Крестная феечка

Глава 12

Вальтрам держал в руке факел, и оранжевые отблески огня плясали по его лицу, так что невозможно было понять, насколько стоит верить угрозе, прозвучавшей голосе. Он успел напялить нагрудник, тоже явно с чужого плеча, слишком широкий и короткий. Неужели в приграничье все так плохо с обмундированием? Хотя какого нашествия Орвину бояться с этой стороны – армии свах?

Кусты под стеной снова хрустнули, сообщая, что еще кто-то из членов нашей маленькой экспедиции покинул сад.

- Хорст?

- Нет, это я, - Марла вынырнула из темноты и уставилась на Вальтрама. - Кто это?

- А это еще кто? – одновременно поинтересовался у меня стражник.

- Что здесь происходит? – Хорст ловко спрыгнул со стены и подошел к нам.

- Меня больше интересует, что происходит там, - я неопределенно махнула рукой, имея в виду упомянутые Катбертом события в городе.

- Мария Лаура Голдвинг, - между тем представилась крестница стражнику и сделала книксен. – Падчерица хозяйки этого поместья.

- Вальтрам Нортвин, к вашим услугам, - стражник поклонился, придерживая великоватый шлем, и приложился к протянутой ручке.

- Не спи, комара проглотишь, - Хорст фамильярно похлопал меня по подбородку.

- Я просто удивлена, что в этой штуке можно сгибаться, - я шлепнула его по руке. – Мне он таких акробатических трюков не показывал.

- Это же будущая принцесса, - закатил глаза Хорст.

- Кто будущая принцесса? – переспросил Вальтрам, одергивая перекосившийся нагрудник.

- Господа, давайте решать проблемы по мере поступления, - воззвала Марла к нашему здравому смыслу. – Послушаем, что нам скажет представитель власти.

Представитель власти приосанился и ткнул пальцем в грудь Хорсту.

- Ты! Что за фокус ты выкинул в караулке?

- Я? – растерялся Хорст. – Главная фокусница у нас Вика, спроси кота, он подтвердит!

Вальтрам повернулся ко мне, и я протестующе вскинула ладонь, заодно заслоняя глаза от огня.

- Если ты о химере, я не имею к этому никакого отношения!

- Ага! – указующий перст переметнулся ко мне. – Так это все-таки ваших рук дело, иначе откуда вам знать о химере!

- Нам кот рассказал! – возмутилась я.

- Что-то я не вижу никакого кота! – парировал Вальтрам.

- Почему вы называете матушку химерой? – вмешалась Марла.

- При чем тут матушка? – насторожился Вальтрам. – Химера, говорю я вам, и не одна!

- Как минимум три! – поддакнул Катберт откуда-то сверху.

Задрав голову, я мельком увидела среди ветвей его глаза, отражающие свет факела.

- Так, давайте все успокоимся и переведем дух, - предложила Марла, потирая висок, словно у нее от нас разболелась голова. – Матушка – моя крестная фея – пропала. Около часа назад в городе ударили в набат. Я думала, что где-то пожар, но на самом деле там какие-то магические чудовища нападают на людей, так? И этот доблестный страж порядка подозревает, что вы имеете к ним отношение, - крестница послала нам с Хорстом вопросительный взгляд.

- В некотором роде, - спокойный тон, заданный Марлой, подействовал, и все умолкли, а я попыталась внести ясность в происходящее. – У Хорста была магическая игрушка, проектор, с ее помощью он вызывал призрак химеры, очень правдоподобный, но все-таки призрак, - подчеркнула я. – И только один. Я сама сталкивалась с ним, и могу подтвердить, что вреда от него никакого, - я решила умолчать о неизгладимом впечатлении, которое химера произвела на меня, а потом я – на Катберта, подвернувшегося под руку, но ворчание с дерева сообщило, что кот все помнит.

- Так значит, Герон воспользовался чужой игрушкой, - Вальтрам задумчиво потер подбородок. – Умно.

- Кто? – переспросила я, но тут же меня осенило: - Тот маг из хижины?

- Да.

- Его вовремя спугнули, иначе неизвестно, до чего бы он додумался, - буркнул Хорст, наиболее пострадавшая сторона в этой истории.

- Если бы не я, он бы и не почесался, - заявил с дерева Катберт. – Лежал бы себе в кустах, ждал, чем дело кончится.

Хорст уже открыл рот, чтобы выпалить что-то, явно возмущенное, но вскрикнул, схватившись за лодыжку.

- Прости, я думала, это моя нога, всегда пинаю себя, когда начинаю засыпать, - я наклонилась к присевшему Хорсту и шепнула: - Молчи!

Кот, конечно, язва та еще, но есть в животных одна замечательная черта, единственная, которая, на мой взгляд, компенсировала их болтливость. Они не умели врать. Что, если Вальтрам действительно не собирался нас вытаскивать?

- Кстати, поздравляю, ты здорово изобразил целый отряд, - выпрямляясь, обратилась я к стражнику.

- А это и был отряд, - заметил с дерева кот. – Думаю, они заметили свет в хижине.

- Это моя работа, - делано отмахнулся Вальтрам. – Кстати, где именно в городе был выход из портала?

- В городе? – переспросила я. – Как бы не так! Он перенес нас прямиком в кабинет директора пансиона!

Вальтрам присвистнул.

- Вот это да. Но я бы на вашем месте не делал поспешных выводов. Как сказала леди Голдвинг, давайте решать проблемы по мере их поступления. Ты, - он снова указал на Хорста, - пойдешь со мной, нужно выяснить, возможно ли что-то сделать с этим проектором.

- А чем, интересно, занят ваш маг? – спросила я, скрестив на груди руки.

Вальтрам странно посмотрел на меня, но соизволил ответить:

- Думаю, переваривается.

- О.

- Да.

- Так пойдемте быстрее, чего же мы ждем! – воскликнула Марла.

Вальтрам нахмурился.

- Вы, леди, как раз никуда не идете.

- Как ты думаешь, тут леди он употребил во множественном числе? – довольно громко спросила я у Хорста.