Короли-драконы. Жена поневоле

Глава 1. Тронный зал

— Ваши люди ошиблись! Я не та, кто вам нужен!

Мой звонкий голос взлетел под величественные своды тронного зала, отразился эхом от украшенных золотом стен и потерялся в глубине громадного здания королевского дворца.

Спины богато разодетых придворных испуганно согнулись в подобострастных поклонах. Хотя куда уж ниже сгибаться, и так сейчас на пол упадут.

Даже два верзилы-стражника наклонили головы и сгорбились.

Я покосилась на них, эх, такую выправку испортили. Наоборот надо было голову выше, спину прямее. Вот как я сейчас. Моя-то спина была прямой как копья на родовом гербе королей-драконов.

— Молчи-молчи, дура, всё-таки заговорила, гадюка, ведь предупреждал же, погубишь нас всех, хоть «Ваши величества» добавь, безумная, — услышала я перепуганный шёпот сзади.

Я не стала оборачиваться. И так знала, что мой родной дядя за моей спиной уже стоит на коленях, роняя капли пота на блестящий паркетный пол.

От страха он всегда жутко потеет, до меня и сейчас доносился его вонючий потный запах, мешая наслаждаться сложными дорогими ароматами дворца.

Так ему и надо. Дядя решил закрыть свои долговые проблемы разом: продать меня нашим правителям: двум братьям, королям-драконам. Для магических опытов.

Меня разбирала злость на него. Вот и пусть трясётся.

Уже лет семь слуги королей просеивают население в поисках носителя загадочной магической силы.

Сегодня был очередной ежемесячный смотр, на который свозили девушек со всех уголков королевства, чтобы их величества, по-отдельности, или оба сразу, могли лично проверить возможных обладателей дара.

Мне тоже пришлось быть здесь. Потому что мой побег из дома сорвался, и дядя устал мириться с моими «свободолюбивыми выходками». Замуж такую оторву как я, никто не возьмёт, я постаралась.

Женихи у меня были, знатные и богатые, но после недели общения, они сваливали от меня в ужасе.

Ещё бы. Я мастерски научилась притворяться уродкой, изгибая губы, роняя слюну, да и мало ли уловок может придумать девушка с моим воображением.

Дядя ругался на чём свет стоит, но в свои девятнадцать я была горда тем, что никто больше не лез ко мне со слюнявыми поцелуями, а замуж и деток я потом, когда-нибудь. Но явно не с теми, кто пытался стать моим мужем до сих пор.

За пять часов ожидания в коридорах дворца я изрядно устала, очень хотелось пить и есть. Спина чесалась от узкого платья, и шея болела от высокой причёски, в которую старуха-горничная утрамбовала мои длинные волосы.

И сейчас, когда пришла моя очередь, я стояла в центре тронного зала и смотрела в его затемнённую часть, где в густой тени поблёскивали очертания двух тронов.

Признаться, я понимала перепуганных придворных. От тёмных фигур на троне веяло жутью, да и слухи о магической мощи королей, способных одним взглядом превратить человека в пыль, частенько подтверждались.

Мне бы тоже сейчас упасть на пол и согнуться в поклоне. Губы немели, пальцы подрагивали. Инстинкт самосохранения истошно вопил во мне, требуя немедленно бежать прочь.

Но я была уже настолько уставшей и злой, что подняла подбородок выше.

Дядя сказал, нужно добавлять «Ваши величества»?

— Я не та, кто вам нужен, ваши величества! — повторила я громко.

По спине побежали мурашки, меня передёрнуло. Показалось, по залу пронёсся ледяной ветер, проникнув под платье, пошевелив волоски на шее.

Сзади раздался хрип и звук упавшего тела. Я оглянулась. Бледный и мокрый от пота дядя упал в обморок и лежал на боку, скорчившись и закатив глаза.

Стражники рядом со мной опустились на колени и согнулись, уперевшись лбами в пол.

Остальные люди в зале тоже удивили: все до единого стояли на коленях, согнувшись до пола. Половина женщин и несколько мужчин лежали явно в глубоком обмороке, как и дядя.

Я посмотрела на затемнённые троны, и моё сердце на несколько мгновений перестало биться.

Один из королей встал с трона и пошёл ко мне.

Высокий. С широченными плечами. Под чёрной одеждой угадывалось рельефное сильное тело.

Я резко вдохнула. Никогда их ещё не видела, и сейчас… смотрела во все глаза.

Король драконов оказался пугающе красивым мужчиной. Такие существуют?

Неспешным хищным шагом он выходил из тени, а я, окаменев, рассматривала, как проступают детали его облика.

Чёрные прямые волосы, падающие на мощную шею. Ярко-синие глаза под чёрными прямыми бровями. Прямой нос, чёткий рисунок губ, тяжёлый подбородок с ямкой.

Я стояла, замерев, заворожённо глядя, как он подходил всё ближе.

Казалось, вокруг него дрожал воздух от переполняющей его величественной мощи. Мне захотелось тряхнуть головой, сбросить этот морок, проснуться, но не могла двинуть и пальцем.

Моя спина окаменела, я не могла двинуться, поэтому просто закрыла глаза. Может, мне повезёт, я сплю и вскоре проснусь?

Стоять с закрытыми глазами оказалось ещё страшнее, поэтому я открыла глаза и вздрогнула, увидев прямо перед собой пуговицы рубашки, расшитой изысканным шёлковым узором.

Дракон стоял в шаге от меня, я не могла поднять глаза, уперевшись взглядом в мощную грудь. Три верхние пуговицы были растёгнуты. Я закусила губу, вдруг осознав, что мне хочется прикоснуться пальцами к загорелой коже, узнать, каков он наощупь.

От осознания этого меня будто кипятком ошпарило, я шагнула назад, но тут же остановилась, наткнувшись ногой на валявшегося дядю и побоявшись упасть.

Под мой подбородок легли сильные длинные пальцы, приподнимая лицо вверх, и я столкнулась с задумчивым взглядом синих глаз.

— Тебе разве не страшно? — спросил он.