Красное полнолуние

Красное полнолуние

Ави проснулась от громкого звона разбившейся кружки.

- Чёрт!

Девушка резко подскочила. Всё тело заныло после сна в крайне неудобном положении, а спина так вовсе отказывалась выпрямляться.

На столе в окружении тетрадей, пустых чашек, фантиков и прочего хлама восседал её толстый кот Шер. Он нервно помахивал хвостом, осуждающе глядя на хозяйку жёлтыми глазами-бусинками, едва различимыми на фоне длинной и густой дымчато-серой шерсти.

- Опять ты со своей недовольной миной! Разбил мою кружку, и ни намёка на вину, - проворчала Аврора.

За окном было пасмурно. Дождь меланхолично постукивал по крышам. “Погода – мрак. Спала бы и спала”, - подумала девушка, разминая плечи. “Кстати, который час?!”. Мысль о том, что она могла проспать пары в колледже, не поставив будильник накануне, мигом заставила девушку взбодриться. Аврора схватила со стола свой телефон и взглянула на часы. “Катастрофа!”

Беспощадный циферблат показывал, что семинар по уголовному праву начинается ровно через десять минут. Мигом взбодрившись, девушка будто ураган пронеслась по квартире, не задерживаясь дольше, чем на минуту в каждой комнате. "Фух, собралась”. Перед выходом она бросила взгляд в зеркало, поправив выбившиеся пряди, наспех накрасила губы красной помадой и на прощание погладила своего угрюмого питомца, который всё это время бегал за ней по пятам. Вставив ключ в замок с наружной стороны, Ави напоследок обратилась к коту:

- Прости, что опять сидишь без еды. По дороге домой куплю тебе банку консервов. Хотя за плохое поведение может просто рыбиной обойдёшься. И хватит её на подольше.

Шер будто понял сказанное и обиженно фыркнул, вызвав улыбку у хозяйки, которая послала ему воздушный поцелуй и побежала на учёбу. Они любили по-доброму поиздеваться друг над другом. Ави знала, что ее питомец ненавидит возиться с сырой рыбой, в отличие от остальных котов.

Девушка подобрала его чуть меньше года назад на заднем дворе Академии, когда возвращалась с уроков магии поздним вечером. Тогда осень была ещё холоднее, чем сейчас. Промозглый ветер пробирал до костей. Ави натолкнулась на Шера в тот момент, когда ему, судя по виду, отчаянно нужна была помощь. Она не смогла пройти мимо этого несчастного создания, промокшего, с обвисшей шерстью, совершенно никому не нужного. Забрала его в свою скромную квартирку на окраине города, вымыла и накормила. Они долго привыкали друг к другу, но вроде, наконец, нашли общий язык.

Совмещать учёбу сразу в двух заведениях было проблематично. Но Аврора не собиралась отказываться ни от “нормального образования”, которое ждали от неё родители (которые ничего не знали о магии), ни от “возможности стать великой волшебницей”, которая выпала ей два года назад: странного вида женщина - стройная аристократка в длинной мантии поверх старомодного платья молча подошла к ней на улице и вручила ей приглашение на конкурсный отбор в местную Академию Волшебства. А когда студентка захотела узнать подробности, она обнаружила, что незнакомки уже нет. Как сквозь землю провалилась... Будь на месте Авроры кто-то другой, решили бы, что это была городская сумасшедшая, но, во-первых, девушка слышала в колледже о том, как две заучки-первокурсницы шептались о некой школе магии (тогда подумала, что какие-то дурацкие игры), а во-вторых, и это был самый весомый аргумент, - существование волшебства отлично объясняло все странности, происходившие с девушкой. Например, чутьё на свойства растений. Даже не читая информацию в интернете, Аврора понимала, глядя вблизи на то или иное растение, чем оно может быть полезно или, наоборот, как может навредить. Но она не применяла этих знаний, пока не поступила в Академию, где ей сказали, что у неё с рождения есть склонность к травологии. После чего Ави стала постоянным посетителем местного Ботанического сада. Юная волшебница кое-как упросила наставницу дать ей возможность посещать занятия только во второй половине дня, пообещав компенсировать пропущенное на дому. Ей, конечно, это удавалось, иначе исключили бы, но, чтобы поспевать за однокурсницами по Академии и в то же время не проседать в юридическом, приходилось жертвовать всем свободным временем, отношениями и зачастую сном. Единственным, кто скрашивал будни Авроры, был Шер.

Вернувшись из Академии поздним вечером, Ави из последних сил затащила в прихожую два увесистых пакета с продуктами и украшениями на Хэллоуин. Быстро сделав домашнее задание и положив рыбы Шеру, выкроила время полежать в ванной. Горячая вода приятно обволокла уставшее тело. В полудрёме Аврора строила планы на зимние каникулы. Внезапно она замерла и прислушалась. На кухне какой-то мужчина неразборчиво бормотал себе под нос и копошился в пакетах. Ледяной ужас сковал тело девушки. Шестерёнки в голове лихорадочно заработали.

Ави медленно вылезла из ванной и накинула халат. “Надо незаметно выйти и вырубить его, либо бежать ко входной двери. Нет, пока буду искать ключ и открывать замок, вырубить могут меня. Придётся нападать”. Шёпотом произнесла заклинание Тихой Поступи, бесшумно открыла дверь ванной, проскользнула в сторону кухни и схватила сковородку, – первое, что попалось под руку. Она могла бы применить ещё какой-то магический навык, например довольно простые чары Мгновенного Сна, но почему-то в панике эта идея не пришла в голову юной колдунье.

Незнакомец стоял к ней спиной и зачем-то разбирал покупки. Аврора как следует размахнулась и ударила, но, видимо, недостаточно сильно.

- Аааауч! - закричал мужчина, одновременно прислоняя руку к затылку и оборачиваясь.

Это был молодой парень, на вид чуть старше самой Авроры. Привлекательный, высокий, с острыми скулами, пепельными волосами и жёлто-зелёными глазами. Он был одет несуразно, в домашний сиреневый комбинезон, который явно был ему мал.

“Стоп. Это что, мой комбинезон?!”

- Ещё шевельнёшься, точно вырублю тебя, извращенец! Вор! – Закричала Аврора, принимая оборонительную позицию со сковородкой наизготове.

- Ави, спокойствие, – морщась от боли, юноша выставил руки вперёд в примирительном жесте.