Королева Дикой Охоты

Королева Дикой Охоты

Крупные гроздья рябины с кроваво-красными ягодами раскачивалась от порывистого осеннего ветра. Неумолимо приближался Мабон*, об этом свидетельствовали и ярко-оранжевые бока тыквы, выглядывающие из-под зеленой местами бурой ботвы. Еще было тепло и грело солнце, но ветер с каждым днем становился все холоднее. Пробираясь под ворот или сдувая капюшон он впивался тысячей ледяных игл в неприкрытые участки кожи вызывая табун очумелых мурашек, разлетающихся по всему телу. Заставляя, передернуться и плотнее закутаться в одежду. Окно дома было распахнуто оттуда разносился одуряюще-аппетитный запах яблочного пирога со специями. Лето было прекрасно и радовало жаркими днями и спелыми, сочными фруктами, а осень… Осень для меня была уютной. Она всегда представлялась мне полноватой, розовощекой женщиной в белом переднике, пахнущей сдобной выпечкой. Всегда улыбающейся, даже если за окном тучи и идет проливной дождь.

 Крепче стиснув большую кружку горячего чая с корицей, согревающего не только озябшие руки, но и душу я сидела на деревянном крыльце погрузившись в раздумья и следя, как по унылому небу, лениво ползут темно-серые облака. Они медленно плыли, казалось, так низко, что чуть не задевали верхушки елей и старого дуба, что рос перед домом. А затем, скрывались за горизонтом уже слегка окрашенными в розово-лиловые тона. Над головой послышался протяжный вздох, который ничуть не напугал, я знала, что это должно случиться. Он всегда приходил под вечер. Но всегда по-разному. То тронет колокольчик, привязанный у входной двери, то прошуршит травой, которую уже давно надо бы подстричь, но руки никак не доходят. А сегодня этот вздох. Никогда не появляясь у меня перед глазами, а сначала, тактично, в своем понимании, предупреждая меня о своем появлении, гость из дальних, но в тоже время невероятно близких к нам краев тем самым выказывал уважение и свои дружелюбные намерения. Будь у него на уме что-то худое, я бы не услышала и шороха, даже травинка не шелохнулась бы. У Детей Холмов свои тропы и по ним они умеют ходить незаметно для людского взора. До сих пор не понимаю, для чего он приходит? Быть может съедаемый скукой он ищет чего-то нового или бередит какие-то старые воспоминания. Или просто, ему приглянулось мое крыльцо, а я лишь дополнение к нему, приятный бонус с которым можно вести долгую и непринужденную беседу.

 На плед, предусмотрительно расстеленный на верхней ступеньке, присели. Гость вытянул длинные ноги в сапогах из коричневой кожи с выбитыми узорами причудливых завитков и серебряными хольнитенами. Полы его длинной, темно-зеленой одежды накрыли ступени ниже. Мне под ноги упали несколько бурых дубовых листочка. Я сглотнула, очень уж хотелось поднять хотя бы один, дотронуться до хрупкой, слегка влажной поверхности, ощутить действительно ли растения Той Стороны отличаются от здешних. Как и предыдущие разы не решилась. Слишком хрупка была эта нить и эти встречи на границе света и тени, между реальностью и сном. Из дум меня вывело прикосновение холодных, длинных пальцев, чашка исчезла из ладоней. Пришлось спрятать руки в рукава чтобы не мерзли, с чаем я попрощалась, ревниво проследив за посудой, теперь согревающей другого владельца. Как там говорится? Что твое - то мое, что мое - никому не отдам.

- Как, ты, его пьешь? Он же не сладкий, - возмутился сид низким голосом с легкой хрипотцой.

Всегда думала, что у всех представителей этого народа высокие голоса. В крайнем случае баритон, но миф о перезвоне колокольчиков, слышащемся в речи Детей Холмов был нещадно развеян.

- Мне нравится, - улыбнулась я, повернувшись к гостю.

Тот досадно вздохнул, но чай так и не вернул, продолжив кривить губы при каждом глотке. Говорят все сиды прекрасны без исключения. У них золотые волосы, мягкие юношеские черты лица и голубые глаза. Таких мне встречать не приходилось. Представитель Той Стороны, сидевший рядом со мной сейчас, имел вид довольно странный, если не сказать пугающий. Всегда наглухо застегнутый темно-зеленый плащ без каких-либо украшений кроме простой фибулы удачно скрывал очертания фигуры. Так что сказать, что он статен, с уверенностью не могла. Зато был высок в этом легенды не врали. Лица гостя я тоже не видела даже когда тот снимал капюшон и его серебристые, длинные волосы рассыпались по плечам оно все равно было скрыто под изящной полумаской. Она оставляла неприкрытой лишь нижнюю часть лица с бледной кожей, волевым подбородком и темными губами. Желтые глаза, иногда сверкавшие в сумерках потусторонним светом, пугали до дрожи в коленях. Несмотря на то, что выходец Той Стороны немного пугал своими непонятными намерениями и нечеловеческим видом я всегда ждала этих встреч, ведь за ними всегда следовала история, а их я очень любила.

- О чем задумалась, смертная?

Вопрос заданный шепотом вывел меня из транса, с которым я разглядывала лицо собеседника. Подняв голову к темнеющему небу, поплотнее закуталась в теплый платок, накинутый поверх тонкой куртки. Всегда мерзну, особенно руки ледяные в любое время года.

- Вот и осень на дворе, там недалеко до Самайна*. А с ним…

- Думаешь уйду зимовать в Сидхейн*? Не дождешься, смертная. Ты мне пока не надоела и твои истории, тоже. Когда перестанешь сочинять что-то стоящее моего внимания, тогда можешь не ждать. Кстати, о Самайне. Просто так рассказывать не буду.
Я подорвалась, очень быстро забежав в дом, чтобы вынести угощение гостю. Так было с того самого дня, когда сид пришел в первый раз. Он упрямо сидел на крыльце и отказывался говорить зачем пришел без подношения показывающее должное уважение гостю, осчастливившему мой дом своим визитом. Ждал он тогда долго, но, когда ел смотрел на угощение, как на ведро помоев. С тех пор, самого начала Белтайна он приходит есть человеческую еду, слушать мои истории и рассказывать свои. Сегодня была его очередь, о чем гость не забыл. Пока выходец Той Стороны откусывал кусок пирога, подозрительно косясь на него будто это не выпечка, а ядовитая змея. Я терпеливо ждала.