Королева Роя Саатлов.

Королева Роя Саатлов.

Красно солнце агонизировало, продолжая отдавать последние крохи своей энергии высасывающему его как вампир, рою Саатлов.  Термоядерные процессы уже перешли к синтезу атомов железа.  И уже очень скоро звезда, обозначенная на картах астрономов ланкийского содружества как ВЕЕ.234 должна была уничтожить себя и всю систему во взрыве сверхновой.

Это не было следствием обычных физических процессов. ВЕЕ.234 был убит роем Саатлов. Паразитов вселенной, убивающих захваченные ими миры, постепенно высасывая их ресурсы. Их поведение не было следствием эволюционных процессов, Саатлы возникли вследствие неудачного биоинженерного эксперимента, уничтожив своих создателей. Кто они были, и откуда пришёл рой, этого уже толком не помнил никто во вселенной. Но последствие этой ошибки вот уже несколько тысячелетий стали головной болью или даже концом многих рас и народов. Ещё пятьсот лет назад рой занимал пять звёздных систем, расположенных на окраине этого рукава галактики.  Ланкийское содружество сумело вернуть себе четыре из них и, казалось бы, ещё немного и с роем будет покончено. Но в содружестве решили, что в ближайшие сто лет, проблема роя разрешится сама собой во взрыве умирающей звезды. Люди ослабили натиск, давая Саатлам шанс на спасение. 

Саат-рау, молодая королева Роя оценивающе оглядела собравшихся альфа–самцов.  Одного или нескольких из них она выберет себе в мужья, чтобы отложить теперь уже свою первую кладку. Её мать стала слабой, доведя Рой почти до полного уничтожения. Теперь Саат-рау, новая госпожа и мать Саатлов, должна была вернуть былое величие расы. Два цикла после убийства матери Саат-рау позволила рою, и альфа–самцам действовать самостоятельно. Восстановление организма забирало все силы, и не позаботься она заранее об устранении сестёр, кто знает, может одна из них и решилась бы бросить ей вызов. Но Саат-рау была умной и дальновидной альфа–самкой, она подготовила свой переворот основательно, учтя любые мелочи. Из старых и наиболее преданных матери альфа–самцов в живых сейчас осталось только двое. Остальные четверо были из последней кладки, и их мозг ещё не был заражён ферментом старой королевы. Эти четверо имели шанс стать её гвардией. Старики, адмиралы Таал–сат, и Маан–сат или умрут или лишатся жал, став элитными трутнями. Саат-рау ещё раз оглядела самцов, наслаждаясь видом их сильных тел и предвкушая акт спариванья с одним из них. Самцы сидели нагими и из оружия у них были только их жала. Таков был древний закон, на аудиенцию с королевой роя, самцы должны были явиться нагими.  Отцом расы может стать только самый сильный и ловкий из них. Королева была вправе потребовать схватки. Иногда это были дуэли, где победитель получал право на спариванье.  А иногда и битва, где посреди нескольких трупов оставался только один победитель. Заставить с виду сильных и расчётливых альфа–самцов вцепится вдруг друга, королева могла легко. Хвостовые железы королевы испускали особый фермент. Каждый альфа–самец, вдыхавший его, становился её рабом. Но иногда королева заражала пространство вокруг себя густым облаком ферментов. И тогда самцы теряли рассудок, убивая любого, кто мог оказаться их конкурентом. 

– И так Саты, – изящно сцепив лапки на подбрюшье и выгнув стройное тело, прошелестела Саат-рау. – Какие у вас будут предложения, в связи со сложившийся ситуацией? 

– Моя эскадра готова драться до последнего Саатла, моя госпожа!  – Таал–сат первым взял слово, надеясь своим бравым жалом очаровать юную королеву. – Мы все умрём, но недопустим прорыва двуногих тварей Номо, в нашу систему. 

– «Какой он болван»! – вздохнула Саат-рау, и перевела взгляд на остальных.  

– Моя госпожа, цикл назад вернулись два разведывательных беспилотных корабля, – взял слово молодой Чаакр–сат. – Один из них вернулся из соседней галактики, он привёз нам хорошие новости! 

– Планета с подходящей атмосферой и биосферой? – встрепенулась Саат-рау, одаривая самца многообещающим взглядом двух пар своих янтарных глаз. 

– К сожалению, только обычная кислородная планета моя госпожа, – склонил голову Чаакр–сат. Остальные самцы заурчали, радуясь проколу конкурента. Но Чаакр–сат не обращая внимания на из урчания, продолжил доклад.  – В этом мире отсутствует техническая цивилизация. За двадцать пять – тридцать периодов мы сможем трансформировать атмосферу и биосферу планеты до нужного нам состояния. Зонд обследовал две соседние системы они так же свободны и полны энергии и ресурсов. Закрепившись там, мы сможем постепенно распространить ваше господство на всю галактику. 

– Молчать! – осадила Саат-рау попытавшихся что–то сказать стариков. Такой выкрик был сродни пощёчины, и адмиралы пристыжено сели.  Они прекрасно понимали, что теперь умрут, – продолжай Чаакр–сат, я слушаю тебя. 

– Благодарю моя госпожа! – Чаакр–сат смотрел на самку своей мечты с обожанием преданного Лака. – Колониальным транспортам потребуется двадцать шесть циклов для разгона, прыжка и последующего торможения. Наши восемь трансформирующих установок в автоматическом режиме прибудут туда за пять периодов.  По прибытии в систему жёлтой звезды мы всего через шесть-восемь периодов получим, полностью пригодный для обитания молодняка мир. 

– Ты делаешь ставку на автоматику, – возмутился Юаан–сат. – Риск потерять корабли трансформации составит в этом случаи сорок процентов. Потеря любого из кораблей увеличит срок трансформации планеты на одну восьмую срока. 

– Даже если мы потеряем два из них, мы все равно получим выигрыш во времени, – возразил Чаакр–сат. – Лидером эскадры будут командовать древние искины Диплотов.  Это уменьшит вероятность потери кораблей до минимума. Мы можем оставить лишние эскадры для прикрытия отхода колониальных транспортов. По три десятка тяжёлых кораблей, с приданными им кораблями поддержки сможет взять на борт каждый из транспортов. Этого будет достаточно для первичного развития инфраструктуры и охраны системы.