Королевство Ромер

Глава 1. Мечты сбываются

Я стою перед дверью в свое светлое будущее и не могу найти в себе силы, чтобы ее открыть. Нет, это не какой-то оборот речи. Это то, что сейчас происходит на самом деле. Я, наследная принцесса седьмого королевства Ванадии, стою перед выходом из своих покоев и не хочу выходить. Никогда еще за все 25 лет своей жизни я так не боялась, как сегодня. А ведь на самом деле ничего страшного не происходит. Все банально и просто. Нелюбимая дочь должна исполнить свой долг перед семьей, даже, можно сказать, перед целым королевством, и выйти уже наконец замуж по договоренности.

Все знают, что королевские отпрыски — это разменная монета на политической арене. Я не стала исключением. Вот только мои братья и старшая сестра вольны были сами выбирать. Не то, чтобы их выбор был огромным… Но ведь он был! Мало того, они выбирали несколько лет, ездили, знакомились, присматривались. А меня продали как породистую кобылу. Больно, обидно…

И про своего будущего мужа я не знаю ничего. Даже имени мне не сказали. Видимо боятся, что я сбегу. Может и стоило, но куда? Куда, куда… Никуда! Выбор как бы есть и его как бы нет. Я могу уехать в любое из шести королевств, но меня же все равно найдут и вернут. Чертова метка на моем плече. Ее получают все королевские дети, когда появляются на свет. Магическая метка от архимага, которая позволяет родителям знать обо мне все. Где я, цела ли я, жива ли я… Та еще форма рабства. Говорят, что можно от нее избавиться, но как не знает никто, а тот, кто знает, я сейчас про архимага, молчит в тряпочку.

Ну и как итог, стою я сейчас вся такая нарядная в платье из золотой парчи и воздушной органзы. Я похожа на божество. Золото порчи узорами облегает мою фигуру сверху, спина открыта с тонкой ниткой жемчуга вместо пуговиц, талия плотно затянута, а ниже пышная юбка из органзы… Я мечтала об этом платье! Оно мне снилось! И вот, оно на мне, а я в отчаянье.

Интересно, если бы у меня была магия, меня бы любили, как и остальных детей? Я задавала себе этот вопрос сотни раз. И ни разу родителям. Я просто боялась услышать правду. Но по итогу 25 лет, я больше не боюсь правды. Я уже все поняла и ощутила.

Ну что ж, Ани, соберись и вперед. Двум смертям не бывать, одной не миновать, как говорили предки. Нет, ну правда, не съест же меня муж. Да и родители у меня не звери, замуж за иного не выдадут, в конце то концов. Не то, чтобы иных было мало или они были какие-то не такие. Политкорректность и все дела… Но я искренне надеюсь выйти замуж за мага ну или не мага, но человека. Во всяком случае, в моей семье всех детей сосватали за магов. Так что настраиваемся на позитив, подбираем края юбки, толкаем ногой дверь в новую жизнь. И уверенной походкой от бедра с ровной спиной и вздернутым носом топаем в бальный зал на собственную свадьбу.

Аннэль

Когда я подошла к дверям в бальный зал, у меня появилась лишняя секунда, чтоб перевести дух, пока церемониймейстер объявит мой выход. Да, я выйду сама. По традиции отец должен выводить свою дочь к арке и передавать ее жениху. Но отец лишний раз решил напомнить мне мое место. Место лишенной магии в семье монархов. Ну да ладно.

Бальный зал был поистине чудесен сегодня. Слуги не зря неделю бегали как ужаленные, я даже не смогла бы себе вообразить что-то более прекрасное. Весь зал был оформлен в золотых тканях и украшен пионами. Белые, розовые пионы повсюду. Потрясающий запах, прекрасные композиции. И прямо перед троном арка из пионов. Возле арки стоит священник и мой жених. Он высокий широкоплечий брюнет, стоит спиной ко мне и с кем-то разговаривает. Церемониймейстер объявляет мой выход. Музыка в зале затихает. Все гости поворачиваются в мою сторону, поворачивается и он. Я смотрю в его глаза, узнаю его и падаю в обморок. Темнота.