Кот Бессмертный

Пролог.

Навязчивая мелодия звучит всë громче и ненавистнее, вырывая из вязкого тумана сновидения… Нет! Мне нужно что-то найти. Или… кого-то? Накрываю голову подушкой. Пытаюсь погрузиться обратно в муторное сновидение, вспомнить…

Ваня улыбается, хлопает меня по плечу… Смотрим вдаль – Василиса. Тоже улыбается. Но глаза грустные. Почему?..

Звонок телефона не даëт сосредоточиться, окончательно прогоняя сон, начисто стирая его из памяти. Но в глубине души остаëтся гадливый ноющий отголосок тревоги… словно я только что упустил нечто крайне важное.

– Гр-р-р, как же бес-с-сит!

С тихой злостью отшвырнул подушку и, перекатившись на спину, открыл глаза.

Темнота. Кромешная.

Повернул голову к стоящим на тумбочке электрочасам… и зашипел:

– Да вы издеваетесь?! Пять утра!

Мысленно проклиная звонящего, со стоном отчаяния потянулся к мобильнику. Кому, интересно, так неймётся?

На экране высветилось неожиданное: «Мама».

Нахмурившись, резко сел.

Родительница не станет звонить из-за ерунды. Да по пальцам пересчитать – сколько раз мать звонила мне сама. А уж в такой час…

Сердце замерло от дурного предчувствия.

Стоп, Петька, соберись!

Встряхнулся и смахнул зелëную трубку. Но сказать ничего не успел.

– Петя, сыно-о-ок!!! – захлëбываясь слезами, взвыла всегда спокойная мать. – Кощею плохо совсем! Что делать?! Кажется, он отравился. Съел что-то не то и умира-а-ает! А где мне найти ветеринара? У меня ни номера нет, ни адреса! Да и как добраться-то отсюда до ближайшего городка в такую погоду?! Тут снегу намело – я и из дома выйти не могу-у-у…

Фух, с мамой всë хорошо! А вот умирающий у неë на руках кот – это проблема. Матушка же у меня дама жалостливая, сердце у неë слабое, вдруг прихватит? А в деревне никого. Лишь на другом конце парочка как лунь седых пенсионеров. Чьих номеров у меня нет. М-да, и зачем только поддался на уговоры и отвëз мать «на природу»? «Как здорово хоть раз провести зиму в деревне!» Угу, не прошло и двух недель – а старый пройдоха собрался на тот свет! Хотя его там, наверное, уже заждались: больше пятнадцати лет коту. Да и выглядит наш Бессмертный сейчас откровенно паршиво: тощий, шкура потускнела и висит как шуба на вешалке… Я надеялся, что совести и инстинктов Кощеюшке хватит, чтобы – как всем нормальным кошачьим – сбежать в лес и там отойти к усатым предкам, но, видать, наглость и сибаритство оказались сильнее…

– Сын-к, с-с-с-к… – телефон выплюнул бессвязный набор звуков.

Понятно, снова сеть не ловит.

Поморщившись, чуть отодвинул трубку.

– Мам, тебя не слышно! – громко и чëтко проговорил в микрофон.

– А теперь? Слышно? Н-нормально? – через десяток секунд сквозь помехи вновь донëсся заплаканный взволнованный голос матери.

– Пойдëт. Меня слышишь?

– Да, Петенька.

– Мам, прошу тебя, не волнуйся. Тебе нельзя. Я приеду – и всë решим, – проговорил уверенным голосом.

Боже, как же не хочется тащиться в такую рань и в такую даль!

– Сыно-о-ок!!! – сквозь слëзы с ужасом взвыла мать. – Не дышит! Петя, он не дышит! Кощей! Кощеюшка-а-а!!! Слышишь меня, миленький? Очни-и-ись!

Мобильник выпал из рук матери. Она, отчаянно рыдая, принялась звать кота.

Мне и самому внезапно стало до слëз жаль поганца. А ведь мы друг друга терпеть не можем, да и характер у усатого откровенно паршивый. Был. Ванька шутил, что до своих лет Кощей дожил лишь потому, что душа у наглой бесстрашной морды, как и у сказочного злодея, отдельно от тела хранится. Ибо кот с завидным постоянством нарывался на неприятности и влезал в драки с превосходящим по силе и численности противником. За это и получил уважительно-насмешливый титул «Бессмертный».

Но смерть таки настигла нашего Кощея…

Подождав, пока родительница немножко успокоится, позвал еë.

– Д-да, сынок? – произнесла мать тихим убитым голосом.

– Выпей успокоительное. Я выезжаю.

– Петя…

– Не спорь. Одну я тебя не оставлю, – поднявшись с кровати, направился в ванную комнату.

– Петенька, а мы можем… организовать Кощеюшке похороны? – жалостливо прозвучало из динамика через пару мгновений тишины. – Я позову Аглаю. И Агнию. Она как раз вернулась в Москву.

М-да, похороны для кота…

– И что нужно? Как ты себе представляешь это… эту церемонию?

Боже, на что я подписался? Но чего не сделаешь ради женщины, вытащившей тебя из приютского ада и давшей шанс на нормальную счастливую жизнь. Кем бы я был сейчас в свои двадцать один – и был ли вообще! – если бы Агафья Георгиевна не забрала меня из приюта? Смог бы экстерном закончить школу и поступить в топовый вуз? Стал бы успешным Go-разработчиком в международной IT-компании?

– Ну, сегодня вечером можно. Место знаю хорошее для погребения… – замялась матушка. – А ты можешь пригласить Василису и Ванюшу? Думаю, Кощеюшке было бы приятно, если б они… хнык… п-проводили его в последний п-путь…