Кощей Прекрасный

10. Второе испытание.

Концерт решили проводить в самой большой торжественной зале: помпезное помещение с изящными арками, мягкими и удобными креслами и диванчиками у стен, а главное – всё в белом цвете, несмотря на то, что хозяин сего великолепия являлся чернокнижником.

Девицы, впервые пришедшие сюда, заахали, настолько было красиво, и на время даже забыли о своём скором выступлении.

Через некоторое время юные дивы рассмотрели, что помимо Константина Прекрасного и его подданных в зале присутствуют ещё несколько богато одетых господ. Из них мало красавцев, но сразу видно – не последние люди в Гиблых землях.

Невесты образовали несколько кружков, меняясь впечатлением от пребывания на Кощеевском отборе, а на заднем фоне играла приятная музыка. Выступление медленно приближалось, но сейчас же приятная атмосфера расслабляла; везде ходили слуги, предлагающие те или иные изыски поваров, не забывали они и о напитках.

Зала наполнялась всё новыми и новыми лицами, стали появляться женщины – жены некоторых господ, выглядевшие шикарными и уверенными в себе дамами, нежели юными и дивными созданиями.

-Смотри! – шепнула принцесса Дивного леса другой девушке в желтом платье. - Сюда сам чёрт пришел! А рядом с ним его седьмая жена!

-Седьмая? – заинтересованно переспросила рядом стоящая девица с лицом очень похожим на лошадинное.

В это время в проходе и вправду стоял высокий мужчина в черном сюртуке, но волосы, собранные в длинный хвост, вкупе с хищным лицом смотрелись жутковато. Спутница мужчины тоже не обладала истинной красотой, скорее дикой.

-Да! У него целый гарем! Говорят, сильный правитель соседнего государства, - тихо продолжила хрупкая девушка, делая большие глаза, - да и водится он только с Константином, по слухам, так вообще прислуживает Прекрасному!

-Да ты что? – оттаяла собеседница. – Неужели Прекрасный настолько великий и его сила превышает демоническую? Завидный жених…

Именно такие разговоры и шепотки велись среди юных барышень, поэтому рядом стоящие гости разных рас делали вид, мол, ничего не слышат, ведь у многих из них хороший слух, в том числе и у Константина.

Царь сидел на кресле рядом с молодым на вид собеседником и лениво гонял в воздухе муху, так не вписывающуюся в помпезную красоту.

-А мне нравится эта дива, - скосил глаза скользкий собеседник царя на принцессу Дивнолесья.

-Всё стоит свою цену, - лениво намекнул Прекрасный магу, сидящему рядом с ним.

-Вот и посмотрим, - маг сверкнул глазами на дивное создание, перешептывающееся о «Чёрте». Кто же виноват, что имя у правителя демонов звучит несколько необычно – Чёртовал Чертийский.

-Посмотрим, - усмехнулся жестко Константин, теряя весь старушечий вид, но быстро притворился ничем непримечательным старичком-чернокнижником. Его собеседник только покосился на правителя Гиблых земель, вспоминая силу «старичка», которую не превзойти ни одному живущему.

-Если я захочу её в жены, - сразу перешел в наступление маг, - то какую цену ты запросишь?

-О-хо-хо, - по-доброму хохотнул Константин, чем только заинтересовал собеседника, - мне бы главу безопасности лет на пятьдесят…

Намёк был понят.

-Ты же свои силы увеличил, как дошли слухи… - правитель скорее утверждал, чем спрашивал, сам же улыбнулся одной из мимо проходящих невест. Девчушка заметно повеселела.

-Какие у тебя…слухи. Опять шпионов подослал? – недовольно проворчал маг, тоже мило улыбнувшись девушке.

Кощей проигнорировал вопрос, лишь похлопал в ладоши, обозначая музыкантам и девушкам о начале концерта.

Музыка остановилась. Гости же, сновавшие туда – сюда, стали занимать диванчики и кресла, а тем, кому мало места, принесли большие диваны, на которых можно было лежать, чем дамы и господа воспользовались. Для невест Константина такое было дикостью, но не для царя Гиблых земель, привыкшего всегда быть в расслабленной обстановке в своём дворце.

Прекрасный пересчитал по головам, уходящих в соседнее помещение , претенденток, только Варвары Залётной среди них нет, что его заинтересовало и самую капельку раздражало.

«Девица стоит последней в списке выступления, но это не значит, что она должна прийти к самому концу мероприятия», - злился царь.

Волк подошел к царю и плюхнулся рядом, а вот маг, наоборот, удалился из поля зрения хозяина замка.

-Ну? Всё готово? – в ожидании выступления проворчал Бессмертный. Остальные господа сидели тихо, перешептываясь.

-Да, только вот невесты решили сами организовать нормально праздник, сказали, чтобы я их не трогал, мол, среди девиц и маги есть – всё сами сделают! – жаловался Серый. Остальные господа притихли и прислушивались к словам Волка.

Кощей только хмыкнул, но потом спросил:

-А ты что?

-А что я? – искренне удивился советник. – Наплевал на всё и оставил их. Вот сейчас будем смотреть, что приготовили нам невесты. Но на крайний случай охранные чары я сделал посильнее.

На последней фразе гости заулыбались, кто-то захихикал. Но это и понятно, ведь все дамы и господа хорошо знают Кощея: кто-то с ним учился, кто-то знал того с детства, кто-то друг, а кто-то и бывший коллега, соратник. Присутствующие обладали сильной магией, да и убить их было сложно - почти все воры или убийцы, даже те же дамы, как Огненная, имели большую волшебную силу. Куда до них изнеженным принцессам!

Вдруг в освещенной зале заиграла медленная красивая музыка струн, на окна опустились шторы, не пропускающие ни одного лучика света.

«Птицы-вороны, птицы-вороны, все мы по разные стороны…» - слова звучали тихо под эту музыку, а импровизированная сцена освещалась приглушенным светом.

Темная тень вышла в черном плаще, но подол блестящего платья говорил о том, что в центре сцены стоит женщина. Только Кощей знал, словно чувствовал, -это Варя.