Корона о трёх зубцах 1. На пределе

Глава 1. Маленький житель странного острова

Он сидел на больших круглых валунах на скалистом берегу острова и, прищурив диковатые глаза с красными радужками, глядел на волны.

Их гребни покрывали пенные шапки. Море было неспокойно. Он сидел в полутени, потому что яркий солнечный свет был вреден для его бледной кожи. Гигантская черепаха вынырнула из воды с рыбой в пасти, тяжело выбралась на гальку и превратилась в пожилую женщину.

– …А когда это будет? – мальчик продолжил прерванный разговор.

– В переходном возрасте. Когда тебе будет около тринадцати, начнётся инициация, – ответила женщина, вынув рыбу изо рта и вытерев с губ чешуйки тыльной стороной ладони. Обычному человеку было бы трудно поверить, что несколько мгновений назад эти губы были громадным костяным клювом.

– А что это такое? – не унимался мальчик.

– Это особый обряд. Сородичи  будут говорить тебе, в кого превращаться, – женщина взглянула на кучу выловленной рыбы, и на её строгом лице с широкими скулами и сетью морщинок вокруг глаз выразилось удовлетворение.

– Я не хочу, чтобы мне указывали! Я сам выберу! – мальчик явно был возмущён. Он ловко соскочил с валуна и прошёлся по песку на руках, дрыгая ногами в знак протеста.

– Они и не будут указывать. Наши сородичи попробуют угадать, каково твоё истинное обличие, называя бесчисленное множество вариантов, или даже просто описывая, если такого животного до сих пор не существовало.

– А так бывает? – с сомнением спросил мальчик. – Бывает, что оборотень превращается в зверя, которого раньше не было?

– Всё бывает.

–  А как я узнаю, когда они угадают?

– Ты почувствуешь. Это ни с чем не сравнимое ощущение, когда окликнутый зверь впервые рвётся из глубин твоей сущности, чтобы воплотиться в зримом овеществлённом обличии.

– Здорово! – он мечтательно закрыл глаза. – А когда мне исполнится тринадцать?

– Ещё не скоро. Тебе ещё нужно прожить почти столько же, сколько ты уже успел прожить.

– Как же  долго!.. – разочарованно протянул мальчик, и запустил в неспокойную воду зазубренный обломок булыжника, белый с красными вкраплениями. –  Смотри, ба, этот камень похож на меня. Только он утонул. А я, когда вырасту, поплыву далеко за море!

– Надеюсь, что этого не случится, – женщина покачала головой, и её густые светлые волосы с пробивающейся сединой разметал нервный ветер, – мир велик, но вне нашего острова оборотню нечего искать. Наш народ живёт только здесь, я тебе уже сто раз говорила. А с другими нам не по пути, если ты, конечно, не хочешь, чтобы твои печёнки пошли на их проклятые зелья.

– Да я сам всех пущу на зелья! – огрызнулся мальчик. Но дальше спорить с бабушкой не стал. Историю о его родителях она тоже рассказывала уже много раз, хотя для семилетнего ребёнка этот рассказ и был, пожалуй, слишком жестоким. Но она считала, что уж лучше запугать его как следует, чем потерять. Десять лет назад группа оборотней в очередной раз попыталась основать поселение на большой земле, скрывая свои истинные обличия и смешавшись с другими народами Подзвёздного материка.

Из двух дюжин человек вернулись только шестеро, включая младенца-альбиноса, едва живого от голода. Этот мальчик – всё, что оставила после себя прекрасная чета оборотней: могучий Островной Дракон и Мудрая Лиса, признанная первой красавицей на острове. Морская Черепаха тщетно искала в хилом мальчике черты своей погибшей дочери: вместо тёплого медового оттенка его волосы были словно седыми с рождения, а ехидное личико вечно хмурилось или скалилось. «Может, и лучше, что он не встречает мир с распростёртыми объятиями, – думала Черепаха о внуке, – потому что мир точно не объятиями встретит его самого».

– Ой, что это там? – малыш прервал её печальные размышления, уставившись на море во все глаза.

– Где?

– На горизонте. Белое.

Она пригляделась. Лицо её выражало беспокойство. Что бы ни приближалось к острову, оно не принесёт ничего хорошего.

– Пойдём наверх, в деревню. Думаю, нужно сообщить об этом. – проговорила Морская Черепаха.

Поднимаясь по каменистому склону, мальчик оглянулся.  Казалось, несколько грациозных белых птиц стремительно плыло к острову.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

От автора (про оформление):

Удобно ли, что текст по ширине страницы, или лучше не выпендриваться и сделать по левому краю?

Пишите ваши пожелания в комментариях^^