Кот.

Кот.

...Ведь я осознал, что несчастный калека

Меня изменил за один только миг.

Он мне сообщил о страдании больше,

Чем тысячи лекций, уроков и книг.

Он мне расцарапал не тело, а душу.

И пусть в моей жизни немало забот,

Но я к одному только буду стремиться -

Учиться любить как Уродливый Кот…

                                (Игорь Мазунин)

Как-то, сидя перед окном, я смотрел с высоты пятого этажа на город, горящий огнями. Дождь барабанил по стеклу, где-то вдалеке слышались раскаты грома. Меня переполняла тревога. Где пропадает Даша? Она обещала мне, что придет домой сразу после школы.  

Наконец, в дверь позвонили. С облегчением я поспешил открыть. На пороге, как я и ожидал, стояла моя дочь.

-Наконец ты пришла!- обрадовался я,

но девочка выглядела встревоженной и неуверенной.

   Она прижимала к себе новенький вязаный джемпер, в котором сегодня ходила в школу.

Волосы и одежда Даши сильно промокли. Стуча зубами, она вошла в квартиру бережно, прижимая свитер к белой кофточке.

Я удивился, на улице было очень холодно, зачем же она его сняла? Я задал Даше тот же вопрос.

- Пап, ты только обещай что ругаться не будешь.- с секунду меня одолевало сомнение. Мало ли что случилось? Но я тут же согласился с поставленными мне условиями.

  Тогда, дочь осторожно ускользнула в гостиную, присела на диван и развернула джемпер. Первое что я увидел - маленькое тощее существо, в котором я с трудом узнал котенка. Зверек, жалобно попискивая тыкался носом в Дашину руку. Она осторожно подняла на меня свои большие карие глаза внимательно изучая мое лицо.  В попытке понять, что я сейчас чувствую.

- Папа, пожалуйста, я не могу его оставить одного на улице, тем более, я уже пообещала ему что все будет хорошо. Он  замёрз и очень худой от голода!

Дочь впилась в меня своими большими кукольными глазами, а ее взгляд говорил о том, что она не отступится.

- Посмотри, какой он хорошенький. -

  Даша сунула котёнка мне в руки и что то во мне шевельнулось.

Зверек был совсем маленький, спинку и животик покрывали темные полосы, одно ухо было оторвано, видно с кем-то поцапался. Хвост был сильно потрепан и ободран, а одна лапка, похоже, была сломана.  Он напомнил мне… впрочем неважно.

Котенок терся о мою руку требуя ласки. При этом тихонько попискивая.

Мне вновь стало не по-себе.

Почесывая зверька за ушком я прошел в ванну, а за мной и Даша.

Первым делом мы аккуратно помыли малыша, вычесав всех паразитов мелким гребнем, затем, как следует высушили. Котёнок на удивление стойко перенес все процедуры. Казалось он понимал всю их важность. Теперь нужно было принести малышу молока. После того как все вышеперечисленное было сделано, мы сели и долго смотрели как он ест. Котенок с большим аппетитом лакал молоко из миски смешно причмокивая, а Даша не отрываясь с умилением разглядывала найденыша.

Весь оставшийся день дочь не отходила от своего подопечного. Она носила его на руках по дому, гладила с удовольствием слушая его мурчание. А как она на него смотрела! Так ласково и нежно, с такой любовью и умилением! Меня это очень радовало. Я всегда знал, что Даша очень добрая девочка и был рад видеть ее такой счастливой.

Наступил вечер. Я уложил Дашу спать. Немного посидел рядом, и уже собирался уходить, как увидел четкий силуэт. Котенок вскочил на кровать и улегся возле моей дочери. В полусне, она укрыла его одеялом и стала поглаживать что то бормоча. В этот момент к горлу подступил ком, а в глазах и носу защипало. Я не мог выкинуть из головы ту историю, котенок мне её напомнил, а она все отказывалась выходить из памяти. Я помнил ту ночь и представлял забор нашей дачи, тёмное небо, я сидя на крыльце тихо плачу...

Всю ночь я не мог уснуть. Мне не давало покоя грустное воспоминание, о котором мне бы навсегда хотелось забыть. Перед глазами, то и дело всплывал тот самый кот, что жил в нашем поселке в заброшенной хижине. Его хозяйка умерла, но он остался жить в её доме. Кота никто к себе не подпускал и смотрели все на него с отвращением. В него кидались камнями и бутылками, стреляли из рогаток. И все из-за его уродства. Ведь он и вправду был лишь потрепанным, искалеченным животным. По крайней мере все так считали. Кот просто хотел ласки, а его за это мучили и гнали.

Его часто защемляли дверями когда он пытался войти в чей нибудь дом. Его поливали ледяной водой из шланга пытаясь прогнать со двора. Пинали, когда он пытался подойти. И никто во всем селе не понимал как ужасно поступают. Я тоже не понимал. Мне тогда было одиннадцать. А что взять с глупого мальчишки? Я тоже и кидал в него камнями, и пинал, но тот случай изменил все.

Как-то раз, я услышал громкий лай и вопль боли. Кот лежал на траве весь в крови, разодранный соседскими псами. Внутри меня что то поднялось, какое-то мерзкое чувство, которое относилось не к животному, а ко мне самому.

Я медленно подошел к зверю. Тот смотрел на меня умными глазами, будто все понимал. Я опустился на колени и коснулся кота рукой. Тот пискнул от боли и свернулся в клубок.

Аккуратно и бережно, я поднял его с земли, осторожно укутав в свою куртку. Глядя на кота, я испытывал ужасное, грызущее изнутри чувство стыда. Мне было плохо и хотелось что бы кот простил меня, хотелось искупить свою вину.

В тот момент к горлу подступил ком. Поглаживая кота я направился к дому, шепча животному ласковые слова.

Я чувствовал всю его боль и страданья. Тогда, помню он прижался ко мне чуть живой и хрипло заурчал, лизнул тёплым языком мой палец и тихо чуть слышно мяукнул. В этот момент, мне показалось что я увидел печаль и благодарность в его глазах.