Коты

Пролог

От Земли до Венеры лететь примерно полгода, собственно от Венеры до земли так же. Не многие летали такими рейсами, да и не было необходимости. Лишь космические дальнобойщики регулярно тратили год своей жизни на перелёт от Земли до Венеры и обратно. У этих людей было ну очень много времени, кроме того железные нервы и всегда здравый рассудок. Казалось бы, смотайся туда-обратно раз тридцать делов-то? А эти тридцать раз это не хухры-мухры, тридцать лет чистого полёта. Считай. В двадцать с лишним ты учиться закончил, пока подготовка, пока что, в это время, дай Бог женишься, вот тебе и половина от шестидесяти. Пошёл летать с перерывами на отпуск, пускай даже на два месяца. В аккурат к шестидесяти пяти вернулся и на пенсию. А там уже тебе до конца жизни хватит и жене твоей и детям и, дай Бог, внукам что останется.

Хорошая профессия, но рисков много.

Вот, к примеру, сломались у тебя навигатор или стабилизатор. И всё, «Цистерну» ты уже выровнять не сможешь. Ладно, выровнять, так ещё и потерялся. Но потерялся – не страшно, опытный пилот знает, как дорогу домой найти, а вот механики редко летают вместе с пилотами, а пилоты редко сами этим занимаются, и, зачастую, на механиков полагаются.

Или вот. Попадётся не ответственный бригадир, и заправят тебя не до конца. Как встал в двух месяцах до остановки и хоть стой, хоть падай. Вызвал спас бригаду и жди ещё полгода, пока найдут. Найдут – хорошо, а то можешь ведь ещё и ненароком в пояс астероидов влететь. Бывали такие случаи.

А не дай Бог у тебя жена неверная будет. Прилетаешь, а у тебя дети какие-то странные, на тебя не похожие. А ведь много в наше время таких жён, по этой причине у них, дальнобойщиков, зачастую не было семей.

В дальнобойщики шли, как говорится, на голову отбитые люди, готовые полностью пожертвовать своей жизнью ради блага других, потому как телепортацию ещё не изобрели, а автоматы часто сбивались, всё равно ручное управление – вещь не заменимая.