Короли долины Гофер

ГЛАВА 13

    Конвой завёл Лору в место, огороженное невысоким деревянным барьером со стоящей там скамьёй. Рядом с ней находился небольшой стол, за которым сел господин Крюге, имевший несколько взъерошенный вид, несмотря на прикрывающий его голову парик. Вскоре после этого через отдельный вход в зал вошли трое судей и уселись за большой стол, стоявший на возвышении. Все трое судей были пожилыми мужчинами, одетых в мантии чёрного цвета и белые завитые парики. Центральное место занял крупный полный мужчина с мясистым лицом и провисшими щеками. Он недовольно посмотрел глазами-буравчиками на набившихся в зал зрителей, которые постепенно примолкли под его взглядом. Двое судей по правую и левую руку от него застыли каменными изваяниями.
    - Что у нас сегодня за столпотворение? - спросил этот главный судья секретаря, который сидел рядом с судьями за маленьким столом.
    Секретарь всем своим видом выразил недоумение. После этого он встал и доложил:
    - Объявляется предварительное слушание дела "Король против неизвестной гражданки Синистры" о незаконной активации денежного амулета лицом, не имеющим гражданства Дестры.
    В зале разочарованно и возмущённо зашумели, а Лора поймала оскорблённый взгляд господина Крюге, который, по всей видимости, почувствовал себя обманутым.
    - Как ваше имя? - спросил Лору судья.
    - Меня зовут Ларен.
    - Нужно обращаться ко мне "ваша честь" или "господин председатель суда", - судья недовольно взглянул на господина Крюге, который, видимо, должен был научить этому Лору, но не успел.
    - Вы признаёте себя виновной в том, в чём обвиняетесь?
    - Нет, ваша честь.
    - Кто является инициатором этого дела? Пригласите, - махнул председательствующий.
    Лора увидела, как в зал вошёл какой-то паренёк с прилизанными зачёсанными набок волосами, показавшийся ей смутно знакомым. Он остановился возле маленького барьера в центре зала.
    - Ваше имя?
    - Хосе Мендис, господин председатель суда.
    - Расскажите суду причину вашего доноса на подсудимую.
    - Я являюсь одним из трёх учеников магистра артефакторики Джованни Бигелоу. Две недели назад я увидел, как подсудимая в сопровождении какого-то господина пришла в башню к магистру и попросила о встрече с ним. Она сразу обратила внимание на абсурдный механизм, висящий на внутренней стене башни, который сделал магистр безо всякого смысла, просто для красоты. Сначала сопровождавший её господин попросил зарядить его амулет подчинения, а потом сказал, что они хотят поговорить с магистром приватно. Тогда господин Бигелоу удалил из комнаты всех учеников и долго о чём-то разговаривал с подсудимой и её спутником. Потом магистр разрешил всем ученикам войти, одного из нас отправил в магазин за картой континента, а вторую ученицу  через некоторое время попросил привести домового.
    - Хосе Мендис, ваш рассказ слишком подробный, - недовольно сказал судья, - Суд не интересует ни абсурдные механизмы, ни амулет подчинения, ни карта, ни домовой из башни магистра. Этак мы будем слушать вас до вечера, а у нас на сегодня ещё три дела назначены к рассмотрению.
    - Но это важно, господин председатель суда, - заволновался немного вспотевший доносчик, - ведь дальше произошло нечто невиданное.
    - Говорите, только покороче, - махнул судья.
    - Эта женщина стала говорить с домовым на речи, похожей на те звуки, которое издают домовые.
    В зале зашумели.
    - Чтооо? - возмутился судья, - Что за сказки вы тут нам рассказываете?
    - Я бы не п-посмел, - пролепетал Хосе Мендис, - Это правда, ведь потом эта женщина, которой домовой что-то отвечал, сказала магистру, что его домовой - самка и что её зовут Милица. Мы потом много раз обращались так к домовому, и она... то есть он... всегда реагировал так, будто его окликают по имени.
    - Тишина в зале! - крикнул судья, а затем зло обратился к доносителю:
    - Вы вызваны в суд для обвинения человека в незаконной активации денежного амулета! Если выяснится, что вы донесли на подсудимую, чтобы рассказать о ней сказки, вы будете оштрафованы за неуважение к суду и понесёте наказание за ложный донос!
    - Б-была активация, господин председатель суда! - отчаянно завопил Хосе Мендис.
    - Вот и рассказывайте о ней! Сколько раз я ещё должен вам напоминать об этом?
    - Когда эта женщина и сопровождавший её господин ушли, - заторопился доноситель, - магистр стал самолично изготавливать денежный амулет. Обычно он поручал такую работу ученикам, и чаще всего мне, потому что я - лучший среди учеников по изготовлению денежников. И я спросил учителя, почему он на этот раз делает всё сам, а в ответ услышал, что этот амулет - для особенной заказчицы, и что лучше бы я помалкивал об увиденном. Я ещё обратил внимание, что магистр сделал на амулете окантовку из чистого серебра, я таких денежников ни разу в жизни не видел.    
    Председательствующий поднял со стола денежный амулет в серебряной фигурной окантовке.
    - Вот этот амулет изготовил ваш учитель?
    - Да, господин председатель суда.
    - Дальше что было? С амулетом и заказчицей, - напомнил на всякий случай судья.
    - Тогда я понял, что готовится незаконная активация амулета гражданкой Синистры, и написал донос на своего учителя и эту неизвестную женщину, а также сообщил день, который назначен для выдачи заказа. Это я подсмотрел в записях магистра, - смущённо добавил Хосе Мендис.
    - Через восемь дней после заказа эта женщина вновь пришла к магистру с тем же самым сопровождавшим её господином, - продолжил он свой рассказ, - Они вновь закрылись в приёмной комнате, а я приложил руки к двери и почувствовал, что в той комнате возникли магические потоки, характерные для активации артефактов и амулетов. Когда эта женщина вышла из башни, её и магистра Бигелоу арестовали.
    После этого рассказа Хосе Мендис покинул своё место в центре зала, а председательствующий обернулся к Лоре.
    - Вы слышали доносителя. Он говорил правду?
    - Да, Ваша честь, он говорил правду, но лишь по мере своего понимания и своих заблуждений.
    - В чём же он заблуждался?
    - Прежде всего в том, что я якобы являюсь гражданкой Синистры. Это не так.
    - То есть вы являетесь гражданкой Дестры?
    - Нет, Ваша честь.
    В зале снова заволновались зрители, которые, наконец, поняли, что сейчас услышат то, зачем они сюда пришли, а потом все замерли во внимании.
    - Я являюсь единственным в этом мире человеком, который появился в срединных землях, пройдя через портал в пустоши Бисти из другого мира, который вы называете Первомиром.
    В зале раздались восторженные крики, а у всех трёх судей одинаково выпучились глаза.
    - Вы готовы повторить это, касаясь артефакта правды? Напоминаю, что если вы солжёте, этот артефакт причинит вам боль, которая может повредить ваш мозг, - как-то растерянно спросил председательствующий.
    - Готова, Ваша честь.
    Секретарь выбежал из зала, и через пару минут вернулся с каким-то серым предметом, по виду напоминающим осиное гнездо. Он положил этот предмет на деревянные перила, ограждающие место для обвиняемой.
    - Как им пользоваться? - спросила Лора, с опаской глядя на артефакт, словно из него сейчас может вылететь целый рой злых ос.
    - Просто положите на него руку, а когда он засветится, повторите то, что вы сказали.
    Лора положила ладонь на артефакт, вопросительно взглянув на судью - правильно ли она делает. Тот кивнул. Когда артефакт засветился нежным голубым светом, в зале воцарилась такая тишина, словно все люди одновременно перестали дышать.
    - Я появилась в этом мире, пройдя через портал в пустоши Бисти из своего мира, который тут именуют Первомиром, - громко и чётко повторила Лора. Она ещё несколько секунд подержала ладонь прижатой к артефакту. Зал с замиранием продолжал ждать развязки. Артефакт всё также продолжал светиться ровным светом.
    Наконец Лора сняла с артефакта руку. Поднялся невообразимый шум, люди повскакивали, что-то восторженно кричали, часть журналистов побежала из зала к выходу. Господин Крюге рядом с Лорой тоже вскочил с места и чуть ли не пританцовывал. Лерой и Густав Обены улыбались. Судьи сидели до того ошарашенные, что даже не делали попыток пресечь этот кавардак. Потом они встали, и председатель суда объявил перерыв на десять минут. Судьи покинули зал, и сразу после этого  раздался звонкий звук пощёчины, которой наградила Хосе Мендиса девушка - ученица магистра Джованни Бигелоу.
    Вскоре вернувшиеся и оставшиеся стоять судьи зачитали вердикт:
    - Именем короля. Рассмотрев в предварительном судебном заседании дело "Король против неизвестной гражданки Синистры" о незаконной активации денежного амулета, суд установил: Закон, запрещающий активацию денежного амулета для лиц, не являющихся гражданами страны активации, является приложением к Закону о запрете миграции. Он распространяет своё действие на лиц, являющихся гражданами стран, заключившими этот межгосударственный Договор, имеющий силу и статус Закона. Поскольку в суде было установлено, что обвиняемая Ларен не является гражданкой одной их стран этого Договора, на неё не распространяется и действие Закона об активации денежных амулетов. На этом основании обвинения с Ларен полностью снимаются, а дело "Король против неизвестной гражданки Синистры" объявляется закрытым. Денежный амулет, хранящийся при деле, возвращается Ларен. Инициатор данного дела, доноситель Хосе Мендис за ложный донос подвергается денежному штрафу в размере пятнадцати тысяч крон в доход королевской казны.
    Лора почувствовала, что она готова расплакаться, и только мысль о том, что она - будущая королева, которая в её представлении обязана держать лицо в любой ситуации, помогла ей сдержаться и подойти к Лерою. Тот с выражением огромного облегчения на лице обнял Лору и продержал так около минуты. Потом они взялись за руки и вместе вышли из здания суда к ожидавшей их толпе.