Кошки-мышки по-королевски

Глава 35

Мы с водяным перенеслись в комнату напротив кабинета, где несли службу наши доблестные стражи. Яару так не вовремя утащил танцевать Лаер-младший. Рэн остался присматривать за ней, но сразу после танца должен был прийти к нам.

— Что там? — обратился бог к страже. Я же продолжала изображать бессловесную пантеру.

— Зашли Советник и Ее Величество. Никто не выходил, — отрапортовал Хаст.

— Отлично, — предвкушающе оскалился бог. — Ну что, кис, твой выход?

Я кивнула и направилась посмотреть в глаза Алеарду, уже не прислушиваясь, какие указания водяной давал обоим мужчинам.

Какая-то часть меня все еще сомневалась в предательстве близкого человека. Ровно до тех пор, пока я не убедилась во всем окончательно. Войдя в комнату, молча остановилась у двери. Иллюзия кошки, которую все видели, плюхнулась на задние лапы. Она, якобы, соскучилась. А я ждала пока меня заметят и наблюдала, как кто-то с моим же обликом и Алеард пытаются открыть сейф. А еще ехидно усмехалась, глядя на эти тщетные попытки. Даже если бы они знали про кровь, то рисунок пальчиков ни просто на листе, ни воспроизведенный на довольно качественной иллюзии королевы, заветный шкафчик открыть не помог. И лорду Советнику было об этом прекрасно известно.

И только для того, чтобы увериться окончательно:

"Алеард!" — окликнула мысленно и... никакой реакции. То есть совсем. Абсолютно.

Не он... Тоже иллюзия! Словно гора с плеч свалилась. Но вот где же тогда настоящий... Задуматься не успела — мое присутствие, наконец, обнаружили.

Лже-королева испуганно ойкнула и ткнула в бок того, кто отчаянно ругался себе под нос, поняв, что сейф открываться не желает.

— Чего ей надо? — громким шепотом поинтересовалась леди, с опаской глядя на пантеру. Пантера оценила и дружелюбно оскалилась. Лже-королева вздрогнула и удостоилась раздраженного шипения своего сообщника.

— Да отстань ты от нее! Давай открывай!

— Как? Сам же видишь, что ничего не помогает, — взвилась дамочка.

— Демон! Вот же хитрая сука! — с ненавистью выплюнул мужчина и достал из кармана какой-то амулет. — Веди ее сюда, живо! — в переговорном артефакте, а это оказался именно он, что-то неразборчиво ответили. — Да мне плевать, как ты это сделаешь! Чтобы через две минуты королева была здесь, — произнес точно не Алеард, но чудо-амулет убрать в карман не успел — тот самопроизвольно улетел в угол комнаты.

Упс! Простите, не удержалась. Пока мужик недоуменно хлопал глазами, прямо передо мной возник Дариан, опутал водными сетями двоих неудавшихся воров и как-то очень кровожадно ухмыльнулся.

— Что ты себе позволяешь?! — завопил лже-Алеард, но быстро заткнулся. Точнее, его заткнули. Бог одним неуловимым движением пальцев заставил водные жгуты опоясать мужчину. Жесткая усмешка искривила губы водяного, когда вор в ужасе дернулся, стоило прозрачной петле затянуться на его шее. Леди же едва не лишилась чувств, но в последний момент передумала. Набрала в грудь побольше воздуха и завопила:

— Я все расскажу, только отпустите! Я не при чем! Это они меня заставили! Сказали, что никто не узнает... — сообщник метнул на нее злобный взгляд.

Причитания на уровне ультразвука перешли в истеричные рыдания, и девицу тоже пришлось заткнуть. Я просто подошла ближе, и леди замерла столбом, боясь даже вдохнуть. Теперь только изредка всхлипывала, поскуливая.

Фу, смотреть противно!

"Милый, спроси, кто она," — попросила я Дариана, понимая, что говорящая пантера окончательно нанесет вред хрупкой девичьей психике.

Но выполнить мою просьбу водяной не успел — в нашем спектакле появились новые действующие лица.

Как и хотел связанный сейчас по рукам и ногам мужчина, пришла Яара. А вот личность того, кто вел под руку сестру для меня оказалась неожиданностью.

— Что за?... — на пороге кабинета, переводя испуганный взгляд с Дариана на подвешенного мужчину и обратно, замер... Геррат.

Нужно отдать должное моему бывшему жениху, потому что сориентировался он быстро. В руке блеснул непонятно откуда взявшийся нож и в одно вгновение оказался у горла Яары.

— Отпусти его, иначе я убью королеву, — прошипел Лаер-младший.

— Кого отпустить? — невинно изогнул брови Дариан, затягивая петлю на шее вора сильнее.

— Его! — Геррат рыкнул и нервно дернулся, а под острием ножа на шее сестры выступила алая капля.

"Яр, меняемся."

"Еще чего!" — фыркнула та. "Пусть проговорится, кто это у нас такой наглый полез в сейф."

"А ты не поняла еще? Присмотрись внимательно к этому трио, и все станет ясно," — я усмехнулась и повторила просьбу: "Снимай иллюзию."

За то время, пока мы с Яарой переговаривались, бог успел довести Лаера-младшего.

— Я убью королеву! Даже ваш эльф не успеет вылечить перерезанное горло! — истерично выкрикнул Геррат, а в следующее мгновение иллюзия, подвластная сестре, растаяла, и бывший жених обнаружил перед собой совсем другую девушку.

— С королевой промашка вышла, — с издевкой ухмыльнулась я, глядя на вытянувшееся лицо Лаера-младшего, а потом на перекошенную физиономию старшего. Да, с появлением Геррата, не трудно было догадаться, кто скрывается под маской Алеарда. Парень выдал папочку. И, конечно, дополняла трио леди Аркенс собственной персоной. От нее точно не ожидала такой подлянки. Хотя... Если эта дура влюблена в одного из Лаеров, то почему нет?

Воспользовавшись заминкой после моего превращения из пантеры в человека, Яара ударила Геррата локтем в живот, и пока тот, согнувшись пополам, пытался восстановить дыхание, оттолкнула его назад, отчего парень оступился и упал, по пути задев головой деревянный подлокотник кресла.