляд это была необходимая часть приготовлений.

- Первое, что делают слуги во время смены господ – тянут все, что плохо лежит. Не смотрите так, темнейшая, я знаю, что вы слишком доверительно относитесь к человеческой природе. Считайте, что делаете одолжение, охраняя с трудом добытую собственность. Заботитесь о чистой совести потенциальных воров.

Король был прав – чем строже поведу себя в ближайшие пару дней, тем меньше будет паники, связанной с исчезновением ведьмы. Люди должны знать свои права и обязанности, видеть точный план действий и не плавать в неведении. Неопределенность порождает страх.

Я отправилась на поля, увериться, что урожай собирают должным образом перед зимой. Усатому Майкилу порядочно влетело. Я нервничала и слишком тряслась над незначительными деталями. Обнаружила щель в амбаре, ухабистую дорогу, которую никто не озаботился привести в порядочный вид, теперь в сарае валялась телега со сломанной осью. Майкил клялся, что починит все в срок, но меня бесило, что не смогу проследить за работой. Недовольство так и искрило, рабочие все ниже кланялись, клянясь все устроить лучшим образом. Кажется, все вздохнули с облегчением, когда настала пора общего ужина.

Начищенный зал сверкал чистотой, благоухали сосновые ветви на стенах, цветных лент прибавилось. Зал перестал напоминать внушительный серый монолит, он приоделся в мишуру, словно готовился в детскому утреннику. В камине весело трещало огромное полено, перемигиваясь отблесками с сиянием свечей в канделябрах. Вокруг длинных столов смеялись и болтали мои люди, уставшие после длинного дня, готовые сытно есть, слушать музыку и танцевать.

В стекла барабанила и стучалась внезапно налетевшая буря, от чего теплое пространство зала, напитанное желтым светом и шумом голосов, казалось еще более уютным.

Сиенна восторженно отчиталась о железной руке его величества, одного обхода которого хватило, чтобы обитатели замка вытянулись по струнке. Рейсвальд одним взглядом добился большего, чем я за месяц. В кабинете экономки перед ужином заперли наполненную убористым почерком тетрадь, перечисляющую ценное имущество.

- Госпожа, вы помните? – Сиенна ухватила меня за рукав и преданно заглянула в глаза. – Куда вы, туда и я.

Похоже новость о моем отъезде не утаишь. Сиенна обо всем догадалась, вскоре стоит официально объявить и остальным.

Ах, как мне не хотелось расстраивать преданную экономку, старающуюся изо всех сил угодить. Мы вместе построили этот чудесный мирок из руин.

- Ты сможешь распоряжаться замком, пока не найду достойного правителя. Мне нужно оставить Вейнер в руках того, кому я смогу доверять.

- Мик сказал, вы обещали забрать его. А как же я?

Вот кто рассказал Сиенне о новости. Беру мальчишку, беру собаку, естественно, экономка забеспокоилась о том, что ее забыли. Пришлось воспользоваться козырем, чтобы раз и навсегда заставить Сиенну отказаться от попытки последовать за мной.

- Я переезжаю к учителю, великому Илстину, уверена, он будет не против твоего присутствия…

- Ох нет, темнейшая, я уж лучше буду тут присматривать за замком в ваше отсутствие. Порядок держать, хозяйство вести. Вы уж простите, но учитель ваш слишком грозен для меня. Боюсь, в мышку превратит за любой проступок, уж я о нем столько наслушалась.

- Не все слухи правдивы, Сиенна. Некоторые Илстин придумывает специально, чтобы отпугнуть посетителей.

- Я уж лучше поостерегусь, госпожа. Береженного, пресвятой отец бережет.

Рейсвальд подошел, нахмурившись прослушал конец разговора, но ничего не сказал. Сел на свое место по правую руку от трона, на обычный резной стул, но с королевским достоинством. Человеческий гомон разом утих, только слышалось завывание ветра за стенами зала, да барабанная дрожь капель дождя. Поднялись руки с чашами, выпить за нашу честь. Как будто мы женатая чета, хозяева замка.

Я опустила глаза, впитывая тепло момента, чтобы оно дальше грело меня долгие годы. Осмелела настолько, что взяла руку Рейсвальда в свою скрытно, под скатертью. Он не воспротивился, так и ел, одной рукой зачерпывая суп, другой чуть поглаживая мои пальцы. Жестом, на самой грани между дружеским и любовным.

И я тоже была на грани, между счастьем и отчаянием. Кто когда-нибудь переживал подобный момент на краю пропасти, поймет, отчего вкус вина казался особенно пьянящим, звуки дудочки в устах Лейли переливался мелодией, затрагивающей тайные глубины души. И близость Рейса, его красивый профиль, сильная рука рядом, держащая на поверхности пучины…

Голова кружилась, желтый, зеленый, красный цвет ленточек казался особенно ярким. Сердце сжималось в такт танца. Словно заразившись каплей безумия, люди с особым задором выставляли коленца, кружились в хороводе. Громко звали в гости зиму, считалось, что если красиво пригласить, суровая владычица снега смилостивится, и не будет посылать стылую метель.

- Желаете удалиться? – тихо спросил Рейс.