Крампус: маленькое новогоднее чудо

Косматое рогатое существо, по обыкновению, шарилось по заснеженным улочкам в поисках своих жертв. Скрип снега под копытами заглушался лишь цокотом цепей и колокольчиков. За спиной висел большой мешок. В нём оставалось совсем немного угольков.

Крампус существовал всегда, как воплощение всего злого на земле. И в новогоднюю ночь ходил в гости к непослушным детям, распихивая по коробкам с подарками угольки. Так, неслухи могли обнаружить под перьевой подушкой красящуюся пыльную головешку вместо заветной сладости, игрушки, одежды.

Рогатый нередко подменял подарки родителей на свои отметки. Ведь Деда Мороза, так горячо любимого публикой, никогда не существовало, и все подарки родители дарили детям сами. Но Крампус был категорически не согласен. Чем заслужили непослушные дети праздника?

Естественно, почти каждый родитель любит своего ребёнка. И не смотря на ругань, споры и обиды, хочет порадовать своё чадо. Однако, Крампус все вскоки запоминал, неряшливым размашистым почерком записывал в свой блокнот. Он помнил всю злость родителей. И считал истинным своим долгом преподнести нерадивым молокососам урок.

И когда угольков в мешке не осталось, а на дне циновки оставался лишь чёрный пепел - он понимал: время для подарка себе любимому.

Ежегодно после наказания для маленьких негодяев, Крампус забирал себе самого плохого ребёнка, которого только мог найти. Естественно, основываясь на чувствах и эмоциях родителей. Приходил незваным гостем, пробирался в детскую, к мирно спящему дьяволёнку - и хвать его в мешок! Пока малыш успевал опомниться и закричать, след черта пропадал вместе с добычей. Тащил его Крампус в своё царство - пещеру на конце мира. И ел. Праздничный ужин. А если малыш был слишком плох, и мясо его было настолько отвратительным от капризов, что и прожевать было невозможно - выкидывал со скалы в бушующее северное море.

Древнее существо потёрло лапы в предвкушении, когда застыло перед маленьким домиком. Заглянуло в окно. Свет в новогоднюю ночь не горел. В главной комнате стояла замученная ёлка: редкая и некрасивая. Родители спали.

Тогда, негромко цокая копытами, Крампус обошёл дом. Детскую найти было несложно. Он чуял деток. И уже предвкушал для себя праздник.

Но в детской никого не оказалось.

И где ребёнок может пропадать ночью?

Тогда чёрт зашёл во двор, с тихим скрипом отворив калитку. В спешке, чтобы остаться незамеченным, чуть было не прищемил свой хвост. Огляделся.

Двор был погребён под толстым слоем белого пухового одеяла. Снежинки искрились в свете праздничной луны, как софиты. Воздух чистый, пощипывающий пяточек. Настроение Крампуса поднялось, как хвост - торчком, когда в поле его зрения нарисовалась низкая фигурка.

Мальчик сидел на крыльце под навесом - в единственном месте двора, где снега было не так много. На руках держал он маленький пушистый комок. По запаху - котёнок. Мальчик нежно гладил существо. Если навострить уши - слышалось мерное урчание. Рядом с малышом стояла плошка с едой. Вроде, крышка от банки, а на ней остатки праздничной еды.

«Этот?» - непонимающе спросил сам у себя демон, но отогнал мысли. Пожал плечами. «Он - значит он. Я не привередлив».

- Не бойся, киса, спи. Наелся, малыш. Спи... Хорошенький, - мальчик тихо бубнил под нос ласковые слова, обращаясь к своему компаньону. Его покрасневшие от холода пальчики нежно касались мохнатой головки.

И хоть на мгновение Крампус замешкался, но противоречить себе не стал. Зачем отказываться от праздника?

Демон тихо, как умеет только нежить, подкрался к крыльцу, не оставляя следов. Снега будто не существовало под его копытами. Он не скрипел и не прогибался под весом грузной мохнатой туши.
Мешок был наизготове.

Мгновение - и на голове ребёнка оказалась плотная мешковина. Такая, что не порвать. Такая, что все звуки внутри тонут, вплетаются в мощную вощёную структуру. Малыш вздрогнул. Подпрыгнул на его коленях котёнок. Рыжий клубок зашипел, но друга не бросил.

Крампус в одно движение сунул мальчика в мешок вместе с котом. «Что ж, будет закуска к основному блюду».

Пока чёрт шёл, обдуваемый северными леденящими ветрами, малыш даже не пытался выбраться из мешка. Только тихонько успокаивал котёнка. Скорее всего, прижимал его к себе и грел, пытался укрыть рыжего друга, спасти от неизвестной участи.

«Почему он не рыдает, не зовёт мать и отца, как другие дети?» - подумалось всемирному злу. Но Мысли отлетали от сознания и растворялись, как снежинки в буре под натиском горячего дыхания существа.

Уже в пещере похититель освободил мальчика. Тот выпрыгнул из мешка, как ошпаренный, и забился в угол, продолжая прижимать к себе кота. Крампус только усмехнулся. Повернулся в сторону своего большого котла и развёл под ним огонь. Сегодня он пророчил себе дивный суп.

- Зачем ты меня украл? - вдруг совершенно чётко, без страха, с напором спросил мальчик.

- А тебе родители не рассказывали? Непослушных детей крадёт Крампус и съедает. Сделаю из тебя супчик, а из твоего дружка - запеканку.

Мальчик пропустил фразу про съедение мимо ушей.

- Значит, тебя зовут Крампус?

- Да, это так.

На какое-то мгновение повисло молчание. Похититель продолжил хлопотать на кухне.