Крепость

11. Паутина смерти

— Когда мы виделись с тобой в последний раз, ты выглядел даже лучше чем сейчас, — Тид нарезал круг по двору, стараясь приблизиться к упавшему на колени Барнсли. — Даже несмотря на то, что был едва жив и только сбежал из тюрьмы.

— Когда мы виделись с тобой в последний раз, ты ещё не был цепной собачкой Тауриса, — парировал Уолт.

— Верно. Тогда я был никем. Обыкновенным наёмным убийцей, который не знал, зачем живёт на этом свете. Таурис дал мне смысл жизни. Подарил мне то, чего у меня никогда не было, — он подошёл к Барнсли. — Семью.

— Не мешайся, Тид, — прохрипел рыцарь. — Это мой бой.

— Ты его уже проиграл, Джилфорд. Посмотри на себя, весь кровью истекаешь. Не стыдно показываться в таком виде? Ещё и свой хвалёный Галандайн сломал.

— Я ещё могу сражаться.

— Нет, не можешь. Но если у тебя хватает сил на то, чтобы давать подобные заявления, то потрать их на то, чтобы выбраться отсюда. Я не смогу драться во всю силу, если мне параллельно придётся прикрывать твой старый зад, — усмехнулся Тид. — Пожалуйста, убирайся отсюда, пока я сам тебя не вышвырнул.

— Долго вы ещё собираетесь ворковать? — Уолт наблюдал за их диалогом.

— Не переживай, скоро я займусь тобой, — спокойно ответил Тид. — Ты же не думаешь, что я упущу возможность собственноручно прикончить тебя? Каждый в Ордене многое бы отдал за такой шанс.

— Ладно, пацан, — Барнсли, слегка дрожа, встал на ноги. — Наваляй этой мрази как следует. Куда идти?

— Там, около реки, я оставил свою лошадь. Забирайся на неё и скорее возвращайся к себе. Приведи себя в порядок и сообщи в Орден, — прошептал парень, — если он всё так же силён, как и тогда, то я смогу лишь задержать его. Пусть пришлют сюда ещё кого-то из Семёрки, и поскорее.

— Сделаю. Удачи тебе. Береги себя, пацан. Ты мне ещё кружку пива должен за то, что влез в мой поединок.

— Спасибо, — Тид взглянул на скрестившего руки в ожидании Уолта, — Удача мне пригодится. А пиво куплю. Тебе какое?

Хромающий Барнсли направился к опушке.

— Чернорыбское, конечно же, — ухмыльнулся он напоследок.

— Ты ведь понимаешь, что я не могу его отпустить? — Уолт нахмурился.

— Конечно. Впрочем, это никак не отменяет того факта, что для этого тебе придётся сперва разобраться со мной, — Тид встал в боевую стойку.

— Либо я могу просто свистнуть псину, — пожал плечами Уолт.

Резко взмахнув рукой, Тид мгновенно выстрелил одним из лезвий в поддерживавшего Троя Рика. Не успев уклониться, тот поймал его грудью. Его с грохотом прибило к стене.

— Боюсь, теперь не сможешь, — покачал головой Тид. — Ты же не думаешь, что я позволю кому-то из твоей шайки выбраться отсюда живыми?

Лезвие вернулось в руку.

— Все в дом! — крикнула Марта.

Теперь уже Трой, сам едва шевелящийся, поддерживал стонущего и истекающего кровью Рика.

Несколько секунд — и во дворе остались только Уолт и Тид среди оплавленных следов от ударов Галандайна и разбросанных тел стражников, убитых Риком и Троем.

— Ты совершаешь ошибку, — сказал Уолт.

— Ошибку? Думаешь, сражаться с теми, кто с такой лёгкостью отбирает людские жизни — ошибка? Думаешь, позволять чудовищам вроде вас разгуливать по Истверу — ошибка?

Уолт поднял руки, готовясь к бою.

— Я сделал свой выбор, Уолт. И я не собираюсь отступаться, — улыбнулся Тид. Механизмы на его руках с щелчками взвелись в боевое положение. — Уж не знаю, насколько силён ты стал, но в этот раз я тебе не проиграю.

Едва заметные в сгустившихся сумерках, чёрные лезвия устремились к Уолту. Все шесть сразу, по разным траекториям, они понеслись к своей цели быстрее пули. Отскочив в сторону, тот отбил два из них руками и сам бросился на Тида, пытаясь обогнать возвращавшие их назад цепи.

С лёгкостью перепрыгнув налетевшего на него противника, убийца зарядил свои гарпуны в воздухе, и, извернувшись, выстрелил двумя в спину Уолта. Развернувшись на бегу, он отбил их взмахом руки, но потерял Тида из виду. Его чёрный балахон легко терялся среди тьмы окружавших двор деревьев. Пролетев мимо Уолта, два лезвия вонзились в деревья позади него. Подтянувшись на них, Тид ударил его в грудь обеими ногами, параллельно с этим выстрелив другие лезвия в стены дома. Притянувшись уже к нему, он пробежал по стене и вновь исчез в кронах деревьев.

Раз за разом, он налетал на Уолта, стоявшего посреди двора и вновь исчезал среди деревьев, подтягиваясь на своих цепях.

— Не поспеваешь?! — в прошлый раз ты был проворнее!

— В прошлый раз у тебя было только две такие штуки! — отшутился в ответ Уолт.

— Это было пять лет назад! Конечно же, я улучшил свои навыки! А вот ты пока что можешь лишь разочаровывать!

Без каких-либо проблем уклонившись от очередного удара, выбившего сноп искр из скользнувшего по кулаку лезвия, Тид попытался атаковать Уолта сверху, но тот успел отскочить в сторону.

— С каких это пор ты начал уворачиваться, господин стена? Где же твой щит?!

— Заткнись!!!

Очередной налёт — и Тиду удалось оставить на спине Уолта широкий разрез. Пусть новые руки и были при нём, Уолтер всё ещё был ранен и истощён после катакомб. От перегрузки у него уже начинало мутнеть в глазах, что делало эффективность маскировки Тида ещё лучше. Продолжая скакать из стороны в сторону через весь двор, он наносил удар за ударом, многие из которых его противник начал пропускать.