Короли долины Гофер

ГЛАВА 12

    Двое гвардейцев подступили к Лоре, и приказали пройти прямо к мириаподу, на котором стояла конструкция, напоминающая кабину лифта. Её попытка обернуться и узнать, что происходит в этот момент с Лероем и магистром, была пресечена тычком в плечо наконечником оружия с надетым на него чехлом.
    В "кабине" за Лорой сразу захлопнули дверь, и до неё не доносилось снаружи ни звука. Через некоторое время мириапод тронулся и её долго куда-то везли. Лора всё это время простояла, опираясь на стену. Садиться на пол она побрезговала - хоть с виду здесь было и чисто, но кто его знает...
    Привезли её во двор перед зданием, которое, как только его Лора увидела, она безошибочно определила как тюрьму - мрачная каменная двухэтажная коробка с узкими окнами, забранными решётками. Там у неё отобрали денежный амулет и  провели по коридорам, неоднократно перегороженным отпираемыми перед ней с двумя конвоирами решётчатыми дверями, потом заставили войти в небольшую камеру, и дверь за ней закрыли.  Лора осмотрелась. По периметру камеры стояли несколько деревянный скамей с лежащими на них свёрнутыми в рулон серыми одеялами и подушками. На скамьях сидело четверо женщин.
    - Ух ты, какую к нам птичку занесло, - проговорила одна из женщин, светловолосая крупная бабища, - Молодая, рыженькая. Проворовалась, что ли? Или телом работала без регистрации?
    - Здравствуйте, - сдержанно сказала Лора, обращаясь ко всем, - меня зовут Ларен, и я не знаю, за что меня арестовали. Я не воровка, не проститутка и вообще не жительница этой страны.
    - Она же магичка, - сказала другая женщина, в противовес первой, какая-то мелкая, с серыми волосами, - не видишь, Магда, на ней висит амулет мага?
    - А-а, - сразу поскучнела та, - так это она наверное по ведомству магуправления проходить будет.
    - Так что эта птичка не твоего полёта, Магда, - усмехнулась третья женщина, лет тридцати пяти, с тёмными волосами, заплетенными в толстую косу и уложенными вокруг головы.
    - Заткнись! - огрызнулась блондинка.
    - Садитесь, - сказала Лоре черноволосая женщина, - вот эта шконка свободная. Меня зовут Тиана.
    - Лейха, - тихо пропищал голосок прячущейся за Тианой худенькой тёмненькой девушки, которую Лора сначала и не заметила. Теперь же она увидела, что на лице у этой девушки цвёл пышным цветом огромный синяк, закрывая собой почти всю левую щеку.
    - Здесь что, бьют? - оторопела Лора, гладя на Лейху.
    - Нет, это её благоверный так отходил, - ответила Тиана, - Я, как увидела, что он с моей племянницей-сиротинушкой делает, так и приложила его сковородой по голове. Теперь вот ждём, что с ним будет. Оклемается - одно, а нет... Тиана опустила голову. Рядом вздохнула Лейха.
    - Так, поди, застал с любовником, вот и врезал, - сказала Магда.
    Мелкая рядом заливисто засмеялась.
    - Я не... - залилась слезами Лейха, но Тиана её одёрнула:
    - Не говори ничего. Видишь, она тебя просто подначивает.
    - А дети у вас есть? - сочувственно спросила Лора, - С кем они сейчас?
    - Нет детей, - ответила, успокаиваясь, Лейха.
    Сначала Лоре казалось, что сейчас за ней придут, и сразу всё выяснится - она никаких законов не нарушала и вообще крайне ценная личность, а в скором времени ещё и невероятно знатная. Но время шло, наступил вечер, а за ней так никто и не пришёл. Арестанткам принесли ужин, состоящий  из какой-то комковатой каши и воды в металлических кружках, потом, выстроив цепочкой, сопроводили в уборную неподалёку, где они могли ещё и умыться, и завели обратно в камеру. Ночь Лора провела, лёжа прямо в платье на жёсткой скамье, накрывшись колючим одеялом и положив голову на тощую подушку. К утру всё тело затекло, и, проснувшись, Лора стала делать упражнения, чтобы размяться и избавиться от неприятных ощущений.
    - Ух ты! - оторвалась от подушки Магда, - Гибкая какая. А колесом пройтись можешь?
    - Могу, - пожала плечами Лора, - только не здесь же.
    Дверь в камеру загремела замком и появившийся конвоир ткнул пальцем в мелкую женщину, имя которой Лора так и не узнала.
    - На выход!
    Обратно в камеру та уже не вернулась, и больше никого из них в этот день никуда не вызывали. На следующий день вызвали Магду, и та тоже ушла с концами. Про Лору словно вообще все забыли.
    - А тут разрешены встречи с близкими? - спросила она Тиану.
    - Нет, что вы, тут же содержатся только те, кого ещё не осудили, а от них специально скрывают, что происходит за этими стенами, - ответила та, - чтобы, значит, были податливее и правдивее на суде. А у вас, стало быть, есть близкие?
    - Да... жених, - ответила Лора.
    - Благородный, наверное, - с любопытством спросила Лейха, которая после ухода Магды стала будто бы чуть увереннее.
    - Наверное... - растерялась Лора. Как-то она не интересовалась раньше вопросом о сословном устройстве этого мира. Но, по идее, если есть короли, значит, должны быть и другие аристократы, а также и простолюдины. А ещё маги - к какому сословию они относятся, если магический дар вообще по наследству не передаётся, а проявляется в людях спонтанно?
    - Он охотник из рода Обен, - добавила она.
    Тиана присвистнула.
    - Кто ж не знает охотника Обена, даже если с ним незнаком и никогда его не видел? Он же как икона для всех наших мужиков, возвышается над прочими охотниками на диких зверей. А сами охотники считаются самыми уважаемыми людьми среди мужчин.
    Лоре было приятно услышать, что, оказывается, Лерой не просто известен тем, что привозит диковинных тварей, но и считается очень крутым парнем в этом мире. Но, поразмыслив об этом, поняла, что там, где нет войн и армий, показывать свою мужскую стать людям практически и негде. Вот охотники, чья жизнь связана с риском и с оружием, которым они убивают других существ, и являются для остальных образцом мужественности. Впрочем, есть ещё силы правопорядка, во всяком случае, гвардия.
    Прошёл ещё день полного забвения, и Лоре начинало казаться, что она тут, в этой камере, уже целую вечность. Непонимание причин произошедшего ареста, беспокойство о том, что случилось с Лероем, угнетало её.  Она строила разные версии, и наиболее вероятной причиной сочла то, что она заказала и активировала денежник, не будучи гражданкой Дестры. Но ведь Джованни Бигелоу наверняка мог объяснить, что она не нарушала законов Дестры. Или в её аресте виноват как раз  магистр, который захотел сам стать королём срединных земель и таким образом устранил конкурентов, подставив их?
    Лора понимала, что от её беспокойства ничего не изменится, кроме её собственного душевного состояния, и старалась, как могла, отвлечь себя. Она разговаривала с Тианой и Лейхой, узнала их немудрёную биографию. Тиана служила горничной в сельском поместье одного господина с его многочисленным семейством, а Лейха была единственным ребёнком её умершего младшего брата, которая затем потеряла и мать. Недавно Лейху, которая была почти бесприданницей, взял в жёны житель Фив по фамилии Каракас, работавший здесь на кирпичном заводе, и Тиана в свой выходной поехала проведать племянницу на улицу Райко. Проведала... Теперь судьба обеих женщин зависела от состояния здоровья потерпевшего. Да даже если с ним будет и всё в порядке, Тиану, как она сама полагала, уже уволили с прежнего места работы, и ей теперь трудно будет найти новую работу, без рекомендаций.
    Это напомнило Лоре её собственное получение на руки трудовой книжки с позорящей записью об увольнении, и она прониклась сочувствием к обеим этим женщинам.
    - Если со мной будет всё в порядке и меня выпустят, я позову вас к себе, - сказала она, - Построим для вас дом в долине Гофер и будете там жить и работать, помогать нам с Лероем по хозяйству.
    - Хорошо бы, - мечтательно сказала Лейха, - Чтобы свой дом и никто больше не кричал и не бил...
    Тиана только вздохнула и обняла племянницу.
    Наконец, пришли и за Лорой. Её вновь провели по коридорам, вывели во двор и посадили в "кабину". Привезли её к зданию, на котором сверху располагались выделанные в камне слова "Дворец правосудия". Конвой привёл её в маленькую комнату, в которой располагался стол и два стула по его разным сторонам. На одном из стульев уже сидел незнакомый Лоре мужчина в тёмно-серой, почти чёрной мантии и с белым завитым париком на голове. Он представился господином Крюге, который участвует в делах, когда обвиняемыми являются маги.
    - Как ваше имя? - спросил он.
    - Меня зовут Ларен.
    - Вы состоите в гильдии магов одной из стран?
    - Нет, господин Крюге, я только обладаю даром к магии земли, но не обучена, и в гильдии магов не состою.
    - Сожмите в руке свой амулет, пожалуйста.
    Лора взяла висящий у неё на шее амулет в ладонь, подержала несколько мгновений, и его сердцевина откликнулась мельканием чёрных и золотых точек.
    - Хорошо, - кивнул Крюге, - я прослежу за тем, чтобы с вами обращались в суде с почтением, полагающимся людям с магическим даром. Заседание по вашему вопросу состоится не ранее, чем через три часа, ваша очередь в заседаниях на сегодня под номером семь. А потом будет ещё обед, это ещё не менее полутора часов.
    - А вы не могли бы сказать мне, в чём меня обвиняют?
    - Это будет объявлено только на суде. Суд будет предварительный, на нём решается, подлежит ли обвиняемый дальнейшему заключению до окончания следствия и суда, выносящего приговор о наказании, и если да, его переводят уже в другую тюрьму. Там люди ждут иногда по нескольку лет, пока не вынесут приговор.
    - Мне ни в коем случае нельзя попадать в ту тюрьму, - с беспокойством сказала Лора.
    Господин Крюге промолчал, что Лора расшифровала для себя как "Никто не хочет, а приходится". Она судорожно начала думать, что бы такое предпринять, чтобы не сгинуть в тюремных камерах.
    - Скажите, а это заседание будет открытым или закрытым? - спросила Лора.
    - Не понимаю вас.
    - Ну, на нём могут присутствовать все желающие или только участники процесса?
    - А, нет, если бы заседание по вашему вопросу было тайным, меня бы вообще не допустили к его участию. У меня ведь нет допуска к государственным секретам.
    - Тогда, господин Крюге, у меня к вам есть одна большая просьба. Я прошу пригласить в это заседание прессу. Журналистов разных популярных изданий.
    - Но чем вы можете их заинтересовать?
    - А вы скажите им, что сегодня собираются судить женщину, которая недавно появилась в этом мире через портал в пустоши Бисти. И что она - жительница легендарного Первомира.
    Господин Крюге остолбенело уставился на Лору.
    - Но ведь это не может быть правдой...
    - Это правда, самая что ни на есть. Так вы сделаете это? - Лора откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди.
    - Ну... хорошо, я могу это сделать, только я не буду ничего утверждать со своей стороны, а оговорюсь, что всё это - только с ваших слов.
    - Тогда прошу вас не медлить.
    - Надеюсь, вы не используете меня обманом, просто для привлечения внимания прессы к вашему делу? - пристально посмотрел он Лоре в глаза.
    Лора отрицательно покачала головой, и господин Крюге вышел.
    Зал заседаний, в который привели Лору, оказался набит битком. Люди сидели не только на скамьях для зрителей, но и стояли в проходах и даже толпились в коридоре за дверью в зал. Когда Лору проводили через эту толпу, она слышала только общий гул голосов, не стараясь выделять своим вниманием отдельные слова. Среди зрителей, на первой скамье, она увидела Лероя рядом с его отцом, Густавом Обеном. Лерой обеспокоенно посмотрел на Лору, поймал её взгляд, слегка улыбнулся и кивнул, и тогда она почувствовала, как её сердце затапливает надежда.