Королева сильфов

Глава XVI

Глава XVI

- Ты помнишь, что скоро праздник осени?

Вопрос отца вывел Триану из приятной задумчивости, где она пребывала все последние дни, и вернул к более насущным проблемам. Она подняла взгляд в ожидании его дальнейших указаний. Тередор сидел в своем кабинете за массивным дубовым столом, заваленном старыми книгами, картами и свитками, и что-то писал, периодически сосредоточенно морща лоб и хмурясь.

- Как обычно, в замок съедутся гости со всей округи, поэтому надо подготовиться к их встрече. У меня сейчас совершенно нет времени, так что займись этим – не прерывая своего занятия, объявил он.

Этот традиционный для жителей Сириона и всех подвластных ему земель праздник отмечали каждый год в последние дни уходящего лета. Новый год для сильфов начинался с осени, и, готовясь к ее встрече, замок украшали лучшими плодами собранного урожая, цветами, виноградными гроздьями и венками из пшеницы. В этот день все подданные собирались в замке: платили своему владыке условленную подать и подносили дары. Часть этих даров отдавали для жертвоприношений жрецам, в знак благодарности Богам за нынешнюю и в залог будущей жатвы. Взамен этого правитель задавал богатое угощение и пир, где сытную и обильную закуску уравновешивало внушительное количество спиртного. Праздничные гуляния, сопровождаемые играми, плясками, состязаниями и выступлениями бродячих артистов продолжались всю ночь напролет.

Правда, в последние годы в связи с напряженной обстановкой этот день отмечали с меньшим размахом, но обычай собираться за общим столом своего владыки старались не нарушать. А те, кому происхождение и уровень благосостояния не позволяли присоединиться к грандиозному пиршеству в замке, отмечали этот праздник дома, со своими семьями.

Выслушав отца, Триана понимающе кивнула. Конечно, в нынешнее неспокойное время не до веселья. Но, с другой стороны, надо же как-то поднять настроение и моральный дух своих подданных, дав им возможность хоть ненадолго отвлечься и отдохнуть от постоянного кровопролития и грабежей, учиняемых орками. А если еще учесть, что праздники в замке случаются не так уж часто, она с удовольствием займется подготовкой к нему. К тому же, это даст ей отличный повод беспрепятственно отлучаться из дому.

- Кстати, горцы тоже обещали вскоре нанести нам визит…Может, как раз и поспеют к празднику.

Триана равнодушно пожала плечами. Эка новость! Ей-то какая разница? Да могут хоть вообще не приезжать, она нисколько не расстроится.

- Халстейн привезет тебе обещанный подарок.

При слове «подарок» девушка разом навострила уши. По правде сказать, она уже и думать забыла и о Халстейне, и о его обещании. Интересно, ему и вправду удалось его выполнить?

- К нам съедутся гости со всех окрестных земель, так что у тебя будет последний шанс присмотреться и избрать себе супруга. В противном случае, я сделаю это сам. Особенно советую присмотреться к Гарту и Халстейну.

При напоминании об этом девушка недовольно поморщилась. Она всеми силами старалась не думать о своем грядущем замужестве. Несмотря на периодически ведущиеся разговоры о нем, пока что это событие казалось ей чем-то далеким и нереальным…Вот было б здорово, если б оно таким и оставалось!

Следующие слова отца заставили ее ощутимо напрячься:

- Кстати, а где это ты пропадаешь последнее время? Куда летаешь?

Триана насторожилась. Неужели, кто-то видел и доложил отцу о том, куда она летает? Хотя, если бы он что-то знал, то разговаривал бы с ней сейчас совсем другим тоном! Девушка спрятала свою тревогу за напускным безразличием:

- По-разному. Бывает, на запад – узнать, как там обстоят дела, бывает на восток – гощу у хельфингов, пару раз летала на юг…

- На юг? – тут же подняв голову от своих бумаг, переспросил Тередор. - Разве ты не знаешь, что я запретил тебе летать в том направлении?

Но Триана твердо выдержала взгляд отца:

- Я всего лишь загорала и собирала цветы на лугу, что в этом такого?

- Наши дозорные говорят, что в тех краях нынче неспокойно…

Сердце девушки тревожно екнуло. Ей сразу же вспомнилась так до конца и невыясненная история с этим загадочным эльфом. Неужели что-то случилось? Надо постараться незаметно все выяснить. Главное, держать себя в руках и не показывать своего волнения!

- Неспокойно? Что ты имеешь в виду? Неужели эльфы тоже решили на нас напасть? – невинно полюбопытствовала она.

- Типун тебе на язык! – недовольно буркнул Тередор. – А то еще накаркаешь…Просто там сейчас полно орков. Они временно оставили нас в покое и переметнулись к Дореллину. Вот пускай теперь эльфы сами с ними и разбираются, глядишь, и поубивают друг друга!

Триана постаралась выдавить из себя улыбку, подтверждая отцу, что полностью разделяет его мысли.

- Но чтобы ты больше не смела туда соваться! – строго добавил Тередор. – И вообще, отныне я запрещаю тебе выходить из дому без моего разрешения!

- Хорошо, отец. Я могу завтра слетать в Сингарт, мне нужно кое-что купить и заказать к празднику?