Которождество

КотоРождество

- И Деда Мороза не существует,- повторил Кот менторским тоном.

Ребёнок заворожено смотрел на Люция и тот наконец понял, что его красота опять затмила детский разум.

- Ну почему я не родился змеёй?- пробормотал он рассеянно.- Тогда бы меня боялись...

Кот запрыгнул на подоконник и уставился на падающие в свете фонаря снежинки. Они напоминали белых мух. Глупых и совершенно бесполезных.

Это время было создано для наряженных ёлок, мигающих гирлянд и суеты. А ещё, у Лизы появлялось много работы. К ней шли за лакомствами к праздничному столу. Ведьма целыми днями порхала на кухне и забывала о нуждах наставника. Она почти на гладила его, не взбивала подушку на кресле и не собирала раскиданные им игрушки. Изодранный когтями вязаный медвежонок нуждался в починке. Без него Кот засыпал без удовольствия! Уж, это нерадивая Ведьма должна была понять!

Единственным развлечением для Люция стала возможность наставлять детей, которые клиентки оставляли в гостиной. Глупые создания всё время норовили ухватить Кота. Сложно было винить их в слепом обожании. Кот знал, насколько он прекрасен.

- Киса,- пропищал крохотный человечек, подкравшийся незаметно и ухвативший Люция за хвост.

Наставник зашипел и ловко ударил наглеца по лбу. Крепко, но без когтей. Он помнил правила.

- Слюнявыми руками! Трогать мой мех! Это ж, ни в какие ворота...

И тут детёныш скривился, став особенно некрасивым. Кот отодвинулся к стеклу, предчувствуя беду.

- Только не чихай, мелочь. Забрызгаешь. Я ж потом...- от отвращения его замутило.

Но ребёнок сделал другое. Мелкие недоразумения вечно поступали нелогично. Этот захныкал. Сначала робко, прижав пухлую ручку к губам, но звук нарастал, становясь звонче. Очевидно, это создание решило закатить истерику.

- Только не это,- Кот прикрыл глаза.- Лизка опять решит, что я "это" трогал лапами. А мамаша начнёт визжать...

Люций помнил, чем заканчивались подобные ситуации. Ведьма начнёт унижаться извинениями перед людишками, потом, подарит им пару роскошных зефирок, которые Люций собирался стащить, как стемнеет, а самому наставнику достанутся укоризненные взгляды и игнорирование весь вечер. Будто ему и без того не было много внимания.

- Угомонись, мелкий,- приказал он детёнышу и спрыгнул на пол.- Пошли со мной.

- Киса?- ребёнок икнул и потёр влажные глаза.

- Точно, киса,- обречённо согласился Люций и забормотал под нос.- Что не сделаешь для сохранения гармонии и мира.

- Мира?- повторил малыш, шлёпая следом.

- Хватаешь на лету,- расщедрился на похвалу Кот и зашёл в кладовку.

Именно здесь, среди вороха лент, упаковочной бумаги и коробок для тортов Люций прятал украденные накануне фигурки из шоколада и мастики, которые, по мнению Кота не очень удались.

Детёныш заметил их сразу. Всё-таки он оказался смышлёным. Ухватив крохотного снеговичка малыш взвизгнул и сунул находку под нос Коту.

- Он с вишней внутри,- пояснил Люций, отодвигая угощение.- Ешь, пока мамаша не видит и я добрый...

И тут глупое создание сделало странную вещь. Он забрался в карман комбинезончика, вынул оттуда потёртую погремушку и протянул её Люцию.

- Это ты чего удумал?- подозрительно спросил Кот, пятясь.

- Киса. На!- настойчиво наступал детёныш.- Тебе!

Пришлось принять погремушку, чтобы мелочь не начала снова хныкать. Эти дети были непредсказуемы.

Смешно захрюкав, детёныш сунул снеговичка в рот. На маленьком личике отразилось неземное блаженство. А этот глупыш понимал толк в Лизкиных шедеврах.

- Держи ещё,- Люций не понимал, зачем ему заниматься благотворительностью, но выкатил из-под полки печеньку в форме человечка, завернутую в тонкую бумагу. Малыш счастливо улыбнулся и Кот добавил заговорщически,- От Деда Мороза.

***

Ведьма сложила пироженки в коробку и обернула её бечёвкой. Женщина галдела, не останавливаясь.

- Люди бывают жутко глупыми независимо от возраста,- сделал вывод Люций.

Ребёнок сидел перед ёлкой и о чём-то угукал с новой, подаренной Котом игрушкой. Наверно, он решил съесть её позже, а может так и не сообразил, что это такое. Кто их поймет, человечков?

Когда покупательница собралась уходить, малыш показал ей печеньку.

- Где взял?- сурово спросила мамаша.

- Наверно с ёлки,- пришла на помощь Лизка.- Пусть угощается. Пряник имбирный.

- От Деда Мороза,- вдруг абсолютно отчётливо сообщил малыш и ткнул пальцем в Кота.

- Мелкий предатель,- Люций усмехнулся и смахнул с носа несуществующую пылинку. Малыш начал ему нравиться, хотя признаваться в этом было бы глупо.

- Умница!- заголосила женщина, подхватывая детёныша на руки.- Вы слышали? Как сказал! Как сказал! Мой маленький гений.

- Вполне посредственно,- не согласился Кот, но поймав острый взгляд Ведьмы скромно потупился.

Выпроводив клиентку, Лиза вернулась в гостиную и взяла наставника на руки. От неожиданности, он даже замурчал.

- Какой ты сегодня замечательный.

- Только сегодня?- возмущаться не хотелось, но это было нужно.

- Как же я соскучилась по тебе,- Лизка уселась в кресло и мягко гладила Кота между ушами. Именно так, как надо.- Я видела у тебя медведик порвался. Надо подшить.

- Потом,- великодушно позволил наставник.- Ты же устаёшь.

- Только ты обо мне заботишься,- умилилась Ведьма.

- Я незаменим,- пришлось согласиться.

- Хочешь шоколадного крема?

- Я не ем сладкого, ты же знаешь,- привычно отпираясь, Кот вывернулся, подставив талантливым пальцам мягкий животик.

***

Уже глубокой ночью, Кот прокрался в кладовку и вытащил подарок ребёнка. Погремушка с маленьким колокольчиком в пластмассовой оправе была потёртой и покусанной. Она пахла молоком и кашей. Отвратительное сочетание, но что-то в этой вещице манило Люция. Наверно, всё дело было в том, что она была любимой.