Кот из соседнего государства

IV

Принц сидел на месте капитана и с удовольствием ел простую солдатскую похлебку из фарфорового сервиза серебряной ложкой.  Повар нервничал. То и дело забегал в столовую проверить, ест ли Его Высочество? Ел! Еще как ел!

Беа откуда–то достала модное платье. Уж не знаю, где она его взяла, но я видела точно такое же в витрине магазина дня три назад, когда бегала, искала себе брюки.

Мэгги пыталась надеть на меня платье. Даже притащила несколько, но те, хвала Богам, оказали не

моего размера и смотрелись на мне еще хуже, чем брюки!

Дейра и Ивенн оценивали свои шансы по привлечению внимания принца вполне реально, и потому

сидели молча, уткнувшись в свои тарелки, изредка поглядывая на Его Высочество не без восхищения,

конечно. А вот Беа вышла на охоту. Зашла чуть ли не самой последний в столовую, чтобы принц уж

точно заметил. Пока шла до своего места обронила заколку, наклонилась, подняла. Половина магов

проследили за этим её движением, а принц все продолжал разговаривать с капитаном.

Кроме принца приехали еще два лорда, которые присоединились к нам чуть позже. Оба лорда были

уже в возрасте и держались обособленно. В общей беседе, конечно, участвовали, но как–то вяло.

Принц встал, представил своих людей.

– Лорд Фаррел и лорд Мириган.

– Очень приятно, – сказал капитан, усаживая гостей за свой стол.

Целитель Уолш тоже сегодня сидел за столом капитана. Завхоз, никого не стесняясь, ел, как будто это

самый обычный обед в мире. Дейра аккуратно орудовала ложкой слева от меня.

– Я нашла парочку гардин бордового цвета, – тихо сообщила ей, чтоб никто не услышал. – Но они в

таком ужасном состоянии…

– Я сегодня на второй этаж заходила, – так же тихо, как и я начала Дейра, – там висят занавески в

желтый цветочек, только надо будет постирать их.

– Постирать не проблема, – заверила её. – Их искать не будут?

– Да не должны. На второй этаж практически никто не ходит. Так что думаю, не заметят, если только

половина крепости вдруг не заболеет.

– За уютное жилище, – сказала я тост, и мы подняли кружки с компотом.

– Это хорошо, что принц приехал, – сказала я. – Всё внимание на него.

– Да, я тоже об этом подумала, и пока все встречали принца…

Я подавилась. Беа с Ивенн уставились на меня.

– Я в порядке, – заверила их, и они снова стали дружно вздыхать по принцу. –  Уже? – тихо спросила

Дейру. – Я думала, тебя уговаривать придётся.

– Я и тебе одну взяла, – прошептала она.

– Две? – снова чуть не подавилась. – Ну, ту даешь!

– Только вот как мы их крепить будем?

– Попробую раздобыть молоток с гвоздями. Сегодня на складе видела.

– Хорошо, – и больше мы не разговаривали.

Капитан увел принца и его гостей на экскурсию. Дейра ушла вместе с целителем и девочками в

госпиталь, а я от нечего делать стала помогать убирать со стола.

– Ну, вот, – расстроилась я, когда сгружала грязный фарфор в поднос. Совсем забыла сказать Беа о

тарелках. Ну, ничего! Ещё целый ужин впереди!

– Люси! – вернулся в столовую завхоз.

– О, Боги! – воскликнула я, чуть не уронив поднос. – Зачем пугать то?

– Люси! Принц библиотекой доволен! – пропел он.

– Рада за него, – продолжаю собирать тарелки. В столовой еще было пару работников кухни и два

проштрафившихся солдата.

– А ты чего здесь? – спросил он, после недолгого наблюдения за моей работой. И сам же ответил на

свой вопрос. – Фарфор караулишь? Это ты хорошо придумала!

– Пусть будет так, – ответила я, меланхолично. Не на такую работу я рассчитывала. Думала, буду тут

своё мастерство водного мага оттачивать, а вместо этого отрабатываю хозяйские навыки.

Но вся моя минутка меланхолии испарилась, как только завхоз сказал:

– Там сейчас показательная тренировка будет, а потом магические дуэли. И принц вроде тоже

поучаствовать хотел!

Мои глаза загорелись!

– А нас туда пустят? – спросила его.

– Шутить? У нас с тобой будут эксклюзивные места!

– Это в первой ряду что ли?

– Это на крепостной стене что ли! Вид сверху, как в театре!

И мы пошли занимать эксклюзивные места. Часовые на стене проводили нас подозрительными

взглядами, когда мы со стулом поднимались наверх.