Короли долины Гофер

ГЛАВА 10

    Три человека вышли из башни мага вероятностей и остановились неподалёку. Лора посмотрела на спутников. Густав Обен довольно щурил глаза, словно сытый кот, поймавший и слопавший мышку. Лерой с виду был словно стукнутый пыльным мешком из-за угла, и Лора подумала, что у неё сейчас наверняка вид не лучше.
    - Я как-то не собиралась замуж в обозримом будущем, - сказала она, - И вообще, судя по предсказанию, эта затея со своим королевством для меня опасна.
    - Вероятность оказаться на территории короля - бывшего дестрийского мага, для нас совершенно неприемлема, - отрезал патриарх рода Обен.
    - Но я тоже не хочу жениться, - проговорил Лерой, - тем более, что Лора прошла на моих глазах через портал, вот я и смотрел на неё как на...
    - Тварь? - продолжила Лора и обиделась.
    - Нет конечно! Но и не как на простую нормальную женщину. Ты же иномирянка всё-таки. В этом будто бы есть какая-то... чуждость.
    - Так, дети мои, ваши будущие величества, - ухмыльнулся Густав Обен,  - вы тут разбирайтесь каждый в себе и друг с другом, пока мы идём до королевского дворца и до приёма у нашего короля. Я думаю, этого времени вам вполне хватит. И главное, что вы должны осознать: Туллиан не давал вам никаких советов. Он просто сказал, что будет, в трёх вариантах. И выбор из них, по-моему, очевиден. Ступайте за мной.
    "Нет, конечно я не против того, чтобы когда-нибудь выйти замуж на понравившегося мне мужчину", думала Лора, шагая рядом с Лероем на пару шагов позади Обена-старшего. "Но вот так, за человека, которого посреди всего этого незнакомого мира я не то что полюбить, но и узнать-то ещё толком не успела?" Она скосила взгляд на Лероя, которого, судя по выражению лица, одолевали схожие мысли. В этот момент он тоже посмотрел на неё и оба испуганно, словно их застигли на чём-то неприличном, отвели взгляды.
    "Я ведь могу отказаться?", продолжала размышлять Лора, "Могу. Поживу пока без гражданства. А где я поживу? Обены рассердятся и больше помогать мне не будут. Я останусь где-то тут, под наблюдением местных чиновников и учёных. Без прав. Без своих денег. И - прощайте, великие планы, Лерой Обен, домик в океанской долине с недостроенной террасой, загадочная пустошь Бисти и заботливый домовой по имени Фаня". Лора почувствовала, что в носу у неё защипало и на глаза навернулись слёзы. "Это что же получается, всё это мне уже дорого? Включая Лероя? А ведь похоже на то..."
    Лора шмыгнула носом, повернулась к Лерою и тихо, чтобы не слышал его отец, сказала:
    - Я согласна.
    Лерой тут же тихо ответил:
    - И я. Стать королём и твоим мужем - гораздо лучше, чем жить на птичьих правах в пустынном королевстве Джованни Первого. При всём моём к нему уважении как к магистру-атрефактору.
    Только тут Лора огляделась. Они, оказывается, уже миновали первый пост гвардейцев перед королевским дворцом и поднимались по ступеням к его широким дверям. Густав Обен, словно ледокол, прокладывал им путь дальше через препоны, состоявшие из гвардейцев, дворцовых служащих и запутанных коридоров. Наконец, они остановились в каком-то зале перед высокой дверью, из который вышел человек в красном мундире с кожаной папкой в руке.
    - Вы понимаете, господин Обен, что вам грозит серьёзное взыскание, если вы сейчас обращаетесь вне графика приёмов к Его Величеству по вопросам менее важным и безотлагательным, чем государственная важность? - обратился он к патриарху рода Обен.
    - Вполне понимаю, господин секретарь.
    - Что ж, Его Величество примет вас. Входите, - с этими словами секретарь открыл дверь в кабинет главы государства.
    Лора, продолжая следовать за спиной Густава Обена, остановилась, когда эта спина согнулась в поклоне. Рядом склонился Лерой. Лора повторила такой же поклон. Местным реверансам её никто не учил, главное, почтение она выразила, и ладно.
    - Что-то случилось в пустоши, господин Обен? И что это за девушка с вами? Я её не помню.
    - Да собственно, именно эта девушка и случилась в пустоши, Ваше Величество, - ответил Густав Обен и повернулся к Лоре.
    Король, обыкновенный пухлый мужчина лет пятидесяти, одетый, видимо, по случаю неприёмного времени в синий вязаный жилет, и сидевший за резным письменным столом, приподняв бровь, смотрел на Лору.
    - Объяснитесь, - потребовал король.
    - Около трёх недель назад я попала сюда из другого мира через портал в пустоши Бисти, - сказала Лора, - Господин Лерой Обен обучил меня вашей речи, используя амулет подчинения.
    - Это правда? - обратился король к Густаву Обену.
    - Абсолютная, Ваше Величество, - ответил тот, - Вот, если изволите, можете взглянуть, эта книга была при Ларен.
    - При королеве? - непонимающе переспросил Его Величество.
    - Ларен - это просто собственное имя этой девушки.
    - Поразительно, - пробормотал король, разглядывая картинки в книге, - Но если она здесь уже столько времени, что за срочность привела вас сюда именно сейчас?
    Густав Обен рассказал королю обо всех основных прошедших событиях, включая состоявшийся визит к магу вероятностей.
    - Как вы понимаете, Ваше Величество, услышав эти предсказания, я не счёл себя вправе медлить и решил сразу известить Вас обо всём.
    - Значит, говорите, вероятности всего три? - задумчиво спросил король, - Первая - это неясное положение с наследуемой властью в объявленном королевстве, вторая - с королём-дестрийцем и пустынными землями, и третья - процветающее королевство с королём Обеном и королевой-иномирянкой?
    - Вы всё поняли правильно, Ваше Величество.
    Король нажал на кнопку в крышке стола, и появился секретарь.
    - Срочно доставьте сюда магистра Туллиана, - приказал Его Величество.
    - Прошу заметить, Ваше Величество, - продолжил после этого господин Густав, - что у возможного будущего короля Обена в Синистре живёт семья, и сам он отсюда родом.
    Король усмехнулся.
    - Вы словно уговариваете меня, только непонятно в чём. Я просто не вижу, какова моя роль в этих вероятностях. По-моему, любой вариант будущего этих земель случится и без моего участия.
    - Не любой, Ваше Величество, только первые два.
    - И как же я могу помешать или посодействовать третьему, явно самому желанному для вас варианту?  
    - Ваше Величество, сейчас мой сын, Лерой Обен, является гражданином Синистры. Он не может жениться на женщине, не имеющей гражданства этой же страны.
    - Нет-нет, если вы клоните к тому, чтобы я предоставил гражданство Синистры этой девушке, то я сразу говорю, что не стану этого делать без согласования с королём Дестры, дабы не создавать конфликта с этой страной. Это же будет грубое нарушение международного Закона о миграции. Даже пусть мне сто раз будет выгоден этот ваш третий вариант, конфликт с Дестрой и дестабилизация международных отношений обойдутся гораздо дороже.
    - Но в упомянутом Законе не запрещается лишать человека гражданства, - вкрадчиво заметил Густав Обен, сделав акцент на слове "лишать".
    - То есть... хм... - задумался король.
    - Допустим, если гражданин сам подаст заявление об отказе от гражданства, будет вполне логично удовлетворить это заявление, - продолжил свою мысль господин Густав.
    - Возможно, - задумчиво протянул Его Величество, - Но что дальше? Как человек без гражданства станет гражданином другой страны?
    - Но ведь эта новая страна пока не присоединилась к Закону о миграции, - влезла в разговор Лора, - и не станет присоединяться ещё некоторое время, пока формируется структура управления, по меньшей мере. Значит, король этой страны сможет давать гражданство и самому себе, и другим людям, не имеющим другого гражданства.
    В этот момент вошёл секретарь и доложил, что магистр Фабио Туллиан ожидает в приёмной. Король махнул рукой в разрешающем жесте. Вошедшего мага король спросил о результатах сегодняшнего расчёта вероятностей, с разрешения его присутствующих здесь клиентов. Тот подтвердил точность того, что уже рассказал Густав Обен, и король его отпустил.
    - Получается, король Дестры здесь, в третьем варианте, вообще будет не причём? - ухмыльнулся король позабавившей его мысли, - и претензий никому предъявить не сможет, потому что формально Закон не нарушен?
    - Вы совершенно правы, Ваше Величество, - кивнул Густав Обен.
    - Ну что же, тогда подавайте этот ваш отказ от гражданства, - разрешил король, - я подпишу. Надеюсь в дальнейшем на благодарность короля Обена за мою помощь. И, кстати, от королевы жду хотя бы рассказа о её бывшем мире.
    Посетители признательно поклонились и вышли из кабинета. Уже вечерело, все чувствовали себя эмоционально уставшими и решили, что Лерой и Лора проведут эту ночь в столичном доме Обен. Лора только попросила купить ей такой же кульман, оборудованный инструментами для черчения, какой она видела в башне у Туллиана.
    - Зачем он вам? - удивился Густав Обен.
    - Он необходим мне для работы, я профессиональный архитектор и собираюсь применить свои знания... в своём будущем королевстве, - со смущением добавила она.
    На другой день Лерой передал в королевскую канцелярию заявление об отказе от синистрийского гражданства.
    - Как приняли заявление, всё нормально? - спросила Лора.
    Лерой кивнул. Лора видела, что ему не по себе от всего происходящего. "Могу его понять. Веками в этой семье всё было упорядочено, а теперь этот порядок кардинально нарушается", с сочувствием думала она, "И вдобавок на него падает государственная власть, к которой он совершенно не готовился".
    - Надо пошить тебе официальный костюм с регалиями короля, - сказала Лора.
    - Зигзаги хода женской мысли совершенно непредсказуемы, - ухмыльнулся Лерой.
    - Ха-ха, - ответила Лора, - Можешь смеяться сколько влезет, а костюм закажи сегодня же. Так и скажи портному, чтобы костюм был как у короля Синистры, только без знаков этой страны.
    Густав Обен поддержал Лору, и Лерой, чертыхаясь, пошёл к портному.
    - Я сам продумаю процедуру коронации и регистрации вашего брака с Лероем, - сказал Лоре Обен-старший, - Думаю, нужно сделать это одновременно.
    - Конечно. Не звать же коронованных особ в гости дважды за короткое время, - фыркнула Лора.
    - Да, это тоже... Хотя я руководствовался иными соображениями. Ну а вы там всё подготовьте, на месте.
    - Не забудьте пригласить прессу, пожалуйста, я собираюсь сделать некоторые заявления.
    - А вы девушка - не промах, как я вижу, - улыбнулся господин Густав.
    Лора отзеркалила его улыбку.
    - Денежник королевства долины Гофер будет готов уже через пять дней, после этого желательно не тянуть с объявлением срединных земель новым королевством, а то может неловко получиться.
    - Учту, - ответил патриарх.
    Нагрузив второго мириапода, который не успел как следует насладиться возвращением в родной хлев, деревянными брусьями и ящиками с черепицей, поверх которых красовался новый кульман, будущие короли долины Гофер двинулись домой.
    Домовой встретил хозяев в проёме входной двери - видимо, волновался из-за их долгого отсутствия.
    - Идоша от роду своего и от братий своея, и хождаху по странам вселенныя, яко острокрилатии орли прелетаху, - прокомментировал он.
    - Фаня, а что ж ты клубня не догадался полить, - посетовала Лора, увидев, что песок рядом с живым бугром  совсем сухой, - а если бы он сбежал?  
    Но Фаня вопрос проигнорировал, ушёл на кухню и загремел посудой. Лора полила клубня, который в ответ будто бы радостно зашевелил отростками, и хихикнула:
    - Пей, рыбий глаз!    
    Потом она оглянулась по сторонам, прислушалась к звукам, доносящимся из сарая с мириаподами, где Лерой разгружал сегодняшние покупки, к возне домового на кухне, тянущей вкусными запахами, к шёпоту розовеющего на закате океана рядом с домом, и счастливо вздохнула - что бы там ни было дальше с королевством, а этот замечательный дом с его обитателями нужно сохранить. Очень нужно.